午宴后不久，庄园就迎来了许久未见的老朋友：本杰明。
自从上次，阿方斯说要用每年十万磅钾碱、来换取英国的公爵爵位，至今已经将近一个月；
钾碱的价格已经突破6英镑\/磅，而英国人的仓库，羊毛已经堆积如山！
会客厅中，阿方斯笑眯眯的给本杰明倒上半杯红酒；他看得出来，此时的本杰明，笑得很勉强，看来是遇到大难题了。
“唉，这政治道路，真是一波三折啊！”本杰明端起酒杯：“我的议员竞选，失败了。”
阿方斯的眼睛顿时一眯！
想当初，他可是跟本杰明说了，要给他两批、四万磅的硫磺，让他可以卖个人情给羊毛行业的大佬们，从而为议员竞选加分。
可现在，本杰明甚至没有买入另外2万磅硫磺，就过来告诉自己，他的竞选失败了，这已然超出阿方斯的预料！
“斯宾塞伯爵大人竟然没帮上忙？”阿方斯皱了皱眉头：“克拉伦敦伯爵大人也没有表态？”
“情况非常复杂，我们都知道，议会现在被国教的顽固派所控制…”本杰明叹了一口气。
国教？顽固派？想一想也是，连“五英里法案”都能推出来的骑士议会，80%以上，都是圣公会的死硬份子！
以上议院为例，其议员来自国教的两名总主教与多名枢机主教、王室后裔、世袭贵族、法律贵族等组成。
这些人未必都仇视天主教徒，却很有“政治正确”的领悟；
先卖个面子给教会，总主教说啥就是啥，只要国王干预他们的世俗权力，就把总主教请出来，用宗教压制王权！
而资本家们呢？法兰西兵多将广、阿方斯有钱有势，让这样的天主教势力入侵英国，分明就是壮大君主专制、压迫资产阶级。
两者一拍即合，哪怕是硬着头皮、跟封锁钾碱的阿方斯硬拼，他们也绝不妥协，甚至变本加厉的报复！
可阿方斯怕了吗？笑话，这跟荷兰人是一个配方，阿方斯怎么料理荷兰人，就怎么料理他们！
“您也是国教徒，您的家族为国家做出杰出的贡献，他们不能这么对待您。”
阿方斯略微思索，便笑眯眯的看着本杰明：“我觉得，与您的对手有关，是谁抢走了您的议员位子？”
“应该是…新任议员，麦克林。”本杰明想了想回道：“他也是伦敦呢绒工会的成员，他对我加入呢绒工会就表达了强烈的不满…”
“这种无耻之徒，应该给他一个深刻的教训。”阿方斯笑眯眯道：“他有几个销售呢绒的商店？”
“啊？”本杰明一愣：“3个。”
“很好，您就在他3个商店旁边，也开三个商店，得是他的两倍大；
他卖得最好的产品，您也要跟着卖，还要多给半尺布，让客人买到实惠。”
阿方斯继续说道：“再找几家报纸，让人去发小新闻，说他瞧不起非国教徒；
非国教徒去他的商店买东西，不但贵，还会缺斤短两。”
本杰明眼珠子一转，开始琢磨起阿方斯这个招数的可行性。
他是海盗出身，手下有的是干黑活的人，去栽赃陷害，这只是小儿科；
至于恶意竞争，如果阿方斯愿意出点钱，他倒也能干…
“您不用担心成本的问题，我们可以合伙做买卖，我在敦刻尔克办了漂洗工厂；
本色羊毛漂白印染后，纺成毛纱运回伦敦，您再生产毛呢，跟他做竞争。”
阿方斯嘿嘿一笑：“租金我也出一半，生意我不掺和，利润分两成，如何？”
“这…您确定吗？”本杰明眉头一挑：“我是说，您这样吃了大亏！”
“您放心，我还亏得起，我得把这口气出了，您说是吧？”阿方斯冷笑起来。
“既然您这么说，那我没说的，回去之后，就先收拾收拾这个麦克林！”本杰明点点头：“那羊毛的事？”
“您如果能提供本色羊毛，那最好不过了，如果不能，我也能买到一些。”阿方斯回道：
“另外，您要是没有毛呢加工厂，我直接送去莱顿，加工成毛呢再给您，也是可以的。”
“那就这么办，我从苏格兰那边，运输羊毛去费尔岛，到时候您把莱顿的毛呢也送去那边。”
本杰明嘿嘿一笑：“海军我都打点好了，不会有任何问题！”
“那行，要是可以，您完全可以多运输些羊毛出来，最好再带上一些农奴。”
阿方斯嘿嘿一笑：“我相信，您的一些朋友，也会感兴趣。”
