怀中的身体很放松,这放松让时之境有些茫然。
他早料到洛凌会有这反应,没过脑子就提到了姬如月,可真当洛凌有了如他预料的表现,他心里面又空落落的。一时间,连他自己都不知道自己想要做什么。
就跟他安排了朱莹雪到洛凌的神灵殿堂,自己挑了崔启明,比洛凌更早就进入了这个位面,头一件事就是准备着要跟朱家结冥婚。他派了人要搅和掉那天谢令善和洛凌行礼,没想到洛凌自己出手,借着卫宁宁,让谢令善自己跑掉了。后来的毛遂自荐更是早就计划好的。
只是当洛凌神色有异地问他为什么这么做,他下意识就岔开了话题,内心中也不知道自己完全出于本能的举动是为了什么。到了刚才无法再敷衍的时候,他看洛凌那神色莫名的样子,就选了个最符合洛凌心意的借口,得到了自己预想中的事情发展,却半点轻松自在都没有。
洛凌这一觉睡得舒服,时之境却是彻夜难眠,有些费解地思索着自己的心思。
翌日,两人却都是精神奕奕的。
朱陶文夫妻和时之境一块儿坐了马车去善堂。
洛凌也在马车内,朱陶文夫妻看不到她,她就坐在时之境旁边,被时之境偷偷牵着手,但没有在谢令善那边看戏的状态。
安州府的善堂就建在城外,前几任的知府拨了地,让安州所有城市的善堂都有自己的农田可以耕种,跟普通农家一样要交税,善堂里的孩子和孤老都要做活养活自己。而善堂的管理者不大不小也是个官,油水还很足,有时候做点人牙子的买卖,日子过得红红火火,却是不管善堂内那些人的死活。
洛凌他们去之前,已经派了朱家的管事去跟善堂打招呼。马车一到达善堂,就要个油头粉面的年轻人迎了出来,满脸堆笑地欢迎众人。
洛凌懒得看这人一眼,先将善堂打量了一番,被领进去后,视线就在那些孩子身上徘徊。
“都是健康的男婴,你看看,各个都喂养得好。”自称李二的男人殷勤介绍道。
朱陶文和王氏将那些孩子仔细看过了。
如李二所言,各个健康,白白胖胖的。
洛凌瞧着就不太对劲,给时之境使了个眼色,自己飘进了善堂内,去屋子和后院瞧了瞧。
善堂内的孩子不少,都被分隔开来。一些人在后头的田地里面劳作,或是喂养猪羊鸡鸭。虽然人都瘦瘦小小的,力气不大,但人多了,这些活总能做完。一些老人也在耕种,指点着小孩们。屋子内,有年老的妇人们带着女孩做针线,人同样都很瘦弱,几个老女人眼睛都有些浑浊,好像是瞎了,做针线的时候,将头凑得极近,几乎贴在了布头上面。
最让洛凌感到头皮发麻的是里头一个单独的院落,好几个女孩正在下腰,练习跳舞。指点她们的教养嬷嬷不是一副刻板严厉的模样,而是穿着暴露,浓妆艳抹,刻薄地挑剔着这些女孩。
“就你这身段,不练好了,将来怎么伺候人?让你往下压,你没听到吗?”教养嬷嬷拿了根竹条,抽在了一个女孩的肚子上,手上很有分寸,打得人疼了,却不留痕迹。
洛凌怎么看怎么不对,再一瞥见旁边居然还有男孩在吊嗓子,练唱戏,更是快要炸了。
洛凌急匆匆就冲了出去,找到了时之境,一把拉住了他的胳膊,将里头的事情跟时之境讲了,“……那是在养瘦马呢!我以为他们就是当个人牙子,没想到还做这种丧天良的事情!”
这个时代,人口买卖合法,过不下去自卖为奴的也不少见,但将那些小女孩小男孩往那龌龊的方面培养,洛凌实在看不下去了。
时之境面上不显,不着痕迹地拍拍洛凌的手背以示安抚,趁着众人不注意,低声问道:“那你准备怎么办?”
洛凌愣住了。
是啊,她准备怎么办?
她现在一个游魂,能做些什么?
在谢令善那边当个挑拨离间的,动点手脚,那是容易得很,可在这魔窟,她能怎么救那些孩子?
她就算不是游魂,是朱家的小姐,手握朱家的产业,也不可能将那些孩子全买了去。买了这一批,会有下一批。她反倒有可能成个冤大头,比李二这样的人讹诈上。朱家富可敌国,也撑不住这样无底洞一样的消耗。何况,买了这些孩子,她要怎么安置他们?自己开个善堂?
洛凌的神色变化起来。
时之境微笑,拉着洛凌上前几步,对朱陶文道:“爹,我看这些孩子都很好。”
朱陶文和王氏正犹豫不决,要挑选哪个孩子呢,一听这话,就都看向了时之境。
李二眼睛亮了起来,附和道:“是啊是啊,这些孩子都很好。要我说,这个大海是最好的。你看这眉眼,和朱老爷还有点像,都是双眼皮大眼睛呢。”
朱陶文就看向了李二指着的孩子。
洛凌知道,谢令善那回就选了这个大海,李二口中说的是大海眉眼像朱陶文,嘴鼻像谢令善。那孩子在朱家没呆上一个月,就给卫宁宁给狠心摔死了。
看过善堂内的情况,再看这些粉雕玉琢的婴孩,洛凌顿时怀疑起来。
她在善堂内也有看到婴孩,都被其他小孩、老人照看着,就是下地,有两人也背着婴孩呢。那些婴孩都瘦骨嶙峋的,不哭不闹,都在睡觉,看起来就不太正常。
洛凌的怀疑完全没错。
李二听闻朱陶文要收养孩子,记在自己女儿名下,就放了消息出去。
有那人牙子,送了孩子进来,更有为人父母的,将自己小孩送过来。大海的父母是最有心思的,给李二塞了钱,希望自家孩子能被朱陶文夫妻选上,将来吃香喝辣,长大了,他们还能到朱家门上去认亲。
这次工作并不困难,洛凌开上帝视角的时候,知道这孩子早夭,朱陶文夫妻和谢令善从李二口中知道了这孩子的身世,后来也没人提到过孩子的事情,她就没看着孩子短暂的一两年人生。她想着收养孩子,也是收养个年纪大的,这样才好尽快将孩子养大,结束这次的工作。如此,也就不知道了这孩子的真相。
不过,就是在上帝视角没看过,洛凌见了这善堂的情况,也明白李二所说的,山沟沟里带出来的孩子,全是胡扯了。
“爹,娘,这些孩子看起来都好,但要说长大了如何,现在可还看不出来。本来就是为了给朱家传承香火,将来爹娘和娘子好有人祭拜,我看不如这样,我们自己建个善堂,收养一些无家可归的孩子,教他们读书识字,将来选个好的,记到娘子名下,其他人也能在铺子里面找个差事,有一口饭吃。这样积善行德,对娘子和爹娘都是大好事。”时之境开口说道。
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