碧波荡漾，一叶小舟泛在河的中心。
萧天戴着一顶斗笠。船头放着一张小凳子，萧天就坐在船头，全神贯注地注视着河里的浮标。
浮标动了一下，萧天屏住了呼吸，等到浮标朝下一沉，萧天赶紧收杆，一条大鱼被拉了上来。
萧天看起来大是得意，把鱼取下，放进了边上的水桶里，鱼钩上换上新的鱼饵，又朝水中扔了过去。
“协统，协统。”
那里又是一条船飞快地划了过来，萧天身子动都没有动下，眼睛依旧直愣愣地盯着河面，仿佛现在手里的这杆鱼竿比什么都要重要。
那条船靠近，蒋杰和萧志远跨到了萧天的船上，船身晃动了下，萧天赶紧“嘘”了一声。
“我的协统大人，这都什么时候了，你还有心思在这钓鱼？”蒋杰哭笑不得。
“坐，坐。”萧天不回头。反手指了指船上：“我和大帅打赌，大家一起出来钓鱼，大帅在洹上村，我在这里，谁钓到的鱼多，谁就算赢了。整整赌十两银子啊”
蒋杰和萧志远面面相觑，这一个袁大帅，加一个萧“小帅”，倒还真是不错，外面乱成了一团，这两人倒有心思打赌钓鱼。
袁世凯似乎真的要就此隐居了，闭门不出，整天就在洹上村钓钓鱼，吟诗作对，风花雪月，什么事情都不闻不问，什么事情都交给了萧天处理。
萧天更好，打从袁世凯到了安阳之后，整个人都变了，以往风风火火，雷厉风行，一天没见他能消停多少时候，可从袁大帅到了之后，整个人都变得懒散起来。
也不知道协统什么时候爱上了钓鱼，每天再忙都要抽出最少一个时辰垂钓。这段时间要想找协统大人，您到河中心去找吧。
蒋杰在那等了一会，还是忍不住说道：“协统。京城那来的消息，大批朝廷要员，各地士绅名流，纷纷上书朝廷，为大帅鸣冤，但摄政王载沣一概不理，相反还大加训斥。北洋诸镇将领一时找不到大帅，电报全都拍到了咱们这里，你也不在，这电报怎么办？”
“电报也没什么好看的，无非就是为大帅叫屈，表示誓死站在大帅一方而已，你们整理一下，抽个空我给大帅送去。”萧天身子一动不动：
“至于京城那里，以后这些消息不要告诉我了。大帅现在舒坦得很，颐养天年，儿孙绕膝，什么时候我要能过上这种日子，当真也就满足了”
蒋杰苦笑了下：“蔡锷、吴佩孚等拍来电报，询问安阳情况。十一协兵谏朝廷，天下轰动。蔡锷、吴佩孚等人关心协统，蔡锷更是邀请协统前往广西散心。”
“给他们回电，我在安阳一切安好，日子过的快活自在，若是朝廷因为我的电报，免了我的职务，萧天倒也轻松，落个无官一身轻至于前往广西，若是有空，萧天一定前往拜访松坡兄。”
蒋杰摇了摇头，这些话里只怕没一句是真的：“北京那派了一个叫袁德亮的人来，名为探望大帅，可一到洹上村就不走了，日夜在那监视大帅。”
“大帅怎么说？”
“大帅说一个小小军官，还不值得大帅出手，让协统看着办。”
萧天“哦”了一声：“袁德亮，这个，让他下午来见我。”
“是。肃亲王善耆，派出大量探子，出没安阳一带，一是监视大帅，二是监视我们。”
“这事不要找我，让张浩和郭二宝去办。真要问我的意见，去告诉张、郭二人一句话，‘一群流氓无赖’。”
蒋杰一怔，很快会意，笑了起来。
“协统，还真这么悠闲？”萧志远拿出一颗烟点着了：“眼下局势混乱，时机稍纵即失。若不好好把握，被载沣他们站稳了脚跟，局面可就难以收拾了啊。”
萧天目光死死盯在河面：
“载沣站不稳脚跟，有些人即便不在朝廷，大局依旧掌握在他的手里。
大帅尽管被放逐了，丧失了权力，但这并不等于说他经营多年的老本就此全部输光了。大帅从小站练兵时代就开始培植的嫡系部队，北洋军大多还驻扎在直隶一带。这些部队大部分是大帅的子弟兵，从军官到士兵，无人不把大帅视为衣食父母，视为恩人。别说载沣，就算慈禧重新活了过来，也调动不了他们。能调动他们的，只有大帅！”
又是一条鱼上钩了，萧天小心取下，终于回过身来：
