叶明俊只是刚露了个头，就赶紧被人使唤着做事了，没多久再上楼来时，手里已经拿了个还滴着水的干净小盆，走过来先是恭敬之极的向皇后打了招呼行了礼，这才凑到妹妹身边去。虽然出门在外礼节方面不用太过讲究，可是丝毫不讲也不行，皇后这一路对叶明俊印象也是很好，因明绣的关系，也完全没拿他外人，真将他当成自个儿晚辈一般，看他过来时都笑眯眯的。
叶明俊拿着盆子，一边小心翼翼的摘着草莓，这东西已经熟透了，轻轻一捏就很容易破了流出汁液来，动作的时候要很是小心，幸好他以前干这事儿就已经是熟悉之极了，因此采摘起来虽然动作很是细致，但迅速可不慢，一边还不时的同身边的几人说几句话，手上的动作却没停过。
皇后望着这个看起来很是沉默的青年，身为自己儿媳妇的兄长，好似儿子同他也很是合得来，据陈大娘所说，这二人曾经还有过一段师兄弟的关系，可他在自己面前却很是恭敬，甚至感觉有礼得过了，虽然态度很是温文尔雅，可是却有一种冷冷的拒人于千里之外的感觉，对谁都是一个态度，好似戴着层面具在生活般。
只是这兄妹二人实在都是生得好，这叶明俊身上书生味儿浓重，可是却又比那些手无缚鸡之力的人来得要好许多，身材高大挺拨，虽然不如何壮硕，可是瞧起来却刚刚好，做事时表情很认真。倒是个宠妹子的好兄长。
皇后看到这儿，心里忍不住生出一个主意来。一般女性稍年长一些之后，心里多少都会变得八卦一些，尤其是皇后这样整日在宫里无所事事的人，难得碰着这样能感兴趣的，因此凑过去问叶明俊道：
“明俊，你今年有二十了吧？”
叶明俊没料到皇后竟然会突然问起这样的事情来，虽然心里有些不解，不过对方毕竟是皇后，因此仍旧老老实实回答道：
“今年虚岁已经二十一了。”他比明绣大了五岁。那丫头今年虚岁及笄嫁人，没料到如今他也是这么轻易就晃到了二十一了。
皇后一听他这话。不由眉开眼笑，那笑容怎么看怎么有种不怀好意的感觉，叶明俊这时本能感觉不好，有些小心翼翼的问道：
“夫人怎么会突然问起这个问题？”
“没什么没什么！”皇后挥了挥手，目光灼灼的上下打量着他，一双同周临渊极其相似的漂亮眼眸光芒璀璨，看得叶明俊浑身汗毛立了起来，看得他正想拨腿而逃时。皇后这才斯条慢理的说道：
“别紧张！”
她这话一说。配上她有些兴味十足的表情，越是让人不要紧张，叶明俊越是不由自主的紧张起来。连说话也有些结结巴巴，同他一向冷淡自持的形象完全不同：
“我，我没。。。没紧张。”
扑哧！这样还叫没紧张？明绣饶有兴致的望着哥哥这难得的模样，心里也在盘算着皇后之前问话到底是个什么意思，她毕竟也是女人，大致上也能猜到一些皇后的想法，因此并没有出声打断婆婆的问话，反倒是安静的站到一旁欣赏叶明俊几年已经从没见过的紧张神情，完全没有兄妹爱的束手旁观，对他求救的表情视而不见。
叶明俊原本对妹妹使了好几个眼色，想期望她能帮帮自己，皇后虽然笑得明艳和蔼，可他就是觉得有些不对劲儿，正想让她帮忙打下圆场时，却见她睁着一双圆滚滚的眼睛可爱的望着自己，好似完全没理解到他的意思般，这下也只能硬着头皮面对皇后，并且因为对方的身份他就是想要逃跑也不行。
“没事儿，我就是看你今年已经二十一岁了还没成亲，既然你是绣儿的哥哥，我们也算是一家人，这事儿你放心，就包在了我身上，保管给你挑一个称心如意温柔娴雅的美丽姑娘，你放心就是！”
皇后笑眯眯的看着叶明俊，同之前的情形一样，她越是让叶明俊放心，人家就越是放心不下来，这话就如同晴天雷劈一样，半晌还回不了神，只是傻愣愣的望着皇后，明明她说的话很简单，可是组合在一起就是令人有些听不明白一样。
他这时完全维持不住平时的冷静自若，表情有些茫然，好似三魂七魄已经丢了一半大般，有些傻傻的看着皇后道：
