第644章 江东使至

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曹军北撤宛城,曹操随即命令张辽为主将、李典为副将率三万军赶赴合肥,收复合肥重镇,又封次子曹彰为南阳都督,率两万军镇守宛城,荀彧为军师,辅佐曹彰。

曹操本人则在一万五千骑兵的护卫下,浩浩荡荡返回了邺都。

曹军北撤后,汉军又重新占领了樊城以北,缴获了大量军资,汉水上,一艘艘渡船正忙碌地来回航行,将大量的汉军和青壮民夫送过汉水,战争已经结束,此时军民已从紧张的战备转为战后恢复,要重建家园,恢复耕作。

尤其现在已是五月,正是麦穗灌浆时节,他们必须日夜守护在田边保护麦穗的生长,减产已是必然,现在要做的是尽量减少损失,才能在六月夏收时抢到一点点收成。

曹军北撤后,刘璟命贾诩和刘虎先率两万军回汉中,因为江东使者已到,他需要留下来会见江东使者,然后才返回成都。

这天上午,刘璟在太守蔡琰和都督文聘的陪同下,视察被毁掉的城池,樊城、邓县和新野三座县城都已被曹军焚毁,邓县和新野被夷为平地,樊城稍微好一点,还留下了一座光秃秃的城墙。

樊城内的木制建筑都被大火烧毁,到处是烧得焦黑的残垣断壁,高大的城墙却依然矗立,内墙被浓烟熏得漆黑,一队队曹军战俘在汉军士兵的看押下,正忙碌地收拾城内的残砖破瓦。

刘璟骑马走过主街,两边原本是繁华的商铺和酒馆,现在都被烧成了白地,很多返家的商人蹲在自己被烧毁的店铺内翻找着能用的物品,不少人怔怔地望着烧塌的店铺发呆。

走到被烧毁的秦家酒馆前,刘璟翻身下马,走到一名老人身边,蹲下问道:“老丈是这里的主人吗?”

老人认识刘璟,连忙拉着儿子跪下行礼,刘璟扶起他们父子笑道:“不用多礼,我只是问问情况。”

老人叹息一声说:“小人叫秦旭,秦家酒馆正是小人的产业,原来可是三层酒楼,现在什么都没了。”

说到这,老人忍不住失声痛哭起来,他儿子在一旁低声埋怨父亲,“州牧就在旁边,你哭什么呀!”

老人连忙拭去泪水又道:“万幸的是人都活着,小人再把棺材本拿出来重建,只希望将来不要再被烧毁了。”

“放心吧!将来不会了。”

刘璟安抚他们父子几句,走回大街,又翻身上马,对蔡琰道:“统计一下各家各户的损失,这次缴获的战利品可拿出一半给损失人家作为补偿。”

蔡琰大喜,连忙深施一礼,“多谢州牧!”

刘璟又对文聘道:“今天军田收成估计会减半,军粮就不用征了,全部留给屯田军户吧!每户的损失也要和民户一样给予补偿。”

“微臣准备把缴获的牛马分给军户,作为补偿。”

刘璟点点头,“可以,这个你和蔡太守商量着办,就不用再请示我了。”

这时,一队战俘扛着几根被烧毁成炭的屋梁走过,刘璟用马鞭指着这些战俘问道:“一共有多少战俘?”

“回禀州牧,约八千五百人。”

刘璟沉吟一下对文聘道:“按照从前江夏军的规矩来办,给他们讲清楚,愿意归降汉军者,可转为正式士兵,享受一样的粮俸,不愿归降者,去矿山服劳役三年后放回家乡。”

“微臣明白!”

众人又调转马头出城,这时,一名侍卫骑马飞奔来道:“启禀州牧,司马军师陪同江东使者来了,现已到襄阳码头。”

刘璟大喜,回头对文聘和蔡琰笑道:“你们两位继续巡视,我就先走一步了。”

文聘和蔡琰一起施礼,“州牧尽管回去。”

刘璟抽一鞭战马,在百名侍卫的护卫下向码头方向奔去

襄阳码头上停着几艘千石大船,正是从江东返回的司马懿一行,副使刘敏先提前回来,向刘璟禀报了出使情况,而司马懿则晚走了几天,陪同江东使者吕范一起来襄阳,受樊城战事影响,他们便暂时留在武昌等候,直到战事渐渐到了尾声,他们才赶来襄阳。

