英国雾都，东区，黑弗灵区，是蒸汽与浓烟笼罩的工业区，有很多外来居民。
但这里有一个被命名为曼卡街的黑市，在泰晤士运河的下游，是蒸汽王国的阴暗积攒之地，汇聚了世界各地流浪漂泊的异人。
时间深夜。
“嘟嘟嘟嘟！”
通往曼卡街的第八十九号火车站上，迎来了一辆载客稀少的蒸汽火车，响亮的鸣笛声在提醒着车厢中为数不多的乘客做好下车准备。
火车驶入站台停靠，一个青年领着一个少女和萝莉小女孩走出来。
“陈澄先生，我们来这里干嘛啊？”
少女名叫碧丝卡，是一位被傲慢与暴虐魔女意志选中的【容器】，她向青年询问道。
“这里有个特别的黑市，能交易很多平常人见不到的非凡材料，你需要炼制魔女饰品来完成魔女的晋升仪式，剩下的材料我们需要在这里寻找线索。”
陈澄耐心地为少女解答，毕竟她还算是一个没有见识过太多“市面”的小白。
也就与千年难得一遇的外星异魔【蹒跚者】展开过激烈的战斗过。
“曼卡街也有很多魔人出没。”
这时，依靠着少女的萝莉小女孩扯了扯少女的裙摆，轻声细语地对碧丝卡说自己的见识。
“你也来过曼卡街吗？”
少女碧丝卡很喜欢这个小女孩，除了这个小家伙对自己很友好外，她还很喜欢对方恬静不添麻烦的乖巧性格。
而且对方还说自己是魔女的灰眼女仆，觉醒了部分前世侍奉魔女的记忆，布上灰霾的眼睛能看到某些事物的发展过程。
陈澄对这个小女孩杜拉·伊娃的加入自然也很欢迎，毕竟灰眼女仆也是培养魔女的一环。
有时间的话，他也可以从这位灰眼女仆身上得到一些关于魔女的知识。
说回现在。
“没有，但我经常听三月社的利亚斯先生提起这里。”
萝莉杜拉摇了摇头，说出自己的判断来由。
很快，几人走出火车站台，陈澄驻足，眺望着不远处灯火通明的曼卡街。
他之所以来到位于雾都东区的黑弗灵区，其实是得到了收纳在亡者之书中的灵魂阿里斯建议。
陈澄向阿里斯询问过哪里能找到可靠的炼金术士，他在帮助少女碧丝卡凑齐第一件魔女饰品的材料。
同时，他也希望少女碧丝卡能学习一些炼金术，对自己后续炼制魔女饰品应该也会有帮助。
这种情况下，曾经游历欧洲三年、找寻治愈异魔怪病方法的魔术师阿里斯就有话要说了。
对方给他推荐了好几处地点，远到瑞典芬兰，近到爱尔兰，甚至雾都地区，灵魂阿里斯都能说出好几个有名的炼金术士。
其中，灵魂阿里斯对一位居住黑弗灵区曼卡街的炼金术士印象深刻。
那一次，他拖着被异魔怪病折磨的身躯来到曼卡街时，他遇到的第一个人就是那位炼金术士。
对方全身上下裹着严严实实，脸上带着一张铁黑面具，手上也穿了手套。
从外貌上看根本无法判断对方的性别，同时声音也是。
“你的身体状况似乎很糟糕。”
尽管当时阿里斯在掩饰自己的病况，但还是被对方看穿。
但是，对方通过那张铁黑面具发出的声音无比沙哑，如同垂暮将死的老人，生命力衰弱无比。
这让阿里斯产生了一种对方的身体状况比他还要严重的想法。
紧接着，对方主动带他入店，并详细地检查了一遍他的状况。
起初，那位炼金术士给他找出了一瓶卖相并不好的药水，让他服用。
那瓶药水缓解了他的疼痛，这在当时让他欣喜若狂，以为找到了希望。
但很快，希望就被带来希望的炼金术士用自己沙哑的声音打破了：
“我很遗憾，我无能为力，你的怪病我无法根治。”
最终，那位炼金术士将阿里斯请出了他的店。
后来，事实也证明，那位炼金术士没有说谎，当时那瓶药水确实只能为他缓解怪病的折磨罢了。
但这段经历还是让阿里斯给那位炼金术士留下了很深刻的印象。
再看眼下。
陈澄也对灵魂阿丽斯描述的那位炼金术士产生了浓厚的兴趣。
