脑子里顿时闪过许多过往。
只犹疑那么一瞬间，枕春的手轻轻按在一个雪白的盘子上。她冲着安画棠浅笑，徐徐说道：“十四妹妹不必惊慌，既不是你的，总能证明的。”她染了丹寇的手在盘子上拨弄，“一副字儿罢了，立时就能写。”
“嫡姐姐……”安画棠忽然想起小时候读书写字的时候，安枕春坐在一旁冷冷淡淡的样子。她素来就是这样，道貌岸然！
枕春声音不骄不躁，雪白柔嫩的指尖儿摩挲着易碎的瓷盏：“只要十四妹妹的手完好，便自然有自证清明的那一日。”
只要手完好……
安画棠痴愣愣地听着枕春的话，看着她不急不缓的动作，忽然明白了她的意思。安画棠的表情从惊惧化作了极度的恐慌，“皇后娘娘……”安画棠转头呼道，却见柳安然正垂头看着自个儿的鼻尖。“月贵人……”
得来沉默以回应。
安画棠只得看着枕春，见枕春丹寇的指甲腥红，衬在雪白的瓷器上耀眼夺目且扎眼。她双手颤抖，轻轻抬起，念着，“嫡姐姐……”豆子大的眼泪簌簌地往地上落，眸光中的绝望渐渐扩大。
“安才人？”柳安然催促。
“十四妹妹？”
安画棠猛然往前一扑，双手按在杯盘之中。清脆的破碎声响起。
只要手完好，便有应证罪名的那一天。倘若双手尽废，做个废人……便永远不能证明。
一声闷闷的呼痛传来。
安画棠双手腕筋戳在了雪白的碎瓷刃上，霎时血流如注。
柳安然一声惊呼，拍案而起。
枕春心头酸楚，撇过头去。
慕永钺撑着下颌带笑，看得饶有兴趣。
手是安画棠的命。她自小勤学字、画、琴、棋，样样都离不开。她从未想过会以如此方式自毁，毁在自己精心学习数年的梅花篆上。瓷器碎片刺入筋脉疼痛无比，但大难当头，为了活命……这或许是最后的法子。
这一场害人终害己的闹剧，只能如此句点。
得来天子带着怀疑与嫌弃的一句——“安才人殿前失仪，禁足汀兰阁，不得复出。”
枕春没有想过要取安画棠性命，显然慕永钺不是这样想的。慕永钺的行事作风素来狠辣，自然是杀人灭口，以战止战的法子。在他的字典里，没有妇人之仁，只有斩草除根四个字。
自废双手，已是枕春能给安画棠的最双全之法。要紧的是，全了安家的脸面。
慕北易何其敏锐，只消看安画棠的反应便也有数了。花间会这样一闹，安画棠的死罪虽不能定，却已经在天子的心中盖章落印。永生拘禁，保住了一条命，也算是…偷生。
二月半的时候，家中送来了家书，三姨娘亲手写了一封千字朱墨陈情信，请求枕春在慕北易面前为安画棠求求情。
求情？枕春做不来这样软弱的仁慈。
安家允许三姨娘的信递到宫里来，是在征询试探枕春的意思。父亲如此做，应是向枕春表示，她可以从心而衷，不必因为嫡庶关系自恼。
……虽然她与安画棠的龃龉从未从向家中说明过。
安家人如此蒙在鼓里，最好不过。父亲也不年轻了，倘若知道一双女儿在宫中因利益阋墙，如今早已反目成仇，恐怕要添许多白发。
玉兰给枕春熬了一盏浓浓的藕粉羹，盛在精致的天青色的瓷碗儿里头盛着浓浓的汤水，一嗅则带着甜甜的香气。枕春懒歪歪地坐在小榻上看信，手上盘着一串儿菩提。
玉兰道：“这串给陛下的菩提，娘娘盘了好些日了。”
“无聊听个响罢了，还能为了谁不成。”
玉兰劝道：“娘娘不要这么说，陛下这些日子，三日能有两日都来看您。您的恩宠如今六宫最盛，便是珍贤妃也不敌了。”
“那是因为陛下想让我父亲将尚书省拱手相奉。我父亲官居左仆射，是再适合不过了。何况吴尚书令死得如此是时候，竟被雪花呛死……”枕春眸子一凝，忽道，“被雪花呛死？”
玉兰摇摇头：“奴婢与您那时候都在别苑冷宫里，打听不真切。只知道，吊丧的时候，并肩王爷哭得可伤心了。”玉兰低声回道，“您说，并肩王爷为了给您洗冤……可是……”
“……我与他不过也是正好站到了同一立场上，才相互扶持为求保命。要说厉害么，还是咱们陛下厉害。薛家、温家、柳家、并肩王府还是广平侯家……还有安家，谁也没有斗过他。”
