1917年的欧陆，依然动荡不安。
对于掌握着西班牙，意大利和德意志地区，并且虔诚地信奉着天主教的哈布斯堡家族来说，新教就是对其统治的巨大威胁。
在西班牙的支持下，刚刚接任波西米亚国王的菲迪南大公，准备驱逐领地内所有的新教徒，并且他发誓，等他继任神圣罗马皇帝后，要将治下所有的新教徒都驱逐出去。
为此，他必须得到西班牙的财力和兵力支持。
但一则来自新大陆的消息，给了费迪南大公一记沉重的打击。
西班牙王冠上的明珠，墨西哥，被土著夺走了，巴拿马城也被土著夺走了，秘鲁是否被夺走，还没有消息！
虽然说新大陆出产的金银，大部分都是西班牙王室的财产，和其他人似乎没有什么关系。
但是前任西班牙国王，雄才大略的费利佩二世，为了巩固其庞大的地盘，到处动武。
西班牙人和英吉利人，法兰西人，荷兰人等，都发生过战争。
为了筹措庞大的军费，费利佩二世借了很多的外债。
费利佩二世在世的时候，西班牙王室就几度破产，还不起债。
到了费利佩三世，西班牙王室背上了更加沉重的外债，即使有新大陆海量的白银运送到本土，也不够偿还外债。
费利佩三世为了维持奢华的生活，都开始卖官了。wutu.org 螃蟹小说网
也就是说，新大陆众多的白银，其实是西班牙王室的大债主，欧洲大陆上富豪们的财产。
而准备驱逐新教徒的费迪南大公，就拥有其中的一份子。
现在，这份收入没有了。
这是个非常棘手的问题，想要驱逐新教，势必会发生战争。
但如果没有钱财支持，是没有人会愿意为费迪南大公打仗的。
费迪南大公，对新教徒的怒火，瞬间就转移到了攻占了新大陆的土著身上。
在新大陆，那里可是天主教的教区！
……
而暗中窥视西班牙在新大陆的财富的英吉利人和荷兰人，也都纷纷心动不已。
他们在南洋的渗透，被兴义军打了回来，现在只能在印度洋上和葡萄牙人争雄。
英吉利人和荷兰人，还有法兰西人，都对新大陆虎视眈眈。
但土著的实力，却让他们犹豫。
在这个时候，拥有着庞大势力的哈布斯堡家族，并不是他们单独一个国家能够抗衡的存在。
而现在，竟然在新大陆，被土著赶下了海。
这让一向狡猾的英吉利人和荷兰人，并不敢妄自行动，他们开始联系起加勒比海上的海盗，希望从这些海盗中，得到更加可靠的消息。
而加勒比海上的海盗，也在蠢蠢欲动，他们害怕西夷的军舰，但从来就不害怕美洲大陆的土著。
……
巴拿马，科隆港，熊熊大火在燃烧，这里的西夷守不住，也往海上撤走了，留下了一个被烧成平地的废墟。
李立义恨得牙痒痒的，这些西夷，走得是相当果断。
刘文华同样郁闷地望着在大西洋之中缓缓离去的西夷帆船。
虽然巴拿马城和科隆港相隔就六十多公里，其中还有几个大湖，但兴义军的水师就是过不来。
李立义恨恨地骂道:“要是能将这里挖开就好了，我们的水师要是能过来，一定打得他屁滚尿流！”
“啊，李镇将，你刚才说什么？”
刘文华好像听到了什么锦囊妙计，但因为刚才他只顾着观察西夷帆船的动静，没有听仔细。
李立义不知道刘文华什么意思，想了想说道:“总兵大人，我刚才说，如果我们水师能过来，一定打得他屁股尿流！”
“不是，前面你还说了一句！”
刘文华提醒道，他觉得抓住了其中关键，但是一下子就是想不起来。
“将这里挖开就好了？”
李立义迟疑地回答道。
“对，就是挖，我们可以在这里修一条运河啊，如果有了运河，我们想要去美洲大陆东岸，岂不是要方便很多？”
刘文华兴奋地叫了起来。
有了这条运河，沟通大西洋和太平洋，那就能方便地移民到美洲东部的大平原。
“总兵大人，这里可是有六十多公里呢，你确定要挖开。
我只是发牢骚而已！
你可别当真！”
李立义被刘文华的想法惊到了。
在两大洋之间挖一条河，这也太敢想了吧！
刘文华拍了拍李立义的肩膀，高兴地说道:“李镇将，这你就不知道了。
别说六十多公里，就是六百公里，都能挖开。
大明朝的京杭大运河，听说过没有？
几千公里呢，还不是挖开了。
哦，你是朝鲜族，可能没听过也正常。”
“真的吗？”
李立义确实对大明的情况不了解，他虽然接受了兴义军的教育，但兴义军的课本非常简单，并没有对大明有多少讲解。
“你看好就行了，我给总督大人发信，只要总督大人同意，就没有干不成的事情。
不过，我们现在还是准备将南美的西夷城镇，都拿下来再说！”
两人开始随着部卒，往巴拿马城赶去，这科隆港，暂时只能放弃了。
没有水师驻守，这港口守着也没有任何意义，反而会浪费兵力防守。
如果有大量移民过来，才会重新建设这座港口。
刘文华回到了巴拿马城以后，马上写了一封请求修建巴拿马运河的信件，送给杨延武。
……
九连城中，杨延武正在研究大明方面的情报。
通过许仪俊传来的消息，万历皇帝最近身体好像不行了，东林党们都不再搞事情，似乎等着万历皇帝挂掉，好护持新帝上位。
这一段时间，要求万历皇帝废除税监的奏折也少了很多，大明的文官意见似乎都统一了，就是等着万历皇帝死掉。
他们似乎都在等着现在的太子继位，就马上废掉税监和矿监。
而努尔哈赤，也是蠢蠢欲动。
辽东的卫堡士卒，冬春之季，都会出堡，来到长白山余脉，砍伐树木，用来烧火做饭取暖。
以往，努尔哈赤都不允许女真人对付这些出堡砍伐木材的卫所士卒。
这次却不一样，努尔哈赤命人将这些卫所士卒全部都杀掉了。
努尔哈赤就是想要试探大明的态度。
不过，大明的态度倒是很坚决，士卒被杀，丢了大明的大脸！
新任巡抚李维翰首先就将边将给去职下罪，因为边将没有管好卫所士卒，让卫所士卒外出砍伐树木。
巡抚李维翰还抓住努尔哈赤安排在抚顺城的使者，让努尔哈赤对擅杀大明卫所士卒做出交代。
努尔哈赤很爽快地从大牢里面，拉出五个他征伐其他女真部落，关押起来的死囚，拉到抚顺城前，给砍了，算是给了个交代。
巡抚李维翰觉得大明的面子保住了，不再追究此事，将努尔哈赤的使者又放了。
杨延武看着这份情报，只能摇头叹息，这大明啊，面子比人命重要多了。