与此同时，颜府内，
颜正国求助无果，坐在大堂中不知所措，整日沉闷。颜氏也因此生了一场大病。而令颜正国更加恼怒的是，关键时候，颜堇年居然又不见了踪影。
王肆与刘二虎从外急匆匆的赶回，颜正国面色憔悴，一夜未睡。
他有气无力的询问两人：“怎样？找到他了吗？”
王肆先说道：“老爷，我找遍了所有大人常去的客栈，可是他们都说没有见过颜公子去那儿。”
刘二虎则俯身说道：“老爷，我去了伊人阁，那里的人说自从颜公子被大人带走之后，就再没去过那儿！”
堇年和汐芸自幼便是心有灵犀，上一次也是这样，汐芸离开之后，这孩子一声不吭的就离家出走。这一次更是..........
颜正国的想法还未落地，颜堇年的声音就从府外传来，众人略吃一惊回身望去，只见他满身泥泞，脸上和手臂上都受了轻伤，左右手还各提着野兔和野鸡。
颜正国担心的走上前，原本他要怒斥一番的，可是当他看到颜堇年受的伤时，心底一软：“看你这样子，是去山上打野味了？”
颜正国天真无邪的笑道：“对啊。这是我给长姐带回来的兔子，还有这只野鸡，炖了给长姐补补身子。原本我是想只带野鸡回来的，可是想着长姐无法走动，肯定无聊，索性就又打了只野兔回来，给长姐解解闷！”
闻言，身后的王肆和刘二虎相视一眼，低下头去不知如何回答。
颜正国皱紧眉头，长舒一口气，无奈之下还是告诉了颜堇年：“堇年，你长姐她.........”
话还未完，颜堇年又忽然说：“对了，我这一出去就是整整一日，长姐怎么样了？”
“整整一日？”看来汐芸被带走的那天，他不在府上。“堇年，你离开的那天夜里，温煜喆突然闯进了府内，强行带走了汐芸！”
“什么？！”
颜堇年一怔，顾不得手上的野鸡和野兔，扔下就朝颜汐芸的房间跑去。
可等他来到后院却远远看见，颜汐芸的房间大开着，里面空无一人。床上的被褥被人掀开，丝毫不凌乱。他猜想，定是温煜喆悄无声息的进入了后院之后，又进入长姐的房间，将其带走。
他转身，却看见颜正国站在自己的身后，颜正国拿起桌上的茶杯出神，那是颜汐芸最喜欢的一套茶具了。
“爹，温煜喆为什么要带走长姐？”
为什么，就连颜正国也十分不解。
可现在的情况，不是去追究温煜喆带走颜汐芸的原因，而是在温煜喆伤害她之前，将她带回来。
可惜，这个道理谁都知道，却无一人敢做！
究其原因，是在颜汐芸被带走之后的次日说起.........
次日一早，苏公公来到颜府，见状，颜正国二话不说，起身相迎：“苏公公，真是巧了，我正要进宫去找太后呢！”
苏公公笑笑，告诉颜正国：“颜相不必去了，昨夜的事情太后已经知晓。”
“那可否请太后暂借臣兵力一用？请苏公公放心，用兵之时，一切后果由我承担。待救回小女，定归还兵权！”
话罢，苏公公却只是付之一笑。
颜正国抬头不解，谁知苏公公竟说了让他大跌眼镜的话：“颜相，此番老奴是只身一人前来，并未带一兵一卒。而且太后还要老奴转告颜相，在温煜喆顺利抵达番州之前，颜相绝不可以出手阻拦！”
颜正国大吃一惊，可是很快又恢复了理智。
先王在世时，他便见识过太后的足智多谋，他知道太后这么做定是有她的理由，无论是要攻打番州也好，还是另有其目的也好，他绝不同意让他唯一的女儿牵涉其中！
“苏公公，太后乃是女中豪杰，这一点，我十多年前已经领悟过了。可是小女无辜，她不会武功，身边又无一人保护，请苏公公和太后垂怜，放过小女，她不能作为朝政尔虞我诈的棋子！”
苏公公也不愿多说，而是转身，走去颜正国的身边，意味深长的嘱咐了他一句：“是不是棋子老奴说了不算。但是请颜相细细考虑，毕竟令嫒的性命不在老奴，也不在太后手中。老奴告辞！”
