《俯首扬眉（科举）》全本免费阅读
寒冬深夜，城西苏家灯火通明。
卧病多年的苏余披着棉衣靠坐在床上，忧心忡忡的望着伺候自己喝药的侄子苏牧。
“牧儿，你婶娘给你定的这门亲事实在寒碜了，叔父再问你最后一次可需要反悔啊？”
灯火摇曳下苏牧白净的脸上带着点若有似无的笑，“叔父，这门亲事我没有不满之处，您安心养病就好。”
“哎，都怪我这不争气的身子，拖累你了。”苏余是庆历二十五年的秀才，却在同年的乡试考场上一病不起，从此再无缘科举，靠着家里祖产和秀才身份养病在家。
“叔父无需自责，牧自小爹娘早逝，如无叔父早饿死家中，叔父安心养病，才不负婶娘一片心意。”苏牧低垂眼帘，对于婶娘急着利用他的婚事给叔父冲喜一事心知肚明。
苏余长叹一声，深感羞愧，拉开被子侧身躺了下去。
“你回房睡吧，明日早点起床迎亲。”
苏牧低声应下，吹灭了烛火端着药碗退出了房间。
二进的宅子是苏家老太爷留下来的，苏牧转身回了他自己的东侧房，路过的堂屋门窗上都妆点着喜庆的窗花红绸，厨房里明日婚宴的席面也早就备好，只是毕竟银钱紧张并没有过多的操办，维持着普通人家娶亲的最低标准。
苏牧对于这一切熟悉而陌生。
回到他熟悉的房间，简单的摆着一张床，靠窗处放着一张书案，其他空余处皆打扫收拾了出来，等着新嫁娘到来好安放嫁妆。
床上还没更换喜被，这些都要等到明天才有人来操持，他和衣躺下，习惯性伸手摸到枕头底下一枚小印，玉白的四方小印已经被他摩挲得圆润透亮。
他紧了紧手指，望着窗外的夜色，叹息一声起身点灯，环顾四周竟无一处可藏它，本就不属于他的东西，如今娶妻了，便更没了收留之处，但心底终究是不舍。
寻着一块方巾包好，左思右想便将它塞进了书箱之中。
再次躺在床上，苏牧依旧难以入眠，他熟读圣贤书，自知婚姻媒妁之约，父母长辈之命，更有养育之恩，由不得他随性而为。
同样躺在床上辗转反侧的还有手握五两白银的周瑾。
庆历朝的五两白银相当于现代社会的五千块，不管是曾经还是现在，都不算一笔小数目，而周秀珠却将它偷偷给了周瑾。
“二弟弟，你收好了，等明天过后就让爹带你去找书院的夫子发蒙读书，日后争取做个秀才老爷，也算谋得一条出路。”
周瑾不接，他早就知道这是父母给大姐婚后的私房钱。
“大姐，我不能收你的钱，爹那里有钱给我交发蒙礼的。”
周秀珠拍了拍他的脑袋笑道：“爹那点钱办席面就用去很多了，而且拜师后还得交书院的笔墨钱，其他暂且算计不到的支出都需要银钱，爹娘给了我十两，我留五两就足够了，你有读书的天赋，就得好好读书考个功名，不要辜负了我们的期盼。”
周瑾低着头，第一次切实的感受到周家武学之家的无奈，活在重文轻武的时代，他们家迫切的需要一个读书人的存在。
“大姐，我会考取功名，不会令你们失望。”
周秀珠扬唇浅笑：“那你就乖乖收好银子，努力给自己也为我们家拼出一条路来。”
翌日早起，周瑾穿上贾英给他准备的新衣服，一套新做的短袄长裤，还有一双厚底棉鞋，都是用新买的布料最近半个月赶出来的，为的便是今天。
男方迎亲，女方便有人送亲，而送亲之人有长有少，有男有女，他们的衣着仪表便是新嫁娘的脸面。
周家长辈不多而且大部分是武夫粗人，考虑到苏家是秀才文人之家，周家派去送亲的长辈子侄皆是外表看起来比较斯文的。
周瑾便是斯文的送亲人选。
他一大早想着帮家里干活。
“瑾儿，你别做这些事，待会让哥来，你有空就读读千字文，还有保护好新衣服别弄脏了一会送亲可得打起精神来。”
周玟忙着切菜炒菜，周瑾想打打下手也被他赶了出来。
左右无事，他便守在院子里跟在周斌身后迎客，往来的宾客基本都是周家的亲朋好友邻里街坊。
周斌站在大门口穿了一件过年才舍得穿的素锦长袍，头上戴着一顶半旧的梁冠，高大魁梧的身材穿上这么一套斯文的装束，看起来有些束手束脚还带着点不伦不类。上嘴唇上两撇小胡子一笑一翘，笑容满面地两手作揖迎接进来的宾客。
周瑾跟在他身后有样学样。
趁着空闲时候，周斌转身对他说道：“瑾儿，待会正午的宴席你记得吃饱一点，下午送亲须得在你姐夫家吃一顿席面，那一顿你就意思一下千万别吃太多。”
周瑾：“我就正常吃可以吗？”
周斌皱了皱眉摇头：“还是不要，你正常饭量不小，吃多了不体面，别给你大姐丢了脸面。”
“……”
他很想说吃顿饭多吃点就是丢了脸面，那日子得有多难挨，现在让大姐换个婆家也不知道来不来得及。
周瑾跟着周斌迎客，周玟在厨房带着几个同族兄弟烧菜做饭，贾英领着许姨娘招待来看新娘子的女宾，热闹的待嫁闺阁里挤满了人，有已婚的姨娘姑嫂也有未婚的小姐妹，一人一句道喜的话，逗得周秀珠脸颊红透了。
周家族亲大伯家宋伯母辈分高福气好，被贾英请来给周秀珠梳头。
“眼看着秀珠出生，如今呀都要嫁人了，以后的日子会像在家里一样顺心顺意，福气延年。”
贾英眼底含泪，笑看着女儿一头乌黑长发梳成妇人发髻，再琯上银簪，端庄秀丽中带着点羞涩。
“是啊，眨眼便要出嫁了，在家时候可以撒娇任性，到了婆家可得事事稳重，有不懂的就勤来问我。”
周秀珠看着贾英眼底的泪，也是两眼泪汪汪的，女子嫁人哭别父母也算告别自己的少女时光。
宋氏笑道：“你们娘俩可别哭了，待会哭花妆可不好看了，姑爷来迎亲先看到的可是丈母娘，英娘可得忍忍，等人出门了再哭。”
众人皆笑，这婚事本就是周家高攀了，众人都认为能嫁个秀才老爷是周秀珠的福分，嫁的好自然喜气，而且两家离得也不远，城西还