玉兰听得是胆战心惊，恨不得立时上前捂住枕春的嘴，她低声道：“您可仔细说话，别让旁人听见。”
“知道了。”枕春百无聊赖地翻了个身，将那菩提串儿往案上一拍，问到：“汀兰阁如何了？”
玉兰将香粉撒子炉子里头炙热，低声回道：“人还好着，只是手心手腕儿俱被碎瓷片扎得对穿。安才人摔的那一下太猛力道又大，据说是手筋尽断，余生不能再拿东西了。就好似……与一个废人无异，恩宠是不能再指望。”
“唔……”枕春点点下颌，语调里没有同情，只有些许惋惜低落，“她自个儿选的。”
“娘娘不必伤神。安才人在三阿哥一案中对您落井下石，您何苦与她顾及姐妹情谊？”
“我对她没有姐妹情谊。”枕春眸中寒芒闪了闪，“她若担上与贺刺史暗通曲款大逆不道的罪名，我安家的名声总是有损。我为的是父亲、哥哥们的仕途。父亲高升在即，容不得差错。”她想了想，撑起身来低头找鞋，“去，我要去汀兰阁看看。”
玉兰愣了愣，哎一声：“是。”
早春还是有些微寒，枕春坐上步辇从永宁宫往歧阳宫去。
往前和柳安然还相好的时候，她常常走这条路的。那时步履维艰又位份低微，坐不得步辇只能步行。可想着要与亲密姊妹相见陪伴，这一路的风景都会显得温柔起来。
如今她们一人是皇后一人是宠妃了，反倒没有再走过这条路。
枕春这时才有心思去看沿路的桃花、梨花、杏花，去吹这腻腻骚动在脸上的春风。心底却再无一丝柔和。
下了步辇，进了歧阳宫，又从画廊过了假山，来到了汀兰阁。入门第一眼看见的，是那口落英缤纷的水井。
大薛氏生前说的那一口，断了柳安然希望的井。枕春走过去，拢手朝里头看了看，之间里头沉浮的花瓣儿与黑洞洞的井水，便什么也看不见了。
她终于也成了一个，洞悉这座宫殿许多灰暗秘辛的女人。
汀兰阁的水井、太后之死、大薛氏的心悸、三皇子的冤案……她已经从一个烂漫舒展有着自由追求的豆蔻少女，被同化成这深宫里头攻于心计，用艳美妆容和精致皮囊保卫家族的女人了？
枕春犹自想着，却见汀兰阁的门吱嘎一声开了。
端木若着浅绿色的素纹春衣，脸上洒满春晖，拿着一幅画轴从里头走出来。
“贞婉仪。”玉兰见着端木若，向她行礼。
端木若面上略有些疑迟错愕稍纵即逝，下一刻便笑着向枕春走过来，嘴角含着柔软亲密的笑意：“姐姐也过来了？”
“若儿，你穿这么些可会冷？”枕春抹了抹她单薄的袖口，担心询问道。
端木若摇头，声音冷冷清清的：“见着姐姐心里暖，自然是不冷的。”
枕春便握过端木若的手，顺势抽开那卷轴一看，脸上便有了些莫名。
那是一幅字儿，一幅梅花篆。枕春再熟悉不过了，是一幅安画棠写的梅花篆，内容十分寻常，抄录的几首诗圣的名篇。
“你给她看了这个？”枕春问端木若。
端木若的错愕立时收敛，漫不经心的将那幅字儿轻轻卷起来，对枕春道：“姐姐与她是嫡庶姊妹，姐姐嘴里说着不在意，心里却狠不下这个心。”她面上依旧是笑意盈盈，“姐姐狠不下心做的事情，我便替姐姐做了。只要阻碍姐姐的人，都不应该善终的。”
“她已经自断手筋，往后与废人无异。”枕春敛眉。
端木若却道：“星星之火可以燎原，安才人与皇后和月贵人是一条心的，本不应该轻易放纵。那日花间会我差内侍偷走汀兰阁的画卷，便顺势找到了这一幅字儿。只要这一幅字儿在，安才人暗通曲款大逆不道的罪名就能坐实。”
“倘若坐实了，我的父兄仕途之上也会有牵连。”枕春攥紧端木若的手，只握到一片冰冷。
端木若毫不在意，只对枕春笑道：“我自然想着这一层的，姐姐与姐姐的父兄不能被牵连。所以安才人不能落罪，故而，我只给她看看。”
枕春尚在想着这句话，便听砰然一声作响，汀兰阁里面跌跌撞撞跑出来一个小丫头，正是宝珠。
宝珠一见枕春与端木若在歪头说话，哭喊道：“明妃娘娘！贞婉仪！不好了……安……安才人……她，方才不慎被剪子割破手腕儿！求明妃娘娘传太医呀！”
