翌日一早，颜汐芸和御景司竹酒以及颜堇年，一起驾着马车去往那个鬼城——凤郡！
竹酒盯着颜堇年上下打量，带着一副酸酸的语气说道：“瞧瞧你，咱们是去查案的，又不是去参加美男子竞赛。穿青纹白袍也就罢了，还带抹额，装什么文才？”
颜堇年则心高气傲的撩撩额上的碎发，挑眉道：“你懂什么？这叫男人的风度！不像你，无论数九寒冬，都穿这一件。”他凑近闻闻，五官扭曲起来“咦~，都丑了嘞！”
“我这叫男子汉的汗水！你少在那里吃不着葡萄说葡萄酸！”
“明明是你吃不着葡萄吧？”
竹酒一边赶着马车，一边和坐在身边的颜堇年打闹，马车里，御景司盯着认真审阅着卷宗的颜汐芸，一动不动。
这时，一袭红影突然从树上落下，幸好竹酒反应迅速，立马扯紧缰绳。马车因为惯性，向前倒去，马车内的两人相识了一眼。
颜堇年撩开车帘，对颜汐芸说“长姐，有情况！”
闻言的两人便立马下了车，可等他们下车一看才知道，哪里有什么情况，眼前挡住他们去路的不是别人，正是姒霓。
竹酒走过来敲了敲颜堇年的额头，正中抹额上：“你大惊小怪什么？那是你的救命恩人！”
颜堇年摸摸额头，小声的嘀咕着“我还以为杀手只有一套衣服呢..........”
颜汐芸盯着姒霓一身红衣打量，她抬头看了看御景司，接着姒霓忽然朝他们走来，看了一眼颜汐芸后便向御景司行礼道“王爷，前面二十米处有土匪设茶棚！”
“土匪？”颜汐芸若有所思的问“凤郡处于四面环山的山凹中，怎么会有土匪呢？”
姒霓解释说“不是土匪。是五个来路不明的人设下的茶棚。但是属下看他们的衣着打扮，尤其里面那个牵马的人，长相粗壮，而且他们五人都有些拳脚，属下担心是土匪，所以才赶来为王爷和大人通报！”
颜汐芸望着姒霓身后的路，这时候，御景司忽然开口：“是我让姒霓去前面探路的！我已经提前让竹酒通知了蛇卫，让他们守在凤郡各处，一有消息便立即通报我们。姒霓轻功了得，我才让她跟着我们，为我们探路！”
颜汐芸抬头盯着御景司，对他温柔一笑。
颜堇年跑上来，凑在颜汐芸身边说“长姐，既然前面有土匪，那我们赶紧绕路走吧！反正去凤郡的路也不止这一条！”
竹酒也放下剑走上前来说道“王爷，若从其他地方绕路过去最短也需要五日左右的时间，只有这条路是最近的！”
“竹酒！”颜堇年跺着脚，昂首挺胸的走到竹酒的身边，用鼻孔对着他说“你倒是一身的武艺，轻功了得。若是土匪要吃人，你大可一飞了事！可我长姐呢？”
“据我所知，大人也会有些腿上功夫！”
颜堇年听后瞪大了双眼“那我呢！”
“你？出门之前，颜相嘱咐我若是出了事，一定要首先保护好大人的安全！还有王爷，就是没说你！”
“你...........”
