时至初冬。
北风呼啸。
光和六年第一场雪。
“呼——”
扫把挂着罡风，席卷残雪。
怎么回事？
原来是关羽和薛礼抡着扫把，正在打扫庭院中的积雪。
正在此时，忽见甄家老仆甄福，手捧衣物走了过来。
“两位壮士，大公子遣老奴送来冬衣给二位。”
“有劳福伯了。”
关羽接过衣物，这是两件上好的翻毛熊皮大氅，非常厚实，这种大氅只有富家大族才穿得起。
“仁贵，把那张虎皮拿来。”
“好的大兄。”
薛礼很快就把虎皮拿了出来。
关羽曰：“这张虎皮劳烦福伯带给大公子，再替某兄弟二人谢过大公子。”
薛礼把虎皮递给甄福。
甄福笑着接过虎皮，曰：“老奴定转交大公子，两位壮士保重，老奴回去了。”
两兄弟拱手相送。
待甄福走后，两兄弟换上熊皮大氅，非常合身，很是暖和，两人皆感慨不已。
来到甄家已经两月有余，甄豫对两人非常照顾，吃穿用度全然不缺，每月可得六缗积蓄，两人兑换成了金子，这样方便保管。
两兄弟从里到外都穿上了崭新的衣物，不再是前番那副穷酸模样。
甄豫时常还来看望两人，三人饮酒叙谈，相处的非常融洽。
甄豫还特地购买好铁，寻好匠重铸混铁开山钺，打出了一口九十斤大刀，按照关羽的喜好，刀上镌刻盘龙吞月图案。
薛礼给此刀起名曰青龙偃月。
关羽爱不释手，非常感激甄豫。
此刀开石断木锋利无比，实在是一口难得的宝刀。
两兄弟平时也不出门，每日于院中勤练武艺，相互切磋，各有所得。
粮行也比较平静，并没有人前来捣乱，根本不需要什么保护之人。
其实，这就是甄豫特意照顾他俩，两人心知肚明，内心总感觉受之有愧，两兄弟立志，一定要报答甄豫。
时光荏苒，日月如梭。
转眼已至年关。
正当这喜庆氛围愈加浓郁之时，忽然噩耗传来，甄家商队去辽东跑商途中，遭遇暴民抢掠，甄豫被围殴，不幸身亡。
幸存商队车夫抢回甄豫遗体，已送回毋极。现在整个甄宅哭声一片，家主甄逸哭晕数次，甄家上下悲痛至极。
关羽和薛礼闻知此事大惊，急忙赶去甄宅。
只见灵棚高搭三丈六，上面具用芦席蒙，纸糊金银双桥两旁摆，纸糊金银两山绕眼明。纸糊金童玉女两旁站，左金童托宝盖面带笑脸，右玉女指黄帆面带愁容。
青竹竿挑白绣球，挽联高挂：池中有鱼钩不钓，山前买鸟放长生。
白毡铺地遮土蔽尘，黑胡凳具用白布蒙，有一张大案几灵堂正摆，八碗菜，四碗素四碗腥。
摆的是大八件小八件南阳脆饼，有槽糕，有莉蓉，还有几盘落地花生。
案上摆着灯一盏，取名叫做引魂灯。
白布帘镶金边银钩倒挂，衬一对挽联写得清。
上联写：青是山绿是水无人做主，下联配：落了花又啼鸟痛泪伤情。
横批四个字，呜呼哀哉贴当中，
杉木棺椁柏木套。
灵牌上写甄豫名。
“大公子……”
“大公子……”
关羽和薛礼泪流满面，心中无比沉痛，没想到这么好的人，居然如此早亡，实在是痛煞人也。
甄家男女老少皆哭作一团，无暇多顾，甄福引着关、薛两兄弟给公子甄豫上了柱香，并向两人诉说起事情经过。
原来甄豫这次跑商是为了到辽东郡收购山参，不料中途遇到大批暴民，不仅抢掠商队钱财，还用木棒和石块打杀车夫，甄豫就是被这样活活打死的。
“啊呀气煞吾也！”
关羽火撞顶梁门，真是气炸心肝肺，挫碎口中牙。
薛礼亦是怒火中烧，双拳咔吧作响。
两兄弟愤怒了。
可恶的暴民！
抢劫钱财可以原谅，都是这年月害的。可是为何要打杀甄豫？甄公子那么好的人，常年行善积德，这么年纪轻轻就客死异乡，这怎么能不让人愤怒？
可是再愤怒也没咒念，想要报仇都报不了，现在暴民多了，听说哪个州郡都有，你上哪找去？
这人就算是白死了！
两兄弟回到住处，开始商议以后的路。
现在甄豫公子死了，俩人不能再待在甄家了，总得想个好去处。虽说现在手头有点积蓄，可是这年月干啥都不容易。
眼看天下形势愈加混乱，官府腐败不堪，朝廷阉党横行，各地已经有了不少民变，根本无法安生的过日子。
两兄弟长吁短叹，相对而坐。
薛礼突然问曰：“敢问大兄之志？”
关羽闻言沉思片刻，随即转头，手捋长髯看向窗外天空。
