灞桥桥头，两名男子骑着瘦马从东面而来，后面还各跟着一名随从，两人都是二十七八岁左右，一看就是文人，或许是长途跋涉的缘故，神色都显得有些憔悴。
两人中身材高一点的叫做吴芾，台州人，绍兴二年进士，官任秘书正字，绍兴五年，因上书抨击秦桧卖国专权被罢官。
另一个个头较矮，皮肤黑一点叫做刘玹，和吴芾同乡，绍兴四年进士，因为相貌不佳，加上家境贫寒，一直当候补官，坐了整整四年的冷板凳。
当陈庆率十万大军护卫先帝到临安后，引起了朝野的极大震动，有人抨击陈庆效仿董卓，目无君主，但也有不少官员感觉陈庆很有魄力，敢作敢为。
当陈庆撤军后不久，便在临安朝廷内掀起一股前往川陕求职的热潮，主要以众多不得志、坐冷板凳的官员为主。
吴芾和刘玹就是典型代表，两人一个被罢官，一个坐冷板凳，都在临安煎熬等待，一个月领三贯钱的补贴度日，生活着实艰辛，两人终于决定，先把家人送回老家，他们二人来京兆求职，等安顿好后，再把家人接来。
次日正是中午，两人又饥又渴，只见前面路边有两三家茶棚，两人忍不住欢呼一声，加快速度奔去了。
他们二人囊中羞涩，一路上都是住最便宜的脚店，在路边茶棚吃饭，两匹瘦马和盘缠还是吴芾妻子拿出嫁妆支持他们。
两人坐在桌前，两名随从坐在另一桌，吴芾给两名随从各要了一大碗面片，呼噜呼噜大吃起来，他们不在意吃什么，但能吃饱就行。
至于吴芾和刘玹毕竟是进士出身，没有那么粗鲁，也吃得不多，两人点了两个菜，各要一碗米饭。
这时，掌柜走过来笑道：“两位可是从临安来的？”
吴芾惊讶道：“掌柜怎么知道？”
“看你们外表像，这几天有不少临安的官员来投奔我们王爷，和你们差不多。”
掌柜放一壶酒在桌上，“送你一壶酒吧！不是清酒，但也可以喝。”
两人大喜，连起身感谢，掌柜又拿一份《京报》，指指下面，“这边有呢！你们去哪里报到，这里写得清楚。”
吴芾看了看报纸道：“掌柜能把这份报纸给我们吗？”
“我给你们纸笔吧！你们自己抄下来，报纸我就这一份，你们拿走，我就没法给别人说了。”
“我们有纸笔，多谢了！”
刘玹取来纸笔，把地址抄下来，又把报纸还给掌柜。
吴芾又忍不住问道：“掌柜，请问京兆的房租贵不贵，普通点一间屋要多少钱？”
“房租？”
掌柜呵呵笑道：“你们如果是进士出身，就不要考虑什么房租了，一旦被录用，都有官舍，就算官职低一点，至少都有小独院，据说最小都是三间屋的小院子，升到五品以上就有官宅了。”
“居然还有这等好事？”
吴芾惊讶道：“临安要五品以上才有官宅，五品以下就得自己租房子了。”
“所以我们王爷前几天还在报纸上批评朝廷对底层官员的生活不关心，俸禄低微，居无住所，以至于底层官员在临安生活不下去，只能来川陕求职。”
吴芾和刘玹心知肚明，估计来投奔京兆的官员太多了，雍王把责任推给朝廷呢！
不过话说回来，有职务的低级官员待遇还可以，有俸禄和各种补助，一个月也有十贯钱左右，在临安还能生活，最惨是他们这种只有官阶而没有实职的官员，补助就没有了，只有几贯微薄的俸禄，租房就花去大半，剩下的连吃饭都不够，还得去找份事做补贴家用，否则在临安真的活不下去，陈庆批评朝廷不关心底层官员，其实也没有说错。
........
吃罢午饭，两人又骑马继续前行，下午时分，他们终于抵达了京兆城，京兆城重新修葺，城池高大坚固，城楼气势恢宏，光进出门洞就有四个，左边出，右边是进，互不干扰，井然有序，临安的小城门简直不能相比。
进城后是东大街，街道宽阔，地面平整，树木高大成荫，大街上两边都是各种商铺，人流如织，喧嚣热闹，看得吴芾和刘玹目瞪口呆，这简直就像京城一样，昔日长安的盛景也不过如此啊！
“快找找，进贤馆在哪里？”
他们在报纸看到，专门接待临安前来求职官员的地方叫做进贤馆，在东城门右侧，紧邻考试院。
“在哪里！”
刘玹一眼看见了，一座漂亮的楼牌，上面挂着白底黑字牌子，上书‘进贤馆’三个大字。
两人十分兴奋，催马奔了上去........
接待二人的官员是吏部司审官署副署令张严明，张严明很客气请二人坐下，又让人上了茶。
张严明看了看他们的简历，笑眯眯道：“不错，两位都是进士，我受雍王殿下委托，热烈欢迎二位的到来。”
刘玹有些不安道：“我在绍兴四年考中进士，一直没有机会入仕，会不会有影响？”
“刘公子能否说一说，为什么没能入仕吗？”
刘玹叹口气道：“我外貌不行，家境贫寒，无力打点官场，所以每次有实缺都和我无缘。”
张严明微微笑道：“你看我的外貌还不如刘公子，还不是一样做到正五品的副署令了，雍王殿下用人首先要有才华，有能力，有品德，身体只要健康就行，坦率的说，这次过来的临安官员很多都和你一样，要么从汴梁过来得不到重用，要么就是考中进士，没有入仕机会，所以你不要担心。”
张严明又对吴芾笑道：“雍王殿下专门提到过几人，其中就有吴公子，殿下夸赞你性格刚烈，勇气可嘉，是做监察官的好料子。”
吴芾顿时又惊又喜，雍王殿下还提到过自己，他想多问几句，但又怕影响同伴的情绪，便忍住了。
张严明笑道：“你们先住下来，好好休息，这里食宿都免费，另外雍王殿下还给每人十两银子的旅途补助，因为很多人都是借钱来京兆，很不容易。”
刘玹激动得差点欢呼起来，他就是向吴芾借了二十贯钱当盘缠，一路发愁怎么还钱，雍王居然给了十两银子补助，正好可以还给吴芾，还能余三十贯钱，着实让他心中暖烘烘的。
张严明语重心长道：“雍王殿下极为重视官员德行，他给你们银子，其实是给你们的父母妻儿做船钱车费，绝不是给你们瞎花的，所以偶然去酒楼小聚可以，但切记不要去逛青楼喝花酒，一旦被监察官发现记录，会严重影响入仕。”
两人点点头，“我们明白了！”
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