扔下这一句，苏公公便扬长而去。
颜正国愣在原地，许久，他才转身回望苏公公的身影。
颜汐芸的性命不在太后，也不在苏公公的手中，说白了就是用她的命来威胁他，让他不要轻举妄动，不要妄想着带兵攻入番州，在去往番州的必经之路上夺回颜汐芸。
太后到底在打什么算盘，为何要将我的女儿牵扯其中？难道是为了君如轩打算，将汐芸派做卧底潜伏在番州，找出他们制作火药最关键的东西吗？
回到现在，颜正国将这一切自己的猜想告诉了颜堇年，颜堇年听后原本心中的怒火渐渐消散下去了些。
随后他忽然提出：“爹，我记得街上明明有巡街的士兵，为何温煜喆还能悄无声息的闯进我们府中来？”
此话一出，让颜正国一夜未眠，乱如线团的思绪在这一刻打开，他一直想着还能找谁借兵，差点忘了这件事。
对啊，街上明明有士兵巡视，温煜喆怎么可能还会不知不觉之间就闯入了府内？
而唯一能够解释的，就只有一点！太后是知道温煜喆进了城中的，而且还故意装作不知，故意放走了温煜喆。
可是如此一来，他就更加不明所以了。太后如果是让他的女儿作为卧底潜入番州，大可在应下和亲一事时，大摇大摆的将汐芸嫁去番州。只要她能出面救下御景司，汐芸也就不会回来了，这一切不是更顺理成章吗？
那为何还要如此大费周章，反倒要让温煜喆闯进颜府带走汐芸呢？
难道..........
突然，颜正国茅塞顿开，仿佛一条新的线索钻进了他的脑子，将他脑中的那些线团一一给拆分开来。
见状，颜堇年害怕他思考不过，伤了脑子，于是小心翼翼的问：“爹，你怎么了？”
颜正国则低声喃喃起来：“真不愧是太后，即便知道这是一步险棋，也奋不顾身！”
“爹，你是不是想到了什么？”
颜正国忽然语重心长道：“堇年，这一次，我可能救不了汐芸了！”
闻言，颜堇年犹如一阵霹雳：“爹，你说什么？难道你不要长姐了吗？”
“胡说！”颜正国转身训斥他，“你和汐芸都是我的孩子！只是这一次，汐芸落入了一场前有狼，后有虎的惊险棋局，若我就这样硬闯，不仅会打乱这盘棋局，还会无意间亲手葬送了汐芸的性命！”
一切是非因果，都要从十五年前说起。
***
十五年前，先王御辜在世，那个时候，颜正国的妻子还是戏竹，颜堇年和颜汐芸的亲娘！
那个时候，戏竹还未怀有身孕，颜正国也正值英姿飒爽。
那一年，那一日，上京与番州大战，战场尸骨遍地，所有人的一滴滴血聚在一起，渲染了地上的一草一木，一石一沙。
番州州主温纪亲自出马与颜正国对敌，谁料几局之下两人两败俱伤，却依然未分出胜负。
两人看着自己身边的一具具鲜血淋漓的尸体，又抬起头看了看对方。
温纪样貌不凡，意气风发，可即便是被奉为番州之主，番州有史以来最强的一位男子，也敌不过颜正国的一柄残剑。
他没想到，颜正国只是依靠那一柄残破的剑能与他打上二十几个回合，而且经过耗时战，他已经有些力不从心了，但是颜正国却依然能够站直身体，挺直身板。
方才的二十几个回合，温纪一点便宜都没有占到，虽然两人的身上都有着大大小小的伤口，但伤的不深，并无大碍。
温纪站起身，略微气喘的用手中的剑指着颜正国：“喂，你是死的吗？怎么连个气都不喘？”
颜正国却面不改色的挑衅道“如果你精疲力尽了，就尽早认输，我还能在王上面前向番州求求情！”
“你这是看不起我吗！”
颜正国冷冷一笑：“你不是我的对手，就连你们番州最勇猛的大将也被我一刀斩于马下，更别说你！趁早认输打道回府，我向你保证，定会在王上面前为番州求情。”
温纪感觉自己被羞辱，大怒起来：“颜正国！你别以为你已经赢了，只要我还没有倒下，就绝不会让番州落入你们这些奸人手中！”
