第1067章，狮城海军基地
罗哈德少校到达狮城是第二天凌晨四点钟，他在狮城港口旅馆休息了几个小时，于天亮之后雇了一辆出租马车前往曼特斯海军基地。（_）
他对曼特斯海军基地一点都不了解，仅仅是在刚到任槟城时，听说祖家海军部突然将曼特斯港口船坞临时升级为海军基地。在此之前，曼特斯港口船坞仅仅是为英国官方船只提供停泊、维修和补给而已，规模并不算大。
当罗哈德的出租马车到达海军基地外侧时，他忽然发现眼前俨然是一座中规中矩的海军基地，根本不像是普通船坞临时改装而成。不仅如此，远远望去海湾上还停泊着七、八艘不同吨位的大型军舰，以及许多鱼雷艇和驱逐舰，他甚至不知道海峡殖民地什么时候聚集了这么多军舰。
在海军基地周围，许多皇家海军士兵正在忙碌着，看上去这里真真正正变成了一座海军基地，而不是什么临时性质的军用港口。
罗哈德下车之后直接来到基地入口，他出示了自己的证件和阿特杨总督的信函，并告知要寻找约瑟夫海军少将。
经过一番通报，守卫基地入口的警卫得到许可带领罗哈德前往基地内部。
在前往基地司令部的路上，罗哈德向警卫打听了这里的情况，警卫虽然没有告诉太多消息，但是却说明停靠在这里的军舰是从埃及紧急调集过来的，驻扎在这里的海军部队大部分来自埃及和印度。
警卫还提道约瑟夫·鲁德曼海军少将，正是英国驻扎埃及中东舰队的副指挥官。
罗哈德心里惊叹不已，祖家居然在暗中进行了如此大动作，同时渐渐明白昨天阿特杨总督所说的那番话，“祖家不是什么都没做，只不过是时间问题”。现在看来，这的确是一场偷天换日的大行动，要不然怎么可能会进行的如此隐蔽。
在基地司令部大门口，几名军官等候多时，他们接替警卫带着罗哈德走进司令部。
约瑟夫海军少将正在参谋室开会，过了几分钟才到休息室接见罗哈德。
看过罗哈德带来的阿特杨总督信函后，他对罗哈德说道：“既然是总督的意思，我给你三天时间准备，然后到海军基地报道。”
罗哈德疑惑的问道：“将军，您的意思是……”
不等对方把话说完，约瑟夫少将打断的解释道：“你已经被委任为曼特斯海军基地驻澳洲弗伦奇军团的联络官。在你正式入职之前，不必询问太多问题，三天之后我会安排你前往澳洲。总之，亚洲大战马上就要拉开帷幕，这场战争我们决不能有任何闪失，明白吗？”
罗哈德立刻立正，大声的应道：“是，我明白。”
约瑟夫少将挥了挥手，说道：“你赶紧去准备吧，香港的消息我们早已经收到了，目前海军基地忙得要命，你如果能尽快安排好调职工作，那就最好不过了。”
罗哈德想了想，随即说道：“如果可以的话，我希望立刻开始任务，槟城那边我会发一份电报交代，个人物品可以邮寄过来。因为阿特杨总督先生吩咐过我，在我见到将军之后，即可按照将军您的吩咐来办事。”
约瑟夫想了想，现在他正好很缺人手，于是点头赞扬道：“很好。你现在跟我去指挥部，路上我会简单告诉你关于弗伦奇军团的相关事宜。”
二人走出了休息室，转而前往位于地下室的指挥部。路上约瑟夫将弗伦奇军团的概况做了介绍，同时还把目前亚洲战略布局简单说了一下。联合军团只不过是一个掩护，真正用来对付中国的则是弗伦奇军团，曼特斯海军基地成立的目的，就是为了配合弗伦奇军团的攻势，同时用以争夺战略海域的制海权。
到达指挥部之后，曼特斯海军基地的一众高级将领以及弗伦奇军团的代表都已经到场。
约瑟夫向在场众人介绍了罗哈德少校，关于罗哈德上校的档案英屬印度政府早已派发下来，大家都很清楚罗哈德少校所担任的角色。如果不是因为香港发生的危机，罗哈德很可能还要再在槟城待上一个月，如今只能随机应变。
这次指挥部全体会议，主要内容就是商讨弗伦奇军团出征的问题。
香港陷落之后，弗伦奇军团失去了一个可行性方案，眼下只能考虑另外两套预备方案。
这一个多月的时间，弗伦奇军团早已集结完毕，所有军备、物资全部准备就绪，士兵们就等着下一步命令随时可以踏上征程。然而之所以迟迟不能确定出兵日期，关键是因为英国与美国之间的协商陷入僵直。
美国政府现在乱成一团，各派政治势力坚持自己的主张，因此一时间没办法给英国方面一个确切的答复。
如今香港已经遭到围攻，英国政府再也无法容忍中国的继续扩张。一旦中国军队控制越南全境和香港，再加上收复西藏，整个东南亚都将陷入危机。
