诸葛亮何许人也，焉能不知刘备言中深意？
“主公无须担忧，大业既如此行事，必有所顾虑之处。”
诸葛亮沉默片刻，又道：“如今曹操威胁未除，孙权又对荆州虎视眈眈。为今之计，还需先解除东吴之威胁，交州之事暂且交由大业决断，待交州平定之后，再做道理。”
刘备缓缓点头：“也只好如此，还望大业莫要辜负我等期待才好。”
两人正商议间，突有襄阳急报：“荆州刺史刘琦因病身故。”
刘备大吃一惊，这刘琦怎么说死就死？想到这侄儿助他良多，当即大哭起来。
诸葛亮在旁劝慰：“生死之事不由人定，主公切莫过于悲伤，以免伤及贵体。公子既亡，当以料理后事为先。”
刘备闻言渐渐收了哭声，问孔明：“如今刘琦既死，东吴必来讨要荆州，那该如何是好？”
诸葛亮微微一笑：“东吴若是来人，亮自有言对答。”
刘备听诸葛亮这样说，遍及安心，自去处理刘琦后事。
过了半个月，东吴果然派鲁肃前来吊丧，不用问，吊丧那只是表面，实际上就是为了讨要荆州而来。
诸葛亮听说鲁肃来了，便于刘备一同出城迎接，鲁肃拱手说道：“主公闻令侄弃世，特备薄礼，遣某前来致祭。”
刘备当即谢过，请鲁肃至府衙歇脚，并命人奉茶。
鲁肃喝了口茶，说道：“先前皇叔有言，公子不在即还荆州。如今公子已经去世，想来会还东吴城池，只是不知几时可以交割？”
刘备面露尴尬之色，说道：“子敬饮茶，我且与你打个商议如何？”
鲁肃心中不由咯噔一下，勉强喝了一口，问道：“皇叔可是意欲抵赖？”
诸葛亮闻言脸色一变，喝道：“子敬好不通情理，自高皇帝斩白蛇起义，开基立业传至今日，不幸奸雄并起，各据一方。但这终究不过一时情况，将来这天下还是要回归正统的。
我家主公乃中山靖王之后，孝景帝之玄孙，裂土封王也不违祖制。且刘景升乃我主之兄，弟承兄业，有何不顺？
然而你主孙权，钱塘小吏之子，素无功德于朝廷，如今依仗势力，占据江东六郡八十一州，尚自贪心不足。这刘氏天下，我主姓刘的倒无份，你主姓孙的反要强争，这是何道理？”
鲁肃还未说话，诸葛亮又道：“就说赤壁之战，你东吴出了力，难道我主就在旁边看着？要不是我借那东风给周瑜，他又怎能火攻赤壁？
到时候江南一破，且不说二乔置于铜雀台，就是你等家小怕也难以保全！我家主公不说此节，那是因为子敬乃高明之士，想来必然懂得。
哪知如今子敬却苦苦相逼，我在一旁实在瞧不下去，这才将道理说于你知晓。”
论舌辩的功夫，鲁肃比诸葛亮那就差得远了，给诸葛亮一顿暴揍，愣是找不出什么话来反驳，无奈之下，也只好打起了感情牌。
“孔明所言虽不无道理，但这却是让我鲁肃很难做人啊！”
诸葛亮微微一笑，知道鲁肃在打苦情牌，于是也不作答。
鲁肃虽见孔明不上钩，但箭在弦上，只好硬着头皮说道：“当初皇叔当阳受难，是肃引孔明渡江。后来周都督欲兴兵讨伐荆州，又是肃阻拦。原来说好了等公子去世还荆州，还是肃来担当。
现在皇叔突然变卦，这叫我如何回去向主公交代？到时主公怪罪下来，我鲁肃固然死不足惜，但真要惹恼了东吴，兴动干戈，皇叔亦无法安坐荆州。这又是何必呢？”
诸葛亮听鲁肃把话说到这份上，若是继续强硬，未免有些太不厚道。但荆州事关兴复大业，也不能因鲁肃一人而废。
他想了一会，这才说道：“子敬也不用恐吓于我，曹操百万大军我亦不以为意，何况周郎一小儿乎？
但子敬毕竟与我等相交甚厚，也的确不能让你就这么回去面见吴侯，把性命给丢了。
这样吧，我劝主公立下一纸文书，就说这荆州是我等暂借东吴的，等到我们夺取其他城池，到时再还给吴侯。你看这样可行？”
鲁肃也知道这一次肯定是要不到城池了，既然诸葛亮言明相借，至少从城池的归属上来说，还是东吴的。
于是沉吟片刻，问道：“不知孔明说的夺取其他城池又是何处？我闻刘皇叔已兴兵讨伐交州士家，若是得了交州，可能还我城池？”
诸葛亮眉头微皱，他现在虽说是敷衍鲁肃，但也不能太过随意，若说夺取交州便还荆州，那么与他三分天下的战略意图完全违背。
“子敬误会了，我主兴兵讨伐士燮，乃是因士燮欲图吴巨。吴巨与我主乃是故交，当初当阳之时，我亦与子敬说过此事。如今吴巨向我主求援，我主又如何能够袖手旁观？”
鲁肃确实记得当初在当阳见到刘备之时，曾问刘备欲往何处。当时诸葛亮说刘备与苍梧太守吴巨有旧，欲投吴巨。
后来正是他鲁肃说服诸葛亮往江东一行，刘备这才没有南下苍梧。可以说如今一切变故，都与那日交谈息息相关。
鲁肃缓缓点头：“既然如此，孔明还需给一个明确的答复，不然我亦无法向主公交代。”
诸葛亮笑道：“子敬办事当真滴水不漏，这样吧，如今中原乃是曹操势力范围，急切之间不可图之。西川刘璋暗弱，我主将图之。若图得西川，那时便还城池如何？”
鲁肃叹了口气，他虽明知此举不靠谱，但这时不答应也不行了，只好点了点头。
刘备当即写了一纸文书，签字画押。诸葛亮作为保人，同样也签上了自己的大名，眼珠子一转，笑道：“亮是皇叔这里人，哪有自家人给自家人作保的？还需劳烦子敬也押个字，回见吴侯之时也好看些。”
鲁肃心想不错，说道：“肃知皇叔乃仁义之人，必不相负。”
当即签字画押，收好了文书以后，径回采桑去找周瑜。
周瑜见鲁肃回来，便问：“子敬讨荆州如何？”
鲁肃从怀中拿出文书，说道：“有文书在此。”
周瑜接过文书一看：“(╯‵□′)╯︵┻━┻”