话罢，温纪又要持剑而上，却在这时候，颜正国拦住了他：“温纪，你是不是误会了什么？我们之所以要与你们开战，是因为你们先挑衅上京，挑衅王上，侮辱王后所致！”
此话一出，温纪却是略吃一惊：“挑衅？侮辱？分明是你们觊觎我们的火药，想要将其占为己有，知道不可能，便开始潜入番州，拐卖我番州的子女，以逼我交出火药！”
“你胡说八道什么！”颜正国从怀中拿出一封沾了血迹的信来，他扔给温纪，并道：“你自己看看这封信吧！”
温纪不明所以的打开信，上面满是对上京的不满，对御辜的嘲讽。其字眼污秽，不登台面。
最关键的是，温纪的眼神落在了番州之印上！
“这怎么可能？印章明明在我手中！”忽然，他想到了什么，扭头又对颜正国指责起来“颜正国，定是你们派人偷走了我的印章，写了这封信来嫁祸我们！”
闻言，颜正国却只是不屑一笑“温纪，这封信送来的那天，正是王后的生辰。因为这封信，导致王后大病一场！”
颜正国的言外之意是，那一天上京的所有人都在为王后庆祝生辰，并无一人在谋算着番州的事。
而温纪则更加迷惑了，他忽然坚定了眼神，解开了束缚衣袖的线带，当着颜正国的面用剑划破了自己的手腕。
见状，颜正国一头雾水。
“你这是做什么？”
温纪则说“我向你保证，这封信绝不是我番州所写，待回去之后，我定会找出此人，并严加惩处！至于你说的侮辱王后一事，更加不是我番州人的作为！”
“我只知那人在半夜闯进了王宫，想要趁此机会侮辱王后，王上大怒！”
话音落下，温纪忽然将剑收起：“颜正国，我温纪与其他国主不同，尽管上京再好，物资再丰富，我也绝不会选择与其开战！你也看到了，每一次的大战之后，受伤的都是百姓。更何况，这一次的战争竟然是因为这一封不明不白的信开始的，我温纪发誓，不找出真正的罪人，我便是对不起番州的百姓，以死谢罪！”
这一番，颜正国才明白了他的意思，“你是说，这封信和侮辱王后的事情都不是你们番州所为？那能是谁？”
温纪的手腕不断流出血，他渐渐嘴唇发白起来，却还是撑着意识向颜正国保证：“我不知道。但是我知道，做出这种事的人一定是故意让你我开战，待到两国两败俱伤之时，便是他趁机而入的好机会！既然，既然此事直至矛头为番州，我就绝不会放过他的！”
颜正国此前听过温纪的事迹，他相信自己的判断，也相信温纪。
唯一令他心中不安，感到可惜的是，番州与上京的这些兄弟们，都是被奸人迫害而死的，为了这一桩，不明不白，未能彻查的一封信！
回到上京之后，颜正国将此事告诉了御辜，御辜知道后，略微动怒，但很快理智下来。并告诉颜正国，如果此事彻查出来确为番州所为，那到时铲除了番州，便要追加颜正国办事不利的罪名。
颜正国回到颜府，心事重重的坐在后院，这时候，戏竹端着一碗汤羹走来，放在了他的面前。
颜正国抬头见状，便问：“这么晚了，怎么还不休息？”
戏竹微微一笑，那一抹笑容犹如午后的阳光，瞬间温暖了颜正国的心，让他不再那么不安了。
“战场的事，我都听说了。我相信你的判断！把汤喝了吧，喝完就早些休息。”
看着戏竹温柔的笑容，颜正国才暂时放下了心中的疑虑。
次日，御辜为了王后，御驾亲征，亲自去了番州。而且御辜故意不让颜正国同行。
而几日之后，御辜受着伤从番州回来了，御辜因为伤势还连续发了高烧，更因为此伤，让王后开始记恨番州。
.........
“没过几日，温纪突然暴毙而亡。而那封信也就不了了之，先王为此大病一场，也是因为此病，所以才在最后那场战争中，离开了人世。太后此番，是要借助汐芸的手，将番州彻底铲除！”
先王啊，你的王后埋藏了多年的恩怨，在这一刻，终于是要给你报仇了！