“该起床了，鼬。”
温柔的提醒声在耳边响起。
清晨，
火之国境内，距离木叶已有很长一段距离的野外密林之中，
阳光顺着树叶的空隙落下，如一只柔软温润的手掌般轻抚树下，正靠着树身睡觉的鼬的脸颊，
而当身旁，阿尔托莉雅的声音响起的那一刻，他的双眸很灵敏的睁开。
其布满血丝的眼中，满是疲惫。
于野外，睡眠是一件极其痛苦的事情。
在既要保证睡眠充足，体力、精神恢复的情况下，还要对周边的环境进行戒备，同时，还要忍受各种蚊虫鼠蚁发出的声音以及它们前仆后继不怕死的触碰行为。
虽然鼬曾经前往过战场，曾经历过类似的事情，但时隔两年未曾离村，一时间，他竟是有些难以适应。
毕竟在那个家里，自己的房间安稳、舒适……
“看起来你的睡眠状况不怎么样。”
而坐在他对面，同样靠着树身休息的猿飞日斩在他清醒以后，亦是从半睡眠的状态中苏醒过来，“鼬，学会在短时间内好好休息恢复精力，可是忍者课程中极为重要的一部分，你这一分扣掉了。”
比起鼬，他的状态明显不错。
语气也变得轻松起来。
甚至于，猿飞日斩的状态比起以往见到他的样子还要更为精神，这种情况让鼬感到惊奇。
“三代大人，您看起来好像比待在村子里，更轻松一些。”
心中想法浮现的那一刻，鼬很直接开口，“难道比起在村外进行枯燥无味的赶路，待在村内更让您感到疲惫吗？”
事实上，这是他在离村之前给自己进行的一些心理暗示。
既是，尽量不要让自己的对话中出现太多的迟疑。
至于原因，当然还是因为猿飞日斩的态度。
“老了，想想上一次离开村子执行任务，都已经是好几年前的事情了。”
紧接着，猿飞日斩先是起身伸了个懒腰，接着又用力的捶打着后背，“没想到现在连简简单单坐着睡一觉，都有些腰酸背痛的，真是岁月不饶人呐。”
“你还未成为忍者所以不清楚，我作为火影每天要进行的职务，可是很繁琐的。”
“比起像小山一样堆积起来的文件，比起那些看得头昏眼花的文字，这样像是旅行般的外出和沿途的风景，再美不过了。”
自从任职三代火影以后，只要没有战事，他根本没有机会离开过木叶。
而像这样，能够感受大自然的美好，于猿飞日斩而言是一份享受。
享受吗？
鼬默然，他从这短短的一句话中，感受到猿飞日斩的衰老以及他那强撑着木叶的内心。
水门的逝去，除了对宇智波、对木叶的影响，对于猿飞日斩个人而言，亦是造成了极大的负担。
“我是真的没时间了。”
一边从忍具袋中拿出兵粮丸，猿飞日斩一边感慨似的说道：“如果不出意外的话，这该是我人生中最后一次离开村子了。”
说着，他把兵粮丸放入口中咀嚼。
只要与雷之国的战争不被挑起的话。
他在心里又补充了一句。
“那您为什么放弃第五代火影的选择，而是重新上任呢？”
鼬同样拿出兵粮丸放入口中咀嚼，“大蛇丸大人还在村子里，不是吗？”
于此同时，他能感受到随着这一句话的问出，对面的猿飞日斩的神情微微发生些许变化。
但也只是一瞬而已，当他的目光投向自己时，那种复杂的神态已经消失。
“鼬，我们该出发了。”
猿飞日斩第一次拒绝了回答鼬的提问，“时间已经不多了，我们得尽量在日落之前赶到周边村落。”
一边说，他一边站起身进行热身的动作，不再与鼬闲谈。
不过很快，当他们再一次开始赶路时，鼬继续开始询问些修行上的事情。
而猿飞日斩亦是一如昨天一般和善的回答这些问题。
不过在回答的同时，他还时不时的穿插着试探和怀疑。
足足十来天枯燥无味的赶路，除了面对各种各样敏感而又难以回答的问题，唯有谈及修行的一些理论时，鼬能有些许的收获。
村外的生活，并不像是鼬预想中的那么美好和繁华，甚至可以说……破落。
一路上借住的村庄一共有三个，除了其中一个村落还有少许人员流动的痕迹之外，另两个村子几乎全村无人。
从房屋内的物件落灰的程度判断，应是荒废了有很长一段时间。
而除了这些村子，一路上除了临近官道时能看到人员走动，其余时间，鼬根本看不到其他人的身影。
不论是普通人，亦或者是忍者。
甚至于，一路上的那些破落小庙、神社、临时的驿站……这些设施也都是许久无人修缮或者是祭拜的样子。
除了木叶通往京都城的官道被修得平坦宽阔以外，其他的一切，都不像是一个忍界第一大国该有的风采。
这些村子的人都搬走了。
鼬的心中很清楚原因。
不外乎，便是人都迁移到所谓的‘京都外城’了。
而当他和猿飞日斩终于抵达这外城区域时，鼬也明白了，为什么人们都要朝着这边围聚过来。
所谓的京都外城，并非由鼬想象中的，以高大雄伟的城墙围拢起来的城区。
一座平平无奇的界碑，便定下了这外城区域的范围。
甚至于，从这界碑被钉入泥土中的痕迹来看，鼬觉得这界碑应该是刚插入不会超过一年的时间。
都不需要登记，甚至都没有看守的人员，鼬和猿飞日斩缓步走入这‘京都外城’。
而进入这外城区域后，不单单人员流动密集了很多，就连各种公共设施都有人修缮。
因抵达外城区时，已是接近傍晚。
在经过被规划出来的耕耘区域时，鼬能看到附近的田地中，耕耘的壮年男子们正扛着锄头，说说笑笑的归家。
而那一户户聚集起来的居住地内，
每家每户都有炊烟鸟鸟升起，
欢声笑语声中，孩童们嬉笑打闹着，迎接归家的父母。
这样的场景与鼬一路上所见到的那些破落村子，完全是另一幅画卷。
就好似，身处于两个不同的国度一般。
除了这些，一路上，鼬还能看到各种路牌，指引着行人前往不同的区域。
如，短册街、火之寺、京都内城、商业街、橘子村、远野村……
“跟几年前我来的时候，又发生了很大的变化啊。”
而旁边，猿飞日斩在走近这京都城后，脸上同样浮现出惊奇之色，“从少年时、壮年时、以及如今，我每一次来到这京都城的范围内，都会有不同的感慨。”
“但唯有一种想法是每一次都有的，那就是羡慕。”
“什么时候……木叶村的大家也能过上这样的日子，平平澹澹、安安稳稳。”