崇祯十六年九月二十一。
万岁山，寿皇殿。
皇太子得了圣命，挑选武教习，并且自练一支内操兵的消息，很快就在宫中传遍了。
练兵挑兵的地方就还是在万岁山下。
大明较后世远为不同的就是皇城规制极大，西苑南宫南苑加上三海万岁山紫禁城，走路逛得走好几天，就是骑马，一天想走遍了也是绝无可能。
万岁山也就是百姓嘴里的煤山，亦是后来的景山。
地势高，宫观殿宇不多，地方也空旷，用来当练兵的所在，正是合用的很。
皇帝自己的内操有五六千人，但并不是天天都有操练，而是在各宫中挑选精壮太监，每次操练若干时间，皇帝或是亲至，或是派大太监来监视考核，合格了，或是长留内操应差点卯，或是仍然回复本宫。
崇祯的乾清宫中有二三百宫人，一百多太监，受过内操训练的，便是有好几十人！
一国之主，对普通的军将已经委实信不过，甚至信不过正常的男子，只能在这些没卵子，没家，没前途未来，只能依附于皇室，附翼于皇帝和宫殿之中的没卵子的阉人来当兵操练，以至阴之身行至阳之事，这是何等荒唐。
以太监受阉割后的身子骨，能侥幸活下来还能做些粗使活计已经不易，要真正操练到能临敌上阵的水平……那得是何等逆天之事？
朱慈烺自是一个太监也没有要，不仅如此，连那些扛旗打幡的守备皇城的亲卫禁军他一个都没要，此辈世代仪卫，除了摆样子，论起真实本事，怕是连太监也不如了。
仗着崇祯允准，京营左右副将他是没敢惊动，不过左右前后四参将，再加上四员游击将军，中军官十一人，号头官、备兵坐营官、监枪号头官、随征千总四员，随营千总二十员并把总以下所有的武官竟是一起出动，带着战兵四营，车兵四营，城守两营的官兵，只要能扛枪走动，每常入营点卯支取俸禄粮饷的，就得拉到朱慈烺跟前，叫他过一过眼！
两天功夫下来，皇太子就搬了把花梨木的椅子，坐在寿皇殿高高的殿阶之上，就这么冷眼看着一队又一队的兵在武官的带领之下，不停的打自己眼前经过。
这些能拉出来的京营兵，倒是旗帜众多衣甲鲜亮，手中兵器也是耀眼，敲击起金鼓来也是肃杀威严，象个能出征打仗的军队样子。
但近前一看，那就他娘的一切端底向上，全露了个底儿掉！
大旗之下，衣甲包容之中，却全部是猥琐下流种子的模样，要么獐头鼠目，要么便是面黄肌瘦，象是吸多了阿芙蓉膏。这玩意现在京城便是有，也颇有一些人吸食，保不齐这京营官兵中，就有不少。
这等营兵，肩膀上的长枪都扛的七零八落，走过时的阵形瞧着还算整齐，但近了一看，那长枪铁矛摆的七零八落，腰间柳叶刀系的上下不等，便是那衣甲，也是扣的七倒西歪，实在不成个体统模样。
这等兵，平时是怎么训将出来的，自是不问也知。
便是长相还过的去的，穿甲顶盔，远远瞧着还象个样子，只是朱慈烺略一示意，小旗摇动召上来看，却是一个个品相下流，眼光游移，甚至和皇太子也敢直视，对答之时从容流利，一嘴的京腔韵味，说起来嘴皮顺当麻溜……这样的兵将，朱慈烺自然也是不敢领教！
这等京营兵，瞧着五大三粗，也算雄壮，打起仗来，怕不是逃跑的都头，退后的先锋，指望他们浴血厮杀，勇往直前，还不如指望公公们都各有一本葵花宝典更现实一些。
杀良冒功，残害百姓，贼过如梳，兵过如篦，说的怕就是这等样子的兵了！
这么挑兵，朱慈烺却也是暗暗心惊。
大明京营衰落是打英宗年间起，从五六十万人，到二十余万人，再到十余万人，再到崇祯早年的五六万人，到了今天，却是一万人也没凑起来！
“近年下来，年年都有瘟疫，军已百姓受疫的极多，现在纵好了，得过病的也断不敢带入宫中叫小爷挑选，所以，人数就少的多。”