眼见两人再次打闹起来，可颜汐芸无心关心他们。
她收回眼神，却在瞥眼的一瞬间，竟忽然发现姒霓在用一种不知深意的眼神盯着她。
见状，她也没有声张多事，而是对御景司和颜堇年他们说“我们就走这条路！”
“什么？长姐，这条路上可有吃人的土匪！你忘了你初到清云县时，路中遇见山匪阻拦的事了？”
“我当然没忘！可是若绕路过去，凤郡的百姓就会人心惶惶。我身为六品官员，现如今又是太后亲封的钦官，我必须把百姓的利益放在第一位！”
一番壮志豪言，差点将颜堇年感动。他叹了口气，无奈的吐出一句：“唉，好吧！”
“王爷，大人，属下在茶铺等你们！”
“好！”
随后，姒霓纵身一跃，朝茶铺赶去。颜汐芸和御景司也重新坐上马车，还是由竹酒驾驶马车，接着赶路。
坐在马车上，颜汐芸忽然想起姒霓盯着她的事，心中便暗暗想到：莫非是她在为我未能查清莫云祺的事生气？
御景司察觉了她的神色，便问“汐芸，你在想什么？”
她回过神来，摇摇头答道“没，没什么。”
御景司还不知姒霓和莫云祺的事，他误以为她是在为案子担忧，便轻声安慰她道“别担心，如若此案连我们也查不出，太后要怪罪，怪罪我一人便是！”
“你还记得清云县时，那个三个道士的事吗？他们伪装成道士，给百姓们吃下了一种可以蛊惑人心的药粉，你说，会不会凤郡闹阴兵借道一事，也是同样的招数？”
“等我们到了，也就清楚了！”
“恩！”
***
稍刻后，四人总算看到了姒霓口中所说的茶铺，竹酒停下马车，撩开车帘对御景司小声说道“王爷，我们到了！”
御景司探头朝茶铺看去，只不过是用几根木头盖上茅草搭出的简易茶铺，里面也确实如姒霓所说，有五个男人。御景司盯着他们每个人打量了一番，发现他们身形矫健，擦桌子的时候手腕用力，就连走来为他们牵马的那个壮夫，他的左手大拇指和食指中间有一道暗暗的疤痕，如果他猜的没错，那便是持刀之人，在拔刀时不慎划伤的！
竹酒拴好绳子，走来对御景司轻声说：“姒霓就在附近，如果有危险，她便立即冲过来，第一时间保护好大人！”
御景司满意的点点头。
接着四人走进茶铺，随意坐在一张桌子上。颜堇年坐在颜汐芸的身边，将腿踩在长凳上，毫不客气的吩咐“人都来了这半天了，怎么连个端茶递水的人都没有？”
“来了来了！”话音刚落，一旁正在抹拭桌子的瘦子跑来“几位客官想要喝点什么？”
他的声音又干又涩，听上去十分不自然。
颜堇年一副心高气傲的样子道“小爷我饿了，把你们这儿的菜单报一报！”
见状，颜汐芸别过脸去，一副十分嫌弃的表情。
瘦子尴尬的笑了两声：“呵呵，客官。我们这里是茶铺，只卖茶，不卖饭！”
颜堇年接着难为道“那把你们这儿最贵的茶叶给小爷端上来，小爷吃茶也要吃最好的，最贵的！”
“颜堇年，你有完没完？”颜汐芸冷冷的训斥道。
颜堇年不理：“恩？还不快去？”
“是是是！”瘦子点头哈腰的应声道。
等到瘦子转身离开，颜堇年忽然忍不住的笑出了声来。见状，三人相视一眼，脸上的表情既嫌弃又无奈。
竹酒皱着眉头问：“颜堇年，你得疯病了？大白天的，你可别吓我们啊！”
闻言，颜堇年快要裂到后脖颈的嘴角立马收回，他瞪了一眼竹酒，接着摆摆手，凑近对他们三人说“你们难道没看出来，这五个人就是孟冲、刘二虎和王肆他们吗？”
“什么？！”三人大吃一惊。
“嘘——！”
竹酒一脸不相信的问“真的假的？我们离开的时候，他们可还在自盂呢！”
颜堇年激动的拍拍桌子，质问道“你有见过哪个土匪是穿着官靴的？”
话罢，三人齐刷刷的回头盯着那五人的靴子，紧接着转回头来，竹酒略显吃惊的说“还真是官靴！不对，你怎么知道一定是他们？万一是他们打劫了路过这里的官员或是府衙中人，抢来的官靴呢？”
被竹酒一番质问，颜堇年一时语塞，竟回答不上来。他摆摆手，坐回自己的位置上，不耐烦的说“你，你们爱信不信！”
话音刚落，瘦子端着四杯茶水送来他们的面前。
“几位慢用！”
三人面面相觑，不敢轻举妄动面前的茶杯。然而，颜堇年却端起茶杯，一饮而尽，三人想拦却根本拦不住，转眼间，他茶杯中的水立马见了底，只有一些附在杯壁内的茶叶。
他高举茶杯，高声说道“再给小爷来一杯！”
见状，三人也是无可奈何。
就连躲在树上偷偷注视着他们的姒霓，也是眼含无奈。
休息了片刻之后，三人便要起身离开，离开时，颜堇年已经喝了不知是多少杯的茶水了，方才那个瘦子干脆将茶壶摆在他面前，让他慢慢喝。
颜汐芸此时也是有些羞红了脸。
竹酒一把夺过他的茶杯，瞪着他说“别喝了，该赶路了！”
颜堇年夺过茶杯。一副不怕他的样子“那么急着走干嘛？再喝点！”
“颜堇年！”
“你让开！”颜堇年恍恍惚惚的起身，看着眼前的竹酒渐渐变成了一个、两个.........“哎？你别动啊！你动着干嘛啊？”
竹酒看向颜汐芸和御景司，有些不解的问“我，我没动啊！”
“恩？你怎么........变成了，这么多..........怎么有这么多个竹酒？”
话音还未落，颜堇年就彻底趴在了桌上。
“颜堇年？颜堇年！”
“堇年？堇年？”
见状，竹酒立马拔出剑来指着茶棚里的五个男人质问“你们究竟是那路的土匪，竟敢在此兴风作浪？”
颜汐芸一直唤着颜堇年的名字，可颜堇年却倒在桌上呼呼大睡。
这时候，只见那五个人凑了上来，他们慢慢的向竹酒他们逼近，见状，姒霓从树上跃下，第一时间将颜汐芸护在身后，并紧握双刀。
“我们..........”
