第十八章:多事之秋

淅城,扶桑国的都城,东扶摇洲最大的海港城市,同时也是整座东扶摇洲最大的商业枢纽,这些称号,都属于这一座繁华的城市,并且名不虚传。

不过说到淅城为何如此繁华,还得归功于淇水。

淇水是东扶摇洲的一洲正水,自南而北流经大余、大和、流苏、扶桑四国,四国的各类珍贵特产,都通过水运流向淅城,再根据需要从淅城运送到其余各洲去。同理,其余各洲的货物也由淅城转运到东扶摇洲的各大城市,毕竟淇阴和兴庆两大都城,可都是在淇水之畔。

扶摇宗和淅城挨得很近,徐怀谷和顾三月二人只走了一天的路,就已经来到了这一座庞然大物的脚下了。

此时正值傍晚,但大概是因为春季北方日出时间长的缘故,天色依旧还很亮堂,徐怀谷一眼就能看见淅城的面貌。

淅城不如兴庆那般有着高耸的城墙,这里的城墙只有十来丈高而已,不过守城的士卒们倒是比兴庆多了许多。手持长矛的轻甲兵士在城墙上下列队巡逻,不时有骑着快马的探子架着飞快的马匹从偏门进去,城门口处则有好几名士卒盘查着来往的行人和商队,非常严密。

好在淅城在繁华的同时,奇人异事也同样很多。因此徐怀谷虽然打扮怪异,背了一个奇怪的布袋,腰间还系一把剑,那些士卒们司空见惯了各种各样的人,也没有刁难他,于是他便和顾三月顺利地进了城,准备找客栈住下。

徐怀谷是打算在淅城玩两天的,毕竟他是一路游山玩水北上的扶摇宗,不在淅城这么出名的城市待两天,怎么说都不像样。

二人穿梭在车水马龙的街道上,却见到大大小小的街巷里,除了沿街叫卖的小吃摊贩以外,还有许许多多的小铺子上堆满了形式各异的花灯,红红绿绿的,花纹都是蝴蝶翩飞、喜鹊结巢的样式,喜庆极了。

顾三月目不斜视,倒是徐怀谷对这些花灯颇有兴趣,东张张西望望,这边看两眼,那边又拨弄两下,顾三月生怕跟丢了他,只得加快步子,紧紧跟着徐怀谷。

徐怀谷对这里精巧的花灯好奇得很,果然是一座城有一座城的特色。兴庆的特色在驳杂热闹,淇阴的特色在安静大雅,还有当地的花茶花酒,而淅城的特色则似乎在这花灯上了。

“我说这位小哥,给贵夫人买盏花灯吧!我家的花灯最是物美价廉,你看这精雕细琢的描金纹路,还有请丹青大师画的图案,才五两银子一盏,买了绝对不亏!”

一位老掌柜嘿嘿笑着自卖自夸,他看见徐怀谷佩剑,身后又跟着一名女子,自然误以为顾三月是徐怀谷的夫人了。

他自作聪明地笑道:“看这盏花灯,乃是鸳鸯戏水的样式,还有一团富贵牡丹,代表着二位早生贵子啊!而且将来一定是大富大贵的前景!五两银子,我绝不欺你的价,怎么样,小哥买两盏吧?”

顾三月脸红地转过头去,恨不得赶紧离去,可是徐怀谷还在那和老掌柜攀谈着,她可不能走。

徐怀谷倒是不以为然,反而问道:“老掌柜的,今儿个淅城怎么这么多花灯啊,你卖的完吗?”

老掌柜笑道:“怎么卖不完,明天三月十七,可就是三年一度的花灯节了啊,别看我这还有四十多只花灯,不出两个时辰,保管卖的精光!这位小哥,先买先得啊!”

徐怀谷恍然状点头,说:“花灯节?原来如此,难怪这么多花灯。”

老掌柜听他这么一说,便问道:“小哥不是本地人吧?”

“不是,我和我妹妹路过淅城而已,还不知道这边的风俗。”

老掌柜神色有点尴尬,不自然地赔笑道:“原来是妹妹啊……哈哈,老夫眼拙了。”

他神采飞扬,侃侃而谈道:“小哥你应该还不知道,这花灯节啊,是我们淅城三年一度的大事,说起来,比起春节都还要热闹几分呢!传说三月十七这一天,灯神会降临淅城,只要在花灯上许下愿望,放飞出去,灯神会选出幸运的人实现他们的愿望!”

“诶哟我跟你说,这事儿可真的不假,我隔壁那有个王老头儿,在朝廷上做了个御史,都六十多岁了,前些年纳了个二十岁的美妾,一直想要个孩子,但用了各种药物,硬是怎么生都生不出孩子来啊。结果那年花灯节,他买了我十盏花灯,放了整整一夜。”

老掌柜眉飞色舞道:“结果你猜怎么着?回去之后没多久,那小妾果然就有喜了啊,生了个大胖小子。那王老头还给我送锦旗来着,我没要他的,街坊邻居嘛,帮帮忙很正常,我也没想着他感谢我!”

