“老符小心！”
全神贯注值岗的符行衣早已注意到了不对劲，上膛的鸟铳迅速瞄准窸窸窣窣的草丛，一道尖锐的响声过后，缓缓倒下了一个天狼兵。
她吹了吹鸟铳口处残存的硝烟，任由手底下的几个小兵将尸体抬去处理，不以为意地随口笑道：“等着你来提醒，我连尸体都凉了。”
符行衣若有所思地将一月未见的石淮山从头到脚打量了一圈，啧啧称奇地调侃他：“如此膘肥体壮，我看你不是去神骏司养马，而是和中军的宝马抢东西吃！”
“滚你的蛋，”仿佛是又高又胖的黑石头成了精一般，他粗声粗气地道：“才憋了一肚子火，你皮痒了又想干一架？”
符行衣打了个哈欠，擦了擦忙活一上午而累出的汗，懒洋洋地道：“你都去杀敌了，哪像我留在永安城外的天净村，跟傻子一样保护救回来的人质，谁更窝火？”
好不容易这次跟着大部队一同出了平阳城，还以为能与北荣的“野狗军”打个痛快，不料又摊上了苦差事，只得老老实实地听命。
聂铮出乎意料竟未进城，而是与右哨和左掖皆留守在天净村，命中军与右掖杀进城内。
石淮山怒气冲冲地将手中的长刀插在地上，骂骂咧咧：“你知道个屁！”
“脾气还挺大，你将随身带的火器合用药给吃了？”符行衣开了个玩笑缓解气氛，旋即正色道：“我见永安城南的千机营军旗都插上了，没道理会出岔子，究竟怎么回事？”
石淮山猛地灌了一口凉水，咬牙切齿地道：“城南见不到几个活人，放出盏口将军狂轰滥炸，两个时辰就成了事，问题在于城北全是密密麻麻的老百姓，而且最北边康宁城留守的天狼兵还在死死盯着。我奉上头的命令回来请示聂将军。”
“也是，倘若逼得急了，难保康宁的天狼军不会抽调一部分兵力南下助阵，他们自然不在乎大齐的百姓死不死，但千机营总不能屠城……”
符行衣眼神一亮，按捺住心头的惊喜，道：“莫非我也可以上战场了？”
各军的神炮司皆不能出动，仅剩的价值便是镇守驻地与保护百姓了，神枪与神骏才是攻下城北的指望，聂铮八成会改变主力军。
“看不出来，你还挺想打仗？”石淮山面色狐疑地打量她一眼，符行衣嘴角抽了抽，道：“我只是为了多杀几个野狗军，方便正大光明地入沧澜卫而已。”
石淮山喉中的水险些将他卡死，半晌才缓过气来，不可置信地瞪大了铜铃似的眼睛，道：“你脑子有病？”
符行衣笑眯眯地撸了袖子，摆弄自己的五指——柔美而不失力道，任谁都不会愿意被这样一只手扼住咽喉：“说人话。”
石淮山尴尬地重咳了一声，道：“我看你是嫌命长。沧澜卫是聂将军的亲兵，专干要命的活，匀下来算每月死一个，就算你不怕殉国，跟聂将军对上、还朝夕相处当他的亲兵……”
他神情复杂地打量了面前又瘦又小的符行衣一眼，情不自禁地打了个哆嗦，道：“大哥可没银子给你买棺材！”
符行衣翻了个白眼：“滚。”
莫非所有人都觉得她必定会遭到聂铮的虐待并惨死？
若是让他们知道，人见人畏的聂大将军在她面前究竟怎样被调戏得面红耳赤，怕不是要整体吓瘫在天净村。
“帮忙值一刻的岗，我去洗把脸，李守备在村头带人派朝食给百姓，饿了一夜，也该去讨口吃的。”符行衣伸了个懒腰，问道：“需不需要我给你带点？”
石淮山拿出柳氏做的糙面饼子啃，一脸骄傲：“用不着，管好你自己就成。”
她颇觉好笑地应了一声，松动一番筋骨，不紧不慢地收了鸟铳背在身后，优哉游哉地迈着懒散的步子去最近的河边，谁知刚到便看见一道瘦小的人影坠入河中——
是那日衣衫褴褛的小女孩！
“姑娘！”符行衣连忙冲到岸边，喊道：“我即刻便救你！”
她昨晚刚跳了一次河，如今身上还泛着凉意，实在不想再下水，便试着伸手捞，然而那小女孩沉得太深了，只能扯掉一块碎了的衣角，无奈之下她只得当机立断地跃入水中。
黑水河化冰不久，水中尚有不少细碎的冰刺，符行衣一不小心，右边的眉尾便被轻轻地划开了一道细小的口子，好在总算抓住了小女孩的手臂，正欲用力浮上水面时，却骤然被猛地甩开了手。
她心头一惊，然而没空多想，当即便舍去了少得可怜的温柔，一把揪住小姑娘的头发，活生生地将人死命拖上了岸。
“熊孩子，不想活了，自尽跳河是吧？”
符行衣趴在岸边，有一下没一下地喘着气，凶巴巴地瞪着一旁的小姑娘，强忍着扇她一巴掌的冲动，嘴角抽搐：“好不容易将你从敌军手中救回来，你说死便死，当我冻成傻狗样是白费的？”
小姑娘悄无声息地躺在松软的泥地上，看向蔚蓝天空的双眼也是麻木无神的，即便被符行衣拽断了一缕头发都一声不吭，令人怀疑她是不是不知道痛。
