在此之前,已知通向地下世界的的入口共有三处。
第一处入口位于南方群山中的迷走之道的终点,那里阻隔重重,山环水绕,有如蛇盘,加上地处雨林,一年四季多雨多雾,让人难辨东西,即使是狗走进去也会迷路,更兼毒虫猛兽出没期间,这条路,难。
第二个入口在西北,空旷的暮色荒原上,宏伟的枯萎高地突兀而起,荒原和高地之间的断层上形成百丈高崖,入口就在高崖上,众多黑龙们盘踞在那里。想要和地下世界的居民做生意,就要忍受贪婪的黑龙们的盘剥。
第三个入口位于北极的水晶海岸,比前两个入口更加遥远和凶险。
如今,竟然在象牙海岸出现了第四个入口,感谢伟大的矿工们吧。
地下的矿工是一群暴脾气的牛头怪,他们是灰矮人的奴隶。
灰矮人并非良善之辈,他们和地表矮人一样擅长冶炼和铸造,但却富有心机和野心,他们和黑暗精灵、黑龙并列地下世界的三大霸主。
贤者学院可不管这些,很快就组建了以精英法师为核心的地下讨伐队。
在争夺入口这件事上,学院有着充足的底气和决心,尽管昏暗的地下世界是灰矮人的主场,但地表上的人口要比地下多得多,有人就是有力量。
首次交火,双方各有损伤。
这一次带有试探性质的战斗令贤者学院的高层欢欣鼓舞,灰矮人的卫队装备精良,但可以搞得定。
不过,地下入口是不能独占的,这其中牵扯利益太大,不仅要面对地下世界土著们的反击,而葬龙高地的敌对势力也必然趁机捣乱,就连同为象牙海岸的其他法师势力也难免会眼红眼热。
处于劣势的灰矮人一定会寻找盟友,贤者学院同样需要盟友。
学院召回了许多派驻外面的精英法师,校园里,红袍和蓝袍法师随处可见,时不时可以看见看见一些带着陌生徽记的外援,有剑舞者、游侠、绿骑士组成的精灵队伍,有褐色丘山的钢心流武者,更多的则是法师强援。
直到今日,一切准备就绪,学院终于公布了挖通地下世界的消息,在象牙海岸引起极大轰动,而地表与地下的大战也在此时真正打响。
罗素法师参加了象牙海岸对地底作战的联军。
哈雷目前只是一个一级灰袍,此等层面的事自然轮不到他来操心。
时间如手中的书本,一页页翻过,时不时的有小道消息在学徒间流传。
象牙海岸的联军节节胜利,捷报频传,先后击败了灰矮人和黑暗精灵的联军以及五头黑龙,完全占据了出入口,并且一举攻占了距离出入口最近的一座地下城市——原属灰矮人统治的地火城。
激烈的交锋来的迅速,去得突然。
在葬龙高地等敌对势力还没反应过来的时候,战争便已结束。
数日之后,象牙海岸各方与地下世界的几大势力签署谅解备忘录,全面休战,互相承认对方当前的地位和实际控制权。
新挖通的出入口被命名为奇迹之门,由象牙海岸各方势力共同成立一个管理委员会专门负责管理和建设。地底势力亦可通行,但每次通行必须缴纳少量费用,这一点对于象牙海岸也是一样。
地火城以及周边广袤的地底划为象牙海岸的联合属地,作为补偿,象牙海岸须每年无偿支付给地底势力一定数量的粮食等物资。
尽管以战争开场,但能有这样的结果,也算双赢。
新的地盘自然意味着新的机遇。
最近,在贤者学院里掀起了一股探索地底世界的热潮,尤其是新生们对此最为热情,许多学徒甚至还扛着鹤嘴锄,期待能捡到值钱的矿石。
对于哈雷和艾米来讲,去地底探险同样是挡不住的诱惑,而且他们要见见自己的老师。
罗素已经离开有一段时间了,停战之后,他作为贤者学院派驻地火城的常驻代表,大概要到三个月之后才能轮休。
哈雷和艾米到来的时候,地下世界的入口,也就是奇迹之门,早已不是当初的模样,周围修建了完善的配套设施,从外围看俨然一副新型城镇的模样,核心部分则岗哨林立,已经树立起好几座魔法塔。
法师们以神奇的力量在洞口的峭壁上改造出一条蜿蜒盘旋的挂壁道路,从地表向下一直延伸到地下九百米的深处。
附近另有不少人在正在排队,大多是法师学徒,也有个别的正式法师,以及战职者,他们准备用一种更加便捷的方式去地下世界。
升降梯,一种垂直升降的新式运载工具,每次乘坐需要缴纳一块魔石。
哈雷带着艾米跟随众人依次缴纳了魔石,然后进入升降斗。
