为什么将一群人都拉过来当观礼宾客？
自然是因为这些人不能白来。
作为观礼宾客都要给今日的主角送见面礼，见面礼由两家关系远近决定。关系好的送礼厚重两分，关系差点儿意思的送薄两分。祈善跟他们的关系自然不属于前者，但架不住他们都是体面人，岂能因为跟祈元良的恩怨牵连无辜小姑娘？送礼都不会便宜。
礼物多是笔墨纸砚或者藏书字帖。
再不济也得是随身小配饰。
祈妙给所有观礼宾客一一见礼、认人。
小姑娘此前久居深闺，陌生人都没见过几个，更遑论说在座都是沈棠帐下重臣。
她有些怯场，但有祈善撑腰。
他道：“这个叫姜先登，会点儿街头算卦的本事，日后运势不好让他给看看。”
“近朱者赤，近墨者黑。”姜胜横了祈善一眼，兀自对着祈妙说道，“伯父家中有几个年龄与你相仿的孩子，若是在你父亲身边待得闷了，可以过来找他们玩耍。”
言外之意就是让祈妙离祈善远点。
祈妙哪里见过这架势？
她也吃不准姜胜跟阿父的关系，不敢贸然回答。姜胜倒是没为难祈妙，送了她一套笔和一只玉质笔架：“日后多加勤勉。”
祈妙行礼道：“谢伯父。”
跟着给一边的荀贞见礼，祈善在一侧阴阳怪气：“这个叫荀含章，两袖清风多年，其他的都不错，唯独这点不用学了……”他可没忘记荀贞和姜胜在仪式前的拉踩。
荀贞听他夹枪带棒，脸色发黑。
咬牙切齿道：“两袖清风怎么了？”
花钱买的真本事，一分钱一分货！
总比这厮天天背后捅人刀子好得多。
祈妙隐约感觉哪里不太对劲。
荀贞虽是“两袖清风”，但也准备了礼物，从某种程度上来说比什么都珍贵，三本系绳有些磨损的笔札：“上面是老夫的一些修炼心得，盼你未来坦途，光明正大！”
莫要学祈善那一套手段。
祈妙又轻声细语道谢。
下一个是栾信，他跟祈善没什么恩怨，祈妙见礼的时候，祈善的嘴巴难得清闲。
“勤学苦练方为正道，若有不懂之处可以寻我。”栾信送的是一册孤本，内容对于如今的祈妙而言不啻于天书，“家中也有小童，若得空可以来找他们玩耍……”
祈妙对这位伯伯也很有好感。
对方言语温吞，不急不缓，坐在那儿就自带说不出的稳重气质。被对方双眸注视着，原先紧张忐忑的心也逐渐平缓下来。
跟着便是少见的女性文士宁燕。
连宁燕自己都不知，她还是这一代不少闺阁女儿羡慕的对象，自身出身不低，丈夫尊重，公公明理。倘若不是一连串的不幸，她的婚姻可谓是只羡鸳鸯不羡仙的典范。
祈妙也听过宁燕的名字。
亲眼见到本尊却还是头一回。
宁燕的礼物也与众不同，是好几块个头不小的石块，祈妙不懂，但也感激收下。
祈善：“嗯，省了寻材，多谢图南。”
“可不是，少玄都喜欢得紧。只可惜小女已经准备好，用不上这东西。”宁燕跟着给祈善推荐，“待令嫒身量再长一些，可以寻少玄帮忙量身铸一把，她肯定答应。”
祈妙听得云里雾里。
宁燕笑道：“是铸剑用的。”
祈妙别说用剑了，她连剑鞘都没摸过，见在场诸位长辈不是佩剑便是佩刀，猜测这应该是一种很重要的礼节，再三谢过。
现场座次都是根据先来后到排的，见礼一圈到最后才轮到崔孝。崔孝的存在感太过微妙，祈善下意识就将他放在最后。祈妙在看到崔孝的时候也愣了一愣，因为她注意过在场人数，不记得还有这一位……所幸多年规矩教养，并未让祈妙有任何失礼之处。
众人：“……”
他们也确实忘了崔孝。
崔孝也带了礼物，因为他跟祈善不熟，加上时间紧迫，礼物准备匆忙，只能说中规中矩挑不出错。祈妙收到了一柄精致的长柄刀扇，扇面是不同于北地的水乡风光。
嗯，这也是祈妙今天收到的唯一一件跟闺阁身份勉强沾点边的礼物，其他礼物，往年跟她没什么关系。她正要谢过，却见崔孝盯着她的脸：“女郎面相好生熟悉。”
祈妙茫然，下意识看向祈善。
