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北城门一共有三百余名士兵，除了当值守城的五十余名士兵外，其余士兵都在瓮城内休息，几乎每一个人都看到了突发的一幕。
每个人都惊讶万分，纷纷站起身奔了过来，很快便围成一个大圈子，此时刘璟的戟尖已经从蔡中的脖子上移开，一挥手，手下士兵将蔡中按倒在地，反绑起来。
“刘璟，这里是襄阳，不是你的柴桑，放开老子！”
“狗杂种，有种一刀杀了我！”
蔡中破口大骂，早把蔡瑁的叮嘱忘得一干二净，他双臂被绑得咯咯作响，骨头都快断了，令蔡中疼痛难忍。
“你们这帮白痴，还不快点来救我！”蔡中转过头，对他的手下厉声大喊。
但他出任北城军侯还不到半个月，这些士兵都不是他的心腹，就是有一两个心腹，也惧于刘璟之威，不敢救他。
蔡中的凶暴狠毒早已使他丧失了军心，更何况他们面对的不是江东军或者曹军，而是州牧之侄，刚刚在江夏大败江东军的刘璟，令士兵们万分敬仰的英雄。
没有一个人上前帮助蔡中，甚至还有不少士兵还背过身去，这时，往来于城门的过路人也纷纷围上来，跑来瓮城看热闹的人越来越多。
“各位士兵听着！”
刘璟提高了声音，他严厉的声音在瓮城的回荡，“众所周知，正是这个蔡中在夏口擅离职守，使荆州援军惨败，数百艘战船被烧毁，六千人余死伤，四千人被俘，这样大罪在军中当斩，可是他却只降职两级，就因为他是蔡瑁之弟，这让我们阵亡的弟兄何以安息，让千千万万活着的将士何以服气！”
刘璟慷慨激昂，在场的士兵都静静地听着，每个人都被感染了，他们眼睛闪烁着仇恨和不满。
刘璟深深吸一口气，又高声道：“按照军规，我无权杀他，但作为军人，我却有权为阵亡的弟兄们伸张正义！”
他回头高喝：“给我打断他的两条腿！”
蔡中哀求起来，“璟公子，放过我......”
不等他说完，五色大棒如雨点般打下，只听见蔡中凄厉的哀嚎声。
刘璟冷酷地注视着蔡中，嘴角慢慢露出一丝冷笑，他相信蔡瑁会懂他的用意。
.........
蔡瑁快步走进了内宅，来到叔父休养之地，走进院子，只见蔡训正盘腿坐在一只石磨上，慢慢悠悠地剥着一堆干豆子。
蔡瑁不得不佩服这个二叔，越来越会修心养性了，他连忙走上前，躬身道：“二叔还有心思剥豆吗？”
蔡训也没有抬头，慢慢悠悠问道：“天要塌了，还是地要陷了？”
蔡瑁苦笑一声，“侄儿只是说，荆州将有大事发生。”
“既然天没有塌，地没有陷，那担心什么？”
蔡训笑眯眯道：“这些豆子是我种的，秋收冬藏，我已经剥了几天，储存了上百斤，今年冬天我就不用担心挨饿了。”
蔡瑁知道叔父的脾气，他不再多言，垂手而立，又过了片刻，蔡训才瞥了他一眼，不紧不慢问道：“是刘璟来了吗？”
这句话顿时让蔡瑁振奋起来，二叔的思路竟然如此敏锐，不仅猜到了他的来意，更重要是，二叔一定有了应对之策，这让心中烦乱的蔡瑁看到了希望。
“正是！”蔡瑁连忙道：“他刚刚抵达襄阳码头，估计带来五百军队，受到了襄阳民众的热烈欢迎。”
“他是来给伯父贺寿，很正常，受欢迎也是情理之中，要是你大败江东军，一样可以享受万民敬仰的荣耀，有什么好奇怪？”蔡训依然轻描淡写道。
“二叔，刘表的祝寿不过是个借口，真正目的是想诱引刘璟来襄阳，彻底解决江夏问题。”
“这我能理解，不过这和你有什么关系？”蔡训的语气变得冷淡起来。
蔡瑁不由一呆，他忽然感觉，二叔似乎并不赞成蔡家参与刘璟之事，他心中有点为难，自己已经参与了，怎么还能退得出来。
蔡瑁只得硬着头皮道：“二叔有所不知，这件事是刘表免除我罪责的一个条件，他希望我在江夏之事上能助他一臂之力。”
“哼!”