以他前世普通人的经验来看，这种低调行事又干净利落的家伙，十有八九肯定是一个大佬。
当然，陈澄很自信，再大应该也不会大过他这个冥府之主·所罗门王吧。
“走吧！”
飘散的思绪到此为止，陈澄招了招手，叫停了一辆驶过的马车。
“先生你好，请问你是前往曼卡街的吗？”
马车的主人是一个上了年纪的车夫，他向陈澄询问。
他干这行很久了，很清楚深夜来到黑弗灵区的乘客，多半目的地是曼卡街。
“是的，能载我们三人前往吗？”
陈澄点了点头，答复对方。
“没问题，请上车。”
车夫应诺。
而在陈澄三人上车后，他便驾驶马车往曼卡街移动。
途中，他与陈澄交流：
“先生不是本地人，应该是第一次来到曼卡街吧？”
“是的。”
陈澄双手抱在胸前，淡定地去接对方的话。
“曼卡街上有很多能人异士，她们的来路很少有人知道，但他们都有非凡的才能。
如果你有一般人解决不了的问题，去那里可能会得到有用的帮助。”
这位上了年纪的车夫热情地向陈澄三人介绍曼卡街的情况，
“但曼卡街并不安定，那里是没有治安管辖的灰色地带。
它是一头在白天沉睡、在夜晚疯狂的野兽。
你们要多加小心。”
......
很快，在这位当地车夫帮助下，陈澄一行人很快抵达了夜晚灯火通明的曼卡街。
他们在这条街道的拱门前下车。
少女碧丝卡带着萝莉杜拉先一步落地。
碧丝卡蹙眉望向街道深处，强烈地感知到在这条街道之间流淌的魔素气息，那是令人暴躁的气息。
这里不会是什么好地方。少女碧丝卡很快对曼卡街有了清晰的预感。
陈澄在向车夫付过钱后跟下车，他拍了拍在原地发呆的少女肩膀，把她紧张的思绪打断，说道：
“我的碧丝卡小姐，我们走进去吧。”
“好的，陈澄先生。”
少女碧丝卡一只手捏紧了自己的宝具匕首【血之滋味】，它在与【蹒跚者】的那场战斗中吸收了对方的不少精华，现在展露出的锐气更甚一筹了。
她另一只手牵着身边的小萝莉杜拉·伊娃，对这个沉默弱小的小可爱而言，自己应该是她最依赖的人了。
虽然两人才认识没多久，少女碧丝卡对自己魔女的身份也还没有一个清晰的定位。
随后，陈澄走在前面，从羊皮卷的亡者之书中放出灵魂阿里斯，让他为自己带路。
很快，陈澄三人这三个外来之客的刀来吸引了不少异样的目光。
深夜的曼卡街上熙熙攘攘，大路两边有小贩在摆摊，门店之中有各路衣饰的人在交谈。
当然，也有很多游手好闲的家伙躺在明处的椅子上，或躲在暗处的巷子里，明目张胆地盯着敢进入曼卡街寻求某些事物的人。
此刻，他们冰冷的目光毫不掩饰地放在了刚来的陈澄三人身上。
就像是在审视犯人的监察官一般，试图从他们的身上找到弱点与罪行。
“CC先生，曼卡街是一个允许暴力交易的黑市，黑夜往往能将人心的邪恶不断扩增，催生出烧杀劫掠的罪行。
但曼卡街却在邪恶与邪恶之间达到了一种微妙的平衡，杀人越货虽是家常便饭，但基本上都是个人恩怨。
所以，从某种意义上来说，曼卡街也是一个‘安定’的街道。”
灵魂阿里斯向陈澄分享了他对曼卡街的理解。
听罢，陈澄主动去瞄了几眼那些站在高处审判过往路人的本地人。
确实如灵魂阿里斯所说，这些人浑身散发杀机，但重重杀机间又互相制衡，没有人愿意在大庭广众下去对付某个路人。
“嘿！这位有点眼熟的小哥，你好！”
这时，一个妩媚的声音从陈澄的左侧传来。
他转过头定晴一看，是一位站在店门口抽烟的女人，她穿着露骨的皮裙，脸上还画着奇怪的妆容。
“她不是好人！”
少女碧丝卡也往他的方向看过去，一眼见到这个充满放荡气息的女人，便不由得露出厌恶的表情。
少女嘟起嘴巴扯了扯陈澄的衣袖。
