–西岛·万江藩府外–
“报告，部队已集合完毕。”
“辛苦了。”
你翻身下马，整理好衣服后，向着上平走去：“辛苦，部队状态如何？”
“说实话，从海上迂回，效率上没有问题，但是士兵们的状态不是很好。”
你有思考过这一点，对着上平点了点头，和他并肩进入屯所，走向自己办公室和起居室的方向：“不仅因为这个吧？”
如果仅仅是因为这样，上平不会特意来等着你，向你报告这件事，因为这是你早已嘱咐过他的事情。
“还有啊，除了我们这边招来的人外，陆相也将其他藩的人分出了一些，并入我们的部队中。武器装备不足倒在其次，总是有人在不停抱怨和挑衅，说正面战场去不了只能来到这个不知所谓的地方……之类的。”
“这样啊，哪里的人？”
“是奥守藩的，为首的就是一名姓原田的。”
上平的脸上不禁浮现出不屑：“区区平民，竟然这样质疑煽动……”
“区区平民吗，上平？”你抬眼去看自己的两位副官之一，也是你前辈的上平都市，“我可不记得自己是华族或者士族。”
“万分抱歉！”
你耸耸肩，回到房间中，放松地躺在软椅上，随手拿起一本书：“无妨，坐下吧。若只是寻常人，你当不会这样焦躁。”
“那人在队内也不安分，虽然从外形来说倒是一员猛将，但是在我们刚入住屯所后不久……”他难堪地低下头，“他就带着奥守藩的士兵们去附近的农户家打劫粮食。若是去花街喝酒赌博也就算了，他无礼地抢了农户的粮食，我只得向农户们支付了双倍的粮钱。”
“干得不错。”你点了点头，又翻过一页书，“是我也会这样，毕竟今年年景不好，任谁都不愿意这时候卖粮，都准备存起来过冬。”
“然后啊——我去他那里时，他却说什么‘这是你自愿的’‘打仗征粮不是理所应当的吗’之类的鬼话！”上平看起来非常生气，“而且根本没有分给我们这边。”
“这倒是有点不太像话啊。”你淡淡地说，“那么，现在呢？”
“这会儿啊，现在又在道场里闲着挑事吧？我已经约束了手下不要靠近。”上平叹了口气，“您要去看看吗？”
“私下里不要对我用敬语，前辈。”
你思考半晌，合上书本，从软椅中站起身，活动了一下指关节，看向他：“如此猛士，用的是怎样的武器？”
“嗯？看他有背着一把大太刀。”
“这样啊，我还以为会是薙刀之类武器呢。”
你按着肩膀，左右活动了一下：“我先去道场，你去叫敬把他新开发的那套护臂拿来。”
“嗯……欸？！”
上平先是应下，然后拦在想要出门的你面前：“绝对不行！”
“我还没说我要做什么……”
“我理解你也很不爽，宗介。”上平苦着脸看你，“我来和你说这些不是为了让你去同人打架啊！”
“怎么能说是打架？”你抬手安抚性地拍了拍他的肩膀，“是去和他们友好交流一下——尽快去，没有你的帮助可不行。”
“……好吧。”
上平不情不愿的让开路，你先是回房换上了道场练习的黑色裙袴和黑色上衣，套上白色的足袋，才穿上草鞋，向着道场的方向不紧不慢地走去。比起东之国的传统服饰，你更喜欢西洋或者明国改良后的轻便的装束。今天出云出去巡逻，想必那些藩兵正在肆无忌惮的在道场内，绕得你手下的军士们无法正常练习。
“……要我说，枪炮只是胆小鬼会使用的玩意儿，哈哈哈——！！”
人还未到，你就听到了一阵豪爽的大笑。被挤出道场，在外面练习射击的军士们，看到你穿着道场服到来，先都是露出了诧异的神色，随即带着期待的微笑，为你让开道路。看来，他们也是被这个人和那些藩兵们骚扰得有苦难言。
自己是不是平时有点太过严厉？这样的事情，即便并不是什么眼中的问题，也直到上平受不了了才来对你说——还是说上平和出云太过严厉约束他们？无论是怎样，你并不希望失去对追随自己的人的了解，更何况他们都是经过训练，或多或少有灵力傍身的人才，就算是你自己，平时制定规矩，也按这样的规矩赏罚，可你还是将他们视为自己的羽翼，不舍得让他们受到除了战斗之外的损伤。
“要我说，那个什么森永，躲在后方真是可耻。真正的武士，就该去到正面战场，与那些逆贼拼杀可痛快——！”
啊，中岛陆相，真是有劳了。感受到那名猛士的身上散发出的浓厚的灵力，你微微一笑，脱掉草鞋，站在门口。
“现在已经没有武士了，这位先生。”
你看着站在道场中间，身高超过两米，肌肉如同隆起的山岩般拎着木刀的人，看着他转过头来。
“啊啊，你谁啊？”
那人皱着眉，一副非常不耐烦的样子。看到你没有武器，戴着眼镜的模样，眼中闪过一丝轻蔑：“喔，你该不会就是这段日子里都窝在屯所，什么也不干的胆小鬼森永吧？喂，敢不敢让我们去正面的战场，一讨那些西岛反贼？”
“反贼吗？”你并未回答他的问题，而是看着那人的双眼。
不夸张地说，就算是出云与他相对，也只能以速度和技巧取胜。
“如果你要将那些因为无法活命而投靠了野心家们的人称为反贼，我倒也无话可说。”
你听见身后的响动，又看向一边竖着的大太刀：“回答我，你的名字？”
“吾乃原田勇一，奥守藩援兵队队长。”
那如同铁塔般的身影向他逼近，你看清他的全貌，蓄着胡须，头发也剃成了武士才有的月代头。即便现在很多士族已经接受了明国影响下实施的散发令，但出身普通的藩兵们想坚持，他们也不会勒令藩兵们也跟着一起学明国人散发。
“森永宗介，剿灭特别行动组。”
余光看到了抱着那套装备的上平带着新保跑了过来，你叹了口气。除了新保，居然还有提供屯所的万江藩藩主妻子的弟弟，三木家的家主三木拓。净做这些没用的事情……
“原田先生作为奥守藩兵士们的头领，提出这样的要求，我不会死板地一口回绝。”
你对他伸出手，朝他友好地笑笑：“把刀拿起来吧，原田先生。若是你能击败我，我就派船将你送上前线。”
“哼，你确定吗？”原田紧紧盯着他，“我可不知道自己能不能控制好力度，也没见你拿着武器”
“没关系。”你对他微笑，见他没有要握手的意思，“我会徒手击败你——而你如果输了，就要留在我身边为我效命。”
“什——！”
原田听后先是一愣，然后哈哈大笑起来：“你是不要命了吗？徒手对上真刀，居然还想击败我？”
“嗯，接受吗？虽然不可能，但若我落败，有诸君见证，原田先生也不必担心自己担责。”
在上平等人看来，你面对身形庞大的原田说出这种话，即便是知道你未尝一败，他们也不禁露出担心的神色。
“……哼，愚蠢。”
原田拿起一边的大太刀背在身上。你则是转头拿起了上平捧过来的护臂和护膝，扣在了自己的身上。无需动力炉，这东西本就是你拜托新保为你打造的试验品。
“那么——”
你回过头，看着已经清理出的场地，还有满目不屑与轻蔑的原田：“准备好了吗，原田先生？”