“即便想死，麻烦你也别死在我面前，”符行衣笑嘻嘻地用食指点了点自己的鼻子，目光暗含警告与嘲讽之意，道：“我这人见不得懦夫自讨苦吃，保不准你不仅死不了，还会被我打一顿。”
小女孩始才将直勾勾的眼神移去符行衣的方向，乌紫的唇瓣微微蠕动，良久才沙哑着嗓子，艰难开口道：“我不是懦夫。”
那声音委实算不上好听，如同一块生锈的铁片，被铜丝生拉硬磨时发出的噪声。
符行衣将发带解开，湿漉漉的长发被她揽在掌心，用力一拧便挤出许多水来，她自顾自地忙活着，随口道：“自杀的人都是懦夫，世上的苦难多了去，九族皆灭又如何？不想活也得活下去，人这辈子什么都可以没有，就是不能没有求生欲。”
小女孩不再言语，恢复了一张死人脸，呆呆地看着东方初升的太阳。
“喂，”符行衣脱下了湿透的外衣，挂在岸边的矮脚树上晾晒，似笑非笑地道：“你真那么想死，那我便问你一个问题。”
小女孩缓缓地看向她，闷声道：“你说。”
“你自杀，是想不开、还是想开了呢？”
符行衣托了腮，侧首笑吟吟地看着她，正值晨曦映照在她的眼角眉梢，柔和了轮廓，含笑的桃花眼中有的并非是脉脉温情，而是十足十的冷漠与残忍。
这个问题的答案是她五年来不停探寻、却毫无结果的。
一路以来遇到那么多事，她最初也曾动过一死了之的念头，可临了却因为不甘而放弃。
死了就什么也没有了。
她想要的东西太多太多：为宁氏沉冤昭雪、幸福快乐的宁静生活、吃不完的美食……所以她不能死，不甘心就这样痛苦地离世。
小姑娘被她问得愣住了，一时不知该如何回答。
她噗嗤一笑，优哉游哉地躺倒在草地上。刚发芽的嫩绿青草还不太扎，柔软的触感十分舒适，衬得那张脸愈发白皙透明，不像活人。
她问：“何至于此？虎口脱险莫非不该庆幸吗？”
小姑娘摇了摇头，什么都不肯说。
符行衣嘴角抽了抽，骄傲地拍了拍胸脯，不满道：“我可是救了你两次的恩公，连这点小事都不肯告诉？”
“我叫魏灵。”小姑娘抱臂环膝，将头埋了下去，声音听着模糊不清，然而符行衣还是敏锐地捕捉到了那个名字。
她脸色突变，厉声道：“你是魏氏一脉的后代？！”
魏家三代将门，无一不是忠贞死节之士，曾在大大小小的平叛镇乱战役中立下汗马功劳，战功赫赫。
宣威营由近百支私军构成，每一支皆似一个派系，融聚在一处组成宣威营，魏家便是其中的一支，而且还是主力军，势力庞大，否则符行衣当初也不会冒那样大的险去救魏安平。
然而东齐的皇帝一向重文轻武，又疑心甚重，处置完宁氏后，魏氏也跟着倒了血霉，接连被贬、最终沦为戍边奴隶。
魏灵瞥了一眼符行衣，将头埋得更深，道：“宁姐姐，没想到你还活着。”
符行衣心神大骇，连忙看向她方才目光所及之处，这才发现自己脱了外衣后，被河水浸透的内衫勾勒出身体的轮廓，就连右臂的刺青也暴露无遗，瞎子才看不出她胸前的异样。
“全天下只有一个女子能刻宁氏家纹的虎首刺青，那便是被宁将军寄予厚望、宠溺无度的爱女——宁如鸢。”
魏灵整个人都散发着冰冷的气息，犹如从地底爬出的妖魔，阴寒无比：“即便你如今沦落至此，好歹也有过辉煌的时日，被父母疼爱视若珍宝，可我不过是个冠有魏姓的庶女而已，在家丝毫不受重视，落魄时还要被天狼军严刑拷打，逼问出魏氏军符的下落。”
符行衣下意识地抚上了胸口——那里放着魏安平给她的玉扳指。
魏灵扯了扯嘴角，声色空灵地道：“若非天狼军的主将严令禁止在营内……我只怕根本无法活着走出那些畜生的营帐，没了家，又遭受这样的侮辱，活着又有什么意思？”
符行衣正欲开口，便听身后传来一阵窸窣的脚步声，当即双目微眯，自腰间的箭矢木桶中抽了一根，猛然掷去声源处，却被两根修长的手指稳稳地夹住，箭矢稍一用力便断成了两截。
“两条朝廷未能捕获的漏网之鱼聚在一处，比谁的日子更惨么？”
男人高大的身影缓缓从树丛后现身，漆黑如墨的长发纹丝不乱，前襟也严丝合缝地将整个胸膛包裹住，只露出优美的颈子与突兀的喉结，极具禁欲美感。
“符行衣，谁准你玩忽职守的？还有，穿成这般模样成何体统！”
他不待人反应过来，便一把扯下了自己身上的外袍，兜头盖脸地将后者全部的光亮悉数遮挡住。
玲珑有致的曲线身段被挡了个完全，满脸懵逼的符行衣只能听到头顶传来冷淡的嘲讽：
“求死之人不配由你去救，她若想死便让她去死，至多给大齐留些遗憾。”