“我没明白，夫人这话是什么意思？”不是如他想像的一个意思吧？应该是开玩笑的吧？作为一国之母，她每天要烦的事情那么多，哪来的闲心替自己保媒拉红线的？这不是吃饱了撑的吗！只是这话叶明俊打死也不敢说出去，只是心里一个劲儿的告诉自己，皇后娘娘一定是在和他开玩笑呢！
“你也别客气，你是绣儿的兄长，也如同我的晚辈一样，又和我渊儿是师兄弟的关系，这事儿你就别管了，全包在我身上。”皇后笑眯眯的拍了拍自己胸脯，看着叶明俊还有些魂游天外的表情，只当他是高兴疯了，完全不知他此时心里晴天雷劈，整个人已经被几句话震得有些回不过神来。
周临渊心里差点儿笑得肠子打了结，叶明俊从小就跟一副老头子模样，长大了越发是如此，常常将心事藏在心里头，让人摸不准，就连老大了不小了同七公主谈了那么一场恋爱，可最后也是理智占了上风，没让儿女私情牵着鼻子走，这个人某一方面来说，甚至是比他还要冷清淡漠上几分，至少周临渊自认自己在面对明绣时完全做不到如同他面对感情一般的冷静，甚至是有些冷血了！
可这样的一个人现在露出这样的表情，让人看得忍俊不禁，看旁边媳妇儿也是强忍着笑。连小脸都憋红了，完全没有丝毫顾及兄妹感情。反倒是有些幸灾乐祸了。
周临渊嘲笑完叶明俊，看到他可怜巴巴的表情，总算是将自己那已经所剩无已的同情心又掏了出来，想起他同七公主的事情原本也不是完全没有机会的，可是他却是为了自己和明绣，不论怎么说这件事也是他欠了叶明俊一次，因此看他被皇后几句话说得焦头烂额的样子，周临渊这个正义小天使果断飞了出来，打断了皇后口沫横飞向叶明俊介绍京中她所知的名媛淑女情形的话：
“娘。这时说这些做什么，我们现在又不是在上京。你说得多了大哥心里也是没底的。”
他这话说得有道理，皇后一听也是深以为然，自己就算说破了嘴皮子，可就算那女子再好，叶明俊没见过，他也不可能在这时给自己一个什么答复，果然是她有些操之过及了。
叶明俊心里感激得泪流满面，还没抓住周临渊的手感激他一番。已经听他神秘兮兮的又冲着皇后道：“娘你此时不用急。回京之后慢慢替他选也就罢了！”
叶明俊一口鲜血差点儿喷了出来，望着周临渊的眼神全是不满，可那人却满不在乎的别过头去没看他。心里恨得牙痒痒的，可是这时却没人帮他说话，连自己嫡亲的妹子也束手旁观，此时还得先把皇后哄住，以免她又提这事儿，因此不甘不愿的陪着笑点了点头，可是心里却将这火上加油的某人记恨在了心里。
周临渊也不是故意捉弄叶明俊，而是他实在不愿意见叶明俊就这么整天死气沉沉的，七公主已经嫁去大漠了，他和叶明俊之间是永远没有可能了，如果让他这么单身下去成天惦记着忘不了，不但对他自己不好，而且往后明绣知道了这事儿，心里指不定会埋怨上自己了，因此这时听母亲要给他拉红线，知道这对他往后才是好的，反正他迟早是要成亲的，再拖也拖不了多少时间，不如他来推他一把，使他早日下了决定。
明绣看哥哥的表情也有些同情他，只是他今年都已经二十一岁了，原来不知不觉间他都已经是当初陈汉武那样没娶上媳妇儿的大龄单身青年了，在这个时代，这个年纪没成婚的人已经少之又少，她自己已经成亲，而且有周临渊陪在她身边，可叶明俊却是孤单一人，她心里怎么能放得下心？因此皇后这时提起这事儿，她才装笼作哑了，这时见事情定了下来，知道回京叶明俊也是跑不掉了，她才赶紧跑过去接过叶明俊手里的盆子，陪着笑看他黑得如同锅底般的脸：
“哥，让我来摘草莓吧，你先歇一会儿！”
叶明俊看她讨好的笑脸，恨得有些牙痒痒，之前给她使了好几次眼色，这丫头都装作没看到，这时见她笑得可爱，一脸讨好的模样，心里就算有气也早就消了，更何况他也知道明绣心里是为他好，眼看着妹子都已经有了身孕，他还没成亲，可能她心里也是有些着急了，只是平时不方便说出口而已。
