就像他不久前糟糕路过所观察到的一样。标本们还在，罐子和储囊里的胚胎都不见了，连里面的积液则早就干透。
没有陷阱。
没有陷阱意味着没有宝藏。生命实验室里的宝藏当然是生命。所有的生命都已经跑光了。他们连个能告诉他发生了什么的嘴巴都没留下。
但愿大生命师还保留着以前的习惯。以查拨开死掉的藤蔓，走过一条歪歪扭扭，逐渐变得滑腻腻的通道，打开一道密门——连这里的活性啮齿锁也不翼而飞了。
密门里是一个井口。枯竭井。当然是小型的，原来那座井的复刻版本，它只有“反应”一个作用。塔粒粒奇教授过如何建造自己的家用枯竭井，但如果不带前缀，“枯竭井”指的只会是实验室里的这一口。
按照塔粒粒奇以前的习惯，材料存储在外室和外室一侧的小房间里，课程教学的材料和待检查的“作业”在垃圾处理口附近。而所有真正用于研究的资料则会在——
对面。
以查绕过散发着枯干味道的井口。走进对面的拱门。一间石室。顶部每隔一段有一个发光的圆点，使整个房间光线均匀。三面雕刻着一些像树叶脉络一样的花纹。
这些就是十大生命实验的详细步骤，它们对塔粒粒奇的所有学生都是公开的。在目睹分别三个，两个，十二个同学在起火，腐蚀和爆炸中变成焦炭之后，柯启尔开始觉得这种毫无保留的传授是一种不太负责任的行为。
“负责任干嘛？”以查记得自己这么说过。“我们分到的就是最危险的实验。你莫非需要大生命师对你负什么责任？”
“当然不需要。秩序之源才要对我负责任。而且你和我从来也没有在实验中出过任何问题。呃……”
最危险的实验。每次他们都能顺利完成，但它的结果塔粒粒奇就没满意过。这提供了嘲笑柯启尔的重要材料——它在第八百年的时候才逐渐开始显得不那么好笑。不过总有其他的事情可以顶上——
比如天使搞明白他该搞明白的事情之后，还执意要留在万象森林。就像阿西莫夫所猜测的那样，他在那段“大时候”，那个被以为在睡眠的夜晚还做出了很多其他安排。同时就像男孩所没有猜测到的那样，他并非独自完成这些安排。
在完成棕榈树的设计之后，他记得自己绝对提议过让柯启尔离开这个地方——他忘记了自己当时理由的邪恶程度，总归不会太低。
哦，想起来了。原因当然是因为他连自己都骗——他早有预感六芒星的天空牢笼无法彻底关住别西卜，万象森林会代替其他的所有位面承受地狱之主的怒火，不然还需要那些棕榈树干嘛呢？
“是因为整个万象森林的发展，还有晶之平原的未来公民……”柯启尔这么解释了。好吧，或许是什么神圣的原因，但绝对不是他应该理解的。他不需要理解，只需要一走了之，就像柯启尔最终尊重了实验操作的独立性一样。
以查靠近正对门石壁的中间，没费多大力气就找到了有关这危险实验的那段。
停滞实验就记在这儿。
“前言：
停滞实验，比普遍所认为烈度最高的三大实验——竞争实验，淘汰实验和融合实验更为危险，因为它违反的是生命的本意。一个具有活力的实验对象被禁锢在停滞中所产生的异变，以及所带来的可能的爆发往往出乎意料。它需要释放。这样的实验一旦产生意外，有极大可能会伤害实验操作者的灵魂。因此——”
不自然的断句。意味着下面的内容是经过考虑才添加的。以查目光看向下面那一小点儿弯弯曲曲的脉络文：“注意自我保护。学生们。”
“这绝对是所有资料里最无用的一句。”上次来的时候他这么评价。
但现在有些事情发生了变化。这个小小提示的右上角打了一个方块标记，这是否定这句话的意思。
以查展开那个方块标记。里面果然有一段新添的记录：
“自我保护是错的！蠢货们！千万别保护自己！意外才是能让这个实验起效的真正因素！！以查因特，柯启尔！你们这笨蛋！！你们的实验太成功了，所以全都失败了！！！”
喔。
真是这段时间之内头一次。以查感觉有想个办法返回万象森林的必要——询问一下塔粒粒奇。
他当然绝对不会犯傻这么做。
以查把表面上能看到的东西都检查了一遍。然后开始思考自己不知道的东西。
表面上，思考自己不知道的东西是不可能的。但其实有一定的逻辑可循。比如说从自己的盲点和缺陷出发。
“实验室的原址。”他叫过两个半个办事员。“有快捷传送吗？”
“有的。”两个半个办事员立刻回应。
一到那里他就明白了。
实验室的旧址被改造成了一整块铜墙铁壁的无缝丑陋建筑。它的外壁是它非常熟悉的那种——为了防止停滞实验的任何泄露而使用的最高强度的无名金属——他完全不知道塔粒粒奇从那里能弄来的这么多的这种材料。无名金属的外壳里面是一层流动硫磺——这种材质令恶魔感到亲切，但对大部分生物都有害。当然，里面还会有一层圣水凝结物，还有三重滤网来共同作用，避免其中任何类型的实验对象逸出。
按照惯例，入口应该在下方。幸运的是，塔粒粒奇没有更改它的位置。以查注意到第一层硫磺也被替换成了圣水凝结物。
他顺利地进入了巨大的实验容器中。外壁成分的替换当然是有原因的，针对性的配置是为了加倍束缚特定的实验对象。
这个实验对象就在一大块真空的中间，由静止嫩芽长成的静止之藤牢牢束缚住。在这里的绝对不会是它的全部。
应该不会——？
“亚历山大吊死鬼。”以查在真空之外叫道。
几根被静止之藤牢牢抓住的干枯树枝微微摆动了一下。
解除实验的方法。以查在脑海中搜索着。