小的时候，甘敢非常羡慕邻居同龄小伙伴甘春生的家。
甘春生家的房子是标准的南方围院式砖瓦结构房屋。主屋座东向西，由三正两偏五间房子构成。三正指的是大厅和大厅左右两间房，三正是整幢房子的主体，平面图成“凹”字结构，地基、墙体和屋顶都连成一体，人们习惯称之为正屋。大厅正面有大门，大门上方左右两边各有一个窗户，正屋房子的房门从大厅左右两侧的前端对开，房子前后都开有窗户。两偏指的是正屋左右两边另外加建的各一间房子，这两间房子的地基、墙体和屋顶都是独立的，屋顶比正屋的屋顶低一米左右，人们称之为偏屋。偏屋的大梁嵌入到正屋房子的墙体里，这样偏屋就能与正屋紧紧地连在一起了。偏屋的房门开在正面，同大厅门一样的方向，房子后面开一个窗户。
有的人家为了方便进出，也会在正屋和偏屋之间各开一个门，这样四个房间的门一眼通透同在一条直线上。加上大厅和两边偏房的门，整幢房子可以回环进出，这是小孩追逐游戏的场所。
正屋和偏屋统称为主屋。
甘春生家的主屋前三面都由平房围闭，与主屋形成了一个完整的四合院。
主屋右边为北，左边向南，主屋左右两边留有通道，通道便于开门楼。老人说，这里的风水12年南北一轮回，门楼向南向北12年一换。左右通道往前各有一间一样大小的房子，这都是为厨房预留的房子，厨房必须与门楼同一个方向，所以与门楼一样，12年一换。
当厨房与门楼换到另一方向的时候，这一方向的通道就被封闭，被封闭的通道就可以做杂物房，同这方向原来做厨房的房子经过简单的粉刷之后可以做客房。
主屋正面一排平房分成三间小房，中间那间比较大，主要是做猪圈。猪圈两边小一点的房子是预留的冲凉房，厨房在哪一边冲凉房就开在那一边。冲凉房还兼做小便处，里边角落处放一担马桶，三五天之后便是一担上好的有机肥料，主要用来浇菜。
被换空出来的原来的冲凉房就被改造成鸡房。
主屋和平房都是5间，取五福临门之意。
主屋和平房的屋顶都为“人”字型，一面斜向外，一面斜向内，主屋和平房之间有一块四四方方的空地，这块空地需要集雨水，所以把这块空地挖深30公分左右，形成了一个方池。这个方池就是大家所说的天井。
有钱人家用水泥青砖在天井四面砌边，再把天井底部用水泥铺面。甘春生家的天井就是用水泥铺的，除了滴水的地方的水泥被雨水滴穿之外，其他都完好无损，天井也会一直保持着干爽干净。
没钱人家只是用石头把天井四边砌好，天井底部就不管了。像这样底部为泥沙面的天井，被雨水长时间冲刷之后便坑坑洼洼了。加上在天井里放养鸭子，天井里的水坑更深了，积水一时排不走，时间长了就异臭难闻，自家的习惯了就觉得没什么，可是到了别人家就会觉得相当臭。雨水的冲刷和鸭子的捣乱，砌在天井边的石头一个个裸露出来，有的还移了位，错落地排在天井的四边上。
天井除了集雨水之外，还有透光的功能，主要是主屋大厅的透光。有了天井，主屋大厅就不会阴暗了，两边的房子因为平房的遮挡而有些阴暗。
甘敢家没有平房，也就没有天井，只有一个用篱笆围蔽的小院。小院地面比较平整，没有积水，尽管也养鸭子，并不臭。他家的房子都开放通透，光线足。
甘春生家的主屋包括正厅在内所有的房子都有木楼，木楼的横梁和楼板都用成才的老杉木来做，很结实。
甘敢家与甘春生家并排在一起。不过，甘敢的家只有正屋，没有偏房。主屋所有的房子都没有木楼，只有几根支撑墙面的横梁。横梁用的也是杉木，比起甘春生家的横梁来，一看便知道都是没有成才的畸生杉木。
甘春生家也是六口人家，但是他家有五个劳动力，父母再加上姐姐和两个哥哥。他们家五个木楼，有四个装满稻谷，有一个装满杂粮。
甘敢家没有余粮，所以没有必要建木楼，所有的房子都是一眼见瓦的房子。
甘敢家缺米，白天只能吃粥，每天一大早，甘玲就起床煮粥，一铁鼎锅的粥就是一家人一天的粮食。甘敢家因为缺米，大多数时间连纯米粥都吃不上，很多时候只能吃木薯粥。
木薯粥是怎样做出来的？下一章分解。