“纳尔逊教练，上赛季你在热刺的表现真是不错，无愧于英超第一少帅的称号，颇有我当年的风范。当然了，和我当年相比，你还是差了那么一点的。”在双方球员的赛前握手仪式上，接替老罗布森成为纽卡斯尔主教练的格雷姆·索内斯主动开口和乔治聊了起来。只不过，他说出的第一句话，就让乔治脸上的青筋不自觉地跳动了一下。
索内斯你这个家伙究竟是不会说话，还是故意来找茬的？努力保持着表面的平静，乔治不动声色地打量着眼前的这个苏格兰人，心里更是早已将对方喷了个狗血淋头。
虽然索内斯在成为主教练之后便带领格拉斯哥流浪者四年内三夺苏超冠军，但是别忘了，苏超的整体实力和竞争的激烈程度本就不如英超联赛，联赛冠军更是长期被流浪者和凯尔特人包揽。所以，索内斯能够在流浪者取得这样的成绩不足为奇。而乔治却是以代理主教练的身份在执教的首个赛季便率领曼联逆转阿森纳拿到英超冠军，其含金量比索内斯的三座苏超冠军高出去不知多少！
更不用说，乔治在自己执教的第一个完整赛季不仅将上赛季还和欧战无缘的托特纳姆热刺带到了联赛亚军的宝座上，而且还为热刺带来了联赛杯和足总杯的冠军奖杯。这样的成绩，岂是靠着抱格拉斯哥流浪者大腿才有机会捧起冠军奖杯的索内斯可以相提并论的？
球员时代的索内斯的确称得上是一名出色的球星，强韧的意志和出色的领导能力让他成为利物浦史上最伟大的队长之一。但是作为主教练，索内斯却很难称得上合格。尤其是在96年离开费内巴切之后，苏格兰人只能在各国联赛的中下游球会里寻求就业机会，
正是因为这个缘故，所以当索内斯在乔治面前卖弄资历的时候，乔治才会对他如此反感——明明没什么本事，居然还敢跑到我面前倚老卖老，真以为我好脾气不会跟你斤斤计较？
纽卡斯尔、索内斯、谢泼德，你们洗干净脖子等着吧！今天这场比赛，我要是不把你们都给打出心理阴影，我就不是乔治·纳尔逊！
吉文、奥布莱恩、布兰布尔、布姆松、贝纳德、尼基·巴特、耶纳斯、李·鲍耶、劳伦特·罗伯特、克鲁伊维特和阿兰希勒，这就是纽卡斯尔本场比赛的首发十一人！
和上赛季相比，纽卡斯尔的账面实力得到了明显加强。锋线上，喜鹊从巴塞罗那引进了荷兰国脚克鲁伊维特，中场则从曼联挖来了罗伊·基恩的第一替补尼基·巴特，后防线上虽然失去了伍德盖特这位本土新星，但是老将罗尼·约翰逊和法国新秀布姆松的到来却很好地弥补了伍德盖特留下的空缺。再加上过去两个赛季快速成长的布兰布尔、耶纳斯还有代尔等小将，可以这么说，索内斯手中的这副牌比老罗布森在时要强大得多！
话虽如此，但从索内斯本场比赛的排兵布阵以及喜鹊在这个夏天的引援动作就可以看出，他们根本就没有对这支球队有一个足够清醒的认识——布兰布尔擅长正面拦截而短于补位，结果谢泼德和索内斯买来了风格重叠的罗尼·约翰森和布姆松；阿兰·希勒垂垂老矣急需一个合格的接班人，而喜鹊却从巴塞罗那弄来了已经二十八岁，且状态江河日下的克鲁伊维特！
要知道，就算是在克鲁伊维特最巅峰的时期，荷兰人也不是以进球效率高而闻名欧洲足坛。所以，不管怎么看，让克鲁伊维特来接阿兰·希勒的班，都不是一件靠谱的事情！
由此可见，这支纽卡斯尔的账面实力虽强，但阵容搭配的合理性以及不少主力球员的状态，反倒不如老罗布森执教时期。而这，也为喜鹊本赛季的征程埋下了一个巨大的隐患！
说完了纽卡斯尔的出场阵容，现在再来看看热刺这边。和一周前对阵利物浦时相比，乔治对首发名单做出几处调整——后防线上，菲尔·内维尔取代了史蒂芬·卡尔得到了首发出场的机会；中场方面，巴斯图尔克轮休，改由荷兰野猪埃德加·戴维斯和阿隆索搭档；前锋线上，连续两场比赛均有斩获的克洛泽得到了乔治的信任，成为热刺的首发中锋，将德罗巴挤到了替补席上！
之所以对首发阵容做出这些调整，一方面是因为热刺接下来又要迎来一周双赛的赛程，乔治需要提前做好准备，减少其对球员状态造成的负面影响；另一方面，则是出于照顾戴维斯等人情绪的考虑。要知道，戴维斯他们之所以选择加盟托特纳姆热刺，高薪固然是一个很重要的因素，但要是得不到足够的出场机会的话，他们也是会心生不满的。
更何况，戴维斯他们的实力其实也并不比巴斯图尔克等人要差。所以，乔治才会安排他们进入首发名单，为的就是让这几个在板凳上憋了好久的家伙在这场比赛中释放出他们这些时日积攒的能量！
果然，在比赛开始之后，克洛泽和菲尔·内维尔等人都表现得极为活跃。前者积极的无球跑动和屡屡拉出禁区策应的踢球方式让只擅长正面对抗的布兰布尔和布姆松苦不堪言，后者不仅成功锁死了罗伯特的左路攻势，甚至还一反常态地主动参与到了进攻当中！
而戴维斯和阿隆索的组合更是在球场上爆发出了令人预想不到的威力——前者那足以覆盖整个中场的扫荡能力，和后者的组织调度本领完美地结合到了一起，完全压制住了纽卡斯尔的中场！
尽管戴维斯在效力尤文图斯期间，人们常常将他和塔奇纳迪并列，称之为斑马军团在中场的铜墙铁壁，但实际上，明眼人心里都很清楚，塔奇纳迪只不过是一个中场工兵而已，攻守全能的戴维斯才是尤文图斯中后场的真正核心！
不客气的说，如果不是戴维斯年事已高，体能、竞技状态和活动范围较巅峰期都有所下降的话，那么巴斯图尔克之前根本不可能得到首发出场的机会！
而热刺在本场比赛的第一个进球也正是由两人亲手创造——第十五分钟，马斯切拉诺在球场中圈附近抢断耶纳斯的脚下球后送出直塞，戴维斯得球后直接用一个拉球转身干净利落地抹过了上抢的尼基·巴特，并在吸引布兰布尔的注意力后把球斜传给前插至禁区弧顶的哈维·阿隆索，后者略作调整便直接起脚抽射！
阿隆索的远射力道不大，但是角度却非常刁钻，再加上皮球在飞行过程中还在草皮上弹了一下，更增加了吉文扑救的难度。于是，在阿隆索射门的短短数秒之后，圣詹姆斯公园球场的看台一角便爆发出了一阵热烈的欢呼声！
一比零，距离比赛开始仅仅十五分钟，客场作战的热刺就凭借阿隆索的一记禁区弧顶的远射率先破门得分，拿到了比赛的主动权！
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