“朋友？您指的是…”本杰明眼皮猛的一跳！
“愿意跟天主教徒做朋友的好人们。”阿方斯淡定回道：“我想，好人应该有好报。”
好人有好报？本杰明更是心惊肉跳！
阿方斯说了，愿意跟天主教徒做朋友的，才是好人；
好人有好报，可不就是给他们赚钱的机会？那阿方斯给他们赚钱的机会，又想得到什么？
要不了多久，伦敦的呢绒工会，恐怕会换掉一大批成员；
那些仇视天主教徒的商人，必将被欢迎天主教徒的商人所取代！
“您认识苏格兰的好人们么？”阿方斯又问道：“他们的威士忌买卖，现在不太好做吧？”
当然不好做！
为了减少小麦的损耗，也为了打击英格兰的天主教徒们，伦敦对苏格兰制订了高额的威士忌酒税;
其税收之高，叹为观止：
一品脱的威士忌，原本售价8便士，竟然需要缴纳32便士的威士忌酒税！
酒税是酒水本身的4倍，这样高到离谱的酒税，使得进口的法国的白兰地，卖的比威士忌还便宜…
当然了，政策的制定者没毛病，甚至是一箭双雕：
苏格兰的天主教徒没了生意，与此同时，他们还仇恨把白兰地卖的太便宜的法国人…
可现在，作为法兰西北方最大的白兰地出口商之一，阿方斯竟然问起苏格兰的威士忌？
“是的，不太好。”本杰明点点头：“您有什么建议么？”
“我的一个朋友告诉我，尼德兰正在流行一种新产品，叫小麦白兰地。”阿方斯眨了眨眼睛。
小麦白兰地？白兰地是葡萄酿制的，跟小麦搭上了哪门子的边？
“其制作方式也非常简单，用小麦酿制的、丹麦的阿瓜维特酒去勾兑白兰地，3：7、4：6，甚至5：5也可以。”
阿方斯嘿嘿一笑：“显而易见，它的果味变淡了，但是厚重感强了，对于水手来说，依旧值得称赞。”
本杰明一下子就懂了：所谓的小麦白兰地，就是往白兰地里头掺烧酒！
阿瓜维特酒是烧酒，威士忌也是！
既然阿瓜维特酒可以掺出小麦白兰地，那威士忌也可以！
“您是说…呃…这样，就可以避开酒税？”本杰明眨了眨眼睛。
“我的想法是，我去投资一个白兰地酒厂，显而易见，我需要买入一批阿瓜维特酒，然后才能生产出小麦白兰地。”
阿方斯自顾自的往下说：“苏格兰的好人们会生产阿瓜维特酒，再卖给我；之后，他们也想试一试这小麦白兰地，并推荐给他们的朋友…”
本杰明眨了眨眼睛，这操作可以啊！
苏格兰的酒厂生产威士忌味的“阿瓜维特酒”，然后卖给阿方斯生产“小麦白兰地”;
最后，他们又把“小麦白兰地”卖给本地酒商。
你看到威士忌了吗？没有，人家卖的是“阿瓜维特酒”；
而且不是直接卖，是用来“生产”小麦白兰地，然后卖小麦白兰地。
威士忌酒税是对威士忌征收的，阿瓜维特酒跟白兰地可不认；
而如果、英国敢对阿瓜维特酒跟白兰地征收高额酒税，丹麦跟法兰西就有故事要跟英国人商量了…
对于威士忌酒厂来说，他们依旧生产威士忌，拉去酒厂，往白兰地里头一掺和，就能卖出白兰地的价钱，稳赚不赔；
对阿方斯来说，人民本来更想喝威士忌，现在他的白兰地有了威士忌的味道，肯定更好卖，也是稳赚不赔；
对于消费者来说，现在威士忌涨价了，他们喝不起威士忌；
而这款小麦白兰地，可以让他们用白兰地的价格消费威士忌，显然是个好选择…
“我想…苏格兰的好人们，会很乐意跟您达成合作。”本杰明眨了眨眼睛。
“事实上，苏格兰也有他们的议员，不是吗？我想如果有一些议员朋友，对您的事业，也会大有帮助。”
阿方斯眨了眨眼睛：“而且，他们会帮我们规避很多不必要的麻烦。”
“您说得对！我想，我应该去一趟苏格兰才行，我们需要这样的朋友！”本杰明用力点头：“不过…”
“不过什么？”阿方斯笑眯眯的看着他。
“即便是这样，我们的力量也太薄弱了，对您的帮助非常小。”本杰明回道：
“事实上，国内正在酝酿一个针对您的法案，他们要将您列为不受欢迎的外国人。”
“我会很荣幸被列入名单。”阿方斯嘿嘿一笑：“我觉得，这比去罗马朝圣，更能证明我的虔诚！”