在乔木的刻意操纵之下，他很快便重新契约了10名神级9星强者。
与之同时，他也赋予了狠人大帝、荒天帝等人时空主城，令得他晋升为主宰者。
黑暗血瞳的死亡终究是对时空联盟的打击太大，令得那本就有些松散的阻止濒临崩溃。
若非剩下的7名9星主宰者苦苦支撑，恐怕其余的普通主宰者早就向乔木投降了。
无论如何，总有那么些墙头草倒向了乔木，令得他的对手越来越弱。
从那些雇佣兵开始锐减的死亡数量上便可以看到这一点。
这段日子中，除却那些神级9星强者以外，其余也有一些人展示出了超凡的战力。
这些人有孙悟空、杨戬、牛魔王、阿尔萨斯、实力暴涨的熊猫人，乃至于萧炎和李逍遥这对的在战火中不断强大的小家伙。
无论如何，此消彼长的情况之下，双方的实力很快逆转。
直至第3名9星主宰者的阵亡，终于将这种逆转扩大为不可遏制的胜势。
一时间，地球都变得热闹了起来。
前来地球的，都是那些在各个位面呼风唤雨的主宰者。
他们通过种种方法摆脱了时空联盟的控制，叛逃到了乔木这里。
乔木并未对他们赶尽杀绝，而是留了下来。
他集中力量开始针对那些9星主宰者。
第四名时空联盟中的9星主宰者在一个月后死亡。
三个月后，第五名9星主宰者死亡。
五个月后，第六个……
七个月后，第七个……
三年之后，最后一名时空联盟中的9星主宰者被困！
面对他的求饶，乔木毫不犹豫地拒绝了。
这名主宰者的死亡，标志着时空联盟的彻底瓦解。
以时空酒馆为核心的新势力冉冉升起。
这个时候，纵然是当初最不情愿签订永久契约的如来佛祖等人，也都是每日洋溢着喜意。
他们身为除乔木以外的9星主宰者，自然得到了其余所有人的恭维。
时空联盟的瓦解，也是意味着他们可以去往任何他们想去的地方，探索这个世界的真实奥秘。
只是在探索奥秘的这条道路上，乔木显然是走在最前端。
……
《剑网三》位面，蝴蝶谷。
看着周边那些翩翩彩蝶以及美如画的风景，唐薇的心情却着实高兴不起来。
她数次抬头看向乔木，最终都是扭头望向了别处。
“这里很漂亮。”乔木说。
唐薇“嗯”了一声，大抵是觉得这样有些敷衍，便补充道：“我以前从未想过这个世界竟然真的存在。”
“没有什么不存在的。”乔木说。
“那病毒的说法也是吗？”唐薇终于没忍住开口。
乔木脸上的尴尬一闪而逝，说道：“谁告诉你的，洛丽塔？”
唐薇轻轻哼了一声，末了才说道：“你一定会没事的，对吧？”
“当然，”乔木笑道，“如果我真的出事了，可是会拉着整个世界陪葬的。”
唐薇终于笑了。
“那样才好呢，”她说，“我前几天跟狠人大帝聊了聊，似乎长生是一件挺无聊的事情。”
“也许在那‘真实’的世界里，我们只是普通人呢。”乔木笑道，“或者说这一切干脆是一场梦。”
“你的还是我的？”唐薇说。
“我们俩的。”
两人依偎在一起，沉默了许久，唐薇忽然问：“叔叔阿姨呢？”
“嗯？”
“爸妈呢？”唐薇似乎有点害羞，丝毫不像昨日婚礼上那感动开心的模样。
“我跟他们说好了，他们也支持我离开。”乔木说，“大概我说什么他们都不会反对，他们只是不想成为我的拖油瓶。”
“所以他们很爱你。”唐薇柔声说，“我也是。”
……
一个月后，两人回到了地球上。
站在时空大厦之巅，乔木望着眼前众人，目光在来自于《英雄联盟》位面的沙漠皇帝身上停留了半秒钟。
他突然觉得自己当前的举动有些像是沙皇当年的飞升仪式，只是更加神秘且后果难料。
谁也不知道突破9星之后有什么。
或者干脆什么都没有？
还是如“鸿钧”所言的那样自己是毁掉这个世界的病毒？
没有任何先例供给乔木去参考。
他只有硬着头皮去做，毕竟事情已经到了这一步。
他很清楚，即便他不做，那所谓的“天罚”很快就会降临。
他显然是多出来的那一个，而他不想其他人跟自己一起“背锅”。
站在大厦最中央，乔木看着面前这些黑压压的人头。
这些人的面目各不相同，有类似如来佛祖那样的佛陀和尚，也有元始天尊燕赤霞那样的道士，也有卡尔萨斯阿尔萨斯这样的巫妖，还有四海龙王，那些长相各异的猴子，达舍那样的兽人，以及季尼科之类的熊猫人，或者……在远处一座小茶楼处一边抹着眼泪一边看着这边的母亲和使劲咳嗽的父亲。
乔木突然感觉眼睛有些湿润。
在义无反顾地杀死那些苦苦求饶的时空联盟降兵的时候，乔木本以为人性已经被自己剥离。
可是这个时候，他方才明白，自己终究还是一个人。
“主人，想哭就哭出来吧。”一道声音传来，让这本该悲伤的气氛莫名变得欢乐。
乔木看着面前的小萝莉。
“可是我哭不出来。”洛丽塔“哇”的一声，扑进了乔木怀里。
这一次，她被乔木抱得结结实实，哪怕她根本没有实体。
一旁的唐薇红着眼睛，走上前来，和两人抱在了一起。
现场再度变得哀伤起来。
看着这一幕的狠人大帝突然转过了头。
季尼科使劲吸着鼻子。
《大话西游》孙悟空抱住了紫霞。
……
“好了！”乔木放开了唐薇和洛丽塔。
他翻开手掌，看着掌心之中的那枚晶体。
那是最后被他杀死的那个9星主宰者的位面核心。
闭上眼睛，那晶体飞快在他的掌心中融化。
轰隆！
天空之上突然阴云密布，电闪雷鸣。
乔木的实力在这一刻攀升到了极致。
雷电落了下来，乔木的身影却是一点点变淡。
“乔兄弟，记得我们的交易啊！”一声大喊传来，却是姗姗来迟的黑金。
“我等你！”唐薇泪如雨下。
乔木的身影已经彻底消散在雷霆中。
他看到眼前出现了光明……
“实验室？”
“果园……”
“只能带一个人？！”
他的声音模模糊糊地传来，让时空大厦上的众人面面相觑。
不是病毒！很多人都松了口气。
一个人是什么意思？
唐薇下意识地看了眼黑金，见到这个邋遢道士也看向了她。
【全书完】