谈判进展顺利。
朱嘉氏怕朱娘以死相逼不让儿子进兴王府，朱娘则怕朱浩被抓回家族，就此过着暗无天日的生活。
在一种投鼠忌器互相妥协的氛围中，双方谈定最后条件，当朱嘉氏从堂屋出来，来到后院推门出去时，朱万简发现母亲脸上怒意满盈。
“走！”
朱嘉氏甩下一句，人已跨步向前。
朱万简探头往院里瞅了一眼，却见李姨娘过来准备关门，不由急道：“娘，怎么走了？不把那小子带回家去？这事就这么罢了？”
刘管家扯了朱万简一把，想提醒他，老夫人自有分寸，既然选择入内商谈，必定是有了结果才出来，用得着你多嘴多舌？
朱嘉氏怒视儿子一眼，道：“愚不可及，以后轻易不要动用你那张臭嘴，你不说话别人就不知你蠢笨如猪。”
朱万简没想到被母亲痛骂，一时间竟然没反应过来，等他回过神时，母亲已走出一段路，急忙追上前申辩：“娘，你这话是什么意思？孩儿怎就愚蠢了？我说什么做什么不全是为家族着想？”
刘管家道：“二老爷，有些话您该分清场合，该说不该说的，要思量清楚。”
“我怎就没思量清楚？那女人乃是我朱家寡妇，莫非还要给她脸不成？娘你到底什么意思？”
朱万简一副不依不饶的样子。
朱嘉氏懒得回头，怒气冲冲道：“说错话做错事都不自知，不是愚钝是什么？就你这资质还想执掌家族生意？怕是你做大整个家都会毁到你手上老身做这一切都是为让你兄长早些回安陆，只有他才能带领朱家存续，未来锦衣卫千户之职也非要他来继承不可！”
朱娘送走朱嘉氏后，心情沉重。
当她明白儿子进兴王府当细作，帮朱家刺探情报时，就已不能安心，但她还是只能强忍心中的委屈，在儿子面前表现得很坚强。
李姨娘不明就里，开始帮朱浩整理后天进兴王府的行头。
“书包是你娘亲手做的，四书、五经全是从书店里买的新书，还有这文房四宝，每一样都是精品浩哥儿，你可要用心学习啊。”
“好的，姨娘！”
朱浩一边应承李姨娘，一边用眼角的余光瞥向朱娘。
但见朱娘暗自垂泪，朱浩心里叹息一声，走过去安慰：“娘，我都说了，进兴王府是好事，我不但能读书，还能接近小王子以后我跟他关系处好了，等他飞黄腾达时一定会拉我一把。”
朱娘望着满脸堆笑的儿子，愁眉不展。
“夫人，是不是有何不妥之处？”李姨娘没太明白其中关节。
朱娘摇摇头道：“小浩，进了王府，娘不能时刻守在你身边，被人欺负了回家时跟娘说，娘会想办法让你脱离苦海。”
朱浩嘿嘿笑道：“娘说什么呢，我是去享福的，以后我还要带娘享福，给娘争个诰命回来，才不会受苦呢。以我的脑袋瓜，不让别人遭罪就是好的，别人还想占我便宜？没门儿！”
话是这么说。
但朱浩知道自己在兴王府不会有好日子过。
朱家的背景会成为他立足王府的绊脚石。
第二天上午，朱浩跑去花鸟市，等了一中午也没见到朱三现身，要走时见到几名鬼鬼祟祟的人凑在一起商量什么，过了好一会儿，勾肩搭背走进了茶寮。
朱浩若无其事地跟了进去，以他的年岁旁人一看绝对是人畜无害，这群人并未警觉。
但朱浩不敢托大，太过接近这群人，装作找人上了二楼。
这群人有六个，在一楼选了个视野开阔的临窗位坐下，看起来分属两方，小声交换着消息，间或可以听到王府二字。
茶寮伙计过去上茶时还被骂了一顿。
朱浩见没法查到更多消息，为避免打草惊蛇，上楼转了一圈便下楼，不慌不忙从茶寮大门出去。
“看来盯着兴王府的不止一家，不知他们跟朱家是否有关系？”朱浩愈发感觉安陆地面不太平。
想想也正常，正德皇帝迟迟没孩子，作为最有希望接过皇位的兴王府被人紧盯着也是情理中的事情。
朱浩往前走了几步，忍不住回头看了兴王府大门一眼，这一看不要紧，一个熟人正在四处寻摸着什么，个子矮小，走在道上很容易被货摊给挡住视线，正是跟他一起参加王府伴读选拔考试的陆炳。
“喂！”
朱浩走了过去，站在道旁喊了一声，把陆炳吓了一大跳。
“啊？是你。”
陆炳明显不是冲着朱浩来的，骤然见到朱浩居然有些小慌张，随即咧开嘴笑了。
朱浩问道：“你怎么在这里？你年纪这般小，出来闲逛，不怕被人拐跑啊？”
陆炳年岁小，动辄哭鼻子，闻言却一脸得意之色，昂首挺胸道：“我打小练武，我爹也是练武的，我才不怕呢”
环视一圈，又问，“你你见到一个卖兔子的人吗？”
