蕊娘试穿了永宁郡主派人送来的衣裳，上身是大红五彩妆花十样锦通袖袄，下面配着松花色百蝶穿花的八幅湘裙，外面罩着一件大红百蝶穿花遍地金褙子，简直是全身红。
“这么穿也着实太艳丽了一些吧？”蕊娘扯了扯衣裳。
在众多颜色中，她最爱穿紫色，比如浅紫色，罗兰色，这样的颜色也很衬她。红色嘛，总觉得穿在她的身上有点不搭，不符合气质。
袁嬷嬷笑道：“哪儿能啊，这样喜庆的日子，打扮的喜庆些也不是坏事。这么多达官贵人，姐儿你出身好，人又漂亮，怕是拦不住的红鸾星动呢。”
自从不把心思放在韩羡身上，袁嬷嬷也看开了，趁着韩老夫人大寿，若是有一门好亲事就成了。
蕊娘也是这般想的。
很快，她又想起韩嫣：“前几日去龙泉寺回来，表姐神情恹恹的，我问她她也不说。”
袁嬷嬷则道：“您就别管她了，她的前程已定，日后肯定只高不低。您若是定下来，永宁郡主也不会对您跟看犯人似的了。”
“一切都会很快尘埃落定的。”蕊娘若有所思。
要说永宁郡主的确是打理家业的一把好手，整个寿宴打理的纹丝不乱，花园里特地用各色鲜花摆弄出一个“寿”字。沿途走来，下人们都躬身问好，不敢乱了尊卑。
在韩老夫人的门口，正好遇到永宁郡主，她屈膝行礼：“舅母。”
永宁郡主见是她，笑意不达眼底，只淡淡的道：“你来了。老太太这里，平日里有你作陪，我们也都放心。只今日是老太太大寿，切不可失了礼数。”
“多谢舅母提点。”蕊娘含笑，并无半点异色。
永宁郡主知晓蕊娘气质若空谷幽兰，显然穿鹅黄、嫩绿或者浅紫色更能衬托出她的美貌来，再美艳的女子，若是遇到脱俗的美女，都不是对手。所以，她偏偏让人送了这样的袄裙，全部是红色，其气质便俗了几分。
只是没想到她在首饰上别出心裁，并没有戴着厚重的冠子，而是她自己在额前画了一朵梅花，头上也多用白玉、碧玺等作装饰，看起来既贵气又显得妩媚了几分。
韩老夫人见蕊娘走进来，有意抬举道：“你看我今日戴着你送我的抹额，等会儿你和你表姐一起扶着我出去。”
“是。”蕊娘舒了一口气。
韩老夫人要把外孙女的名声打响，最好是让郭家知难而退，现下韩羡和蕊娘彼此相处都很好。羡哥儿性情鲁莽，还有些软弱，有时候又木讷些，他需要的正是蕊娘这样性情如水，又真心实意，能够包容她的姑娘。
蕊娘拿出她画的《寿鹿图》奉上时，韩老夫人意味深长的道：“这幅画要请行家来点评才行。”
一个人对你好不好，不在于她是不是平日给你那些小恩小惠，因为她是在不触动利益之下给你的。真正对你好的人，是会提携你，介绍核心利益给你。
这段时间，显然她通过了韩老夫人的考验，即便做泰安伯府的世子夫人无望，可只要有人提携，蕊娘必定会在京中闺秀圈崭露头角。毕竟她父亲官位也不算低，孟家只有她一个女儿，且嫁妆丰厚，她本人也还算品貌看的过去，不说嫁到什么豪门世家，但挑一家门风清正的人家不成问题。
“是，蕊娘多谢外祖母。”蕊娘立即福身。
韩老夫人笑着拍了拍她的手，很是欣慰，她要的就是聪明，能和她一条心的世子夫人。
从韩老夫人这里回去的永宁郡主又去了女儿韩嫣处。
韩嫣见到铜镜里的自己，粉雕玉琢，光彩照人。可她一点儿也不喜欢这样，她愿意画浅浅的远山眉，不喜欢弯弯的柳叶眉，也不爱各种珠光宝气，压的脖子都压痛了。
