自离开魔术后，鲨鱼每一次遇见罗杰都会丢人现眼。
但这无疑是最丢脸的一次。
在篮球方面，他又一次被罗杰击倒，即使是残阵老鹰他也没能赢下。
在篮球之外，体型占据巨大优势的他居然被罗杰当场击倒。
无论你是乔丹那样的超级巨星还是鲨鱼这样的巨无霸，在罗杰的拳头面前，众生平等。
鲨鱼被揍得很惨，他的脸，用鲍勃.科斯塔的话来形容：“简直就像一块被小孩捣毁的巧克力蛋糕！”
不过没人会像同情汤姆贾诺维奇那样同情鲨鱼。
因为他完全是咎由自取。
他一点也不无辜，他活该。
无论科特.兰比斯怎么洗，都无法掩盖那个晾衣绳式犯规的肮脏。
球迷们不傻，大家其实都看得出一个球员在场上是努力还是懒散，是强硬还是肮脏，这几点是装不出来的。
斯托克顿装得再无辜大家也知道他是个脏哔，王林和本.西蒙斯这类的球员装得再努力大家也知道他们是个混子。
所以鲨鱼不仅仅受到了伤害，还丢失了大部分球迷的尊重。
果不其然，第二天，鲨鱼的口碑彻底崩塌。
《体育中心》节目的基斯.奥尔博曼对鲨鱼公开处刑，他用十几种角度回放了鲨鱼对罗杰的犯规，不亚于扒光了鲨鱼的底裤。
“我不想翻旧账，但罗杰在奥兰多时真的帮过鲨鱼很多。
是谁为他的合同而发声？哪怕为此要得罪里奇.德沃斯先生？
是谁在他外婆去世的时候安慰他？陪伴他？
是谁让他拿到了三個冠军，成为享誉世界的运动员？
我这么说并不过分，因为罗杰离开沙克后依然拿了冠军，所以沙克并不是罗杰夺冠所需的必需品。我认为我可以说，是罗杰让鲨鱼拿了冠军。
可看看沙克是怎么对罗杰的吧？
他差点让魔术队搞丢了伟大的三连冠，现在又给罗杰一个有可能终结他职业生涯的晾衣绳式的犯规。嫉妒和贪婪，让沙奎尔.奥尼尔变成了一个吃人的魔鬼！
换做是我，我也会很生气！
你可以不念旧情，但完全没必要因此而去摧毁对方！
从今天起，我不再尊重沙克了。”
《体育中心》节目只是众多批斗鲨鱼的媒体之一。
鲨鱼的口碑跌落谷底。
事实上，就连他的父母都在批评他。
哈里森上校很生气：“沙克，我对你的教育无比失败，我对我自己失望，对你更失望！你可以在篮球竞争上和罗杰成为敌人，但你不能把那种动作用在罗杰身上！你有没有想过，你也许会毁了他！伱可以光明正大的战胜他，但不能那么毁了他！”
奥尼尔没有反驳，脑袋贴着各种纱布的他躺在床上，呆呆的望着天板。
他在后悔吗？
一点也不！
我毁了罗杰？
明明是罗杰实打实的让自己晕死在了看台上！
那混蛋不也对我下了死手，为什么大家都只指责我！？
嗯，当一个人做错事的时候，他总会给自己找各种各样的借口。
奥尼尔第一次有一种欲望，一种强烈的，想要赢得一切的欲望。
他想赢。
他想取得和罗杰一样的成功。
他已经输了太多次，而只要自己赢不了，做什么都是错的。
哈里森上校正在发火时，鲨鱼家的门铃响了起来。
“我去开门。”奥尼尔趁机离开，好让自己的耳根子清净点。
穿过园，走到别墅的大铁门处，鲨鱼看见了同样满脸沾满纱布的科比。
科比这模样让奥尼尔忍不住笑了起来：“你他妈可被揍得真惨，实话实说，昨天你打架的滑稽样子简直可以入选本赛季十大最搞笑时刻。我会把你排在第二，仅次于被吹犯规后像娘娘腔一样双手捂嘴的蒂姆.邓肯。”
科比一直以来都想装成一个来自街头的狠人，但他的所有努力都在昨晚成为了泡影。
ai不用装就看得出是个来自街头的孩子，而科比怎么装都会显得别扭。