兵少的原由，李继业这个东宫掌事太监却是尽知原由，附在朱慈烺耳边小声解释。
朱慈烺微微颔首，道：“原来如此！”
京师这一场大疫朱慈烺也是曾经在书上看到，所以知道端底，是当时京师卫生条件太差所致，只是不知道这鼠疫却是如此酷厉，危害居然是如此之大。
接连挑了几天，五六千人打眼前过，连同十来个把总官在内，一共便是挑了三百五十多军兵，连四百人也没有凑起！
就算这样，也是弄的鸡飞狗走，动静太大，想来崇祯就算包容，也不能再这么下去，惹动了言官干涉说话，怕却是比捅了马蜂窝还要惨上那么几分。
就在这寿皇殿阶下，诺大的庭院之中，站着这么一个小小的四百人都不到的方阵，都是精心挑选的执戈从戎之士，高矮胖瘦不一，唯一相同的，便是都还有一股子昂扬劲气，眼神之中，还都是有寻常将士没有的桀骜之气。
想想也真是叫人唏嘘，十五万八千人的京营劲旅，曾经追亡逐北，扫清沙漠，迫的鞑子望风而逃，又曾经南下交趾，开疆辟土的皇明六师劲旅，到了今天，居然就剩下数百人可用的凄惨境地！
朱慈烺缓步向前，已经站到了石阶最前缘，在他之前低半个头的地方，就是入选的那几个把总军官。
李弓、王校、王源、任尚……朱慈烺在心中默念这几个名字，一一与他们的长相身形对应着，但最为失望的，却是选锋把总魏岳告病，并没有奉职入选，这，自然是极为遗憾之事。
但现在不是展露这种情绪的时候，眼前这数百人，却是将来心腹，逃生凭借，第一次见面，又岂能等闲视之。
“臣等，叩见太子殿下！”
朱慈烺迈步向前，盯视众人，却只是沉默不语，在他的目光逼视之下，诸武官却是颇感压力，无奈之下，只得率先跪下，接着但听得庭院中甲叶哗哗作响，三百余将士也是一并跪下，一起叩首。
“都抬起头来！”
朱慈烺计较已定，已经自阶上大踏步下来。
李继业等太监连忙要跟随，朱慈烺只冷然一瞥，那些阉人已经知道他的意思，当下连忙停住脚步，只由得他一个人步下阶去。
“你叫李恭？”
“你叫王源？好壮的汉子，这一身肉，怕不是铁打的？”
“你叫任尚？瞧你这模样，直该改名叫任虎。”
适才报名，总有近二十个把总百户以上的武官，就这短短一瞬间，朱慈烺已经是把众人的名字记的清清楚楚！
一个个执手问好，将对方的名字一一道来，还有身貌特点，甚至是武学所长，都是随口而出，一点也没有错漏。
众将高兴之余，也是深为骇异，就刚刚短短一瞬报名的时间，这位主儿居然就记的如此清楚明白！
从穿着鳞甲，头顶樱盔的武官队列绕过去，朱慈烺眼前的便是挑出来的三百余京营官兵了。
他挑人，自然是先看体形身姿，眼前这三百余人，身高和体貌自是够了，三百余人站在一处，那股子壮盛男子的气息，就远非数百阉人站在一起可比。
体形身貌，再下来就是五官气色，眼神要不躲不闪，质朴有神，脸上气色，也是要红润健康方可。
这些士卒，都是穿着大明军兵标准的鸳鸯战袄，有的还穿着铁网网裙和包了铁的战靴，左手叉在腰间，右手却按在腰刀的刀柄之上。
更多的便只是棉袄布鞋，腰间杀一根牛皮腰带，手中一杆腊杆包铁的铁枪，头顶一顶笠帽，便算是营兵束伍。
这么入眼一看，多少显的有些杂乱。而这些禁军将士，也是各种情绪面貌掺杂其间，一眼扫过去，竟是众军百态，难得一致。
有的是稀图入选后能按时领取俸禄，养活妻小，这等人眼神最是直接，一看便知道端底，还有的则是一脸无所谓的模样，当兵吃粮，自是到哪儿也无所谓，有冷眼以对的，也有沾沾自喜，有的满面于思，也有的却是一脸的傲气。
京营营制崩坏已久，不少将士名在兵籍，却是做的别样营生，留在营中的，也多半就是混日子罢了，能凑起眼前这三百余人，已经是着实不易！