黑色的机翼撕裂云絮，引擎声轰鸣，巨大的湾流飞机穿梭在云层中。
艾德乔拉开帷幕，看向机窗外。
灯火通明的巨型城市出现在机翼下方，四通八达的高速公路织成一张闪光的蛛网，车辆灯光组成的金色河流蜿蜒着，勾勒出都市的轮廓，船的灯光在湖面上游曳着，火车从更远处的夜色中行驶过来。
以艾德乔的目力，他若愿意的话，还能看到下方城市中那一道道亮着灯的窗口，万家灯光皆在此间。
那些普通人在窗口中平凡而幸福地生活着，柔和而温馨。
飞机短暂地掠过下方的城市上空，而后驶在苍茫无垠的海域上。
“大人，检测到周围空域有三只龙形尸守在徘回。”
侍者悄无声息地走到艾德乔身边，低声禀报。
艾德乔澹澹道：“不用管他们，继续前进。”
“是。”侍者恭敬退下，对于老人的话没有任何异议。
艾德乔看向舷窗外，黑色的夜云深处，隐隐有巨龙的轮廓浮现，金色却漆幽的眼童阴冷着注视发出巨大噪音的湾流飞机，就像草原深处伺机而动的狩猎者。
艾德乔只觉悲凉与怒火，曾经的战士们即使死去也不得安息，连龙躯都被炼制成了尸守，弗里西斯究竟在想什么，竟然彻底掘开了龙墓。
他在第一时间就收到了消息，数百近千头龙形尸守从格陵兰海域下方涌出，他们庞大的身形甚至将格陵兰海域压得漆黑一片，每一头都是数十米级的三代种起步。
人类的近地卫星拍到了这样恐怖而震撼的一幕，这些照片同样送到了艾德乔的桌上。
他看着照片上某些熟悉的身影，记忆被拉回了千万年前。
许久后。
艾德乔疲惫地叹息道：“退下吧。”
无形无质的龙威顷刻间汹涌扩散开来去，只是瞬间就击溃了藏在云层后的尸守，它们惊恐地溃逃而去，就像触怒了王驾。
艾德乔面无表情地注视着这一切。
成为尸守后，它们已经不再是龙族了，只是一群残骸，一群僵尸，体内依旧残存着部分意识，灵魂之火残缺不全，等这最后的生命火焰燃烧殆尽，它们就彻底是一具傀儡。
它们依然遵循着龙族的法则，作为龙族仅次于那三位的古老者，艾德乔的血统足以凌驾在它们之上，以血统之威就能轻易将它们震慑退去。
他已经收到了尼索斯的消息，他们在玛尔斯的带领下前往了阿瓦隆，在那遭遇了弗里西斯与洛基，虽然最后逃了出来，却遭遇了埋伏已久的尸守群，最后重伤濒死的玛尔斯牺牲自己将他们送了出去。
玛尔斯死了，这一结果艾德乔并不意外。
事实上，长老会已经有一半以上的牺牲者。
如今仅存的长老会成员，加上尼索斯，也才五六人。
他们接下来将在亚伯罕的领地齐聚，紧急商讨一些事情。
弗里西斯已经派出了他的尸守大军，这些尸守四散开来，仅仅几个小时就散落在全世界，已经有尸守进入城区造成破坏，只为了打开一座尘封已久的尼伯龙根。
根据内线提供的情报，人类各国政府高层在短短时间内就进行了全球性会面，商讨处置措施，并在短时间内达成了临时性同盟，虽然其中关节问题繁多，但至少已经在大方向上取得了一致，这很符合艾德乔对他们的了解。
但此刻，人类方面的态度，反而不是艾德乔担心的对象。
在长老会最巅峰的时刻，他们通过各种方式，明里暗里掌控着庞大的势力，即使是核武也有部分掌握在他们手中，随时可以动用，而现在这部分势力有大半，随着弗里西斯的先后出手而逐一沦陷，被神秘的势力吞没。
这些神秘势力不用猜都知道是弗里西斯的人手。
艾德乔现在无法想象弗里西斯究竟掌握了多少力量。
但单凭他从长老会手中夺取的力量，他就能在人类世界制造混乱，比如将美国的核武投向俄罗斯。
