谷镇，傍晚时分。
木天原本不打算进镇的，但是谷镇古色古香的建筑群吸引了木天，他打算在镇上住一晚。于是他来到了镇上唯一的一家客栈，云悦客栈。
来到柜台一问，住一晚需要一两银子，木天摸了摸口袋，半两银子都没有。
“你这住店为何这么贵？”木天不解地问掌柜。
掌柜的笑道：“客官有所不知，方圆百里只有我们这一个镇，镇上只有我们这一家客栈，我们的客房每天都供不应求，现在也只剩下一间柴房改建的客房了。如果是标准房，要收您二两银子呢，如果是上房，一晚更是需要十两。”
“你这不是坐地起价？”木天咋舌，十两都够普通人家半年用度了。
掌柜打量了一下木天，礼貌地笑道：“我们谷镇位于遮天大峡谷的谷口位置，峡谷长达百里，里面蛇虫猛兽很多，现在即将入夜，据说夜里还有鬼祟出没，甚至有些还会窜到镇上来，有些邪门。客官如果不住我这小店，怕是夜里不安生。”
看出掌柜眼中明显的夸大其词，木天两手一摊，说道：“但是我没有钱。”
掌柜的见恐吓不了木天，失去了兴趣，淡淡道：“那就随客官了，爱住不住。”
说完，掌柜地转身忙其他事了。
木天转身往外走，但很快被一只手拉住了衣袖，木天转头，看到了一只芊芊玉手，细嫩白净，十分好看。
“公子，我劝你还是听掌柜的忠告，在客栈住一晚吧。”
说话的是一个女子，一个漂亮的妙龄女子，一身黑色劲装，身材凹凸有致，一双杏眼冷冽明净，声音清脆。
“但是我钱不够。”木天笑道。
女子也笑了，道：“我有。”
木天道：“那是你的钱，不是我的。”
女子笑道：“我可以借你。”
木天有些诧异，问道：“为何借我？”
女子笑道：“我乐意。”
木天无话可说。
女子走到柜台，掌柜的也听到了他们的谈话，此时正笑脸相迎。
“腾出一间上房。”女子将一片金叶子放到柜台，声音变得有些清冷。
掌柜的两眼冒金光，立马抓过金叶子，确定没问题后，笑呵呵道：“马上安排。”
“不是说只有一间柴房了吗？”木天愤懑不已，朝掌柜的问道。
掌柜的却没有回答木天，只是笑呵呵地亲自去调度了，很快，木天被掌柜亲自领进一间干净整洁的上房，还吩咐小二赶紧去准备最好的美酒佳肴和洗漱的热水。
安排停当后，掌柜的识趣离开，剩下了木天和跟上来的女子。
“姑娘怎么称呼？”木天要知道谁借钱给自己。
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“我叫青竹，公子是要去京城吗，我想与你同行。”女子笑道。
木天闻言，再次打量了一下眼前女子，笑问道：“你怎知我要去京城，又为何要与我同行？”
青竹道：“我去京城投奔亲戚，但我一个弱女子，怕路上遇到强盗，我见公子风尘仆仆，而且是往北走，所以便猜测公子要去京城，不知是也不是？”
木天没有回答，而是笑道：“介意一起吃个饭吗？”
青竹当然不介意，美酒佳肴也陆续送了上来，木天点了两坛甜酒，追影貂迫不及待地拍开封泥，开始了自斟自饮，看得青竹诧异连连。
“好可爱，好厉害的小貂，公子，这是您的宠物吗？”青竹妙目看着追影貂抱起大酒坛往碗里倒酒。
木天笑道：“是我跟班小弟。”
“好想抱抱它呀，可以吗？”青竹希冀地看着木天。
木天道：“这个要看他愿不愿意。”
追影貂当然不愿意，还对青竹龇牙。
“它这是何意？”青竹不解。
木天笑道：“他是让你想都别想。”
青竹闻言有些失落，但并不恼，依然盯着追影貂看，眼神里满是喜爱之色。
这是六年来木天吃的最好的一次，他吃到肚皮滚圆，最后瘫坐在椅子上，打着饱嗝。
青竹咯咯直笑，打趣道：“公子这是饿了多少天了，小心撑破肚皮。”
木天笑呵呵道：“饿了六年了，今天是六年来第一次吃饭喝酒。”