气氛凝聚，开始令人紧张。竹酒紧握着剑柄，手心的冷汗渐渐冒出，同样，姒霓也是如此。
只见五人之中那个五大三粗的男人站出来，一边摘下帽子，一边说“我们是...........清云县府衙中人！”
“什..........”
话音未落，只见五人摘下帽子，颜汐芸皱起的眉头渐渐舒展，眼中的愤怒变成喜悦“孟冲？王与辉，王肆？怎么会是你们？”
孟冲兴奋的说“大人，我们听自盂的杨大人说，太后封您为钦官，将您派来了凤郡。我们几人便连夜赶程前来这里等待大人。”
“你们就这样突然走了，那清云县的百姓怎么办？”颜汐芸时时牵挂着百姓。
王肆答道“大人放心，那张媒婆的小儿子现在成了府衙里的捕头。整天带着人巡街，保护百姓们的安全！”
“大人，我们一直都想跟着大人继续查案！即便是不再查案，但只要能跟着大人，我们兄弟几人也心甘情愿！”王与辉抒发情绪道。
被五人无条件信任的颜汐芸，心中感到十分的开心。
她转头看了一眼御景司，在征得同意之后，便对五人说道“那好吧，从今天开始，你们便跟着我。”
五人闻言，兴高采烈的异口同声“多谢大人！”
“那个……”颜汐芸指着身边的呼呼大睡的颜瑾年。
刘二虎笑着解释道“哦，大人放心！属下在他的茶里参了些酒，谁让他刚刚那么嚣张的，给他个教训！”
颜汐芸笑了笑。
见是一场误会，竹酒才和姒霓收起刀剑。
御景司对众人说道“好了。汐芸，待会天色晚了，我们可就不好赶路了！”
“嗯……可是，可是我们的马车只有一辆，瑾年又醉了酒。这么多人，我们该如何赶路？”
话刚完，刘二虎就说道“大人放心！我们都是骑着马来的，只是为了掩人耳目，将马都藏在了茶棚的后面！”
“原来是这样，如此一来，我便放心了！”
随后，竹酒和孟冲将颜瑾年抬进了马车里，其他人将马从茶棚后面牵了出来，众人这才又开始赶路。
一时半刻后，在天色快要临近黑夜之前，众人才终于赶到了凤郡。
此时，颜瑾年还未醒酒。
颜汐芸从马车上下来，她看着凤郡残破的大门，和空无一人的街道，感觉到有些荒凉。
御景司走到她的身边，推开那扇残破的大门，陪着她一起走进去。
大街上一片狼藉，两边的房屋上也都贴满了道士除妖的符咒。
难不成墨清所说的阴兵借道真的存在？如果不是，那这些符咒又是为了谁贴上的？
可能因为没人敢出门，街上灰尘扑扑，稍有微风刮过，便会带起灰尘，吸进颜汐芸他们的嘴里。
竹酒牵着马车走进，车内还未睡醒的颜瑾年还不知发生了何事。
这时，颜汐芸突然发现有人在前面烧纸钱，便想要走上去询问。
可她还未走拢，便听见那个老妇人嘀喃道“死人死路，活人活路……”
其中的深意，不想也知……