他叹了一口气，眼里有些阴郁有些失落，可更多的却是有种下了决定后的坚决，就算是为了安妹妹的心，他此时也得成亲了，周临渊不想明绣知道事情之后怨他，他更不想明绣知道他和周敏之间的事情自责内疚，如此看来，成亲也倒是一个不错的选择了，只是心里多少还有些放不下，但此时再多说已经无益。
“你这丫头，你自个儿先去歇歇吧，这草莓我来摘就好，以前都摘习惯的。”叶明俊哪里真忍心怪她，看她乖巧可爱的模样，不由就想起兄妹二人以前相依为命的事情来，眼神柔和了一些，嘴角边也弯起一个笑容，一边摸了摸她脑袋，一边又拿着盆子摘了好些草莓。
几人在阳台上呆了这么长时间，楼下陈大娘已经早就把饭桌摆好了，这时正在楼下叫吃饭了，叶明俊看了看大半盆子的草莓，盘算着饭后洗干净了吃应该是差不多够了，几人这才一道下了楼去。
楼下陶姑姑李朴等人已经早就梳洗好换了衣裳等在了客厅下头，虽然陈大娘等人之前热情让他们一道吃，可是他们心里知道皇后身份。哪里敢越过规矩去，最多只是让陈大娘另外摆了几张稍小些的桌子。护卫等一道坐在那边用餐。
桌上饭菜早就已经摆好了，鸡鸭等都是山下的村民们之前才送上来的，虽然卖相并不如宫里御厨做的菜样精致美观，可胜在食材新鲜，而且陈大娘等人心意十足，大家就这么笑着赶紧让人入座，就是还没开始吃饭，都已经觉得心情舒爽了起来。
这样大家伙儿都围着一张桌子坐着吃饭的情形极好，其乐融融的气氛令皇后心里很是欢喜。这样的热闹比起她在宫里时冷冷清清一个人吃来得要好上许多，更何况此时儿子媳妇儿都难得陪在她身边。桌上又有不少人，大家也不讲究那些刻板的规矩，什么食不言等都没放在心上，一边说说笑笑，一边还热情的替她挟着离皇后远些的饭菜，一顿饭吃得大家都很是欢喜。
这山里头不但是吃饭放心，不用吃顿饭也弄出许多名堂，让试毒等。皇后难得用得两碗米饭。看得饭菜很是合她心意，明绣也是怀孕之后第一次吃得如此痛快，也许是心境原因。她难得没有在闻到饭菜香味儿时吐了出来，反倒也是吃了一碗饭喝了些汤，胃口好得令周临渊都有些惊喜了。
饭后几人围着桌子说话，那边几个小桌子护卫们都已经喝得有些微醉了，上桌的酒水摆的是明绣自己酿的啤酒，女人们喝的则是葡萄酒，皇后在宫里吃惯了好东西倒不觉得葡萄酒如何新奇，只是看着那橘黄色的透明啤酒有些好奇，里面加了冰块之后在这样的夏日季节喝起来很是爽口解渴，倒让她生出了想要带些回去给皇帝尝尝的心思。
虽然那隆盛帝如今在宫里大小美女老的嫩的都拥在怀里头，享尽艳福，不过这出门在外游玩享乐的皇后也没忘了自己这次能出来还多亏了皇帝能帮忙，这样的日子出来了一次，皇后倒是有些乐不思蜀了，琢磨着下次再能过来玩耍上一段日子，如此一来就得好好哄着皇帝陛下，以盼下次能容他再开恩。
明绣倒是以为皇后出来玩还能想着老公，果然不愧是天下女人表率，但是这些啤酒是她去年就已经酿好用泥封了储存在冰窖里头的，现在存货并不太多，以前李木匠倒是很喜欢这东西，但是住到叶家之后，反倒守了分寸，轻易不肯动叶宅里的一草一木了，这些啤酒现在倒还剩了十来坛。
她想了想大方的划了五坛给皇上，另三坛则是让李木匠自个儿抱出来喝了就是，见老人有心想要拒绝，她摇了摇头，有些严肃的道：
“李爷爷，我们认识这么多年了，您一向照顾我们兄妹，就如同我们亲爷爷一般，这么客气反倒是有些生份了。”
李木匠眼眶有些微湿，本来想说什么，不过仍旧是将话咽了下去，只是狠狠点了点头，脸上笑意倒是更深了几分，看着明绣的眼神充满了慈爱。
明绣盘算着自己这次能在家停留大概半个月左右的时间，她之前晚饭时看着周临渊和兄长叶明俊都对这啤酒很是喜爱，如果她在平安村里呆的时间内让人帮帮忙，倒是也能再晾些啤酒出来备着，到时候搬些回京里去。
她这边思索着，那边皇后已经又同陈大娘凑在了一起说话，两人一边笑得味意深长，一边不时的转头冲着叶明俊一阵打量，看得这可怜的人儿不时心里毛毛的，只得拉着陈汉武几人坐到了另一旁的角落里头，避开这两个今日一见就已经说得兴起的女人。
