孽物和摩瑞尔人共斗的喧闹战场，纷扰的厮杀声不绝于耳。
爱德华兹已然从楼梯抵达了城堡的第三层，这里没有门阻隔他的视线，走廊上的场面一览无余。
战士们和孽物、士兵们浑身染血，分不清敌我地打成一团，没有人回头。
巴瑟姆的身影不见了，不过爱德华兹并不在乎，矮人们挤在一块儿的时候就是难以区分，而巴瑟姆原来与矿工不对付，他们手里能拿来利用的驱魔石块肯定也不多，他只在乎一个人。
黑发的少女背对着他，默默地注视上方缺口后的苍黄天空，而那只巴力的眷族则攀在她的肩膀上，一种寻常人看不到的透明场域包裹着她们，那种力量来自于布拉科拉的老独角兽，它能守护人的精神，保存纯洁。
即使没有小恶魔，爱德华兹也并不能用自己的手段干涉那个女孩的精神，他只庆幸这个女孩不是个高明的战士。
而现在，这个克制着他的女巫还没有发现他的到来。
恶魔之间存在着感应，但爱德华兹遮蔽了这种感应。
即使同为恶魔，它们的本质也截然不同，正如它们的王。巴力的破坏力无人能及，而爱纳特则更注重感官的变化。
爱德华兹看着这些人的背影笑了笑，没有介入他们的战斗，也没有声张自己的存在，他只是伸出手，尝试借助无处不在的人心沉淀物调试他们的情绪。
恶魔的力量开始潜移默化地生效，愤怒者越愤怒，他们舍弃防御，全心投入进攻之中，心怀畏惧者则开始退缩，将阵型从内部扯碎。突如其来的变化让这些人更关注战局，一部分战士必须应对来自孽物和此方国士兵更多的攻击，也有一些人宁可把后背暴露给敌人也要扑杀逃跑的队友，场面一瞬间混乱得没法看。
倔强的矮人就像是脑子里从来没有调和的想法，他们比一般人更好操控。
爱德华兹因此不认为他们是人类。
在施法的时刻，他也没有忘记释放毒气，来自下半身蛇尾的鳞片再次一枚枚竖起，下方密密麻麻微型肉瘤状的腺体一阵收缩，油脂状的分泌物快速挥发，混入空气之中。
最接近楼梯口的矮人战士第一时间吸入这些毒气，他们个子不大，呼吸则比人类更激烈，因此立刻摇摇欲坠，跌坐在地。
但在更远的地方，那些矮人并没有放下武器，他们仍在鏖战，并没有关注那些倒下的同伴。
这可能是毒气飘扬的速度太慢了，需要他再上前一点，这样能加速毒气的作用——爱德华兹想，他缓缓上前，亲切地涉入战场，迎向那些还没有收到影响的战士。
下一刻，两面左右夹击而来的盾牌也给予了他同样亲切的回应。
两面宽大的、足以将持盾者完全遮住的盾牌仿若铁壁合拢，在黑巫师还未防备的瞬间将他夹住，骨肉变形的呻吟声顷刻发出，而除了挤压的痛处，还有许多恐怖的刺痛从身体各处传来。
半人半蛇的巫师狂吼一声，蛇尾在地上盘旋弹射，拼尽全力从两面盾牌之间逃出。
他的身体向后退到楼梯口，重新回到了安全的地方，然而身上却血流不止，破碎的鳞片洒了一地。
“杀了他们！”
已经顾不得隐蔽，爱德华兹没有一丝犹豫地发出了怒不可遏的呼声。
五名身着板甲的精锐战士从他的背后越过，冲进摩瑞尔人之中大开杀戒，用盾牌袭击他们主人的两名矮人首先被切碎，接着是与孽物对战的那些矮人。他们并非没有发现背后的敌人，板甲运动时的声音不小，有一半的人选择转身应对身后的敌人，但当五把双手巨剑一起轮转，那些早已磨钝的长矛和后面的摩瑞尔人长矛手一起被切成数段。
这些板甲战士在倾斜的地面上来去自如，没有因为不平衡的环境而感到眩晕，爱德华兹的幻术并不是只能欺骗敌人，调整自身的感官才是这种魔法原来的主旨。
而在另一面，那些从天而降的孽物也配合这些攻击，瞬间将三分之一的叛军解除了战斗力。
而在他们冲进来的时候，那个女巫又转换了位置，她躲到人群之中，向着这些板甲士兵伸出手指，她肩上的小恶魔也同步开口，但什么也没有发生。
巴力的力量对那些驱魔石块也没有用。
胜利唾手可得，爱德华兹冷笑起来，不再去理会她，在跟随而来的孽物的陪伴下检查着身上的伤口。
在鳞片的保护下，他的身上仍有数不胜数的严重伤势，好像在盾牌攻击他的时候又有众多的刀刃划过，他能感受到有异常的物体扎进了血肉，就像是某种木刺，但比那更大。
他抹除了自己的痛觉，将手指探入伤口挖掘，随后挖出了一粒碎石。