码头上,司马懿陪同着吕范正在等候刘璟,吕范不肯先进城休息,一定要等候刘璟,这次出使荆州,吕范受孙权的重托,务必要重新和汉军结盟,共同对付曹操。

孙权原本首鼠两端,对抗曹援荆态度暧昧,直到黄盖夺取了合肥,这才激发了他的野心,终于决定和刘璟联合抗曹,向北方夺取利益。

而且此时距离江东军西征已经结束了三年,随着时间推移,不愉快的往事也渐渐淡化,现在又有了重新结盟的契机,所以吕范的此次出使,便显得尤其重要。

这时,一艘渡船缓缓靠岸,刘璟从船内走出来,司马懿先看见了,便对吕范笑道:“我家主公来了。”

吕范这才看见刘璟走下码头,他连忙整理一下衣冠,迎了上去,深深施礼道:“江东吕范参见州牧!”

刘璟因为娶孙尚香的缘故,对媒人吕范也颇有好感,他回礼笑道:“数年未见,吕公还是和从前一样健朗。”

“多谢州牧夸奖,请问尚香公主可好?”

“她在成都非常好,说起来我还感谢当初吕公做媒,才使我娶到一位贤妻。”

吕公心中苦笑一声,他们都知道尚香公主一直跟着刘璟身旁到处巡视,其实那是公主好动的天性,和贤没有关系,不过尚香公主出嫁后表现尚好,尊长敬夫,让他这个媒人也松了口气。

“我们江东最希望就是公主早生子嗣,此事务必拜托州牧了。”

刘璟呵呵一笑,“我一定努力!”

这话让众人都感到不对劲,众人一起大笑起来,刘璟请吕范上了马车,一起向襄阳城而去。

马车里,司马懿这才找到机会低声问道:“孙贲之事,州牧知道吗?”

刘璟点点头,“他现在就在襄阳,不过我还没有见他,我要确定了江东的关系后,才能决定怎么处置他。”

司马懿一怔,他连忙道:“难道州牧不想利用这颗棋子吗?”

“我不是不想利用他,只是此人不堪大用,我担心用他反而会坏事,引发江东和荆州的敌对,于大局不利。”

司马懿笑道:“这一点州牧不用担心,此人在江东人脉极深,孙权为稳定江东而没有深究他的党羽,这就留下了后患,微臣敢断言,此人必是江东大乱之根。”

刘璟沉思片刻道:“此事先放一放,待我和吕范谈过后再考虑。”

马车在郡衙前缓缓停下,刘璟请吕范进了郡衙,在大堂落坐,司马懿、刘敏以及郡丞董允陪坐一旁,刘璟叹息道:“听闻公瑾去世,我心中十分难受,我在柴桑也为他立了祠,不知他妻子现在如何,有什么困难?”

吕范感激刘璟为周瑜立祠,又道:“公瑾之妻乔氏也一向受江东人敬爱,而且长子周循是吴公未来的女婿,吴公为了照顾她们母子生活,特地将建业城南的一百五十顷良田划给她们母子,而且公瑾俸料和食邑也照常支给,生活上应该没有问题,多谢州牧关心。”

刘璟点点头,“好在是子敬接任大都督一职,这样我确实感到放心。”

众人又寒暄几句,吕范这才取出孙权的帛书,呈给刘璟,“这吴公给州牧的亲笔帛书,请州牧过目。”

刘璟接过帛书,却没有急着打开细看,而是放在一边对吕范笑道:“这次进攻合肥,我非常感谢孙将军的诚意,也体现了两家深厚的友情,我希望从合肥之战开始,孙刘两家的关系从此掀开新的篇章。”

“我家主公正是此意,所以特命我出使荆州,商量两家结盟,共抗曹操的大计。”

刘璟点点头,打开了孙权的帛书,孙权在书中正式提出了两家结盟的方案,在帛书的最后,孙权却又含蓄地指出了结盟的前提,就是两家平等,刘璟明白这里所说两家平等的意思,就是要求废除之前签订的不平等条约。

刘璟没有表态,笑了笑对吕范道:“吕公一路辛苦,先好好休息,等过两天随我去成都,在成都我们在具体商议结盟之事,当然,原则上我不反对结盟,只是一些细节需要好好斟酌。”

吕范明白刘璟的意思,他们需要内部沟通商议,他便笑道:“我正好带了老夫人的信,准备交给尚香公主,顺便探望她一下,我很期待成都一行。”

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