钟秀想起自己凝气花了整整两年，这还多得到父亲帮忙，叔叔指点。
“这里灵气不错，所以效果好很许多。不是我优秀，是环境逼人！”
“突然谦虚？”
“呵呵。谢谢你来看我！”
“问题来了，上吊真的能修炼灵力吗？你灵力修炼得挺快，已经逼近巅峰，快追上我了。”
“我不是修炼灵力，我是在修炼神识。用的是窒息法。”
“哦！原来是神识。”
“我没法弄到修炼神识的功法，所以暂时用自虐的办法。秀妹，我请你吃灵果。”
周川突然想起要报一饼之恩，果断拿出两个灵果。
“哇！这是灵果，你哪来的灵果。”
“从同门那买来的，价钱也不贵，你随便吃。”一饼之恩，他铭记于心。
“看来，你跟同门相处得不错。”
“那是肯定的，你看我，是不是又胖了许多。”周川不想让钟秀担心他，所以撒谎。
“嗯！确实有很大不同。”
周川吃了大量灵兔，身体得到滋补，身材比试炼时壮硕了不少。尤其是喝灵兔的血，让他血脉处于暴涨状态，这才导致他灵根彻底觉醒，炼气凝气时，事半功倍。
钟秀很担心周川的处境，才千方百计找机会来探望他。来到宗门之后，她发现不是成为弟子就一劳永逸的，必须每年完成一项门派任务才能留下来。如果没有灵力，基本上是无法完成任何一项任务。如今看到周川凝气成功，成为一名真正的修士，还跟同门相处融洽，才知担心是多余的。
咔嚓！钟秀咬得灵根薄脆，吃了起来。见周川一切良好，心情大为放松。
周川就那么几枚灵果了，看着钟秀吃，丝毫不心疼。把剩余的那一枚灵果塞入钟秀怀里，让她拿回去。因此，他握住了钟秀的手。
钟秀羞涩起来，红扑扑的脸蛋像水蜜桃。她本来就瞧周川顺眼，现在发现他一个月凝气成功，前途不可限量，对他欣赏又多了几分。
“秀妹，你找我有事吗？”周川发现尴尬，立即抽回手，转移话题。
“我就是看你过得怎么样。你没凝气，肯定接不了山门任务，不能飞行，不能阅读玉简。我本来看有什么可以帮忙的，现在应该帮不上了。”
周川有些感动，钟秀想得很仔细，这些忙在凝气之前，确实很需要人来帮。现在即便不需要了，也能读懂钟秀对他的在意。
“你既然来了，那我就不跟你客气了。我想看你身上有的功法、法诀等等。这是我第一次修炼，哪怕我不能修，我也想拓宽视野，见识一下。可以吗？”周川现在最缺就是功法、法诀，他身上又没钱、没灵石，只能借。想来整个水符门也就钟秀肯借给他了。
“好！”钟秀不废话，从储物袋掏出一大堆玉简。
半个时辰之后，周川看完了其中三十枚玉简，还有二十几块未阅。这不是周川不想看，而是他识海的神识只能支持他看这么多。他还没正式修炼神识呢，所以神识一下子用完了。
“你刚凝气不久，神识恢复时间恐怕要一天的时间。”钟秀看出问题所在。
“嗯，要是你下次来，我再看完其余的。”
“不用下次，没看完的我都留给你。下次我再来取，不也一样？”
“你留给我，你自己怎么办？”
“我呀，顾着种植灵谷都忙死了，哪有什么时间修炼。每天能坚持一两个时辰打坐炼气就不错了。”
“我听说大家接到的山门任务都很重，占据绝大部分时间，连睡觉的时间都不够。”
“是呀！宗门太偏心了，欺负新人。修为高点的领取优质的任务，他们半年不用就完成了。我们炼气二层的，起码要苦干十个月才能完成。”
周川本来计划过几天就去接门派任务，此时有了别的想法。如果他提升了修为再来接任务，可能只需要半年时间。
“我不跟你说了，我出来很久了，要回去了。师姐这么长时间见不到我，怕是要骂我了！”钟秀脱口而出，毫不遮掩。
“谢谢你，能百忙之中抽空看我。”
“你不用跟我客气了！”
钟秀乘着幻化的大鹤走了，留给了周川眷恋之情。本以为仙门同门之间凉薄无情，钟秀却给了他厚重的温暖。
五十套功法、法诀，虽然大部分是火系的，但对周川却如获珍宝。正如他所说，他要的是拓宽视野，了解什么是修真。况且，还有七套是适合他修炼的。
