周明王二十二年，春。洛邑。
圣人已经在天子身边辅佐了二十多年，天子体弱，虽然成人，但也并未亲政，一直在宫中养病。
春风吹动柳枝，老树早已发了新芽，窗外一片绿意盎然。出圣人在学宫中安坐，须发微扬，就如一座雕像。
与十多年前相比，圣人的模样并没有太多的变化，他仍然精神奕奕，身体中充满了无限的能量与力量。
他的年龄仿佛早就固定在时间长河之中，所有人都觉得第一次见到圣人的时候他似乎已经是个老人，而时间流逝，他仍然是个老人。
圣人的授课已毕，高华君默默收拾着书本。这几日天子的身体不好，朝野之中都在传天子恐怕活不过今年，局势也一下子紧张起来。
“老师，待会儿还要上朝么？”他恭敬的向圣人询问。
圣人微微颔首，“如今朝中多事，我是不得不去。”
如果可以选择，圣人宁可在学宫中教书育人，远离那些勾心斗角尔虞我诈。但他明白，只要他一撒手，好不容易建立起来这脆弱的“礼”，就会像冬天的大雪一样纷纷崩散。
尤其是最近天子暗弱，国舅姜氏嚣张跋扈，开始揽权，虽然还顾忌着几分圣人，但私下里的动作却越来越多。
圣人大仁，他虽然看得清看得彻，但囿于心中的道，许多事不会去做。而生而为人的劣根性，让这崩坏的周王室难以为继。
高华君早就不满姜国舅的行径，他字斟句酌道：“老师，如今姜国舅行事越来越过分了，拉帮结派，卖官鬻爵，令人切齿。如今朝中几位上大夫纷纷上书弹劾国舅，老师何不趁机将其除去？”
圣人看了他一眼，淡然道：“姜国舅之罪，并无明证，若无理而杀之，那我与姜国舅又有什么不同？”
圣人所求的，乃是百世千世之道，并非只是一时一事的平安。
以他如今的神通智慧，可以说翻手为云覆手为雨，随时都可以让天地翻转，但一时之快，又有何用？
所以圣人大多数的时间都是在沉思。
高华君心中着急，但也只能徒呼无奈，只得换了个话题道：“前日钟师兄又给老师来信了，送来许多海外奇珍异宝供老师赏玩。”
燕国如今豪富，已胜齐国，从海外得到的奇珍异宝更是无数。叶行远对圣人执礼甚恭，隔三差五都会送上重礼，对周王室的进贡也从来都很到位。
一开始燕国人还不太理解，但是在这十几年来圣人一次又一次出手强行镇压各方诸侯之后，燕文君默认了这种秩序。他心有余悸，幸亏叶行远的策略正确，让燕国避开了圣人的怒火。
对于圣人来说，这些外物从来不萦于怀，便笑道：“他倒是最圆滑的一个，让他读春秋，却不知道读出了什么东西。三千年沧桑，果然是变化万千，吾亦不可知也。”
只要话题涉及到叶行远，圣人的话就云遮雾罩，似有深意。高华君一直随侍在圣人身旁，听了好几次“三千年”，回头苦苦思索，却始终不解其意。
便好奇问道：“老师，钟师兄到底是何来历？”
圣人的回答还是一般，笑道：“此事非尔可知也。”
他顿了一顿，又叹口气道：“如今燕国大势已成，虽非吾道，却见天下之变......”
