四人在张飞营内吃喝一顿，而后辞别张飞，欲去往豫州。
离别之际，张飞赠送不少鹿肉，又护送而出十余里，四人谢别张飞，纵马而去。
沿途之上，入眼便是百姓惨状，四人皆感慨不已。一路之上不再多作停留，穿过河内之地，径直朝着汝南方向飞驰。
待行至颍川地界之时，忽遇大军厮杀，官道不通，无奈之下只得转道南阳。
兜兜转转用了十余天，四人居然来到了平春县，这里隶属荆州江夏郡管辖，但是此时县城内却没有官吏和守军，也不知道是跑了，还是调往别处了。
四人当即进入平春县城，县城不大，百姓倒是不少，经过询问百姓才得知，敢情这县令带着府库钱粮跑了，县城守军也解散了。
关羽当即开始招募乡勇，本县流民颇多，报名者踊跃，原县城老卒也纷纷投靠，关羽择其青壮者入伍。
关羽拿出金块，大肆收购粮食与铁器、布匹，然粮食收效甚微，平春县一带粮食亦是短缺，铁器倒是收购不少，遂寻好匠打造兵刃甲胄，缝制战旗军衣。
解决粮食问题是当务之急，关羽决定采用老办法，四处剿匪。
既能取得粮食，又能练兵，一举两得。
关羽坐镇县城，张雷公负责招兵，薛礼和赵云带乡勇出去扫荡。
这一带的匪寇多如牛毛，都是小股贼寇，大股贼寇都在颍川、汝南一带。不到月余，收获颇丰，光是粮食就抢回来两万斛，还有一些货物，包括毛皮、铁锭、锦帛、盐鼓等等。
关羽加固城防，训练士卒，囤积粮草，日子逐渐好了起来，众人皆兴奋不已。
这一日，赵云刚刚剿匪回来，拉回来几百斛粮草，还有两匹战马，正欲去见关羽，忽见张雷公火急火燎的跑了过来。
“雷公，何事如此惊慌？”
“哎呦，三爷，可出大事喽，朝廷官军来了，现在离咱们这不到五里啦。”
赵云闻言大惊，急寻关羽，把情况诉说。关羽即刻传令关闭城门，率众于城头张望。
不多时，只见尘土起处，奔来一彪军马，约有千余人，旌旗招展，甲胄分明，中间大纛旗蓝底黑字，鱼鳍边纹，上书【孙】。
待军马近后，看清楚为首一员大将，身高八尺，两道剑眉斜插入鬓，一双虎目炯炯有神，燕翅胡飞扬跋扈，铜抹额七星连珠，鱼踏尾三环倒挂，火披风上绣金乌。
顶盔掼甲与众不同。
凤翅铜盔放光豪，连环铠甲衬征袍。
烈火麒麟遮单臂，闹海狻猊双护腰。
玲珑蛮带镶金玉，掌中横握古锭刀。
胯下追风逐月花鬃豹！
端的是威风凛凛，气宇轩昂！
那么有人要问了。
这人谁呀？
谁？？
孙坚！
孙文台！
这个孙坚可了不得，武艺非常高强，刀法出众，在江南富春一带是赫赫有名！
富春县有首打油诗：
孙氏文台勇名传，飞天遁地鬼神寒
压盖富春第一手，大刀威震美江南。
由此可见这孙坚的武艺有多厉害，绝对是个用刀高手。
在富春一带，孙坚之名，可谓无人不知，无人不晓，就连小儿夜里啼哭，只要听见“汝再哭，再哭孙坚来啦”，立马就不敢哭了。
真可谓家喻户晓，人畜皆知。
在孙坚的旁边有一员将，此人生的身高七尺三寸，黄面细眉，三角眼，高额头，鸡鼻子，雷公嘴，下颌留着一撮轧油胡。
头戴镔铁盔，身穿鱼鳞甲，内衬褶黄袍，外罩土黄披风，腰间斜挎鸳鸯双刀，胯下一匹黄花马。
此人亦是吴郡富春人，名叫祖茂，字大荣。
孙坚本来调任徐州下邳令，朝廷中郎将朱儁，奏请孙坚担任佐军司马。
孙坚把家眷留在寿春县，在淮南、泗水一带招募了一些士卒，加上跟随他在下邳县当差的同乡少年，共得精兵千余人。
他这次是专门来此处招募士卒的，不曾想刚到平春县地界，听百姓说起县城有豪杰占据，招兵屯粮，四处绞杀贼寇。
孙坚打算接收这股势力，所以直接来了县城。
“吾乃朝廷佐军司马孙坚，快打开城门，迎吾等进城。”
孙坚抻脖高呼，城头关羽等人听得真切，但是并没有开城。
只见关羽呼曰：“孙司马意欲何为？”
孙坚寻声望去，只见一红脸长髯大汉，头顶金盔，因有城垛阻挡，看不真切。
孙坚曰：“吾奉朝廷之命剿匪，尔等可跟随于吾，杀寇建功，报效朝廷。”
“哈哈哈哈哈哈……”
关羽闻言大笑。
“汝为何发笑？”
“孙司马，某原是中山毋极官军，只恨贼寇奸诈，用伏兵袭击某等，如今匪寇横行，黎民受苦，朝廷有何能为？此城乃某等安身立命之所，请汝速速离去！”
孙坚闻言，怒曰：“大胆！此乃大不敬之言！莫非尔等要做反贼乎？”
关羽嗤笑曰：“呵呵，休用反贼之名压某，某只想保境安民，并无半分谋反之心，全城百姓皆可作证！”
