第278章，商队
粤桂战争北线战场打响战斗的这一天，与此同时，从广州经韶关，再由贺州前往柳州的一支商队，历经了数天跋山涉水的旅途之后，总算抵达了柳州辖下的鹿寨县。不用多说，这支商队肩负了一项特殊任务，负责秘密的输送一批军用物资交付革命党，用以策应广西同盟会和革命军起义讨袁。
这支商队的商号名为“大盛魁”，活跃在两广湘川等地已有百余年历史，在这四省境内的各大县城里都设有分号。广州都督府商务部部长张直是“大盛魁”幕后股东之一，这次接到吴绍霆的特别命令，他义不容辞的启用了这支百年老字号商行。
对于“大盛魁”来说，这笔买卖根本不存在任何风险，两军交战与商人无关。商人从中牟利是在理所当然不过的事情。都督府付了一笔不菲的运费，要求承运军粮一千石，旧式步枪一千支，子弹五十万发，另外附带十万圆的现款，这样的规模还算不上很大。当年闹“长毛”时，他们还承担过规模更大的运输买卖。
商队一共十三辆牛车和十五辆马车，上上下下的随员超过一百人。因为是张直亲自出面要求，这个面子还是很大的，广州总行隐居多年的二当家王发安应了张直的人情，亲自操刀出山走这趟商。
一路走来，无论是县城还是乡镇，无论是荒山野岭还是河匪船帮，但凡听了王发安的名号，连过路费都不敢多要。不过王发安能有今天的声望，靠的还是他从来不违背江湖规矩和道义，因此该打点的路费一两也不少，彼此面子上都罩得住。
连夜赶了路，晨时过了七点，商队进了鹿寨县。
这个县城不大，横竖只有三条街道。不过从东北面进城的道路有一道土城墙，从外城去内城要经过土城墙。商队沿着清晨熙熙攘攘的街道走至土城墙，赫然发现城门口有一处岗哨，让人感到奇怪的是岗哨守卫人数还不少，单在城外一边就有三十多人。这些守卫也不检查来来往往的平头百姓，不过看到“大盛魁”浩浩荡荡的车队过来时，却一个个都精神了起来。
商队领队的马头经验老道，一眼看出情况有些不对劲，回头低声吩咐手下留神一些。
岗哨迎上来了一个队长模样的小军头，上下打量了一番商队，摆出一副地痞模样吆喝了道：“你们掌柜的是谁，让他出来说话。”
马头翻身下了马，应付这种小喽啰还用不着叫二当家出面。他故作和颜悦色的走到小军头面前，笑呵呵的拱了拱手，问道：“这位军爷这么早就来当值，真是辛苦了。小人是商队领队，敢问有什么吩咐？”
军头眯着眼睛斜视了马头一眼，趾高气扬的说道：“上头有令，说这些天打广东那边会来一支商队，让我等在这里注意接应。守了这么多天也没见什么大的队伍，倒是今天遇到了你们。敢问你们是从广东来的吗？”
虽然“大盛魁”商队这次是给柳州同盟会和革命军运送军火物资，可是怎么看面前这个军头也不像是革命党派来接应的人。做为百年老字号商行，走商的规矩十分严格，委托人指定了交货地点和接货的人，那货物自然要准确的交付。
“军爷，敝商号自有敝商号的规矩，我们此番是打湖南来，是要去来宾，只怕不是军爷你要接应的人了。这里有点茶钱，不成敬意，还望军爷能行一个方便。呵呵。”马头不想惹麻烦，索性编了一个谎话，然后从袖子里摸了几锭碎银子塞到军头手里。
军头见了银子，当然没有不要的道理，他将银子卷进了口袋，嘴角却露出了一个冷笑，说道：“既然你们不是广东来的商队，那我们没必要给你们方便。上面有命令，说这段时间土匪猖獗，指不准你们是什么人，我可要循例搜上一搜。”
马头听到这里，脸色一变，心中忍不住愠怒。他极力保持着情绪，冷冷的说道：“军爷，你拿了我们孝敬的钱又不给方便，还污蔑我们是土匪，您好歹去打听打听，咱们‘大盛魁’是四省百年老字号商行，江湖黑白两道哪一边不行个方便？百年老字号的招牌岂是有人敢冒充的？”
军头哼了一声，朝地上吐了一口唾沫，骂道：“好小子，怎么，你还敢威胁老子？老子才不管你们是什么字号的招牌，上头给了老子命令，兄弟们没日没夜守在这里，别以为小恩小惠就能打发老子！”
他这一声骂，城门口的士兵们纷纷的围了过来，仿佛一群饿狼似的将商队前半段围了起来，每个人都把枪端在胸口，摆出一副随时准备开枪的姿态。
马头看到这里，一种不好的预感越来越强力，这些兵痞子摆明是蹲守这里好多天了，十之就是在打“大盛魁”商队的主意。他不知道柳州这边出了什么事，柳州全境应该还掌握在同盟会革命军手里才是，哪怕这鹿寨县不是柳州本城，好歹驻守这里的士兵也是归属刘震寰、刘谷香、王冠三等人领导。
商队其他人见到这副局面，早先大家受到马头的提醒，多多少少是有一些准备。一些护卫也掀开了褂子，把手枪枪柄露出来，还有一些人直接从马车上抽出了长枪。论战斗力这些走南闯北的江湖汉未必比兵痞子差，更何况现在他们的人数还占据优势。
周围那些等着进出城的老百姓们看到这样的情况，如同惊弓之鸟似的，一下子四散而去。整条街道一下子变得空荡了，有少量的好事者还躲在巷子、屋檐等处偷偷看着热闹。
人群这一散去，反而更加凸显了冲突的程度，守城士兵和“大盛魁”商号两边一下子都有一种大战临头的阴影，事情发展到这种地步只怕谁都不想。
这时，王发安从马车上走了下来，他穿着一身丝绸的短褂，下身很随意的穿着一件大裤。已经年逾半百的老人，迈步走路却十分稳健，哪怕不吭声都散发出一种江湖老手的气息。他来到队伍前面，镇定的看了一眼军头，说道：“这位军爷，什么事一定要闹得大家不开心？敢问你是哪一路的麾下，老夫并非第一天出入广西，桂军留守总司令张鸣岐张老爷子与老夫尚有交情，你们柳州刘震寰将军也与我是故交。若军爷嫌孝敬的银子少了，老夫再取一百块资赠军爷就是，何必要把事情闹大呢？”
他说完，回头看了一眼马头，马头立刻会意，赶紧转身从马车上又取来一袋银币。
王发安把这袋银币递给军头，脸上的表情依然是淡定非常。
面对这样一个人物，军头顿时感到一股无形的压力袭来，这老头子简单只说了两个名字，一个是前两广总督张鸣岐，另外一个是柳州革命军领袖刘震寰，分明是在警告自己不论广西军政府还是革命党，他都是吃得开的。警告不说，还多给了一百块加以利诱，要不是因为上面有死命令，他立刻拿了钱放行了。
这个时候，军头既没办法耍狠，又没办法放行，眼睁睁盯着那袋银子眼珠子都快掉出来了，一时间竟不知所措。