深冬，大雪飘飞，寒风凛冽迅猛如刀，属于乞牙惕氏帖木真所部的冬营地内。
在一圈圈围拢了千余毡帐的古列延中央，一座被厚毡密实覆盖的大帐前，有数人身裹翻毛大袍、脚蹬厚实毡靴、头顶翻毛皮帽，他们迎着寒风暴雪，努力加快脚步，片刻后，这些人先后掀开帐门，鱼贯而入。
“今冬的风雪真是一次大过一次呐。”进入大帐后，由于帐中已然点起了熊熊燃烧的篝火，冰寒的气息开始消退，帖木真抖了抖灰黑色翻毛皮袍上的积雪，又用力跺了跺脚，将毡靴上带着的雪花震得散开，而后他取下了同样覆盖着白雪的皮帽打了打，对身后跟进来的几人说道。
此时，由于刚刚入帐，帖木真的双眉上、眼睫毛上还有颔下的青皮胡渣上，都还有一层白色的霜雪尚未完全融化，故而让他看起来颇有几分后世圣诞老人的模样，只是他并未穿戴红色的棉衣和帽子罢了。
而当他感叹这几句话时，随他入帐的几人，博儿术、者勒蔑、合撒儿、别勒古台的形象都与他相差无几，他们也是满身、满脸都沾上了一层白色的积雪。
“是啊首领，这雪是越来越厚，再这样下上几场，恐怕今冬的白灾就无法避免了。。。”者勒蔑一边拍打着身上的积雪，一片颇为忧心的摇头道。guqi.org 流星小说网
白灾，草原上的一种可怕的天灾，冬季里令牧民们最为恐惧的灾难，当冬牧场降雪过多时，积雪过深掩埋牧草，牲畜采食困难或根本采不到食，因饥饿而消瘦以致死亡，这种灾害就被称为白灾。牧民们视白灾为一种长生天发怒而降下的惩罚，这种惩罚所带来的后果是可怕的，当它发生时，牲畜就会处于饥寒交迫的环境条件下，得不到草料补充，膘情显著下降，对不利环境和疾病的抵抗能力大大降低，常常造成母畜流产，幼畜死亡率增高和老弱病畜的死亡，要知道，畜群是牧民们最重要的财产，是他们赖以生存的保障，牧民的衣食住行都离不开所牧养的广大畜群，所以当白灾爆发时，一旦畜群大规模死亡，那么，牧民们的生活也就必然会陷入到极端的困苦当中，部落的人口会因之流散、死亡，部落之间也会因为争抢剩余的畜群、牧场和人口而爆发战争，最终不可避免的，在天灾过后，来年春暖之时，一些小的部落会彻底的消失不见，而只有大部落才能扛过严寒，艰难的存活下来。
草原上的生活就是如此的残酷恶劣，又哪有那般多的悠闲牧歌、快乐迁徙的日子可过呢？
“虽然我们在迁来这处冬牧场前，已然组织部众打了数千车秋草运了过来，但看今年这降雪之势，越往后，恐怕越会大雪不止，为防白灾，我们还是要多组织部众进行大围猎、大采集才行，这样，等这次雪停之后，除了孕妇、老人、幼童和数十个必要的牧马人、牧牛牧羊人外，其他剩余的所有部众，无论男女，全都散出去，到营地周围的草原上、林子里、湖泊边采集冬野菜、野果、各类食物的根茎等等，我精锐军士数千人也要在千人长、百人长、十人长的指挥下迅速组织起来，探查野兽踪迹，定期组织大围猎，我们要用采集和狩猎来提早储备食物才行。”帖木真一边脱下翻毛大袍，一边开口道。
当他走到了篝火旁，妻子孛尔帖在看到他入帐后，就将小拙赤放到了摇车里，此时她走了过来，从丈夫的手里接过翻毛大袍挂到了帐壁上，而后，她向对他微微行礼的几人笑着点头示意，并关心的对帖木真道：“今日的风雪真是大呢，酷寒像是要彻底冻掉人们的鼻子和耳朵，知道你们巡视营地辛苦，鲜美的羊肉、滚烫的肉汤早已煮好了，快先喝上一口肉汤，暖暖身子。”