注意到身边少女的姿态，陈澄有点忍俊不禁。
但他还是靠前与这个女人交流一下，毕竟初到这种不安定的地方，多和人打交道不会是一件坏事。
“啊陈澄先生。”
少女碧丝卡不高兴地呢喃着，但还是乖巧地跟在了陈澄身后。
“你好，这位我一点也不眼熟的女士，你可以叫我CC！”
陈澄没有接上对方套近乎的话，但还是做了一个自我介绍。
“呵哈哈，小哥真冷漠啊！”
女人吸了一口烟，然后无礼地朝陈澄吹了一脸烟气，然后又指了指背后的门店，介绍道：
“我叫阿莲纳，是这家贩卖各种香料的门店店员。
如果你需要，我能为你提供调教你身后那个小姑娘的催情香料。”
话毕，姿态放荡的阿莲纳轻浮地指了指跟在陈澄屁股后面的少女。
“嗤！你什么意思？”
握住匕首【血之滋味】的少女碧丝卡被对眼前女人的厌恶情绪牵动，她开始暴躁地与阿莲纳对峙。
“没别的意思，纯情的小处女，好好待在你男人的屁股后面吧！”
阿莲纳对少女的态度依旧很恶劣，她轻佻地朝少女吐出烟圈。
“咳咳咳！”
少女碧丝卡不小心吸入阿莲纳吐出的烟气，她对烟气有强烈的排斥，不由得咳嗽起来。
“好啦，我的碧丝卡大小姐，没必要和她计较。”
陈澄见状，赶在事态演变更糟糕之前把少女拦在自己的身后。
“阿莲纳小姐，我劝你收回刚才不尊重我家大小姐的言语。”
陈澄转回头，扮演起少女的贴身随从，对初次见面的阿莲纳发出警告。
阿莲纳侧过身子，她咧了咧嘴笑，料想陈澄也不是等闲之辈，于是不再调侃那个懵懂的少女了。
“你带着这位大小姐来到曼卡街寻找什么呢？
诅咒敌家的信物，使魔兽畸变的材料，还是炼金魔药呢？”
阿莲纳双眸微眯，她用余光观察陈澄的表现，试图从这个初次来到曼卡街的人身上挖出他的秘密。
“抱歉，无可奉告。”
陈澄岂会不知道这个常年混迹在黑道的女人套路，他没有露出破绽的表情，摊摊手表示自己的态度。
“切！不进店坐坐吗？要知道，在曼卡街活动，一个好的向导是非常重要的。”
阿莲纳凭借多年来培养出的敏锐嗅觉，从天衣无缝的陈澄身上嗅到了机遇，于是决定穷追不舍。
“我的碧丝卡大小姐，你想要怎么做？”
陈澄回过身把这个问题抛给了还在生阿莲纳闷气的少女碧丝卡。
他并不介意先在这个地方停留一段时间，他预估过他们会在曼卡街上待上一段时间。
所以，陈澄并不着急找到灵魂阿里斯口中的那位炼金术士。
“呃...这，进去坐坐吧。”
少女碧丝卡一时没有反应过来，于是胡乱应诺下来阿莲纳的请求。
她眨巴着眼睛，尽力在掩饰自己惴惴不安的情绪。
“那进来吧。”
阿莲纳注意到少女的奇怪模样，她皱起眉头说道。
她还认真地在以为这个大小姐产生了什么危险的想法，自己不能对她掉以轻心。
陈澄三人随阿莲纳走进她的香料店。
香料店的装饰风格偏向复古，空气中也弥漫着一股清香。
墙壁上挂着一些罕见的魔兽标本，柜子和架子上摆放着五颜六色的瓶瓶罐罐，里面大概装的就是这个门店贩卖的香料。
“我的大小姐，接下来和阿莲纳交谈的任务就交给你咯！”
陈澄站在少女碧丝卡的身旁，注意到了少女对眼前从未见过的场景的旺盛好奇心，于是向她传递了一道意念。
“请问，阿莲纳小姐，你贩卖的香料都有些什么作用呢？”
心中升起的对未知事物的旺盛好奇心盖过了对个人的厌恶情绪，少女碧丝卡鼓起勇气向这家门店的主人阿莲纳发出提问。
“嗯？你真的对我的香料感兴趣？”
阿莲纳识别出少女眼眸中的情绪，对方是真的对她摆放在门店中的香料感兴趣，这让有点错愕。
“是的。”
少女碧丝卡走近了柜架上的瓶瓶罐罐，嗅着空气中溢出的香料残留气息，产生了想要打开它的欲望。