几人正说话间，陈汉文媳妇儿已经将叶明俊之前摘的草莓洗干净送了过来，她旁边跟着一个五六岁的小孩儿，不时的望着盆子里洗得干净的草莓咬咬手指，脸上露出嘴馋的表情，陈汉文媳妇儿不时冲他瞪一下眼睛，那小孩儿也就乖乖的站在了原地没动，只是表情有些可怜兮兮的样子。
明绣不经意间看到，想起自己不过是几年时间没见到这小孩子，他都已经能满地跑了，已经是快做母亲的人，她此时看到小孩子也有种莫名的喜爱，想到自己以前还抱过他呢，那时他还在襁褓里头，叶明俊那时也不过是刚刚中举没多久。
以前的事明明还没过几年，可是现在想起却有种已经过了许久的感觉，她不由冲着小孩儿招了招手，也许是不常回来的原因，那小孩子有些怯怯的往后退了几步，站到了李木匠身边，才有些害羞的看了她一眼，虽然看她招手，不过仍旧是站着没动。
李木匠拍了拍孩子的背脊，忍不住笑道：
“绣儿姐姐喊你，你只管过去就是，怕什么。”他自己本身并没有子嗣，李长生二人虽然算得上是他后辈，也传承了他的姓氏，可是以前两个孩子年纪小时，他年轻气性也大，对两个孩子很是严格，只做到了严父，并没有享受到哄孩子的乐趣，现在年纪大了，李长生二人又没能给他生个孙子孙女，因此对陈大娘的孩子也就视如已出，爱屋及乌对这从小算是在他眼前长大的孩子也很是喜欢，真正是拿他当了亲孙子看待，孩子也很是粘他，一旦有事时都是往他身边凑。
陈汉文媳妇儿也有些不好意思，可能又是怕明绣心里介意，又是有些心急，忍不住转头瞪了孩子一眼，那小孩子这才慢吞吞的挪了挪脚步站到明绣身边，有些好奇又有些胆怯，站得离她足足有好几步远。
明绣虽然此时对小孩子改观，可是一时之间还真没有同小孩儿相处的经验，也不知道该如何哄他们，只是想着他之前看草莓的样子，拿了陈汉文媳妇儿放在她手边的草莓盘子抓了几颗放在了小孩子手上，只冲了他笑笑，反正也不知道该如何同这样的小孩子勾通，那干脆什么话也没说。
小孩儿接过果子露出欢喜的笑容，又冲她羞怯的笑了笑，转身就想跑，陈汉文媳妇儿瞧了一眼，怕明绣不高兴，她知道周临渊是个大家公子，家里规矩多的是，自己的孩子平时她也没多拘着他，可这时看来怕人家心里会不高兴了，因此连忙道：
“绣儿姐姐拿了果子给你，你怎么也不道声谢。”
被母亲这么一责备，小孩子脸上露出有些害羞的表情，轻轻说了声：
“谢谢绣儿姐姐。”
明绣冲他摆了摆手，却见孩子又对她微微一笑，连忙转身拿着果子往客厅外头跑去，没多一会儿就不见了踪影，陈汉文媳妇儿有心想要叮嘱上几句，可是碍于眼前有人不大好意思开口，因此只得由着他去。
这么一个小插曲过后，明绣看着那害羞的小男孩儿，不由幻想起自己肚子里头的宝宝应该是个什么模样了，她怀孕的事情陈大娘早就看出了些端倪，这个时代医药并不发达，更多的有什么头疼脑热等都是靠自己的经验，陈大娘生了陈汉武兄弟几人，论起生孩子也算是有些经验，明绣回来之后苍白的小脸，并且不时的干呕几声可瞒不过她去。
只是这时怀孕得等了三月之后才能说出来，这时的规矩认为肚子里的孩子是个极小器的，如果大声说了，他兴许不好意思，就不爱出来了。明绣那时听见这样的说法忍不住有些愣神，只是入乡随俗，因此端着一个大家都心照不宣的秘密，众人还当真守口如瓶了。
明绣看了一眼还在同陈大娘说话的皇后，将摆在两人之间的草莓盘往她方向推了推，笑着道：
“娘，您尝尝这草莓。”
皇后转头对她温和的笑笑，顺从她的意思拿了颗洗得干净的滟红草莓放进嘴里，脸上不由露出笑容来，略有些惊喜的道：
“这东西味道儿倒是不错，比我在家里吃的果子味道可好多了。”
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