面对奥尼尔的吐槽，科比一如既往的保持着骄傲，撅起嘴：“那是因为我被偷袭了，保罗.皮尔斯那个杂种！别忘了沙克，如果不是我帮你，你会被揍得更惨。也许掉的牙会更多，不是六颗，不是七颗，不是八颗”
“得了吧，你谁也帮不了。下次有这种事情发生，你最好躲得远远的，让沙克老爹来处理。”
“怎么处理？在观众席上睡觉？”
“你知道吗科比？这就是为什么你接受采访提到休赛期和nba的朋友聊天时，所有的记者都笑了的原因，你他妈在nba根本没有朋友。”
“不请我进去坐坐吗？”科比不想再继续这个尴尬的话题，他和奥尼尔以后谁也别装作一副“好像狠起来会非常可怕”的样子。
奥尼尔打开门，把科比请进客厅，然后倒了两杯酒：“来吧，放松一下。”
“赛季期间我不想喝酒。”科比拒绝了。
奥尼尔受够了，在某些方面，科比简直就是个小罗杰！
但不知道为什么，也许是因为他更恨罗杰了，导致他觉得科比也没那么讨厌：“随便你，感觉怎么样？没有像我一样脑震荡吧？”
“没有，今天训练的时候我状态很好。你呢？感觉如何？”
“下巴还很痛，头还很晕，医生说要一个星期才能痊愈。”
“我不会让球队陷入困境的，你放心休息。”
奥尼尔本来想习惯性的嘲讽科比一句，但话就将说出口时，他顿了顿：“我当然相信你。”
科比都觉得有些意外，这大概是奥尼尔第一次说人话。
奥尼尔意识到，无论他有多不喜欢科比，科比都是现阶段他最好的帮手。
他想赢，他想击溃罗杰，他想拿冠军，他就需要科比。
他承认科比的才华，只是不喜欢他的自以为是。
不过和罗杰比起来，真的，科比的这些缺点都不算什么。
两人又聊了一会儿后，科比准备离开。
临走前，科比告诉鲨鱼：“忘了昨晚吧沙克，那只是一时的失利。我们一定会拿到冠军的，而且很快了。早晚有一天，迈克尔的结局就是罗杰的结局。为了这个目标，我愿意付出一切！再见，好好休息。”
看着科比离开，奥尼尔看了他自己的双手。
该结束了。
这该死，备受屈辱的生活，都该结束了。
鲨鱼想起了自己刚进联盟时，锐步给他拍摄的那个广告。
广告里，拉塞尔、张伯伦、贾巴尔和沃顿四位传奇中锋都说：“沙克，你来得太早了。”
鲨鱼则自信地说道，“我已经做好了准备。”
紧接着，奥尼尔掠过四位传奇，推开了象征着成功的大门。
当时所有人都相信，奥尼尔是来统治联盟的。
是啊，我是来摧毁这个联盟的！
鲨鱼的求胜欲在此刻达到了顶峰。
“嘿，科比！”
“啊？”双手插兜的菜头懒散的回头。
“我们都知道我能做什么，也知道你能做什么。听着，前三节尽量把球给我，我做我该做的。第四节，我退一步，把球权更多的给你，你做你该做的。”
科比愣了一下，然后继续假装镇定：“哦。”
“嗯，再见科比。”
“再见，沙克。”
与此同时，洛杉矶国际机场，老鹰队的球员们已经全部登机，等待起飞。
大本愤愤不平的看着报纸：“凭什么罗杰要被禁赛五场？而科比.布莱恩特却一场都不用被禁赛？”
安德雷.帕特森都笑了：“你见过有谁揍空气被禁赛的吗？”
帕特森身旁，罗杰坐在靠窗的位置上，同样在读报纸。
帕特森好奇的问罗杰：“昨天我看你和一个球迷在球员通道里聊了很久？”
“是的，他是保罗的邻居，科特.科林斯警官。”
“你们聊了什么？”
罗杰放下报纸，扭头看了眼坐在最后一排眼神空洞的皮尔斯，摇摇头：“没什么特别的。”
