刘家庄，庄庄门前的喜棚改成了丧棚，僧道两班人马坐在棚内，吹吹打打，超度亡魂。仆役们身穿孝服，在门前撒着祭祀纸钱。
突然庄里乱了起来，一群身穿孝服的家人、仆役在刘员外的带领下冲出门来。管家刘大高声喊道“别奏乐了！都停下！老爷钦差大人到了！”
刘员外赶快脱下孝服，扔在一旁，刘大向前一指“老爷，来了！”
远远地，钦差卫队和仪仗开了过来，刘员外一挥手，所有人齐刷刷地跪倒在地，一顶官轿停在门前，轿帘一打，曾泰走了下来，一看眼前的情景，脸色登时大变。眨眼间。
狄仁杰下轿后，李元芳低声道“大人，情形有点不对呀。”
狄仁杰一抬头，正好看到门前的招魂幡，登时一怔。刘员外高呼道“草民刘查礼率全庄人众，恭迎钦差大人！”
曾泰的脸色一沉“大胆刘查礼，竟敢如此不敬，身着孝服迎接钦差大人，难道不知国法森严吗？”
刘查礼连连叩头“草民知罪。事起突然，不及准备，望钦差大人恕罪！”
曾泰哼了一声，还想说什么，狄仁杰向他摆了摆手，缓缓走到刘员外面前：“刘司农起来说话吧。”
刘员外连连叩头，站起身来。忽然身后的刘大发出一声惊叫，指着狄仁杰道“你、你不是，怀先生吗？”
曾泰和钦差卫队队长同时一声怒吼：“放肆！”刘大吓得一屁股坐在了地。
刘员外“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“家人无知，请大人恕罪。”
狄胖胖朝曾泰和卫队长挥了挥手：“不要搞得这么紧张嘛。好了，起来吧。”
刘员外站起来。
狄胖胖微笑道：“刘大说得没错呀，我就是前日到庄中看过花园的那个怀先生。怎么，员外不认识了？”
刘员外抬起头来，这才看清了狄胖胖的面容。他吓得浑身一抖，冷汗煞时从额头流出来。
李元芳调侃道：“当时，员外将我三人轰出庄子，还记得吧？”
“这位是因为千牛卫中郎将李元芳将军，这一位是狄大人的儿子，也是圣上亲封的忠武侯狄晨”曾泰介绍道。
“扑通”一声，刘员外第三次跪倒在地，不停地磕头“草民不知大人、侯爷和将军身份，胆大胡为，冒犯天颜，望恕草民万死之罪！”
狄仁杰赶忙伸手相搀“元芳不要这样，好了，好了，刘司农请起，不知者不怪。是我二人打扰了你。”
刘员外哆哆嗦嗦地站起来，狄仁杰道“员外，怎么没见公子呀？”刘员外嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下，他抽咽着道“小、小儿传林不幸身亡！”
狄仁杰登时一惊，后退了一步；身旁的李元芳更是发出一声惊呼“什么，刘公子死了？”
刘员外慢慢跪倒在地，失声痛哭，曾泰皱了皱眉头道：“钦差大人在此，你竟然如此嚎哭，这成何体统？亏你还是做过官的人！”
狄仁杰道“好了，老年丧子，人之大痛，可以原谅。”他扶起了刘员外“这是什么时候的事情？”
刘员外抽泣道“昨天早晨。”狄仁杰道“昨天早晨？”刘员外点了点头道“我父子同登庄后的翠屏山，传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”
狄仁杰长叹一声：“想不到，两日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”
刘员外跪倒在地“谢钦差大人慰抚。”曾泰说道“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立刻去准备吧。”
刘员外道“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”
狄仁杰叹了口气“无妨，公子与我等虽只一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得是忘年之交了，如今公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”