这七套里有两套功法，另外五套是法诀。功法是用来推动修为前进，越高级、层数越多，对修为提升幅度越大。法诀则是多元化的玄技，比如暴击、防御、封印、隐遁、瞬移等等。
简单来说，功法用来提高修为，增长灵力和神识。而法诀是御敌、炼器、炼丹等等日常使用的伎俩。
初学功法不能贪多，周川所得的两套功法分别为《撒豆成兵》《正源长青》，他毫不犹豫地选择《正源长青》，因为它不仅能提升修为，还能提高神识。让人遗憾的是它只是三品，也就是只有三层，修满三层之后无法增加修为，需要另寻其他功法。
法诀中他有《方圆遁地》，这是从五行诀其中的篇章，顾名思义修炼之后可以施展土遁术。适合他修炼的法诀还有《千掌印》《霸拳》，它们都是攻击性法诀，用来御敌御兽。法诀《铁皮术》是提升身体防御，《风雨无阻》是飞行时隔绝风雨和其他障碍，辅助飞行使用。
显然这些都是基础性功法和法诀，但都十分适合周川修炼。钟秀不过炼气二层初期，跟周川差距并不太大。
“好了，除了撒豆成兵，其他我统统都要学。爷我逐个参透，逐个击破。”
“半年时间，我要修炼到炼气三层，届时再接门派任务，选择余地可多了。”
“可惜了，玉简里没有专门修炼神识的功法，没有御剑术。”
周川习惯了自言自语。修炼御剑术要达到炼气三层，这都是常识。他期望最大的其实是早日御剑飞行，日行千里。他千里迢迢从大陆西边走到东边，走了整整十年，换成御剑飞行三五个月足矣。宝贵时间都浪费了不少。
一个月后。
“哈哈，我真是聪明，又被我参透了！”
法诀对周川来说都不是什么难事，五部法诀他已经参透了四部，有两部已经初步修炼。最难的还是功法，它不可能一点就就明，需要长时间参悟。如果不能吃透其意、融会贯通，鲁莽修炼，修炼起来还是跟蜗牛赛跑一样缓慢，严重的会走火入魔，毁了灵海。
周川天赋不佳，但悟性却不错，渐渐的，功法也被他参悟透彻，开始修炼。
“要是有丹药服用就好了！事半功倍！可是爷没钱！”
“不过听说服用丹药有后遗症，会带来瓶颈。果然没有随随便便的成功，爷我还是脚踏实地修炼吧。”
三个月后。
五部法诀，他有三部已经修炼到小成，可以在一里内进行土遁，可以打出屏蔽性光罩，可以一掌打出去能形成百掌。
“铁皮术很好理解，但进步很慢，它跟修为有直接关系。”
“霸拳其实跟千掌印相似，我就没必要浪费时间，我选千掌印精修就好了。”
打出掐诀，他手心之上出现烛火，那不是火，是灵力幻化之光。他的灵光不再是蓝色，而是黄色。周川有了片刻喜色，但很快沉凝。
“好慢呀！四个月了，我才修炼到炼气二层中期。”
这话要是让钟秀和其他新进弟子听到，会吐血而亡。他们忙着完成门派任务，修为几乎没有寸进，钟秀还是停留在炼气二层初期呢。
周川不跟其他人比，只跟自己比，他下达的目标是炼气三层圆满。也就是半年，他要把《正源长青》修炼至巅峰。
《正源长青》是化生机为神奇的一部功法，生机跟灵气本就同源同宗，参悟之后，便可以加以利用。修炼它的好处是有助生机的提升，也就是延年益寿。
“胡说八道，又说能提升神识，这点鸡毛蒜皮的神识还不如我上吊！”
周川对此功法诸多不满，修炼一段日子了，灵力提升得挺快，但神识却增加得不多。
这让周川很担心在期限内无法突破到炼气三层，神识也很重要，他不能同步进步，是会拖累修炼速度，造成瓶颈的。
为了增长神识，周川不得不一天上吊很多次，时间越来越长。
神识通过极限压榨，就能增长一些。不过每次濒临窒息死亡的感觉，还是令人畏惧。万一哪次不小心，就挂了。那绝对死得比窦娥还冤！
“正源长青第一层是生机勃勃，第二层是长流不息，第三层是万古长青。我就看看你所说的万古长青是万古呢，还是作古。”他朝功法第三层冲刺。
两个月后，周川还在黑乌山没日没夜地修炼，没去接门派任务。
这天，他前往张元洞府，找他叙话。