可见到女儿这般的永宁郡主却很是高兴，遣退了下人，亲自透露了：“今儿二皇子可是要来的。你也知道如今的局势，我们打听到大皇子和他的养母小庞皇后闹翻了，间接惹恼太后，皇上和太后近几年虽然不对付，可太后在朝中的势力依然不容小觑。你正好是天选之人，你祖父是先帝时的功臣，你又是庞家嫡亲的外孙女，选你做二皇子妃，庞家不会反对，即便反对也有你祖母去说项，皇上呢，看在咱们家的份上也不会反对。再者，还有郭家，宫里郭贵妃是二皇子的养母，我已经托你姨母嘉柔郡主进宫说项，你呀，不仅仅是二皇子妃，还很有可能成为未来的太子妃，甚至皇后呢。”
永宁郡主是越说越兴奋，却没想到韩嫣抓到重点：“难道就是因为这样，所以您要哥哥一定娶郭表妹吗？”
“也不完全是这个理由，但娶她是最好的选择。”永宁郡主道。
韩嫣微微叹了一口气：“现在二皇子还未必一定坐上那个位置呢，您又何必做这样的部署。”
永宁郡主也是被自己这个女儿弄的没气性了：“要我说你的性子倒是很像你那位姑母，当年她选秀，一开始就被皇上和晋王同时看中，无论是做晋王妃还是做皇上的妃子，她都是富贵至极。你说她偏偏头脑发昏，看上了孟珏，是，当年孟家也算位极人臣，可能和皇家比吗？若非是她胡闹，咱们家何至于这般辛苦，你可不能和她一样。”
这还是韩嫣头一次听说姑母的事情，她和蕊娘接触的不少，常常听她说起自己爹娘，彼此对方只有一人，她爹爹桀骜不驯，也只听她娘训，比话本子上的故事更精彩。
见女儿发呆，永宁郡主推了她一下：“记住没有。”
韩嫣点头：“知道了，您放心吧。”
永宁郡主心想自己从小百般能干，千般伶俐，偏偏生的一儿一女却是差远了，都庸庸碌碌，没有心气。
但无论如何，她做大人的，今日所做种种也都是为了她们好。
**
花厅之内，韩老夫人让韩嫣和蕊娘都坐在身畔，眼下已经是宾客盈门，连魏国公府、周王府的人都来了，外面还陆续有建安侯府、曹国公府的诰命到了。
韩老夫人亲自起身迎接，蕊娘跟在她老人家身边，见曹国公夫人五十多岁的年纪，建安侯夫人却很年轻的样子。
蕊娘在旁静静站着，并不抢韩嫣的风头，韩老夫人也不吝于提携。
“这是我外孙女，她呀，自来喜欢习画，正好遇到你这位行家，赶巧了，你替我指点一二。”韩老夫人显然和曹国公夫人很熟识。
蕊娘上前谦卑道：“烦请曹国公夫人指教。”
曹国公夫人生的白胖，一张圆脸看起来很喜气，又十分富贵的模样，她见蕊娘请安，上下打量一番，忍不住赞叹：“这姑娘生的可真是好看，是个大美人啊。”
建安侯夫人很是年轻，也连忙夸了几句：“这通身的气派，看着就不一般。”
今日寿星公是韩老夫人，她的性情并不似她姐姐庞太后那般强，反而性情柔和。因此，无论是长辈平辈或者晚辈，她都交往的很热络。
下人把蕊娘的画展开，曹国公夫人起初以为不过是闺秀闲笔，看在韩老夫人的面子上夸几句就是了，哪里知晓真的看到这幅画时，她很是惊讶：“你不过十三岁，作画就能用笔沉稳工致，寿鹿的毛皮描绘的一丝不苟，现下时下之人画画都是用线描，而你则纯用没骨法渍染上去，显得轻盈自然。小姑娘，你年岁不大，在画画上却是颇有造诣啊。”
蕊娘连道：“微末小技，能入曹国公夫人的眼就好。”