枕春心头一震，丢开端木若的手，却被端木若握了回去。
“姐姐别难受，此事是我一人为之，与姐姐无关。”端木若死死抓住枕春的手，捏得枕春骨头疼，“姐姐怨我吗？”
“你为何……”
端木若苦笑道：“我若上交这一幅梅花篆，便可坐实她的罪名。那时她便会被贬为庶人、褫夺封号、乱杖打死。她的生母亦会受牵连，甚至可能会被休弃……而她的尸身。我向她说，我会差人去乱葬岗刨出她的尸身，曝尸三日，喂给野狗吃。她不像我想的那么怕死，可她听到要无名无姓做个孤魂野鬼，便害怕极了。”
“……所以她选择割腕儿自裁。”枕春明晓了，低头望着端木若因为用力而白得发青的骨节，“……以天子嫔御的身份去死，死后葬入妃陵，享受香火。她自小最爱体面，讲究名声，她定会如此选择。”
“姐姐，你怨我吗？”端木若切切望着枕春。
枕春阖目别过头来，唤玉兰：“快，快去传太医。”
端木若也不与她再说，只端端立在落英缤纷的树下，带着淡淡笑意看着枕春。她的笑容恬淡温柔，看着枕春时有说不清道不明的温柔。只是那么静静立着，头上落满了细碎的花瓣，整个人恬淡如同山坳中的青云。
太医来的时候，安画棠已经气绝了。她的手腕儿割得很深，血管被剪断，可以看见里头森森白骨。枕春很难想想，她手筋尽断，如何行此自裁之举。
或许是对体面的执着。或者……
枕春没有应三姨娘的恳求，为安画棠求情，人死如灯灭，便为安画棠求了一个追封。
追封为嫔。枕春用一张海棠花瓣染的花笺，仔仔细细写了个字儿送到慕北易面前，屈膝诚诚切切说道：“陛下若肯给一个脸面，便将此字赐给十四妹妹罢。”
慕北易正在挑着灯看书，见枕春过来，驾轻就熟抱她进怀里，又去看那字儿。他啧声：“锦？鲜明华美，这是体面尊贵的好字儿。”
“若不是好字儿，臣妾便不向陛下求赐了。”
慕北易不置可否，手按在那一方花笺上，侧头继续看书，沉吟道：“她与你不像。朕凡见了，懒得说破。她到底……不如你的。”
不如我的你还打发我去冷宫吃松鼠。枕春嘴角略僵，便柔柔地将那字儿又递了递，进言：“陛下仁慈，锦嫔锦嫔听着多如意，让人想着舒坦些。”
慕北易不想允，只说：“她配不上这样的字儿。”
枕春脑子一神游，想着端木若的“贞”字儿何其滑稽，心道你慕北易取封号的水平也不过如此。面上却仍有些委屈，只取兰花刺绣的帕子去按眼角：“十四妹妹意外早逝，父亲很伤心。”
“她是畏罪自裁。”
“陛下仁厚。”
“十一娘，嫡庶相争，慕家也有的。你曾落罪时，她落井下石。她如今落罪，你却并未生死相逼。”慕北易声音淡淡的，漫不经心吻了吻枕春的眼角，只说，“所以你与她们不同，数年烂漫一如往昔，遗世独立。此事半缘朕懒得管，贺刺史在位时抬过十六门贵妾，与朝中各大权势多有牵连，也不止你们安家这一门。半缘……朕见此事，更珍惜你。”
枕春颇是意外，坐在慕北易的腿上不适地挪了挪，疑道：“陛下知道贺刺史此事属实？”
“朕见花间会上她的反应，自是知道了。”
“臣妾求这份儿哀荣，也的确并非是要做这怜惜姊妹、仁慈宽厚的牌坊。”枕春斟酌着说道，“臣妾与十四妹妹，到底算不得亲厚。只是斯人已去，姐妹一遭，偶忆幼时故事，觉得怅然失措罢了。那……陛下……”她试探问道，“本欲如何处理十四妹妹此事？”
慕北易盖过书的扉页，沉吟，“她本也聪明，知道自保，朕便拘她一辈子，饶她的命了。倘若花间会上，众目睽睽之下坐实，朕定也是要乱杖毙于殿前的。她要体面，朕不要面子的？”
“唔。”枕春心中微凉，低头只将那花笺要收回来。
慕北易指腹一按，道：“罢了，这是给你和安家的脸面，赐她追封锦嫔罢。”
锦嫔，听着的确鲜明华美，竟就结束了安画棠的一生。
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