“大丈夫当冲锋陷阵，报效国家，光耀门楣。”
薛礼谏曰：“大兄既有此志，吾等当去投军，若有战事，即可立得军功。”
关羽闻言，眼睛一亮。
“二弟所言极是，吾等就去投军！”
薛礼突然想到了张飞，此时的张飞应该在幽州涿郡卖猪肉。若是能把张飞也拉着，岂不美哉？
薛礼曰：“大兄，吾知涿郡有一屠夫，姓张名飞，字翼德。吾早年四处游历，听闻此人甚勇，为人侠义。不如吾等拜访于他，即可多一助力。”
关羽点点头，曰：“如此甚好，若此人当真勇武，吾等可同去投军，也好多些照应。”
薛礼大喜，与关羽收拾行李。薛礼背上了他那个大包袱，里面是那套白袍银甲，还有两人的换洗衣物。关羽挎着小包袱，里面装着金子和吃食，还有两只水袋。
两人给粮行掌柜留了一封书信，策马向幽州而去。
此时的涿郡已是天寒地冻，街面上没有什么人，都是在家过年。
张飞自然也不例外。
他不仅是杀猪卖肉的屠夫，还是当地的亭长，因为祖上做过官吏，所以家里颇有积蓄，家里养着不少丫鬟仆人。
张飞酷爱枪棒，武艺高强，为人豪爽，嫉恶如仇，在涿郡很有名声。
别看他表面粗犷，内心可有锦绣。能写一手好字，还会画美人图。
就因为他字写的好看，所以很多人在年关之时，都请张飞给宅门上写桃符，张飞也乐此不疲。
大年初三，张飞正在家中饮酒，观看小丫鬟们嬉戏打闹。
忽有小厮来报：“家主，外头有两位壮汉敲门，说是要拜访家主。”
嗯？
张飞闻言很是疑惑。
“待俺出去看看。”
张飞声似闷雷，震得房梁都嗡嗡作响。
丫鬟仆人们就跟没听见似的，该疯疯，该闹闹，一点都不影响。
敢情这帮人都习以为常了。
待张飞来至大门口，见到两名大汉站在门外。
其中一人，身高九尺，赤面长髯，蚕眉凤目，相貌堂堂。
头戴加棉绿帻巾，身穿翻毛熊皮大氅，斜挎着小包袱。
再看另一人，身高八尺开外，白面无须，彩眉星目，容颜俊俏。
头戴豹皮棉帻巾，也穿着翻毛熊皮大氅，背着个大包袱。
两人身后皆有一匹马，马背上装有鸟翅环、德胜钩，上面还挂着兵刃，一杆方天画戟，一口青龙大刀。
张飞看罢，暗自疑惑。
他不认识这俩人啊，从来没有见过，可以肯定，这俩人不是本地的。
这俩人也同样打量着张飞。
只见张飞身高八尺，虎背熊腰，豹头环眼，燕颔虎须，面似锅底，犹如铁塔相似。
薛礼已经确定，此人就是张飞，随即对着关羽点点头。
关羽会意，抱拳曰：“敢问阁下可是张飞否？”
即使知道这是张飞，那也得问一句，要不然显得太过冒失。
张飞抱拳回曰：“俺正是张飞，不知两位壮士何许人也？”
关羽曰：“某乃河东解良人，姓关名羽，字云长。这是某二弟，姓薛名礼，字仁贵，亦是河东人士。某兄弟闻听阁下勇武之名，故前来拜访，打扰之处，还请海涵。”
张飞这才恍然大悟，原来这俩人是闻名而来，敢情俺都这么出名了吗？
张飞不由得暗自心喜。
“哈哈哈哈，兄台谬赞俺了，俺只是略有虚名而已，外面天寒地冻，屋内有好酒，两位壮士快请进庄叙话。”
“如此便叨扰了。”
“请。”
“请。”
张飞引着两兄弟进了院子，自有小厮过来牵马。
三人径直走向正厅。
张飞请着两人落座，吩咐仆人准备好酒好菜，他要好好款待客人。
关羽和薛礼这才发现，敢情这张飞家里挺有钱呐，宅院挺大，家具摆设也都很讲究，两人不禁有些尴尬，这么有钱的人，能和自己去投军吗？
时间不大，酒宴摆下。
全都是好酒好菜。
关羽毕竟在甄家待过，见识自然不少，不像刚开始见到美味时那么惊奇，很自然地和张飞饮酒叙谈。
薛礼依旧是狼吞虎咽，他在哪都这样，吃饭就是这么个习惯，反正有关羽在场，也不用自己说什么，干脆就只管闷头干饭。
张飞也没笑话他，反倒是觉得薛礼挺性情，不作假，张飞比较喜欢这种人。
其实啊，这跟性情没关系，用句不中听的话，薛礼就是没有个好吃相，一点都不文明，你看人家关羽多文明，哪像他这般饭缸吃法。
这也就是张飞，要是换成大儒雅士，那就得被惊得怀疑人生，这吃相简直和饿狼差不多少，一点都没有礼仪。