众人随后相继盘腿，在篝火旁围坐了下来，帐内中央的炉灶上，孛尔帖亲自从架着的铁锅里乘了一碗热气腾腾的肉汤递给了帖木真，随即，她又不顾博儿术、者勒蔑二人的阻拦，也亲自为他们每人乘了一碗，合撒儿和别勒古台则是最后从他们的嫂子手中接过了肉汤。
“大哥说的是，虽然札木合分给我们的这片冬牧场还算不错，但我们却仍需保持清醒，毕竟白灾之下，往日里再好的牧场也是无法抵挡的。”合撒儿吹了吹肉汤上的热气儿，他端起碗来微微抿了一口，随即淡淡道。
帖木真喝了口肉汤，另一只手张开烤着火，他轻轻的点了点头，对合撒儿的话表示了认同。
现在，他们所在的位置已然是豁儿豁纳黑川的南部边缘了，这处由斡难河几个支流汇集而成的有着数个大小湖泊湿地的牧场，就是札木合分给帖木真的冬牧场了，这些湖泊湿地附近水分条件好，因为夏天淤泥较多，地面柔软，同时蚊虫较多，牲畜难以进入，所以不宜用作夏季牧场。也因此，湖泊湿地附近的牧草可以保存到冬季地面淤泥封冻，另外，湖泊湿地附近的水分条件好，植物生长量大，草长的高，冬季不易被雪完全覆盖，可以为牲畜提供越冬草料，抗白灾的能力自然就强上不少。或许是因为帖木真是札木合三次结拜的安答，又在前次对撒勒只兀惕、合答斤两部联军的战事中表现英勇，所以，在今年秋末，当札木合治下的所有部落都开始往南移牧时，札木合就将这处有着环形山谷、数个大小湖泊，既能防风又日照颇足的牧场分给了帖木真。
“嗯，者勒蔑，我们今日巡视营地，部众中已经有体弱的老人和孩子被冻死了，要好好的安葬他们，免除这些穷苦人家里上交我处的肉食、奶食、皮毛等物，要多抚慰他们的家人，从我这里拿出一半儿储存的食物衣物分给他们的家人吃穿，我、孛尔帖、小拙赤就三个人而已，怎么用得了那么多的食物和衣服呢？还有一些在跟随我征战不兀剌川和此次与撒勒只兀惕、合答斤两部联军厮杀中英勇战死，或伤残严重的军士家里，也要照顾好他们，免除他们家人今冬的供物，给予他们家人更多的食物和衣物，要多想想法子，严冬不易，不能让部众哭泣、军士寒心呐。”帖木真认真的吩咐道。
“首领放心，我会在整个冬天都时刻注意探访部众们的毡帐，关注牧民们的生活，一定会努力把跟着咱们的人都照料好的！”者勒蔑郑重抚胸承诺道。
帖木真点了点头，而后他亲自动手，用大木勺为自己从铁锅里捞出了一块儿羊肉，由于博儿术就坐在他的旁边，所以他就顺手也为博儿术捞了一大块儿肥肉放到了这个义兄弟的碗里，随即他扭头对博儿术道：“你小子不要一天天的只想着打仗！这个冬天多半儿是没仗可打了！我们今天也都看了，前日里让你带领部众修筑的几处牲畜棚圈又开了大口子，你要安排你手下的百人队把它们都修好，虽然咱们这处牧场有天然的防风地形优势，但为了防止万一，我看你还是带领你的百人队，我再临时分配给你数百人，你带着他们，在这场大雪过后，于诸棚圈外围再分别垒筑上一圈儿厚实的、较高的防风雪墙，这样一来，不但棚圈防寒防风效果更好，也可以在冬日夜晚，阻滞狼群对我部畜群的袭杀！”
“嘿嘿，大哥放心，你说的这些，雪停了我就带人去办！”博儿术听到帖木真对他好战成性的训诫，他摸了摸后脑勺，咧着嘴笑着点头道。
帖木真用一根儿自己啃完的羊骨头点了点博儿术，也就不再对他多说什么了，他知道，这小子对自己交待的事儿还是会放在心上的。