燕国按时纳贡，对周天子做足了义务，按照周礼，其国内政，圣人也不能干涉。
而如今燕国以海贸富国，以军技强国，得了青丘之国这个稳定的基地之后，解决了粮食自给自足的问题，俨然已成北方第一大国。压制了最富的齐国与将士最为彪悍的赵国。
现在燕国仍无南下之意，但圣人明白，这是弟子对自己的敬畏，并不说明燕国没有这样的能力。
周礼，正处于崩溃之中，即使圣人知其不可而为之，顶多也只是将其延续一段时间而已。终究，还是会有新的天命。
圣人哀民生之多艰，却也只能尽一身之力，尽可能的在这乱世维持住基本的秩序。
叶行远出现在这时代，圣人已经知道时局必然会有变化，燕国的崛起，令他充满了兴趣，饶有兴致的等待着未来。
与此同时，远在燕国都城的令尹叶行远，也正在思索着洛邑中的圣人。
燕文君已经年华渐老，身体也变得更差，满面都是疲惫和衰弱。由于病痛的折磨，令这位燕国历史上最伟大的国君走向的生命的尽头，但他仍然雄心勃勃。
他设私宴款待叶行远，问道：“令尹，我们已经有十万雄军，兵精粮足，逼得也先部迁徙向西。不知何时才是南下攻齐的好时机？”
燕、齐乃是世仇，燕文君对攻打齐国有执念，国中贵族们更是蠢蠢欲动，不停撺掇着君主——他们觉得这可能是燕国能够拥有的最好机会。
叶行远瞥了燕文君一眼，淡淡道：“快了。”
周天子活不了多久，圣人也很快会弃国而去。到那时候种田爆兵的燕国横扫天下，无人能挡。
只是...燕文君未必能看到了。
叶行远回忆历史，燕文君这位燕国难得的明君人寿不永，薨逝应该就是在今年——在原本的历史上，这时候燕文君已经兵临齐都，也算是爽快了一把。
今时今世，叶行远的存在让燕国变得更加强大，也避免了在齐都城下功亏一篑的惨败。但也少了那种意气风发的快活，这对于燕文君来说，孰优孰劣，却不知道该如何评价了。
历史上燕文君去世的时候，一定还是扬眉吐气，觉得齐都不日可下。
叶行远想到此处，低声叹道：“大王当要保重身体，燕国尚有大好前程，大王所想日后都可见到......”
燕文君微一闭目，讪讪叹息道：“寡人的身体自己清楚，恐怕时日无多，令尹也不要怪我着急。寡人知道，如今天下有圣人坐镇，咱们还须忍耐。”
能够忍到最后的才是赢家。燕文君雄才大略，当然知道这个道理。
前世的燕国，一是因为战略不正确，二则是因为燕文君去世之后，没有一个强有力的继承人。燕文君之子年幼，不足以控制全国，其弟篡位把持朝政，倒行逆施，导致最后的失败。
如今朝中有叶行远，那位篡位的弟弟早就被远远打发去了青丘之国，如今迷恋海贸，成了大财迷。看来在叶行远扶持之下，即使燕文君如历史一样阳寿不长，政权应该也能够平稳过渡。
叶行远微微点头，“日后燕军南下，先灭齐，后灭韩赵魏，一统北方。再入关中，此后南方诸国，不过是秋风扫落叶罢了。”
燕文君举起一觥酒，闭着眼睛一饮而尽，一边咳嗽，一边畅想着将来。
良久，他才睁大了眼睛，目光中闪烁华彩，炽热的盯着叶行远道：“令尹，待日后燕国大势成时，便请将寡人双目悬于城门之上，令我也可见那一日荣光。将来一切，就要拜托令尹了！”
叶行远知道差不多这就是燕文君的遗言，他在燕国十年，与燕文君相处，如沐春风，尽管知道他不过是幻境中人，知道他死期将至，还是不免心酸。
便诚恳点头道：“我自当鞠躬尽瘁死而后已。”
燕文君大笑，又喝了一杯酒。
他并没有比历史上活得更久，在暮春时节，桃花坠落的时候，燕文君薨逝。幼子叔康继位，是为燕昭君。
燕文君临终之前，拉着叶行远的手殷勤托孤，燕昭君呼之为“亚父”。自这一年起，叶行远大权独揽，完全掌控燕国朝政，在燕国的地位，要比圣人在周王室中的地位更高。
虽然君位更迭，但燕国上下平静，并无什么太大的变化，原本的战略仍然是按部就班的实行。
原本燕国的贵族和顽固派，举行了小规模的谋逆活动，大概打算从叶行远这个外来人中将权力夺回来。他们聚集了数千人，却连个浪花都没溅起来，不过半日旋起旋灭。
叶行远将其镇压，诛杀首犯，将其他人往海外一送。燕国立刻就恢复了平静，甚至连普通人的生活都没受到什么影响。
圣人得知这消息之后，喟然叹息。
高华君却蠢蠢欲动，撺掇圣人道：“老师，师兄这般雷霆手段，方能够将燕国打造得如铜墙铁壁。如今姜国舅越来越过分，若是陛下有什么万一，他祸乱朝政可就尾大不掉......”
朝中的局势，他们都能看得分明，圣人虽然立下大功，在天子心目中有崇高的地位。但那些拖后腿的贵族元老们，全都不希望圣人攀上高位。
他们暗中串联，想要将圣人排挤——如今周王室地位超然，恢复了实权，他们这些公卿不知不觉就飘飘然起来，浑然忘了这完全是圣人以一己之力支撑起来的结果。
洛邑城中，山雨欲来，圣人却兀自岿然不动。高华君都知道的事态，他当然更加清楚，但他却不可能采用叶行远的雷霆手段。
他有自己必须坚守的大道。