青竹哎呀一声，脸上现出诧异之色，很快又展颜笑道：“公子真是幽默，小女子差点就信了。”
木天没有再说话，只是淡淡地笑，摸着自己滚圆的肚子。
“时间不早了，公子早些休息，我就住你隔壁，明早唤你起床。”青竹咯咯笑着离开了木天的房间。
木天休息了一阵，小二进来收拾了饭桌，然后又暖心地帮木天换了新的满满一桶洗澡水，还撒了一些香花。
仔仔细细洗了一个热水澡后，木天走出房间准备散散步。
此时已是夜里戌时六刻，很多客人已经回房休息，客栈也即将打烊，小二刚要去关门，从外面匆匆进来一男一女，女子怀中还抱着一个大约四个月大的小孩。
这是一对年轻的夫妻，从他们与掌柜的对话，木天得知他们刚从遮天大峡谷出来，准备南下访亲。他们知道客房贵，也没有跟掌柜过多纠缠，直接开了之前掌柜向木天推荐的柴房改造的客房。
“这小孩是个光头。”小二看了眼女子怀中的小孩，有些好笑地说了一句。
“多嘴，还不干活去。”掌柜斥责小二。
女子怀中的小孩探起了头，朝着掌柜和小二笑了笑，露出几
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颗发黄的牙齿，看得掌柜和小二头皮发麻，瞬间起了一身鸡皮疙瘩。因为小孩的笑太过诡异了，还很丑，双眼眼白极少，盯着掌柜和小二看的时候，仿佛两个黑洞，要把二人的魂吸进去。
女子开口解释道：“我儿本来是有一些胎毛的，但不知为何，前两天全部掉光了。”
掌柜是过来人，笑道：“不碍事，这个时期掉胎毛是正常现象，无需忧心。”
掌柜的笑有些轻微发抖，他不敢再看小孩，而是对年轻夫妻道：“客官需要用膳吗，还是直接回房歇息。”
男子道：“我们不饿，想早点休息。”
掌柜于是让小二送年轻夫妻回房，小二一路上很客气，也没有再看小孩一眼，动作小心翼翼。
木天在二楼看得真切，他肩膀上的追影貂多次想冲向女子怀中的小孩，但是被木天及时拉住，抱在胸前。
“晚上又睡不成了。”木天感叹。
夜里寅时一刻，客栈静悄悄的，而且黑灯瞎火，所有人都已入睡。
青竹所住的房间窗户外，一团黑影晃晃悠悠，接着，纱窗被缓缓打开，发出细微的咔咔声。
一个只有四个月大的小孩从打开的窗口爬了进来，窗外是大街，街上挂有方便走夜路的灯笼，灯火昏暗，照到窗户时已经有近于无。小孩看向床上的青竹，咧嘴笑了起来，声音很轻很轻，但却十分诡异，他的双眼已经完全没有眼白，他举起两只小手，手上不知什么时候长出了黑色的尖锐指甲，闪着幽光。
小孩轻轻从窗户跳下，一扭一扭慢慢靠近床上的青竹，嘴里流出了哈喇子。
青竹正在熟睡，毫无所觉。
小孩掀开床幔，晃悠悠爬上了床，爬到青竹枕边，看着青竹的一头秀发，漆黑的双眼眯着了小月牙，闪烁着兴奋的光芒。
他的嘴角流出了更多的哈喇子，只见他轻轻捧起青竹的秀发，送到鼻前贪婪地嗅着，然后竟然将秀发塞进了嘴里，开始咀嚼起来。
咔哧，咔哧。
小孩刚嚼了几口，青竹突然睁开了眼睛。
“啊！”青竹一声尖叫。
小孩松开青竹的头发，嗖的一下跳下床，速度快到不可思议，接着他轻轻一跃，就要从窗户逃走。
追影貂不知什么时候已经站在窗口，两爪叉腰，得意地看着跃上来的小孩，一脚踢出。
嘭！
小孩被追影貂细小的脚踢飞，砸落到房间地板上，发出巨响。
锵，青竹手中已经多了一把剑，此时这把剑已经抵在了小孩的咽喉。
“说，你是人是鬼，亦或者妖？”青竹厉喝道。
门外，木天的声音传了进来：“他是食发鬼，附在了小孩身上，青竹姑娘，我可以进来吗？”
（本章完）
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