“周大哥，你到底是怎么修炼的？每次见你，修为都会提升一大截，你现在修为已经是炼气三层了！”张元改口叫哥了，他修为不过炼气二层后期。
“嘘！低调，不要与别人说。”
“好！知道你要扬眉吐气，不鸣则已一鸣惊人！”
“灵果拿来！”
“好，这次要多少个。”
“三十吧。”
“好咧！惠价照旧，老熟人了！我算算，加起今天这笔账，你一总共欠我九百八十枚下品灵石。”
周川一听数字，表情虽然肃穆，有动容，内心实质在哭泣。他自来了黑乌山之后，有赚钱想法也没办法落实呀。
一枚下品灵石可是比金币还要贵！拥有这么大一笔钱，在他老家会是一方土豪。
周川修为虽然得到提升，吸收灵气更多，扛饥能力更强，但修炼铁皮术十分消耗体能，一天一个黄龙果勉强够充饥而已。
“周哥，你打算什么时候结账？”
“快了，我身上有这么多宝贵玉简，难道还赖账不成。”
“那是，周哥一看就是正人君子，怎么会欺骗我这种穷人。”
钟秀留下的玉简，被周川巧妙利用。某些功法和法诀是价值连城的，二十道功法、法诀数量不算少，哪怕便宜货色，累计起来价值也会高于一千下品灵石。
每次张元追债，周川都用这招打发。不过，接下来他是要考虑赚钱了，《正源长青》距离修炼圆满并不远，他需要买合适的功法来修炼。另外，有了修为，没有武器，没有装备也是不行，这些统统都要买。最后，往下修炼就必须要配合丹药了，不然修为难以前进。
从张元那打听到了丹药价格，周川现在要服用二品灵丹，二品灵丹一枚至少一百下品灵石，这简直是往身上砸钱。
花钱的地方实在太多太多，但眼前最要的还是完成一项门派任务。他来水符门已经八个月了，并不是半年。
“这纸鹤真是好东西，单凭一张符纸就解决了飞行问题。发明它的人真是位人才。想来状元没什么好当的，骑着鹤遨游天地间，惬意多了。”
周川骑着飞行鹤，按地图，朝着汇事阁飞去。他虽然修为突破到炼气三层初期，但没有修习御剑术，也没有灵剑在身，自然无法御剑飞行。
汇事阁位于梧桐山，梧桐山是外门弟子商贸交易的地方。内门弟子和长老会不定期在这里开堂课，因为这里人最齐集。周川在洞府收到的玉简，大部分都是开堂课的消息。
“好热闹呀！”
来到梧桐树山，周川看到了好多人。遇到谁，他都主动打招呼，可领会他的人却很少，大家都很忙的样子。修为高的人，一眼就看出周川修为几层，身上有没藏宝。显然，周川不是值得高攀。
时间过了许久，那个未凝气就考入仙门的话题，已经没人提及。
长老有分内门长老和外门长老，汇事阁这样的重要场所，由声望很高的彭宇晏长老坐镇，全权负责。他是一名筑基期修士，在外门十分受人尊重，不过为人爱摆臭架子，不喜多说话。
周川一进来，就看见有几人在，他们都在阅读任务栏的内容。八个月过去，如今很少新生来接新任务，绝大部分人都尚未完成。已经完成的，任务递交之后会选择抓紧时间修炼，提升修为。
任务栏有九层，一层一个修为级别限定。外门弟子都是未筑基成功的弟子，一旦筑基成功会被直接纳入内门。所以最高一层只限炼气九层开放，最低一层适合炼气一层。
每个任务都有标注，包括任务内容、预计消耗时间、贡献点以及赔偿说明。有的任务没完成，破坏了发布人计划，或者破坏原物是要赔偿的，所以接任务是有风险，有可能一个任务就遭到破产，或者被宗门驱逐。
周川锁定倒数任务栏的第三栏，与他修为匹配的任务。可选择的任务有二十一个，数目不少了。最后一栏，炼气一层的只有四个任务可选。看完，周川深深被自己的聪明才智服倒，要是半年来接任务，现在恐怕还在拼命完成门派低级任务，他哪有时间修炼。
有种植的，有看管照顾的，有守卫的，有猎杀的，还有饲养等等，一个任务一个样。给的门派贡献略有差别，少则几个，多则几十个。
“哎呀，好难选呀！”周川轻声哀叹。
他看了几遍，还是无从下手。他要顾及的很多，期望期限不要太长，期望能有空余时间修炼，期望风险低，哪怕失败也无需赔偿。