保罗.皮尔斯今天心情很不好。
昨天他扁科比扁得是很happy。
可短暂的激情过后，萦绕着他的却是空虚。
做这种事情有什么用呢？人生的意义不在于此啊，为什么要沉迷于这种廉价的快乐？无聊，太无聊。
哪怕他把科比揍得当场黄了裤裆，也无法改变他被科比彻底打爆了这个事实。
他彻底输了。
昨晚给皮尔斯带来的挫败感实在太强，如果他连科比这种垃圾球员都打不过，还怎么做冠军球员？
飞到一半时，emo许久的皮尔斯摘掉耳机，走到了罗杰的位置旁，拍了拍安德雷.帕特森的肩膀：“保镖，换个位置，我想和罗杰聊几句。”
“ok。”
皮尔斯坐下，一脸严肃的看着罗杰：“我想知道你训练防守的方法。”
“现在想学了？你的‘放个假’理论行不通了？”
“罗杰，别嘲讽我了。”
“不，输家就得接受嘲讽和批评，只有赢家才有资格接受赞誉。昨天我们是赢了，可你他妈是拖后腿的那个人，所以算不上赢家。”
皮尔斯并没有生气，且眼神依然坚定：“随你怎么说，只要告诉我该怎么做！”
很好，皮尔斯和史蒂夫.史密斯的不同之处在此刻体现得淋漓尽致。
他不需要什么额外的因素去刺激神经。
一场刻骨铭心的失利足矣。
输或者赢，在皮尔斯这儿就是这么简单。
“你想知道防守怎么更强吗？”
“想！”
“先试着每场比赛都在防守端集中精力吧保罗，去你妈的‘放个假’。我真觉得我会应该对你更严格一点，如果你下次再拿出这种灾难级的表现，我会大耳光抽你。”
“好，我不会还手！”
保罗.皮尔斯的求胜欲在此刻达到了顶峰。
两天后，最新一期的《体育画报》发售。
罗杰的专访文章被全美读到。
当然也包括奥尼尔和科比。
战争？
呵，来吧！
之后的缩水赛季依然进行得很快，仅仅三个月，常规赛就打到了最后。
因为赛程很短，而且东西部球队之间的交手很少，所以大家的战绩差距都不大。
第一的热火39胜，老鹰36胜，接下来的第三第四也分别有33胜。
西部那边，马刺37胜，爵士37胜，开拓者35胜，湖人31胜。
季后赛第一轮，老鹰轻轻松松解决了密尔沃基雄鹿。
这是罗杰第一次在季后赛中遇到96一代领衔的队伍，雷.阿伦初露锋芒，打出了近乎完美的个人表现，场均22.3分7.3个篮板4.3次助攻。投篮命中率53.2%，三分命中率47.4%。
但匪夷所思的是，君子雷的罚球命中率只有61.5%。
第一次打季后赛，面对全场的嘘声和压力，这个完美主义者也表现出了不完美的一面。
没有谁是天生的杀手，即使是雷.阿伦也需要成长的时间。
3比0横扫，卫冕冠军轻轻松松晋级分区半决赛。
第二轮又是老对手相遇，格兰特.希尔再次碰见了他的梦魇。
失去克里斯.韦伯后，活塞队很快通过运作拿到了杰里.斯塔克豪斯。杜克前锋+北卡后卫？这梦幻的组合给了底特律人太多幻想的空间。
结果斯塔克豪斯的表现还不如韦伯，常规赛阶段他场均只能拿下14分，命中率还只有37%。
季后赛更是拉胯中的拉胯，场均10分，命中率39%。
于是，又一次，格兰特.希尔惨遭横扫。
活塞球迷都不知道格兰特.希尔造了什么孽，总是遇见这些该死的季后赛毒药，一瓶接着一瓶。谁说好人有好报的？
4比0，罗杰连续第六个赛季杀入东部决赛。
而东部决赛的对手，正是兵强马壮的东部最强迈阿密热火。
帕特.莱利继续着他的策略，利用过度夹击来限制罗杰。
斯普雷维尔+贾马尔.马什本+阿朗佐.莫宁+pj.布朗，这套阵容简直就是帕特.莱利的理想型。
