“我能让你赚到钱。”安德森瞟了她一眼:“可你呢,你能回报我什么?”
“…”少女眨巴眨巴眼睛,凑近安德森一步:“我自己…怎么样?”
安德森上下打量了她一眼,身材娇小、相貌柔美,风情中带着几分清纯,倒也算得中上之资;只是,这天上掉馅饼的事,谁敢乱接?
“我不缺女人,我也不需要自己送上门的女人。”安德森摇了摇头:“你走吧。”
“如果您有需要,我也可以跟别人睡!”少女祈求道:“您可以提出要求,我可以做很多事的,您相信我!”
“来参加沙龙晚会的,都是有头有脸的人物,一张门票就要一英镑,谁会花一便士,买你这些水果?”安德森轻蔑道。
“白金汉公爵!”少女往楼下一指:“您的朋友,他刚刚问我一夜多少钱?”
“然后?”安德森倒是有些错愕,他只看到白金汉公爵买橘子,还不知道,这家伙还顺道找这女人谈了一个交易?
“我说,我想赚的是年金。”少女回道,显然,她想蹭的,是长期饭票!
“他拒绝你,所以你来找我?”安德森似笑非笑的看着她。
“大家都说,您是非常慷慨的人!”少女先拍了一个马屁,这才继续说道:
“您的沙龙晚会有很多贵妇人,我相信,您需要美丽的交际花来吸引很多的客人,不是吗?
我会跳舞,我很会聊天,我长得也还可以,稍微打扮一下,也可以迷倒很多人的!”
“打扮一下?”安德森眼睛微微一眯:“如果是法国的裙装呢?”
“现在贵族不都开始流行穿法国裙装吗?”少女狡黠一笑:“只要您愿意提供,我肯定愿意穿!”
“那如果…我让你什么都不穿,直接去沙龙晚会呢?”安德森反问道。
“什么…都不穿?!!”少女明显愣住了。
“不行?”安德森笑眯眯的看着她。
“如果…”少女咬咬牙:“我要是…真的什么都不穿,您就…让我去沙龙晚会吗?”
安德森笑眯眯的看着她,良久,他才把手中的帽子戴上,转身向着楼下走去。
“安德森先生?安德森先生,等等我…”少女连忙追了上去:“您还没回答我呢?我能不能去您的沙龙晚会?!!”
坎特伯雷大教堂。
乔治?艾伯特恭恭敬敬的站在坎特伯雷大主教面前,小声地、一字不漏的,把菲尔告诉他的事实真相,都告诉了坎特伯雷大主教。
而当听完这样的真相,大主教也沉默了;他什么也没有说,想了很久、很久。
好一会儿。
坎特伯雷大主教终于开口:“乔治,你觉得…这件事应该怎么办?”
乔治?艾伯特也沉默了。
大主教也没有催他,就这么看着他;良久,在经过一段时间的纠结之后,乔治?艾伯特才下定决心、一脸认真回道:
“菲尔?托马斯先生告诉我,如果我们将人犯抓回来,让真相大白,会有无数家庭破裂、教会也要背负沉重的名誉负担;
正相反,他们离开了,没有绝对的证据证明,这一切就是教会跟牧师的错;那么,您可以宣布:也许这是真的,但还不确定;
五十年后,他们到死也没有落网,那时候的大主教冕下就可以宣布:一切是假的!从没有不名誉的事情发生!”
“…”坎特伯雷大主教更加无语。
菲尔这话有问题吗?没有,这确实是对教会最有帮助的说辞,也是最能保住教会颜面的做法。
问题是…多少人心知肚明的事,他们硬是自欺欺人,甚至连天主都骗了,这底线在哪里?神的威严在哪里?
而菲尔出一个主意,他就照做,那他这个坎特伯雷大主教还要不要面子?退一万步讲,谁知道,菲尔有没有提前挖个坑、等他跳进去?
“你觉得我们应该这么做吗?乔治?”坎特伯雷大主教轻声问道。
他确实拿不定主意,而且,他也需要乔治?艾伯特给他一个确切的答复;万一这件事被曝光了,他至少…可以把脏水泼在乔治?艾伯特身上!
“菲尔托先生还给了我另外一个建议。”乔治?艾伯特再次开口。
“什么样的建议?”坎特伯雷大主教望向乔治?艾伯特,眉头却是微微一皱。
“他说…与其把精力用在处理这件事情上,倒不如…把可能发生的事情…扼杀在摇篮之中。”
乔治?艾伯特认真回道:“我们可以利用这次机会,把那些搞肉身布施的牧师带走,也可以把一些我们还不知道的罪恶…清理干净;
即便…即便我们没办法在这件事上弥补过错,如果我们消灭了其他罪恶、不让更多的悲剧发生,也许…主还会原谅我们…”
坎特伯雷大主教再度陷入沉默。
不得不承认,菲尔的建议是最符合他们的利益的、也是考虑的最周全的;怕就怕,万一他们清理余毒,会不会再出什么幺蛾子?