徐怀谷像看着白痴一样看着他,认真说道:“那小子和他长得一定不太像吧。”

老掌柜眼神一亮,惊喜道:“你怎么知道来着?王老头一直很瘦很虚弱来着,那小孩子可壮实得很,他还说是灯神庇佑孩子呢!”

徐怀谷笑道:“我乱猜的。”

老掌柜自以为徐怀谷已经非买不可了,指着花灯问道:“那这灯,小哥要买几盏?”

徐怀谷挥了挥手,顾三月赶紧上前把装着银子的口袋给他。

徐怀谷从口袋里摸出几块碎银子,正打算给老掌柜,却突然想起来什么,转头问顾三月道:“花灯可以许愿,你要不要买一个?”

顾三月低头想了想,才说:“五两银子贵了些吧,我们要不去别的铺子看看,兴许能便宜一些。”

老掌柜一听这话可急了,忙道:“哎呀,这位姑娘,你怎么能这么说呢,别家的花灯,都没有我家灵验的!五两银子,肯定不亏!”

说罢,他赶紧抓了两只花灯,想要塞到顾三月手上。

顾三月惶恐地后退几步,那老掌柜伸手就想抓住她,可是徐怀谷的手却就在此时搭了上去,紧紧握住老掌柜的手,力气大得惊人。

那老掌柜愤怒地看着他,徐怀谷冷冷地瞥了眼腰间的剑,他顿时心里一个激灵,赶紧颤颤巍巍松手,心里暗骂晦气。

徐怀谷冷声道:“做人良心至此,花灯还有什么灵验的?这灯,不放也罢,我们走!”

他干脆利落转头就走,顾三月急忙叫了他一声,徐怀谷没应,她只好提着口袋也追了上去。

徐怀谷脸色不太好看,让顾三月有些如履薄冰之感,她小心地问道:“要不去别家店铺看看花灯?那老掌柜虽然胡言乱语的,但说不定花灯真的能许愿呢。我们一人买一盏,明天去放了去?”

徐怀谷问她说:“顾三月,你会许什么愿望?”

顾三月心里隐隐约约有了个愿望,可是在徐怀谷面前却不能说出来,她就撒了个小谎,说:“我在人世间也没啥好挂念的,就让我多赚点钱,好好活下去吧。”

徐怀谷说:“我还以为你要许愿做厉害的山上人。”

顾三月笑道:“山上人我当然想做,但是太难了,许这么难的愿望,灯神都会为难的吧。愿望还是简单一点,实现的机会也大一点。”

徐怀谷没说什么,又转过一条巷子,结果二人迎面碰上了一个大口啃着馒头的瘦削老方士。

那老方士瘦的和根竹竿儿似的,正举着馒头大口大口地吃,身后跟了一名**岁的面黄肌瘦小童子,背着比他人还高的一只书箱,书箱一侧插了根竹竿,上边写着“算无遗策”四个草书大字。看来这二人应该是一对师徒,行走江湖做算命先生的。

徐怀谷匆匆看了二人一眼,对这方士让小童子背起所有东西的模样着实厌恶,就想着从二人身边走过去,哪知老方士突然猛地喝了一声道:“慢着!”

徐怀谷还道是说他,便停了下来,面露不耐烦之色,看向那方士。可是方士说的人并不是他,而是他身后跟着的顾三月。

顾三月被这猛地一喝给吓到了,疑惑地看向那方士,那方士紧锁眉尖,盯着顾三月看了好一阵,提心吊胆地说道:“姑娘最近的命格好险啊,生死只在一线间,得要历经两次这样的劫难,方可转危为安,逢凶化吉。我看你已经度过了第一次的劫难,这第二次的劫难,还是要多加小心啊!”

顾三月听得稀里糊涂的,又对上徐怀谷不耐烦的眼神,哪里还管的上这个神神叨叨的方士,赶紧就要跟着徐怀谷走。

那老方士急了,忙追了上去说:“姑娘,我话还没说完呢!要想顺利度过劫难啊,我这里有一些法子,只收你十两银子,诶……别跑啊!”

“姑娘,我向来不是那蒙骗人的算命先生,只是姑娘确实命中有难啊!这十两银子只是本钱,老夫一分不赚,姑娘请留步!”

顾三月已经跑到了徐怀谷身边,惊慌地看着他,徐怀谷只是冷冷道:“走。”

二人转头就走,那老方士痛心疾首,道:“唉,明明是一片好意,怎么就不信老夫呢?小杏子,我们跟上去!”

那小童子迷迷糊糊应了一声,把背上的书箱抖了一抖,重新背好了,才迈着小碎步往徐怀谷离去的地方跑去。

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