孙坚有些哑口，遂曰：“既同属官军，何故拒吾于千里，尔等占据县城，名不正言不顺，还请随吾同心协力，杀敌除贼，以报朝廷。”
“孙司马休要多言，请汝速速离去！”
“唉……”
孙坚见说不动关羽，随即叹息一声，只得引军退去。
关羽等人自然不知道孙坚之名，薛礼可知道，他也在城头之上，看见孙坚退走，这才把弓箭放下。
刚才若是孙坚要攻打县城，薛礼不介意给他一箭。
众人回到县衙，关羽居中而坐，谓众人曰：“今番孙坚退走，久后朝廷必知某等私据县城，倘大军征讨，某等如之奈何？”
赵云曰：“大哥，今吾等虽拥兵两千，然缺少朝廷名头，今观大汉气数未尽，不若会合朝廷大军征寇，累积军功获取官职，待天下有变，再伺机而动。”
薛礼曰：“张翼德屡获功劳，上官奏报洛阳，其功却如泥牛入海，吾观朝廷昏暗透顶，非人情钱财不可获也。”
关羽点点头，他也是这么认为的，前番张飞跟他们说了很多，包括军功一事。
现在就是缺少一个正经的官衔，否则以后会有很大麻烦。
但是投靠他人，这不是三兄弟的意愿，现在能有这样的起色，一切都来之不易。
薛礼突然想到了一个人，遂谓众人曰：“吾知汝南葛陂有一猛士，姓许名褚，字仲康，此人有万夫不当之勇，于葛陂小有势力。闻听汝南贼寇众多，吾等可前往助之，若招揽此人，即可安顿于葛陂之地，即可招募乡勇，又可免去私据县城之名。”
众人闻言皆点头。
关羽闻听此言，很好奇这个许褚，若是此人真有万夫不当之勇，应当招揽至麾下。
翌日，关羽引军弃城，直奔葛陂而去。
葛陂距离平春不算太远，穿过淮河渡口往西北就是葛陂。
待众人行至葛陂之南，只听喊杀声震天动地，闪目观瞧，约万余黄巾贼寇，正攻击一坞堡。
坞堡之内接连有失石飞出，黄巾贼寇被击中者狼哭鬼嚎，惨叫声不断。
薛礼谓关羽曰：“大兄，此必是贼寇攻击那许褚。”
“冲杀贼寇！”
关羽闻言，振臂高呼，众人一齐杀出，直奔黄巾贼寇后军。
正在攻打坞堡的是黄巾三十六方之一，汝南黄巾大渠帅刘辟，他正在强攻这座坞堡，丝毫没有防备后方。
坞堡内正是许褚带领的三千余宗族乡勇，他们已经和刘辟大战两天了，眼下处于劣势，粮食也不多了。
许褚正在奋力抵抗，突然看到黄巾贼寇后军大乱，紧接着，就见一彪军马杀穿贼寇大军。
其中一红面绿袍金甲大将，拍马抡刀，往来冲杀，犹如猛虎一般，一扫就是一大片，黄巾贼寇纷纷避开，四下乱窜。
还有两名白面，白袍，白马，银甲小将，一个持方天画戟，一个持丈八银枪，左右冲杀，如入无人之境。
再看后面，还有一胖将，铁盔铁甲红披风，舞动狼牙大棒，颇为生猛，身后约有两千乡勇，甚是精悍，杀得黄巾贼寇手忙脚乱。
“援兵来至，随吾杀贼！”
许褚一声爆喝，带领宗族乡勇杀出坞堡，与关羽等人两下夹攻，黄巾贼寇顿时崩溃了。
“快撤！撤！”
刘辟见势不妙，赶紧呼唤贼寇撤退，向西北仓惶而逃。
两军会合，众人也没有去追，许褚令人打扫战场，自己来到关羽等人近前。
“多谢相助，吾名许褚，字仲康，敢问诸位英雄高姓大名？”
关羽等人打量面前的许褚，只见他身高八尺，腰大十围，肩宽背阔，天庭饱满，地阁方圆，虎头虎脑，浓眉大眼，狮子鼻，火盆嘴，逆生连鬓络腮胡须。
头戴黑帻巾，周身穿青，遍体挂皂，手持一口八十斤镔铁长刀，胯骑乌云盖地一丈黑，真乃威风凛凛，状如熊虎。
关羽抱拳曰：“某名关羽，字云长，这是某二弟薛礼，字仁贵，这是某三弟赵云，字子龙，这是某麾下勇将张雷公。”
许褚上下打量关羽，只见其身高九尺，赤面长髯，蚕眉凤目，鼻梁挺拔，唇若涂脂。
顶盔掼甲与众不同。
紫金盔，双龙戏，勒颔带，金钉密，圈金甲，龙鳞砌，护心宝镜生寒气。
丝绦绒绳九股曲，掐金丝，走金线，内衬金花绿罗衣。
山河带，腰中系，镶明珠，嵌美玉，三叠倒挂鱼踏尾，青龙大刀鬼神惧！
许褚看罢，不禁暗自称赞。
转而又打量薛礼。
只见薛礼顶盔掼甲亦是与众不同。
兽面银盔燕翅分，白面无须似银盆。
目若朗星耳有轮，牙白似玉红嘴唇。
连环铠甲银龙鳞，护心宝镜亮无痕。
素罗征袍绣麒麟，针起秋霜压青云。
千里追风白玉豹，细看杂毛没半根。
犹如蛟龙蹿出海，大将骑它保明君。
百斤混铁方天戟，寒光闪烁惊人魂。
连人带马一块玉，如同平地起瑞云。
许褚看罢，暗自点头，又看向赵云，只见赵云与薛礼颇为相似，两个人如同一对白玉，真是养眼至极。