在外线，罗杰会先遇到斯普雷维尔与马什本的夹击。
突破后，兼具速度和硬度的莫宁和布朗又会立刻补防。
热火队竖起了一道坚硬无比的屏障，即使是罗杰也难以冲破。
第一场，热火靠着出色的防守以87比83拿下胜利。罗杰的命中率被限制到39%，只拿了29分。
第二场罗杰手感爆棚，在夹击中也能各种命中，拿下了34分，也拿下了胜利。
第三战保罗.皮尔斯打出了第一个季后赛代表作，全场31分。因为热火队过度夹击罗杰，导致皮尔斯获得了太多轻松出手的机会。
2比1，老鹰队在东部决赛中领先。
但g4，热火队调整了防守策略。
帕特.莱利对防守进行了分组，斯普雷维尔、马什本和莫宁主要对付罗杰。
阿兰.休斯顿和pj.布朗主要对付皮尔斯。
因为老鹰队内线的攻击力太差，所以莫宁和pj.布朗可以尽情的全场扫荡。
这样的分组非常奏效，罗杰和皮尔斯都受到了极大的压力。
罗杰依然拿下了30分，但皮尔斯从上一战的31分，变成了今天只有13分入账。
热火扳平比分，2比2。
g5，兰尼.威尔肯斯不得不让克利弗德.罗宾逊首发。
当pj.布朗或者轮转的四号位去参与夹击皮尔斯后，克利弗德.罗宾逊得到了一些轻松的三分出手机会。
他这场比赛一攻投进了4记三分球，轰下17分。
但热火队抢下了12个前场篮板，其中5个来自第四节！
只有当大本和科特.托马斯同时在场时，老鹰队的篮板才是安全的。
靠着这些二次进攻的机会以及阿兰.休斯顿最后33秒的关键三分，热火以87比85战胜老鹰，拿下了天王山之战的胜利！
3比2，帕特.莱利打完比赛时手都是抖的。
如果现在让他点雪茄，他能插到鼻孔里去。
他现在的感觉就像买彩票只差一个数字就能中大奖，梦想和现实就差一位数字。
赛后的新闻发布会，莱利依然低调：“系列赛是要打七场的！”
无数人在对阵罗杰的系列赛中说过这话，但这是第一次有人在领先时说这句话。
然后真的打了七场。
g6罗杰三分手感火热，全场42分，将总比分扳到了3比3。
g7最后1分28秒，老鹰落后3分。
罗杰延续了g6的手感，在肉搏包夹中依然保持了效率。
但全队也只有罗杰能够稳定得分。
克利弗德.罗宾逊今天的投篮完全失准，所有人都期待着保罗.皮尔斯站出来支持罗杰。
结果皮尔斯全场8投1中。
罗杰完全孤立无援，找不到第二个可以持球分担压力的人。今天老鹰的进攻，充斥着“既然战术失败那就把球给球星解决吧”的回合。
连续七场的肉搏防守，让保罗.皮尔斯有些吃不消。
最关键的是，当他已经气喘吁吁时，他发现阿兰.休斯顿依然能够快速、灵活的进行无球跑动。
阿兰.休斯顿今晚拿下33分，并且仍然游刃有余。
此时，老鹰刚刚还结束暂停。
罗杰的老朋友，现如今是热火队助理教练的斯波尔斯特拉能明显的看到莱利拿战术板的手在发抖。
莱利深呼吸了几口，努力让自己的心情平复下来。
但开口的瞬间，颤抖的声音就出卖了他：“盯住罗杰，盯死他！”
最后2分钟，领先3分，面对罗杰。
帕特.莱利曾遇见过太多次类似的场景。
但最终结局都是他被罗杰捅得浑身是血。
从罗杰的新秀赛季开始，莱利就屡次在局势大好的情况下被罗杰逆转。
所以，关键时刻他宁肯放空皮尔斯，放空所有人，也要封住哪个14号。
比赛开始，斯普雷维尔和贾马尔.马什本完全不管别人，在罗杰持球的瞬间就选择了夹击。