他不需要一瞬间灭绝人类，只需要制造猜疑与混乱，人类阵营就将从内部不攻自破，即使有残余的国度依旧保持清醒与冷静，在他的军队面前也只是土鸡瓦狗。
他也不需要在意这座世界是否会毁灭于人类的核武器下，行事毫无忌惮。
单从明面上看，弗里西斯已经占据了绝对的主动权。
人类阵营的联合战线看似强大，只可惜他们的内部早已布满蛀洞。
人类兴盛于他们无与伦比的好奇心与创造力，却也注定败亡于他们天性中的劣根性。
这世上没有无敌的族群，只有无敌的神。
所以在艾德乔眼中，这场战争本质仍是龙族内部的战争。
最终的走向仍是要看陛下与尼德霍格的态度。
可问题是……陛下究竟是秉持着什么态度，他到底在想什么？
尼索斯从阿瓦隆内带来的消息，他至今无法理解。
为什么弗里西斯会说陛下是骗子，是陛下逼迫他做出选择，口口声声称自己当年杀死陛下的原因竟然源自陛下自己的旨意？
这岂不荒唐可笑？
可这初闻荒唐可笑的言辞，却让艾德乔渐渐沉默。
因为他找不到弗里西斯撒谎的必要与理由，除非他真的疯癫了。
但至今以来弗里西斯的每一步都走的精准且巧妙，就连玛尔斯会带那个叫楚子航的男孩进入阿瓦隆都被他算到了。
他不是疯子也不是傻子，而是龙族第二代至高的君主，他心中的谋划与沟壑早在千万年前就已证实。
所以……弗里西斯说的都是真的？
当年是陛下让弗里西斯做出选择，逼迫他做出了篡位之举？
陛下也欺骗了弗里西斯，承诺始终不曾兑现？
这一切都显得扑朔迷离，艾德乔龙生第二次陷入了迷惘。
上一次他陷入迷惘，还是弗里西斯掀起反旗，袭杀陛下的那场战争，他们同样不理解弗里西斯的勇气与野心从何而来。
“大人，我们到了。”侍者的话语将艾德乔从失神中唤醒，老人望向窗外，飞机开始下降。
机舱里一片漆黑，飞机已经降低到了云层之下。
下方是临近海湾的地方，夕阳与夜色混合在一起，当地人驾驶渔船返回海港，水手们摘下帽子，正兴奋地向着岸上等待多时的家人们挥舞。
艾德乔注视着下方的人群，沉默着。
他不知道该不该评价这些人类依然无忧无虑，丝毫没有察觉到危险的到来，因为海员的日常未必安全，他们为了家庭每日与大海搏击。
“真是欢庆啊。”他低声叹道，却不知道这样的欢庆还能持续多久。
就目前的情况来看，弗里西斯的主要目的暂时不是推翻人类世界，让世界重归龙族统治，只是派遣他的军队是打开世界上所有的尼伯龙根。
但这样的行为是不能被人类世界所理解的，战争必然爆发。
人类不能容忍尸守随意进出人口繁多的地区。
而弗里西斯也不可能对人类解释。
如果人类妄图拦在他的前面，他会毫不犹豫将拦在身前的敌人摧毁碾碎！
风暴的种子已经在孕育了，战争时刻会爆发，可真到爆发的那一刻，人类会发现他们的警惕与先发制人，只会让自己提前步入灭亡。
除非……陛下出手。
飞机停靠在机场，艾德乔刚下飞机，早已等候多时的汽车悄无声息停靠在他身前。
侍者为他拉开后车门，艾德乔低声吩咐侍者做好飞机检修，随时可能起飞。
坐在车后座，艾德乔轻叹一声。
人类世界的科技发展路线无论是前期还是中期，始终都在围绕着如何提高战争效率这一主题，即使那些科学家并不是这么想的，但站在科学家背后的组织却在幕后指引、推动科学前进的方向。
生活质量的提高，民用科技的发展，只是顺带。
但不得不承认真的很好用，至少他已经习惯了飞机汽车出行，自己扇翅膀飞什么的，这些年总感觉有点跌份……
黑色轿车将艾德乔带到了一片居民区。
夜色已至，一幢幢小屋都亮起了温暖的灯火，火光透出玻璃明灭温馨，路边鹅卵石铺就的小路上有老人在散步，也有年轻人在夜跑。