“滴——滴——”
“嗡——”
伴随着一阵失重的眩晕感传来,升降斗加速向下沉去。
突如其来的变故引起不小的惊慌,尤其是一些初次乘坐升降梯的年轻
学徒,甚至发出惊恐的尖叫声。
片刻之后,所有人的情绪渐渐稳定下来,刚才惊慌失措的学徒们好奇地望着升降斗外奇形怪状,窃窃私语。
“这就是升降梯吗,真是够快,也许用不了一会儿,我们就能下到九百米深的地下了。”
“嗯,的确便捷,也不知道是哪一位大能发明的。”
“谁说不是呢,我连升降梯怎么运转的都看不明白呢。”
某位此前始终保持淡定的男学徒冷哼一声道:“真是些没见过世面的可怜人啊,你们怕是连魔像都不知道。”
一开始说话的那个男学徒毫不客气地回敬:“魔像我当然知道,但是就我所知,没有一种魔像可以让人在五百米的高度随意升降,就算是传奇级的魔像也不可能办到。”。
“没有什么不可能,而且也根本用不到帝王级的魔像,只需要国王级的魔像就够了。你们一定很奇怪我为什么会知道,因为这座升降梯就是我们威龙学院设计制造的。”
那是一种极其骄傲的语气,让人听着格外不舒服。
在象牙海岸,除了千法城之外,每个流派都各有专长。
贤者学院精通火系法术,擅长金属冶炼,并发明飞艇。
白桦林城堡在风系魔法上独树一帜,魔杖制造是拿手好戏。
金橡树庄园专攻草药学和驯兽学。
澄月海湾擅长水系魔法,在风系魔法上也有不俗表现,造船技术首屈一指。
威龙学院则最长擅长制造魔像,他们的魔像技术若自称第二,没人敢称第一。
……
“哦。”不少人恍然大悟,都在等他继续说下去。
那骄傲的学徒却像是别人肚中的蛔虫:“你们一定盼望我告诉你们更多的细节,问题是,我凭什么告诉你们?”
凭什么?
升降斗内一阵沉默,没人愿意出这个头。
艾米扯扯哈雷衣角,小声问道:“师兄,你知道吗?”
“知道什么?”
“他们中,一个说,连传奇级的魔像都办不到,另一个说只需要国王级的就够了。看他们的样子都很拽耶,真是难以分辨谁说的才是真的。”
艾米声音不大,但升降斗非常狭小,根本们瞒不过别人的耳朵。而且,他们身后跟着魔像的——艾米支付了许多贡献度,把昆因买回来了。哪怕是最低级的魔像也价值不菲,很多人早就注意到他们了。
“他们说的都是对的吧。”
“啥,他们都是对的?难道我才是错的么?”对这自相矛盾的答案,艾米表示很不满意,有些听众亦发出不屑的轻笑。
“国王级的魔像可以办到,但人家也没说是一具国王级的魔像就可办到,十具国王级魔像够不够?或者说五十具呢?只需要足够多的魔像联动,每具魔像负责若干米的高度,层层接力,不就可以了?”
质量不够,数量来凑,这种小儿科的问题,怎么可能难得到炼金侧的法师呢。
众人的目光齐刷刷地扫过来。
这个方法,似乎可行。
而那个原本异常骄傲的学徒此刻面红耳赤,因为哈雷说出的正是标准答案。
“嗨,我是海巫会的迪丽雅,想和你认识一下。”一个海蓝头发的女法师朝着微笑着道。
“喂喂喂,我是迦南秘法会的杜克,想和你交个朋友。”一个男生急冲冲伸出手来。
“还有我,我是……”
滴——滴——
嗡——
哈雷正感到难以应付,升降梯下到了地底。出得升降斗,乘客纷纷拿出微光眼镜带上。
地下世界当然不会像地表世界那般阳光明媚,你要是不会使用黑暗视觉这类法术,就必须提前准备一些特殊的道具,微光眼镜方便实用,价格上也不是高得让人难以承受,是其中最受欢迎的一种。
在出发之前,哈雷和艾米都是做足了有关地下世界的功课的。
地下世界并不像地表那般广袤无垠,这里由一条条或宽或窄的通道组成,有的地方有几十公里宽,有的地方,宽度连十米都不到。
居民们大部分住在城市里,周围的黑暗之中往往隐藏着未知的危险,包括一些弱势却凶狠的土著,或者是怪物群落。
当然,地下世界也并非全无光线,成群的灯笼虫就像萤火虫一样闪烁着光点,荧光蘑菇总是发着淡淡的幽光,甚至连熔岩河里的岩浆也发着红光。
有的光源则充满危险,某些掠食者用光芒吸引猎物靠近,有的光源干脆就是怪兽的眼睛。