罗杰持球横向摆脱，然后突然急刹一个转身，从两人中间穿过！
结果罗杰刚突一步，原本防守皮尔斯的阿兰.休斯顿却也阻拦了上来。
罗杰被三个人完全夹死，只能跳起来将球传给了皮尔斯。
皮尔斯此时面对大空位，只要投进就能把比赛扳平。
东部决赛，关键时刻扳平比分的出手，华丽演出.这极有可能是这位年轻人名垂青史的时刻，极有可能是他未来面对自己孩子时可以吹嘘的“老子职业生涯最骄傲的时刻”。
甚至这一球投进，足以弥补他之前8中1的过失——有谁会记得王仕鹏绝杀斯诺文尼亚之前出场24分钟3投0中？
阿兰.休斯顿也惊慌失措，他没想到罗杰会那么快找到队友。于是像个发现地上有100美元的流浪汉，张大嘴巴朝皮尔斯奔去。
皮尔斯犹豫了一下，最终还是决定出手。阿兰.休斯顿干扰了一点投篮，但干扰并不严重。
篮球在空中旋转，最终却发出了“砰”的一声。
“保罗.皮尔斯错失了这个大好的机会，9投1中！”解说台上，魔术师无比失望。
皮尔斯也急了，他想立刻把球抢回来。于是面对来到迈阿密后重新做人的斯普雷维尔，皮尔斯像个傻子似的下手抢断。
自4月份输给科比后，皮尔斯就一直很注意防守端的赌博式抢断和盖帽。但这一刻，他失去了冷静的思考。
皮尔斯可能忘了，眼前这个家伙好好打球的时候，曾经也是一阵水平的后卫。
斯普雷维尔一个胯下换手过掉了皮尔斯，在中距离的位置稳稳跳投出手。
“7分！帕特.莱利可以不用紧张了，他即将在时隔十年后重返总决赛！”
斯普雷维尔进球后猛锤自己的胸口，然后笑着看向皮尔斯：“你知道吗？如果斯科特在，也许我就没机会了。所以我得谢谢你的璀璨表演，airpaul！(空气保罗)”
狂人没有说一个脏词，但这句话足以让皮尔斯的内心流血。
他把airjordan改成airpaul来嘲讽皮尔斯，既嘲讽他不是乔丹，也嘲讽他今天宛若空气的表现。
镜头给到皮尔斯，他一脸落寞，感觉自己的职业生涯好像要到此为止了。
在最关键的比赛里9中1，让阿兰.休斯顿拿了33分，被斯普雷维尔在关键回合戏耍。
保罗.皮尔斯从一个心高气傲，为自己顺位而感到愤愤不平的新秀，彻底变成了一条丧家之犬。
比赛还在继续，罗杰随后追回2分，但时间已经不在老鹰这边。
最终，迈阿密热火以91比86拿下g7，队史首次杀入总决赛！
第一次，罗杰在飘落的彩带中叉着腰，叹气。
皮尔斯垂下脑袋，呆在原地，任由彩带洒落到自己头上。
他让全亚特兰大失望，让全队失望。
所有老鹰球迷都拿他当作史蒂夫.史密斯的替代品，但史蒂夫.史密斯上赛季关键时刻可是从不怯场。
皮尔斯像个在人流中走丢的小孩，茫然无措，充满恐惧。
罗杰走了上去，高高举起手臂。
皮尔斯闭上了眼睛，他还记得罗杰对他说过的话：如果你下次再拿出这种灾难级的表现，我会大耳光抽你。
一整个赛季以来，罗杰对皮尔斯都很严格。
罗杰就是这种人，他会嘲讽那些表现不好的队友，他会给队友极限施压，督促每个人做到最好，这就是为什么史蒂夫.史密斯要离开亚特兰大的原因。
在这么一场糟糕透顶的比赛后，皮尔斯已经做好了立正挨打的准备。
罗杰的手臂落下，皮尔斯闭上了眼睛。
但脸部没有传来灼烧般的痛感，罗杰只是摸了摸皮尔斯的脑袋：“抬起头来，看看这些嘲笑你的对手，好好记住这一刻的屈辱。总有一天，你会成为令人生畏的杀手，让他们都闭上臭嘴。回去自己加练，我会让我的训练师盯着你。至于现在，你只需要做一件事。”
