崇祯十三年八月下旬，阁臣、督师杨嗣昌自湖广襄阳府移师入蜀督战。
其时在此之前，督师杨嗣昌已命监军、大理右评事万元吉已先行入蜀，协调蜀地军将严守巴、巫等险要之地，而命陕西秦军诸将贺人龙、李国奇、湖广诸将张应元、汪之凤、张奏凯等专任追击张献忠、罗汝才诸贼。
九月初六日，明军与张献忠相战于四川，不敌兵败于观音岩，以致被张献忠攻破净壁，大昌失陷于献贼之手，终使张献忠、罗汝才诸部窜入四川腹地，也因此引起杨嗣昌对四川巡抚邵捷春的不满。
而张献忠、罗汝才攻陷大昌后，进逼开县，蜀中名将总兵张令率军扼守竹菌坪，献贼引流寇赶来，张令与其力战经日，却在一次混战时，身中流矢而死，其麾下明军遂败退。
张令为蜀中名将，久镇川北，虽已年七十余，却仍能马上用五石弩，中者必洞穿其胸，军中号称“神弩将”，他今既军败身死，川中诸军皆为之夺气。
此后不久，献贼大军接连袭破开县、剑州、保宁，终进入汉中，又在培江击溃四川巡抚邵捷春部，攻占绵州，督帅杨嗣昌惊闻蜀兵溃败，乃劾逮四川巡抚邵捷春。
…………
十月初十日，朝廷里经过一番激烈的交锋，在崇祯皇帝和兵部尚书陈新甲的坚持和力争下，终于同意张诚所请。
十月十七日，兵部的公文也传递到永宁城，张诚因治下政绩斐然，屯田和军户丁口都有增加，在以剿贼戡乱之功，升任万全都司都指挥同知衔，任宣镇分守副总兵，驻于永宁，提督宣府东路永宁卫、保安卫，北路开平卫、龙门卫等四卫之军务。
另外，张诚在八月十七日时，所上的奏疏多封，提及之事众多，此番兵部公文中也是多有提及。
其一，张诚请设独石口守备，以加强对北虏的守御诸事，兵部行文允准，并依张诚所请任命独石口千户沙忠旺为独石口堡守备官。
其二，原开平卫指挥同知张国栋升任开平卫指挥使衔、游击将军；指挥佥事陈铮、张广达二人亦升任永宁卫指挥同知衔、游击将军；对于吴志忠和魏知策二人，只是从开平卫指挥佥事升为指挥同知衔，却并未获任游击将军。
其三，原龙门所守备高金功调任赤城守备，接替张国栋；原滴水崖千户徐进勇升任龙门所守备，接替高金功。
除此之外，更有一封兵部的调兵檄文，因河南寇情汹汹，愈发难治，特调宣镇副总兵张诚领麾下精锐，驰援河南剿除匪贼，安定地方。
且因军情紧急，特将张诚的官身朝服腰牌等诸物，皆已送至永宁，更嘱他不必进京谢恩，大军整备后，刻期前往河南境内行剿贼诸事。
看到这封檄文，诸将才明白何以兵部如此痛快就同意了张诚之前奏疏上所请诸事，原来是先给个甜枣，升了大家伙的军职，再驱使我等去为朝廷卖命。
张诚盛情款待了兵部前来传旨的职方司主事张若麒，更是留他在永宁住了两日，二人一副相见恨晚之态，相谈甚是投缘。
…………
朝廷之所以急调张诚前往河南，乃是兵部尚书陈新甲的意见。
自崇祯十二年的端午节前后，张献忠复叛于谷城时起，便于罗汝才、李自成、马守应、蔺养成等诸贼，时合时分，他们相互呼应，在鄂豫川陕间往来冲突。
后张献忠、罗汝才等贼则聚兵突入四川腹地，而不知为何，李自成竟独走潜入鱼腹山中，他一力难支，所部贼部也陷入困苦之中。
李自成所部中竟有多人出降于官军，就连他自己也是几欲自尽，却为其养子李双喜所劝止，其部中巨贼刘宗敏竟杀了自家妻小，要誓死追随李自成，余者闻之，也多杀妻以誓。
九月中旬时，趁左良玉所部明军移营入川堵截张献忠、罗汝才之机，亲率老八队寻隙自武关冲出，过郧阳境，直入河南地。
杨嗣昌闻讯后，急命兴安道兵备张京督率刘洪起、王光恩、胡从耀诸将兵马与河南巡抚合力剿之。
可河南已经连续三年大旱，尤以今年为甚，更兼蝗害遍野，赤地千里，饥民无数，村寨之饿死一空，城中多杀人而相食，其惨烈无比。
李自成一入河南便如鱼得水般，他先是袭破内乡，暂做休整，以候大队及眷属辎重赶来汇合，接着又连破熊耳山四十八座堡寨，以地方豪强的粮草补充军需，并招揽裹挟周边饥民，声势复振。
是时，一直在川陕边界之地活动的老当当、一斗谷等贼闻讯后，也引军来会，更是有河南宝丰举人牛金星入得闯贼营中，劝说李自成“禁淫掠，据中原，收人心”，并亲为闯贼赞画，李自成大喜，将之“引为谋主”。
河南寇情传入京师，朝野震动，诸臣皆无所制之法，唯兵部尚书陈新甲力荐宣镇张诚入河南以抗流寇，并派京营一部前往河南助之。
…………
十月十八日，张诚即在永宁城参将官署中调兵遣将。
首先，确定吴志忠留守永宁城中，将独石步营千总宋山铨之右部开拔至永宁城，与原副总兵协营的千余人合为一营，暂时划归吴志忠麾下。
其次，命陈铮领独石步营的中部营兵移驻赤城堡，并接管张国栋麾下的中部新军营兵，留驻赤城堡营中加紧操练之事。
最后便是出征诸人的安排，以张广达统领骑营一千八百余人马为前锋，以魏知策统领辎车两部、战车一部，随同林芳平的护卫亲军部合为中军。
而张国栋统领步营为后队，其中有千总崔士杰的左部、陈大宽的中部、靳勇的右部，共计三千余步军。
此番出征，张诚共率领三部官军共计九千之众，可谓是精锐尽出，在别人看来张诚可能是小题大做了。
但是他自己却知道，此时的闯贼已经是屡败屡战，愈战愈勇，大有脱胎换骨之势，与之对战，稍有不慎，便是万劫不复啊！
但北路、东路乃是他在这个世界里安身立命的根基，因此才将陈铮留在赤城安守北路，而将吴志忠留驻永宁，其用意有三。
其一是为了好好操练协营那一千余军兵，使之将来既有战力，又能忠心与自己；其二是为了守好自己插在东路的这棵钉子；其三则是因张诚又竖起了募勇招兵的大旗，这方面吴志忠已是行家里手了。
一切都不知妥当，张诚站起身来，朗声说道：“方略已定，诸君奋起吧。五日后，即十月二十三日，大军开拔，前往豫省。”