蔡训冷哼一声，“免除你责任的条件是蔡家在上供钱粮上让步吧！和这件事有什么关系，这是他刘家的家务事，你为何要卷进去？”
蔡瑁紧咬一下嘴唇，反驳道：“这不是家务事，刘璟割据江夏，就会成为第二个黄祖，事关整个荆州的利益，我作为军师，岂能袖手旁观！”
蔡训连声冷笑，“好一个义正言辞的蔡军师，说得我惭愧了，既然如此，你来找我做什么，去做你的军师吧！”
蔡瑁跪了下来，“侄儿无礼，侄儿向二叔赔罪！”
蔡训见他态度诚恳，也收起了嘲讽之心，点点头道：“先起来！”
蔡瑁站起身，毕恭毕敬站在一旁，蔡训这才叹口气道：“其实我也并非要为难你，也不是反对你参与此事，毕竟很多事刘表不便出面，只能借助于你，虽然这说明刘表重视你，但任何事情都有不利的一面，我就害怕你看不到。”
蔡瑁默默点头，好一会儿说：“如果事情失败了，刘景升确实是会迁怒于我。”
蔡训深深看了他一眼，摇摇头道：“不是为这个，德珪，我是担心将来刘璟会成为荆州之主。”
蔡瑁愣住了，半晌才连连摆手，“不会，刘景升已经明确告诉我，将来继承荆州之位，不是长子琦，就是次子琮，不会再有第三人。”
蔡训冷笑一声，“汉失其鹿，群雄竞逐之，荆州也算鹿之一角，你以为刘琦和刘琮有这个能力拥有荆州吗？”
“可是.....二叔也说过，我们支持刘琮为荆州之主，蔡家将来能得到最大的利益，一旦曹军南下，也能保证蔡家获得第一份利益，二叔不会否认吧！”
“我没有否认，我还是支持刘琮为荆州之主，我只是......”
说到这里，蔡训叹了口气，“我只是想为蔡家留一条后路，假如在曹操南下之前，刘璟夺取了荆州怎么办，以前我觉得不可能，但江夏之战后，我觉得有这个可能了，德珪，我们得做最坏的打算啊！”
蔡瑁沉默了，二叔语重心长的话重重打在他心中，扪心自问，如果不是因为刘璟强势崛起，他一个堂堂的荆州军师会这么重视此人，仇视他，甚至有点害怕他。
他很清楚刘琦和刘琮的无能，一旦刘表控制不住局势，那****还为未可知，而且现在还有一种传言，孙权战后写信给刘璟，愿意支持他为荆州之主。
不管孙权是不是在挑拨离间，至少说明江东和刘璟有了一种默契，如果刘璟真得到江东的支持，那么夺取荆州牧不是没有可能。
蔡瑁本想是从叔父这里得到如何对付刘璟的启示，却没想到叔父却是建议他要留有余地，这令蔡瑁踌躇万分。
尽管蔡瑁也明白道理，但有些事情他已身不由己，此时他并不赞成二叔的绥靖想法，沉默片刻，蔡瑁点了点头，“多谢二叔，我明白了。”
就在这时，一名家人慌慌张张跑来，“家主，不好了！”
“出什么事了？”蔡瑁极不高兴地问道。
“家主，是三爷，也就是蔡中，被人打断了双腿，挂在城门上示众！”
“什么！”
蔡瑁眼睛瞪大了，谁敢如此胆大妄为？他一把揪住家人的衣襟，“是谁！是谁干的？”
“禀报...家主，听说是璟公子.....”
“啊！”
蔡瑁一下子呆住了，他忽然发疯似向外面奔去，心中积蓄已久的压抑，几乎要让他爆发了，怎么又是此人！
蔡训去没有半点吃惊，他依旧慢慢吞吞地剥他的干豆，忽然，他的手停住了，嘴角慢慢露出一丝冷笑。
“好毒的手段！”蔡训自言自语道。
........
北城已是人山人海，成千上万的人远远地注视着北城墙，北城墙上挂着一人，头耷拉着，双腿无力下垂，浑身是血，几乎所有襄阳人都认识这个人，号称襄阳双虎之一的蔡中。
窃窃私语声响成一片，每个人脸上都充满了兴奋，一个消息迅速在人群中传播，据说是刘璟所为，不满蔡中兵败江夏的处置。
所有人既为刘璟重责蔡中而感到兴奋，同时也为他的胆大妄为感到担忧，处理蔡中是州牧的意见，他这样擅自打伤大将，州牧会饶他吗？
这时，一群人飞奔而来，为首之人便是蔡瑁的另一个族弟蔡和，后面还有十几个蔡家子弟。
蔡和见兄长竟被吊在半空中，不由指着士兵破口大骂，“你们这群王八蛋，竟敢见死不救！”
士兵们不敢吭声，都低下头，蔡和气得顾不上士兵，跑上城去解开绳索，慢慢将蔡中从城墙上放下。
蔡中已经晕厥过去，奄奄一息，蔡和急得大吼，“快去找医匠来！”
这时，又是一阵脚步声，蔡瑁在几十名随从的护卫下匆匆赶到了，他推开众人，挤上前，一下子愣住了，他没想到蔡中竟被打如此之惨。
双腿尽断，浑身是血，命悬一丝，恨得蔡瑁咬牙大骂：“刘璟，我们走着瞧！”
此时天色已经快黑了，刘璟出现在了州牧府大门外，他整理一下衣帽，快步走上台阶，当真是冤家路窄，一阵急促的脚步传来，一个贵夫人忽然出现在他眼前，正是蔡夫人。
.......