我们的祖先——智人，是依靠什么强大力量，才能够从自然界中脱颖而出——躲避了捕食者，击败了竞争对手（其它人属，homo），战胜了恶劣环境，并从非洲徒步漫游，一路疯狂血洗各种猎物，最终制霸全球、主宰一切、傲视苍生、化身为神的？
是直立行走、使用工具、纵火烹饪，还是四季繁衍、身强力壮、情智双高？
人类历史学家——尤瓦尔·赫拉利，在《今日简史》中，给出了这样一个观点：
“事实上，智人之所以能够征服地球，最重要的因素，就在于创造并传播虚构故事的独特能力。人类是唯一能与众多陌生个体合作的哺乳动物，原因就在于只有人类能够创造虚构故事，并且把这些故事流传出去，让几百万人相信，只要每个人都相信同样的故事、遵守同样的法律，就能有效地彼此合作。”
对此，我们可以试想：将现代人置于孤岛上的原始丛林之中，并且只能使用智人所能使用的工具，那么凭借文明赋予的智慧与知识，现代人能够比智人及其它动物，更好的生存下去吗？
如果粗略的来看，这会有两种情况：
第一种，只有一个人（或少数几个人）在孤岛上，可以参考电影《荒岛余生》，但结果大概率是要不了多久，就会在各种痛苦和绝望中遇难（不考虑站在食物链顶端的男人——“贝爷”）。
第二种，有一大群人在孤岛上（缺少先进工具），可以参考美剧《迷失》，但结果是征服自然，还是群体团灭，这取决于人们各自技能的种类与搭配，以及团队合作的默契与融洽。
由此可见，一个现代人的丛林生存能力，是无比渺小的——远不如我们的祖先智人，以及很多动物，甚至可能还不如我们的宠物；而一群现代人的丛林生存能力，则取决于他们的——合作。
对于合作与智能，谁才是力量的直接来源，我们可以考虑以下情况：
一个智力非凡的聪明人，加上现代工具，显然无法战胜一只剑齿虎，但我们的祖先智人——在仅有粗糙工具与简单头脑的情况下，却可以凭借合作，灭绝了剑齿虎整个种族。
或许有人会说，一个人拥有了先进的武
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器，就可以战胜任何大型野兽，而先进武器就是人类智能的创造。
的确如此，但不要忘了，任何一个先进武器——都是人类群体合作的产物，没有合作（包括设计与制造）就没有先进武器——就像一个人可以开车，却自己造不出车一样——所以先进武器，依然代表了合作的力量。
而在如今，人类几乎所有的创造，无论是简单还是复杂，无论是理论还是产品、亦或是服务，都需要合作，甚至就连活着，也是合作的结果——想想吃的、喝的、用的、住的，都是从哪里来的就会看清这一点。
是的，人类文明的强大，其力量就源于——建立在专业与分工基础之上的合作。而我们也能够明显并深刻地体会到，人类的合作——可以所向披靡、逆天改命，人类的内斗——可以两败俱伤、毁灭世界。
那么，合作——其实就是我们的祖先智人，通过语言与智能的演化获得，再遗传给我们的能力。
但事实上，并非只有人类才进化出了合作，像很多群居哺乳动物，包括一些昆虫，也都进化出了合作，如：狮子、狼、蚂蚁、蜜蜂等等，甚至动物之间还有跨物种的合作，例如：
乌鸦引导狼捕猎，然后吃狼的剩食；
獾和土狼一起配合，围堵猎物；
斑点蛙保护毒蛛卵，换得毒蛛的同居保护；
犀牛鸟帮助犀牛除虫，顺便填饱自己的肚子；
等等。
只不过相比起来，人类的合作，发展出了极其复杂的——高效、庞大、细致与统一，令其它生物难以匹敌到望而生畏。
这其中的关键就在于，语言带来了——叙事，智能带来了——想象，而叙事与想象的结合，就是——故事。
正如赫拉利在《今日简史》中的洞见：
“人类之所以能够控制世界，是因为合作的能力高于任何其它动物，而之所以有那么强的合作能力——是因为他们能够相信虚构的故事。”
需要指出的是，通过强权、威胁、诱骗、洗脑等方法，也可以实现合作，但只有故事串联起的合作——才是最长久、稳
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定、高效、及强大的合作。
那么或许，智人在篝火前，第一次尝试编织故事的时候，就发现了这个奥秘，即：故事可以让人们相信、让人们团结、让人们达成共识、让人们产生坚定不移地信仰，进而让人们自愿一致地行动，最终完成“信则有、诚则灵”的神谕。
接下来，不可思议的是，由于故事可以带来种种生存优势，而被“天择”，所以它开始通过人类语言，同人类智能一起演化——成为了可以在人脑之间传播的无形力量，即：模因（meme，文化基因）。
最后，随着不断演化，故事能够调动和集中——人类空前的劳动力、创造力、想象力，以及合作、协作与效率，从而让人类创造出了今天的文明——各种虚构故事的现实映射。
例如，耶稣——他活在圣经和人们的脑子里，也就是故事里，却可以在现实世界，统治数十亿信徒，从而改变了人类整体的意识形态，参与编纂了历史进程，以及影响了世界的格局与未来。
例如，人权——其实只存在于人类编造出来，再告诉彼此的故事之中。虽然人类并非真的天生就有生命权或自由权，但正是出于对这个故事的信念，让我们得以约束专制政权的力量，保护少数族裔少受伤害，也让数十亿人免于遭受因贫穷和暴力，所造成的最严重影响。
赫拉利在《今日简史》中，犀利地指出：
“人类的力量需要群众合作，群众合作又需要先打造群众的身份认同，而且所有群众的身份认同都以虚构的故事为基础，而不是以科学事实或经济必需品为根基。?”
是的，就像一只猴子拿着香蕉，正准备吃，而你告诉它，把香蕉给你，以后它死了就可以去到一个叫“香蕉天堂”的地方，那里有吃不完的香蕉，猴子会给你香蕉么？但换成是人类信徒呢？
这就是人可以创造未来的原因：人可以会因为可能性，即颅内模拟的故事，而付出行动进行尝试，并且对不现实的东西充满好奇与迷思。
那么，不难想象，如果没有故事——串联起弱小的人类，至今人类可能还是在丛林里——各自奔命，额外还要加上担惊受怕、一惊一乍、风餐露宿与饥肠辘辘。
（本章完）
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