叶明翰坐镇香江处理亚洲金融风暴的事情,所以今年热刺的夏季备战安排由阿内森与温格商量着处理。
最先定下来的友谊赛对手正是米堡,加斯科因回归英格兰加盟米堡说实话有些令人惊讶,与热刺来一场友谊赛自然也很有噱头。其余的对手分别是意甲AC米兰、德甲拜仁慕尼黑与西甲的马德里竞技。顺带一提,由于维埃里到马竞,哈塞尔巴因克被租借到了都灵补充锋线力量,今年之所以不联系马赛等队,就是避嫌。
华夏的世界杯预选赛也有捷报,五虎回去的时候基本可以参加剩余的比赛,5月31日打土库曼斯坦,由于舟车劳顿,五虎作壁上观,不过华夏依旧1:0取胜,拿下四连胜提前杀入十强赛。
6月7日,五虎悉数登场亮相,主场迎战塔吉克斯坦,带队拿下亚洲杯的戚任长摆上主力阵容∶区汉优,吴继玉、范意坚、张惠中、孙续洋,李钢、彭雄家、隋西明、张时祥,李银翼与郝洋西,结果张时祥与隋西明各送一次助攻,李银翼独中两元,帮助华夏2:0轻取对手。6月21日,华夏更是主场4:0屠杀越南,李银翼、郝洋西、隋西明和范意坚多点开花。
十强赛华夏分到A组,与伊朗、卡特尔、沙特阿拉伯和科威特一组,出线任务相当重,毕竟是亚洲杯冠军,若是无法杀入法国世界杯,肯定无法交代。
由于世界杯的影响,慈善盾杯将在8月2日进行,因此友谊赛在七月中旬就将进行,分别是7月16日,白鹿巷迎战米堡,7月20日,开始都在温布利球场进行,先对阵拜仁慕尼黑,7月24日,对阵AC米兰,7月28日,迎战马德里竞技,顺带一提本赛季开始,由于白鹿巷改造,热刺正式租用温布利球场。
华夏请来的施工队效率惊人,原计划到年底的外围拆改已经提前半年完成,因此叶明翰提前交待租用温布利球场,为了球队适应,热刺甚至把草皮都移过来了。主要是球场草皮下方要铺设地暖、浇灌与排水,所以算是顺势而为。
白鹿巷迎来最后一场比赛的对手,正是刚刚降级的双亚王米德尔斯堡。米堡主帅依旧是罗布森,他摆出了5-3-2阵容∶22岁门将本·罗伯茨,33岁威尔士左后卫克莱顿·布莱克莫尔、28岁斯洛文尼亚中卫弗拉基米尔·金德、30岁中卫史蒂夫·维克斯、28岁意大利右后卫詹卢卡·费斯塔、29岁爱尔兰右后卫柯蒂斯·弗莱明,25岁巴西后腰埃莫森、30岁的保罗·加斯科因与29岁的保罗·梅森,24岁丹麦前锋米克尔·贝克搭档23岁哥伦比亚前锋哈密尔顿·里卡德。
实际上加斯科因本来正常应该到98年3月才回来,但是由于他放荡的私生活,安切洛蒂并不满意,因此加斯科因决定离开约束,返回英格兰来准备世界杯。由于仅剩最后一年合同,都灵也干脆采用租借形式,然后明年合同到期就可以自由加盟。
又一次站在白鹿巷的草坪上,加斯科因看着有些物是人非的球场,跟之前代表都灵过来有些不一样的心情——毕竟接下来他要进行的是英甲的比赛。不过豁达开朗的加斯科因很快把这种情绪丢到一边,与臭味相投的老队友坎通纳开起了玩笑。