朱浩立即意识到，陆炳跟他一起参加考试，没通过第二轮考核，却被内定选上，而且人家“履职”比他快，现在估计已经顺利当上伴读，听从朱三、朱四命令行事。
要不怎么说人家是关系户呢？
“你找卖兔子的有什么事吗？”朱浩问道。
“我我听从小公子吩咐，出来找一个卖兔子的，有话跟他说。”陆炳毫无心机，再加上跟朱浩认识，没有丝毫避讳。
朱浩四下打量一番，确定陆炳不是有人故意放出的诱饵，这才笑着说道：“你这么个小不点，出来找人很危险，不如把你要跟卖兔子那人说的话告诉我，回头我帮你找找，顺带通知他。”
“那谢谢啊。”
陆炳果然中套，还一脸感激的样子，“其实也没什么，就是小公子让我出来找那个卖兔子的，说那人年岁不大，大概跟你差不多，告诉他王府没什么好玩的，想读书去别的地方喂，你知道我在说什么吗？”
朱浩一听，这是朱三或朱四对自己发出“警告”？
听起来怎么这么别扭？
“我明白了，我会帮你转告他的。”朱浩咧嘴一笑。
陆炳点点头，好像完成任务一般，转身就要走。
朱浩道：“对了，你叫陆炳是吧？你也选上伴读了？听蒋先生说，我也是伴读之一。”
陆炳高兴地道：“那太好了，我们以后一起玩就是你年纪比我大，我俩未必能玩到一起。”
“一起读书一起玩，我年纪大还能保护你虽然你自小练武，但我家也不差，乃是正经军户人家出身，以后咱们互相帮助，你觉得怎样？”朱浩试着拉拢陆炳。
陆炳忙不迭点头。
在懵懂无知的小家伙看来，多朱浩这个朋友乃是件很不错的事情。
“那咱就说好了，明天我就要进王府，还有京知县的儿子也选上了，他对我们不太友好，以后我们联手对付他。”朱浩道。
“嗯嗯。”
陆炳想起京公子桀骜不驯的样子，小眼神里瞬间多了几分警惕。
对小孩子来说，是敌是友分得很清楚，朱浩帮过他，那就是朋友，而京公子吓唬过他，在他眼里绝对不是什么好人。
于是朱浩在正式进兴王府前，就拉拢了陆炳这个“盟友”，有没有用另说，这小子年岁小脑袋瓜不够用，帮忙打听一下消息传递一些情报却是可以的。
而且听了不知是朱三还是朱四发来的警告，朱浩意识到自己进王府后恐怕短时间内不可能成为真正的伴读，有个“自己人”传递消息很重要。
翌日。
朱浩在于三的陪同下，正式踏上进兴王府做伴读的路。
朱娘没有亲自送行。
或许是离别太过伤感，加之路途又不远，就在城里，但因兴王府宛若龙潭虎穴，朱浩身背家族使命，朱娘觉得亏欠了儿子，更不愿去正面面对。
朱浩在路上时又琢磨起陆炳跟他说的那番话。
说好了是请朱三或朱四帮忙，让他进兴王府当伴读，但其实二人在选拔中并没有真正出力，只是在促成选拔上有所帮助，但为何要提醒他远离兴王府呢？
那只有一种解释，二人中的一个，应该是得知了什么对朱浩不利的消息，却不能明说，才让陆炳出来带话。
有了这层怀疑，在进兴王府东侧门时，细心的朱浩就发现种种不妥之处。
“朱浩？知道你是给世子当书童，走这边别乱看，这是兴王府，不是菜市场，若是乱了规矩打断你的腿”
接待朱浩的乃是王府门子。
跟宰相门前七品官不同，王府平时并不接待来访官员，也没什么人来请托说情，门子纯属就是个摆设。
这人看起来没什么地位，其一言一行却对朱浩有着风向标的意义。
朱浩一看这门子上来就给自己甩脸色，就知道情况不妙自己可是以王子伴读身份进的王府，不是因为别的原因，至于跟一个小孩子怄气耍威风？
那只能说明，我朱浩朱家人的身份，连门子都知道，对我生产强烈的戒备心。
朱浩没想到，自己初来乍到就被兴王府列入“敌对势力”名单。
就这状况，还想接近朱厚熜？
怕不是异想天开。
朱浩跟着门子走过东跨院，来到一处低矮的四合院天井中央。
门子驻足，指着靠里的一个小间，道：“你住那间屋子。”
朱浩拱手问道：“这位大哥，我能问问，跟我一起选上伴读的另外两人，也是住在这里吗？”
门子不耐烦地道：“打听那么多干嘛？这里有吃有喝有住，饿不死你，管别人干嘛？听好了，前面那道门你绝对不能进，被抓到哼哼。”
“我知道，被抓到打断腿呗。”
朱浩倒是很坦然，扁扁嘴道：“可你也该告诉我，这是哪里吧？”
门子道：“这是王府下人住的地方，旁边是柴房，你要是没事就去劈劈柴，锻炼一下身体总之有人来告诉你，接下来做什么！”