仿佛在疑惑自己这张脸有这么常见吗？
祈善道：“善孝，这话不妥。”
不知情的还以为这老东西调戏小姑娘。
秦礼也担心看了过来。
他不知道内情，单纯担心崔孝言语不当得罪祈善。祈元良就算现在不发作，也会在未来崔孝放松警惕的时候报复。崔孝却恍若未见，道：“多年前，曾见过一个跟你很相似的少年。他姓曲，康家可有这门亲戚？”
祈妙脑中回想康家的亲戚。
她跟在母亲身边学习掌管中馈好几年，而世家主母最重要的一个任务便是打理错综复杂的人情关系，乱七八糟的族谱要背得滚瓜烂熟。祈妙想遍了也没想到有姓曲的。
正要摇头，便听康·现任大伯父·前任父亲·年出声帮她解围，说道：“康家并无曲姓亲戚。世间相似者不计其数，或许是巧合。不知崔兄与那名少年有何渊源？”
崔孝道：“他险些成老夫女婿。”
尽管崔孝提及那位的时候语气平淡，架不住在场众人是人精，如何听不出猫腻？
究竟出了什么事情导致婚事没成？
莫非是个用情不专的渣男？
一时间，众人吃瓜的心情更强烈了。
无人注意的角落，康时偷偷注意祈善反应，后者也一副好奇但又隐忍的表情，活脱脱一个吃瓜群众。见此情形，康时暗暗松了口气。因为便宜表弟，他现在草木皆兵。
嗯，只要不是祈善造孽就好。
这个小小波折并未影响整个仪式。
确认康家没有姓曲的亲戚，崔孝也将注意力从祈妙身上挪开——祈妙就是个普普通通的大家闺秀，只是脸蛋跟那人相似。他也不会因为一张脸就对祈妙有负面看法。
仪式简单却不潦草。
从观礼宾客就知道祈善对此事的看重。
众人简单用了茶水便一一散去。
康年在主营逗留的时间也够长了，简单叮嘱祈妙要孝敬祈善便告辞离开，康时也跟了上去。一刻钟前还热闹的营帐，这会儿冷清下来。祈妙起身收拾东西，却被阻拦。
祈善道：“这些事情你不用干。”
没道理康年娇生惯养的女儿，过继给他就要干杂活了，他命人进来收拾，眼神示意祈妙跟上。满打满算，这是祈妙第二次跟祈善相处。因为陌生，后者带给她的心理压力远大于生父康年。这对新鲜出炉的父女来到营帐小厅，祈妙收到的礼物都堆在此处。
祈善道：“坐。”
祈妙乖顺坐下。
“伯岁可有告诉你，你有修炼天赋？”
祈妙点点头：“大伯有说过。”
“你想从文还是从武？”祈善见她紧张，努力让声音听着不那么生硬，“不用有其他顾虑，说出自己最想学的东西就行。”
尽管祈妙一看就不是学武的料子，但出于尊重他还是问了一句，只是祈妙的回答却出乎意料：“阿父，学什么都行吗？”
“祈元良的女儿，学什么都行。”
祈妙问他：“那可有治病救人的？女儿此前听几位表兄说过，言灵玄奥神秘，什么都能做到。可有言灵能治人顽疾？”
祈善没想到她在文武两个选择中间，选了一个医。若是之前可能还会苦恼，但如今医家圣殿开启，祈妙也不是不能走这一条路。只是，他想知道祈妙为何有这种想法。
祈妙出身世家，应该清楚医者地位。
“为何要学习这种言灵？”
祈妙也没有隐瞒，若眼前的人是生父康年，她是万万不敢提这个的，康家可以有一个对医术好奇的女儿却不能有一个从事这个职业的闺秀。医者与污秽打交道，莫说那些郎君和女眷，便是府上的洒扫下人也看轻这一行。但她现在是祈妙，不是康妙了。
她低声道：“女儿在闺中有个手帕交，比女儿年长五岁。及笄之后便嫁了人，过门一月有身孕。怀胎八月的时候，女儿受邀去她府上做客，凑巧那天不知怎么就发动了，分娩难产，孩子没保住，她也没保住。”
祈善认真听着她的心事。
祈妙垂首低喃道：“其实是可以保住的，府上还请来名医坐镇，若那时候他能进去施针就有转机。只是不行，名医是男子，而她正在分娩……若进去了会坏名声。”
拖到最后只能保大保小选一个。
那家人，从公婆到丈夫都选择了小。