韩老夫人听的出来曹国公夫人是真心夸奖蕊娘，也觉得她很是得体，得到别人的夸奖也没有沾沾自喜，众人从前没有见过蕊娘的，也在心中揣摩韩老夫人的心意。
就在这个时候永宁郡主带着两人进来，蕊娘瞬时看过去，见那位中年妇人和永宁郡主生的有几分相似，蕊娘猜测应该是永宁郡主的亲妹妹柔嘉郡主，还有位十四五岁的年轻姑娘。
果然，韩嫣跟蕊娘介绍道：“这是我姨母柔嘉郡主和郭妙仪郭表妹。”
这位郭姑娘戴着一顶华贵的冠子，娇艳的如一朵灿烂的玫瑰，蕊娘正微微看向她，没想到她也正打量自己，眼眸中露出鄙夷，蕊娘被她毫不掩饰的鄙夷惊了一下，心想自己似乎没有哪里得罪这位郭姑娘啊。
但转眼她也平复了，也不是她和郭妙仪有什么仇怨，只要自己在这里，就会被郭妙仪视为对手。
就像朝堂上的那些政客，未必是谁和谁有私怨，只要你在那里，有可能威胁她，挡着她的路，都会被当踏脚石挪开或者踢开。
但蕊娘也想向这位郭姑娘表达自己现下没那意思，但如今大庭广众之下，自然不好多说什么。
永宁郡主笑着活络气氛：“方才大家在说什么，我见老太太你们说的很是热闹。”今日她还得多奉承老太太，宫里庞家都要老太太得力才行。
建安侯夫人嘴快：“是贵府孟表姑娘画的《寿鹿图》，曹国公夫人方才大加赞赏，说她小小年纪，造诣颇深。”
“哦，是么？”永宁郡主没想到婆婆之前一直按捺不动，现在却是打的这个主意，替外孙女造势，自己的确不该起这个话头的。
韩老夫人此时却发话了：“小姑娘偶尔所作，好不好我只看中她的这一片心意。”
永宁郡主陪笑道：“老太太，外边说庆宜长公主和锦乡侯夫人过来，儿媳扶您出去相迎。”
蕊娘知晓寿辰安排的贺客都在不同的日子，今日是专门请皇亲国戚勋贵公主郡主王妃驸马等等，明日则宴请各地督抚节度使诰命，后日再请亲朋好友前来。所以，今日上门的贵客都要郑重相待。
一时，庆宜长公主进来，又提及家中姑娘，遂请了蕊娘和韩嫣出来。
庆宜长公主是皇帝的姐妹，分外尊贵，久居江南，韩老夫人论理算是她的姨母。因此，她见到蕊娘，忍不住道：“这孩子活脱脱和母亲一个模子里刻出来的，满身的才气。老太太家的孩子，都跟水葱似的。”
“长公主说笑了。”韩老夫人看了蕊娘一眼，含笑点头。
庆宜长公主又拉着韩嫣细细夸奖，还送了两人各几样礼物，还道：“你们不要笑话，留着赏人便是。”
蕊娘和韩嫣都道不敢。
往往在宴会上，郭妙仪都是拔尖儿的，今日却要在这里坐着听众人不是夸韩嫣就是夸蕊娘，心情有些不畅快，只好推说自己更衣要出去。
不巧，她这一出门去却遇到了庞允。庞允是太后的亲侄儿，皮相极好，却又是个色中饿鬼，传言当年当今天子还是太子时，原本选杨氏女为太子妃，据说这位杨氏不仅出自名门，还才色双绝。他居然胆大包天，玷污了杨氏。
但就是这个人，因为是太后娘家侄儿，所以备受宠幸，犯下如此大错都没有清算他。
一时，她突然想了个一石二鸟的好主意。
庞允现如今是袭了父亲的承恩公，年纪轻轻便是公爷，又是韩老夫人的亲侄子，走进来熟门熟路。
只是听到不远处有一少女正夸道：“我这才知晓什么叫天下第一美人了，那位孟瑶蕊孟小姐那身皮子就跟暖脂白玉似的，还有那容貌，看着既清纯又妩媚，文采也是一流。只可惜，我兄弟早早定了亲事，若不然如此美人，跟我做嫂子多好啊。”
庞允听到这里，不禁脚步一滞，心中一动。