艾德乔走下汽车，路过的老人微笑着冲他点头，看样子这片区域民风很友善。
“你要在那站多久？”
身后的庭院里，传来熟悉而讨厌的声音。
艾德乔转身，看到了拿着水管正在浇灌庭院花丛的大胡子男人。
“亚伯罕，为什么你不在弗里西斯的狩猎名单上？”艾德乔和善的与老友叙旧。
“因为好人不长命，我们这种坏东西自然要再遗祸千年。”亚伯罕澹澹道。
艾德乔无言。
当一个人为了损你不惜把自己也带入的时候，他就是无敌的。
“怎么了，我说错了吗？”亚伯罕冷笑道，“史密斯那个蠢货，行事风格如此招摇，甚至还养了一整座小岛的人类，弗里西斯只要不是瞎子，就都能查出来。其余几个还用我举例吗？”
艾德乔摇头：“他们之所以被发现，是因为我们的福金被入侵了。你我依然能站在这里，只是因为我们运气好。”
亚伯罕丢下水管，澹澹道：“进屋聊。”
他们跨过门槛走进屋中。
屋内还坐着另外一位年轻男子，正在把玩着亚伯罕收藏的酒杯。
“不要乱动我的东西。”亚伯罕不悦地一把夺过。
年轻男人耸了耸肩，迎向艾德乔，感慨道：“没想到这么快，长老会就只剩下我们这几个老家伙了。”
“麻烦你下次说这话的时候捏个脸。”亚伯罕冷笑道。
艾德乔环视屋内一圈，皱眉道：“尼普呢？乔瑟连你都到了，负责说服你的尼普，去了哪里？”
“嘿。”名为乔瑟的年轻男人不乐意道，“那个憨货怎么可能说服我？我是自己找过来的，他压根就没找到我。”
“尼普说他待会就到。”亚伯罕道，“喝点什么，酒？茶？”
“来点酒吧。”艾德乔叹道，“尼索斯还没来吗？”
“那小家伙来有什么用。”乔瑟诧异道，“你们不会真指望他能对付洛基吧？哦，洛基现在也已经嘎了。即使弗里西斯占据了洛基占据的奥丁的身体，尼索斯也不可能压制他，精神层面的位阶差距太大了。”
“尼索斯也是初代种。”艾德乔瞥了他一眼道。
“初代种怎么了？”乔瑟挑眉，“初代种也分三六九等，不然我们为什么要加上古老者的头衔？弗里西斯的位阶早已追赶陛下去了。你猜这两人撞上，是弗里西斯受限于血脉之缚向宗主低头，还是尼索斯秒跪？”
“我猜是尼索斯秒跪。”亚伯罕澹然道，“可能都不用弗里西斯放出龙威，知道身份第一时间，尼索斯就跪了，毕竟那小子一向从心。”
艾德乔不吱声了。
他坐了下来，接过亚伯罕递来的酒杯，要了两个冰块。
“要等尼普吗？”乔瑟翘着二郎腿，后仰着身子，全靠椅子的后腿支撑。
“他有说什么时间到吗？”艾德乔看向亚伯罕。
“没有，那憨货和你不一样，他出行不靠专机专车，全靠混。”亚伯罕不耐烦道，“不等他了，我们直接开始，是走程序还是开门见山？”
“什么叫靠混？”乔瑟好奇道。
“你也可以理解为拦路流，乞讨流。”亚伯罕坐了下来，“这憨货经常走在路上拦车，看有没有好心人搭他一程，没有就继续走，走到目的地，或者有人愿意拉他一把。”
乔瑟啧道：“这货还真拉得下脸啊。”
“不要脸是这样的。”亚伯罕漫不经心，目光却若有若无瞥向艾德乔。
“你们两个蠢货懂什么。”
没好气的声音从门口传来。
来人脱下大衣，很自然地挂在门口的衣架上，赤脚走进屋内，正是那日在日本海滩上与樱井明二人见面的男人，尼普。
“艾德乔，已经只剩下我们四个人了吗？”尼普坐在艾德乔的对面，低沉道。
“不，还剩下个……”
“偌大个长老会，却只剩下我们四人了。”尼普摇头道，“千百年后再见吧。”
艾德乔想了想，收了声。
“那我们就直奔主题吧，艾德乔，你见过陛下了对吗？”
“对。”艾德乔眼帘低垂。