皮尔斯抬起头，等罗杰发号施令。
“去和迈阿密那群该死的混蛋握手，在胜利时刻尽情狂妄，在苦涩的时刻保持风度。去吧airpaul，别像个白痴一样杵在这儿。嗯，我还蛮喜欢这个绰号的。”
罗杰说完，走向球员通道。
他很气，但他不恐惧。
个人四连冠后的暂时中断，并不是一切的终点。
与沙克的战争依然算数，只是进入了一个缓冲期。
兰尼.威尔肯斯站在球员通道入口，与每一个走进球员通道的球员拥抱。
到罗杰时，他也张开双臂。
“这个赛季你做得不错。”
“你是指让卡尔.马龙拿走了mvp，然后还没进总决赛？”罗杰自嘲。
“这不是比尔.拉塞尔的年代了罗杰，没人能连续七八年拿冠军。”
“你说得对兰尼，但在亚特兰大，我只拿了一个冠军。这还不够，远远不够。”
兰尼.威尔肯斯决定换个话题：“我很意外你居然没有抽保罗一耳光。”
“想听实话吗？我巴不得把他脑袋拧下来丢进塔拉普萨河里，混蛋，那么好的机会算了。”
“什么让你改变了主意？”
“还记得4月我们打湖人时，赛后我和科特.科林斯警官聊天吗？”
“那位被保罗视作父亲的邻居？”
“对，我很好奇他是怎么管教保罗这种混球的，总不能天天给他戴手铐吧？”
“他怎么回答你？”
“他告诉我，那个天天盼着父亲回家的家伙其实很听话。有时候，他只想需要一个类似父亲的人为他撑腰，仅此而已。我对当他父亲没兴趣，但此时此刻比起批评，我想他可能更需要一个为他撑腰的人。”
说到这里，罗杰故意做出厌恶的表情：“妈的，麻烦的菜鸟。”
随后罗杰走进球员通道，踢飞了一个垃圾桶。
兰尼.威尔肯斯笑着摇了摇头。
虽然骂骂咧咧，但罗杰真的在试着当一个好大哥。
千万别让他寒了心啊，英格尔伍德的小子。
至于赛季失利，兰尼.威尔肯斯觉得这并不说明什么。
一直处于巅峰是一种伟大，从低谷重新走向巅峰，又何尝不是一种伟大呢？
等等
分区决赛都已经算是罗杰的低谷了？——
没有区别，都是输球。好吧还是有点区别，沙克很强，因为你很难连续两年都在季后赛遭遇横扫，反正罗杰做不到。——大本谈论老鹰3比4被淘汰和湖人被马刺横扫的区别。
打击？伙计，你能想象吗？这只是罗杰职业生涯第一个没有打入总决赛的赛季！你知道六年职业生涯，五次进总决赛拿四个冠军是什么概念吗？我这么和你说吧，哪怕刨除冠军，光五进总决赛都会被某些人当作荣誉！罗杰为什么会遭受打击？——兰尼.威尔肯斯谈论东决失利对罗杰的打击。
罗杰会带着我们回归总决赛的，而且会很快回归。我们始终坚信罗杰能够完成目标，那就是在亚特兰大建立王朝。——赛季报销的斯科特.皮蓬谈及球队的未来计划。
“罗杰，你是否对保罗.皮尔斯大失所望？因为他让球队错失了进入总决赛的机会。”
“不关保罗的事，如果我能在最后时刻追回7分，赢的就是我们，就是这样，你不能把这样的责任全部丢到一个菜鸟身上。”
“你上次接受我采访时，提到了你和沙克的战争，但今年你们都没能进总决赛。你认为，战争还会继续吗？”
“当然，战争还会继续。斯科特说得没错，我会回归的。”
“想达成建立王朝这个目标，至少五年三冠，你在亚特兰大还差两个，你觉得夺冠窗口什么时候会再开启。”
“我们的夺冠窗口一直没有关闭，对了安德鲁，纠正你一个错误。”
“什么？”
“只有三连冠才算真正的王朝。”
(本章完)