弗伦奇军团是一支奇兵，他们将发挥的战略作用是给中国一次出其不意的奇袭。可是如果继续拖延下去，这支军团最终只能被调往印度、缅甸参加防御战，那英国政府之前费尽心血所做的掩护就全部白费。
利用会议开场白介绍完毕目前的情况之后，约瑟夫少将说道：“今天早上刚刚收到印度的电报，德里方面要求我们在月内确定一套出兵方案。也就是说，该是弗伦奇军团上场的时候了，到时候曼特斯海军基地将担任弗伦奇军团后方总指挥部。中国人的行为已经越来越猖獗，再不去阻止他们的话，只怕这些黄脸猴子就会跳到我们日不落帝国的头上了。”
海峡殖民地陆军最高参谋官伍德表情严肃的说道：“这次丢掉香港，最大的责任还是外交部的那些饭桶们，都不知道他们每天再跟美国人谈什么，从上个月一直拖延到这个月。我都听说弗伦奇军团的士兵们每天闲得发慌，竟跑去抓树袋熊。”
“皇家希望”号战列巡洋舰舰长没好气的说道：“我们海军一直都在说美国人是不可靠的。与其让他们出动三脚猫似的军舰来护送弗伦奇军团，还不如让我们自己来办。这些投机分子从来只会见好就收，指望他们，哼，简直是天方夜谭。”
约瑟夫少将咳嗽了一声，他清了清嗓子，郑重的说道：“先生们，这些牢骚就让那些坐办公室的官员们去发，我们是军人，现在还有更重要的事情要做。德里那边急切需要我们确定出兵方案，这也是今天这次会议的主题。”
伍德说道：“现在还能怎么说？要么让我们海军护送弗伦奇军官，要么让美国那些商船来护送，或者我们两边一起承担运输任务。”
之前在德里会议上，英美两边的官员都在激烈的讨论出兵问题，虽然当时美国代表夸下海口，表示有可能会出动军舰协助运输，可是最近因为美国国会吵翻了天，不得不又改为由美国商船来协助运输。
英国政府希望利用美国军舰运输弗伦奇军团，以达到把美国拉下水的效果。事实上单纯的运输问题根本不困难，无论是从埃及抽调舰队还是雇佣第三方舰队，甚至让日本军舰护送，都能把弗伦奇军团送上战场。
尽管严格的来说，美国代表并没有向英国做出任何承诺，可突然的态度改变，确实让英国上下颇有失望。不仅仅是失去了拉拢美国参加世界大战的机会，甚至有可能对弗伦奇军团的战略都会存在影响。
约瑟夫少将有些不耐烦的说道：“关于弗伦奇军团的交通工作，这件事可以稍后再谈，不管怎么说，既然我们现在有舰队集合在这里，再加上美国人承诺的商船运输，弗伦奇军团出发应该不成问题。”
伍德点了点头，说道：“是的，我们跟美国人做了这么大一笔交易，自然不能什么回报都没有。再者利用美国商船还能为我们提供掩护，谅中国人在这个时候也不敢拦截美国人的商船。如果他们真的拦截了，反而还会激怒美国人，对我们未尝不是好事。”
约瑟夫少将转向弗伦奇军团的军事代表，问道：“弗伦奇将军有什么打算？”
军事代表回答道：“这段时间弗伦奇将军还在策划具体的作战方案，依照目前我们分析的情况来推测，最好的进攻点还是朝鲜。不仅可以取得日本的支持，而且利用朝鲜南部还在日本掌握的地区，能够安全的建立集合点和军事基地。”
听到这里，在场众人忍不住交头接耳的议论起来。
在场很多人都已经看不起日本人，总青岛战争失败再到目前一事无成，白白浪费了英国政府那么多援助。就连这次成立弗伦奇军团的目的，正是为了跟日本人划清界限，由英国亲自出马来对付中国。
朝鲜一直是日本人的势力范围，如果弗伦奇军团选择从朝鲜进攻，那就是要跟日本人联手，到头来英国劳神费力的作战，把中国人赶回鸭绿江去，可朝鲜的利益分配最终还是会发生分歧。如果真要从朝鲜进攻的话，不仅仅考虑的是军事问题，更要考虑政治和外交。
约瑟夫沉思了一会儿，随即又问道：“之前不是听说要从香港或者福建入手吗？”
军事代表点了点头，说道：“确实有这样讨论过，但是主要还是考虑到香港过于拥挤，而且战略位置不够有利。至于福建的话，则要出动足够的海军提供支援，而且还要面临中国人修建的海岸防线，风险和负担都会过于沉重。”
约瑟夫两只手叉在腰际，深深吸了一口气，说道：“总之，我们海军不会干涉你们陆军的决定，如果弗伦奇将军决定这么做，那就尽快拿出确定的方案。到时候我们曼特斯海军基地会全力配合就是。”