敲门声突然响起,门外传来声音:“大主教冕下,克拉伦敦伯爵大人来了。”
“请他进来。”坎特伯雷大主教回了一句,又看向乔治?艾伯特:“你也留下来听一听。”
“是!”乔治?艾伯特深深一礼,他知道,坎特伯雷大主教要他留下来,必然是让他在必要的时候、说点什么…
很快,克拉伦敦伯爵就在一个修士的带领下,走进了主教座堂,自然也看见了、站在坎特伯雷大主教手边的乔治?艾伯特!
“向您致敬,尊敬的大主教冕下。”克拉伦敦伯爵深深一礼。
“愿主赐福于您。”坎特伯雷大主教伸出手来,为克拉伦敦伯爵赐福。
“感谢您的恩赐!”克拉伦敦伯爵再次一礼,这才后退一步,恭恭敬敬的站在那里,一副悉听吩咐的乖巧模样。
“伯爵大人,欺骗主,是一种很严重的罪行。”然而,坎特伯雷大主教一开口,就是声讨克拉伦敦伯爵:
“此前,您信誓旦旦的告诉我,您一定会尽快处理好;结果,当骑士团深入调查时,却发现情况远比您说的很复杂,而您几乎什么也没做!”
“这…”克拉伦敦伯爵额头顿时升起冷汗:
“我们的调查一直在紧张的进行当中,已经查到圣安德鲁教区的一个地下报社;我们怀疑,这家报社就是曝光这件事的罪魁祸首!”
“那么…您做了什么?”大主教沉声问道。
“呃…”克拉伦敦伯爵张了张嘴巴:“我很抱歉,最近法庭多了很多事,身为国家首席法官,我…”
“您就一心专注在大法官的工作上,以至于…您已经顾不上您那议会首席议长、国家宰相的职责了吗?”
大主教猛然发火:“看来,我有必要去拜访一下陛下,商讨一下您是否能胜任工作的问题了,您认为呢?”
“冕下息怒!息怒…”克拉伦敦伯爵满头大汗,如果坎特伯雷大主教跑去投诉,就算他能保住自己宰相的位置,至少也会被撸掉上议长的职位!
“给我一个说法。”大主教面无表情的看着他。
“呃…”克拉伦敦伯爵脸色一白,四处张望一眼,又看向了乔治?艾伯特,仿佛抓到了救命稻草,对着他就是一指:
“乔治?艾伯特阁下拿着我的手令,亲自深入西印度码头调查,不知道都调查出什么来?我…需要我的地方,我一定全力配合!”
“全力配合?”大主教冷笑起来:“您的所谓全力配合,就是连事情的真相,也瞒着我?”
“…”克拉伦敦伯爵更是汗如雨下,他是真没想到:是谁胆子这么肥?什么事都敢说出来?
“原野圣吉尔教区那边,我们会自己解决。”见恐吓得差不多了,大主教才再度开口:
“我给您一个月的时间,抓到发行地下小报的幕后黑手,我要他上火刑架!”
“大主教冕下!”克拉伦敦伯爵吞了吞口水:“我们…我们…恐怕需要更多时间…”
“更多时间?”大主教冷笑起来:“您不是说,已经查到地下报社了吗?一个月?您是又要眼睁睁的看着凶手…逃之夭夭?”
“不是不是…”克拉伦敦伯爵连忙摆摆手:“我的意思是…我们确实查到地下报社,但是…我们…还不能百分百确定…就是这个地下报社…”
大主教的脸色顿时又是一沉!
“伯爵大人。”这时,乔治?艾伯特终于开口了:“每拖延一天,就会有更多的事情发生;谁也不知道,这个地下报社会不会…又印刷出什么?”
“…是…您说的是…”克拉伦敦伯爵嘴唇有些发抖:“我们一定竭尽全力…竭尽全力去调查,用最快的速度…抓到幕后黑手…”
其实他已经听明白了,教会知道真相,现在不仅仅是要掩盖已经发生的这一切,更想断绝暴露更多丑闻的可能!
可是…越是这个时候,他就越发头疼:城内舰队街可能有秘密,圣安德鲁教区有地下报社,他到底应该抓谁?