这同样是一颗驱魔石块，但它被有意地加工成更小的形状，大小只有小指甲盖的一半。
爱德华兹终于明白这一招是什么了，他弯腰捡起一块刚才袭击自己的盾牌，看着上面坑坑洼洼的表层，再也无法掩饰自己的怒气，疯狂地咆哮起来。
这些矮人竟敢用驱魔石块钉在盾牌上暗算他！
现在至少有上百粒这样的碎石镶嵌入他的体内，在将它们完全清理出来之前，他都无法再使用爱纳特赐予他的力量。
事实上，那些矮人中已经有人渐渐恢复过来了，他们尝试绕过那些板甲战士冲到爱德华兹面前，毒气似乎对他们实际没什么影响，这可能和他们血淋淋的胡子有关，爱德华兹想不通那是什么巫术。
他抬起头怒视女巫，看到女巫的怀里还有一颗孽物的脑袋、还有与之相连的肺。
在发现最具备攻击力的魔法在板甲战士身上失效后，她娴熟地将那一团血淋淋且还在蠕动的肉塞进口中，毫不在乎血污会弄脏自己俏丽的面孔。
“这是寄存术？！”爱德华兹的眼角因为用力而撕裂，同样留下了鲜血。
国王的孩子正使用寄存术从孽物的身上获取免疫毒气的能力。
而他从来没想过会有人这样运用巫术。
布拉科拉的炼金术都是野路子，但唯有寄存术是非常高明的法术，那些善于配药的女巫认为植物、动物的本性留存在它们的一部分之中，而她们则会通过寄存术将这些特性留存下来，以此调配药剂，使人也能通过药剂暂时获得相同的能力。
但初学者根本无法驾驭这种法术，材料的新旧也严重影响施法的成功率，只要取下来一小会儿，他们的法术就很容易失效，根本来不及度过之后的配药环节。
自从爱德华兹发现这个女孩的年龄真的不大时，他就下意识地把对方当做一个学徒，没有想过对方能施展出寄存术的才能，或许她也的确无法在现世使用寄存术进行超凡药剂的配置。
但这里是仙境。
那个女巫抓着孽物的肺往嘴里塞的时候，它也还活着。它永远新鲜，所以女巫的寄存术永远不会失效。
但是她免疫毒气的办法没法给那些矮人使用，为什么他们也能反抗自己？
还有这两个大盾士兵的位置为什么就在楼梯两侧，难道他们早就知道自己要从哪里出来，所以这是一场伏击？
如果是伏击，那为什么没有进一步追击？
尽管叛军的阵型仍在崩溃收缩，看起来前途渺茫，女巫也威胁不到自己，而冲向自己的矮人也被孽物守卫拦下，但爱德华兹已经无法忍受这些脱离掌控的意外，他因为这些解答不出来的问题感到一阵头晕目眩，而后方沉默的楼梯甬道更让他在急躁中激起怒火。
“该死，皮列格怎么还没有来？！”
按照原来的计划，这会儿皮列格至少已经复原了两三个士兵，但这些援军却迟迟未到。
爱德华兹本该指派一个人物去替自己确认此事，但他已实在不想在第三层继续待下去，这里显露的种种迹象都让他不安，于是他便吩咐跟随自己的一部分孽物留在这里把守楼梯口，自己则和剩下来的孽物一起返回。
这么决定的同时，他的心里隐隐期盼着当自己回来时直接拥抱成功的画面。
血迹顺着蛇尾淌下，在楼梯上划出一道曲曲折折的线条。
这次爱德华兹吸取了教训，留了许多孽物看守第三层，而自己则在队伍中始终保持远离第三层的位置。
不过因为这次是踏上返程，所以他还是队伍的领头人。
于是乎，爱德华兹很凑巧地再次与自己任命的新国王撞在了一起。
狼人从楼梯下方而来，正看到他从上下来，没有任何招呼声，它的爪子撕裂风声，一转眼就到了黑巫师的脸前。
而拜上一次受暗算的经验资助，爱德华兹的反应前所未有的快捷，他向后弯腰，下身的蛇尾更是猛地一击地面，将自己推至后方，险而又险地躲过了狼人的爪击。
看到来犯的两人的面孔，爱德华兹心中的烦躁提升到了极点。
“见鬼了，你怎么能脱离梦境的，难道是皮列格帮了你？还有奥斯马尔，你来这里做什么？你们不是仇敌吗？”
“就解决你这一点，我们还是挺一致的。”克雷顿说。
爱德华兹看向后面沉默不语的红头人，心中的怒火喷薄而出：“奥斯马尔，你这个叛徒！我难道没有满足你的愿望吗？我曾许诺过你的，现在已全部做到了！”
奥斯马尔看了眼克雷顿，什么也没说。
等我考完疯狂码字
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