“表面上，大帅真的隐逸了。但是，其实大帅一刻也没有真正清闲下来。他同京城的门生故旧频繁书信往来，经营着政治上的潜势力。大帅让在农工商部当参丞的长子袁克定和徐世昌、冯国璋、段祺瑞、杨士琦等人密送情报；一如既往地用银子经营着与庆王爷奕匡力一家的‘友谊’。
大帅前日让我他的园子里设立了一个电报房，整天嘀嘀嗒嗒地收电报，与各地联络，这可不是隐士住的地方，简直一座陆军大本营！
朝廷的陆军部？那就是一个空架子。铁良就是一个光杆元帅，除了第一镇，他调动不了任何军队，真正的陆军司令部，在咱们这！”
摘下了头上的斗笠，萧天缓缓扇动着：
“那个袁德亮，是个小军官，最喜欢的就是白花花的银子。载沣派这样的人来监视大帅，也算有眼无珠”
蒋杰和萧志远互相看了一眼，协统每日垂钓，可对一个小小人物却也了如指掌。看来自己未免有些过于担心了。
萧志远抽着烟，盯着萧天，总觉得自从北京回来之后，协统有些变了。面前的这个协统，性格变得沉稳了不少，什么事情似乎都无法让他紧张起来：
“协统，这次我去上海，总算大有收获，遇到了盛天行。盛家和北洋素来有过节，盛天行本来是不愿意来的，我好说歹说，他才勉强答应来安阳看一看。可就给了咱们三天时间”
“三天，不短了。”萧天笑了一下。
“协统什么时候见盛天行？”
萧天在那沉默了一会：“不见！”
“什么，不见？”萧志远一下急了，自己千辛万苦把盛天行从上海请了回来，结果就落下这么两个字？
“萧先生，您先别急。”萧天笑笑：“我想那，盛家这事情难办，盛宣怀和大帅有隙，盛天行是他儿子，怎么会轻易帮咱们办事？况且安阳经济并不达，投资远不如在上海江南等地，我看盛天行十有八九不会答应咱们。
这样，萧先生，您亲自带着盛天行在安阳各地看看，咱们的煤矿公司、中美合作公司，住，要给他住最好的，吃，也要吃最好的。不要怕花银子。等到盛天行走的那天，我亲自来给他送行！”
萧志远隐隐有些明白了萧天意思，不过还是有些担心：“盛家不是一般的人，协统这么做，万一盛天行心里嫉恨，反而弄巧成拙，咱们仅有的一丝希望可也就破灭了。”
萧天活动了下筋骨，抬起胳膊晃了晃：
“我虽然不懂做生意。可我明白一个道理，真正能赚大钱的人，不会在乎一些小节。咱们和盛家的合作，不是一天两天，而是十年二十年。谁占主导地位？这点非常重要。现在是咱们求他们，自然他们可拿捏着咱们。他们无论提出再苛刻的条件，咱们都只有答应。这可不是合作做生意了，简直变成不平等条约了。”
蒋杰和萧志远笑了起来，又听萧天说道：
“我得想个法子转过来，让盛家既能安心帮咱们做事，又能赚到大笔银子，这样以来皆大欢喜。”
“萧天，萧存毅那。”萧志远叹息一声：
“安阳血战，你萧标统一怒兵，亲临前线，决死疆场，在民众心里你是民族英雄，在商人心里你是一介武夫。可你往北京跑了一趟，带回了一大票北京商人，带回了三百多万两银子。又往北京跑了一趟，带回了个大帅，带回了用人之道。我看，大帅之后，你萧存毅早晚有一天会成为萧大帅！”
“萧大帅？”萧天笑了起来，指了指面前的桶，里面四条鱼在那游动：
“这些鱼，被困在桶里，游来游去就这么点大的地方，可是”
萧天忽然起身，把桶里的鱼全部重新倒回了河里：
“可是如果把它们放归大海，这些鱼早晚有天会跃过龙门，变成龙！大帅在京城，就是被困在桶里的鱼，离开京城，等于龙回大海！”
忽然觉得，慈禧当年的做法完全是正确的，真正能够控制袁世凯的办法，就是给他高官，把他死死控制在京城，控制在自己身边！
相比之下，载沣的做法何等愚笨！如果还是按照慈禧的做法，也许袁世凯一辈子都是大清的忠臣也说不定！在京城的袁世凯，是桶里的鱼，随时随地都会成为别人的美味！
可载沣还犯了第二个错误，既然决定除了袁世凯，就应当当机立断，顶住所有压力，取了袁世凯的性命！北洋群龙无，再行掌握北洋，载沣不是没有这个可能！
可惜，载沣却没有这么做，而是愚蠢的一错再错。袁世凯现在回来了，这满清的天下，迟早会葬送在袁世凯的手里！