祈妙又道：“……一般情况，应该要保大。毕竟孩子谁都能生，但能当主母的人却不多。只是她摊上的不成器父兄败坏了家业，那家人看重嫡长子，便狠心选了小。”
祈善多少有些明白了，问道：“早上听季寿说，你不想过早成婚，也是因此？”
祈妙过继出去就是祈家的人。
她的婚事是祈善做主。
康时心疼侄女，便刻意给祈善透个底，相信以祈善的为人，也不会为难小姑娘。
祈妙摇摇头又点点头。
“是，但也不是。女儿倒是不怕未来夫家保小不保大，阿父和四叔知道了，肯定不会放过他们的。阿娘……不是，是大伯母，她也跟女儿说世家主母最重要的是掌家，生育一事，能生最好，若不能生也能抱个庶子养着，横竖他们以后都要喊女儿嫡母。”
子嗣很重要，但没有自己性命重要。
祈妙将这些话记得很深。
她道：“再说女儿那手帕交，生得太久没力气，那产婆得了命令，便上了点手段，强行让她生下来……女儿便在想，若有精通这方面的女性医者，或许能活下来。”
既然男性医者看了产妇身体会让她丈夫心生芥蒂，那女医呢？她丈夫还会恼羞？
当然，她想学医术言灵也不仅仅如此。
这只是其中一根导火索。
另一根，不太好说。
不是她不想跟阿父坦白——四叔康时三申五令让她对阿父坦诚，能说的话都可以说，祈妙也认真照做，但另一根导火索是她生母。跟阿父谈论这个对生母名声有碍。
生父跟她感情不算浓烈，也不算差，后院没有姨娘之类的存在。只是，夫妻感情好的结果便是生育频繁。听伺候生母的老嬷嬷说过，生母以前活泼，很爱笑，很爱闹。
【跟如今的阿娘不同呢。】
彼时的祈妙年纪还很小。
老嬷嬷以为她记不住事情，也听不懂话，嘴巴就不那么严：【唉，生得多了。】
别说大笑大闹，打个喷嚏都会漏尿。
为了避免这样的窘迫，生母便逐渐习惯收敛情绪，愈发端庄温和，对什么都平平淡淡的。外人说这才是世家主母的典范，祈妙却从中窥探出了真相：【这是病吗？】
老嬷嬷道：【是病，女人都有的。】
祈妙：【是病，不能治吗？】
老嬷嬷笑道：【这怎么治哦，羞人。大娘子这个其实也不严重，更严重的……】
祈妙好奇看着她：【更严重的？】
老嬷嬷凑近她：【肉都掉出来。】
祈妙茫然：【肉？阿娘说，妙儿就是她身上掉下来的肉，这得生多少娃娃？】
老嬷嬷看着她天真模样，讪笑。
不敢再提类似内容，生怕祈妙年纪小跟家长学舌，将她老婆子一身皮都被扒了。
祈善：“军中虽有医术精通的女医，但妇人生产方面的，确实没有。你若对这个感兴趣，为父明天带你去找名医拜师。”
祈妙眼睛亮了亮：“可以吗？”
忍不住再三跟祈善确认。
“可女儿不仅想学，还想医治内妇。”
祈善道：“有何不可？”
祈元良的女儿，学什么都可以。
祈妙压抑心中欢喜。
祈善补充：“学归学，但文士启蒙也不能落下。倒不是为父不让你入医家，只是医家的门槛太高，十五年学下来，要耽误你到什么时候？先入文，也不耽误你学医。若能以文士之身入医道，有文心辅助，你学起来也能事半功倍，于你医术精进有益。”
他对祈妙的要求不高。
健健康康的，平平安安的，活着。
长命，活到寿终正寝。
祈妙不同于林风，后者也是闺阁女儿，但经历惨烈打击，彻底击碎以往认知，而祈妙被保护太好。尔虞我诈、阴谋诡计，不适合她。倒不如让她去做自己喜欢的事情。
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祈妙，是个奇妙的小姑娘。
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(本章完)
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