八月上旬，周瑜、太史慈、陈庆等人便陆续收到了我从金陵发出的命令。
中秋一过，三军即刻开拨，并行动起来。
最先行动的是由太史慈统帅的荆北军团六万人，在离开安陆后，便沿着官道直奔樊城。
接着是驻扎在洞庭湖的荆州水师，经过一年的建设，这里的造船厂已经竣工。不仅如此，无论是规模还是船坞数量都比之金陵造船厂的更大、更多。
黄盖等水师将领在接到周瑜的命令后，即刻开拨。荆州水师总计四百艘舰船，其中有战舰二百艘，运输舰二百艘。水师人数多达三万人，其中非战斗人员也有一万人。
战舰中以斗舰为主，皆装备有全新的舰载床弩；艨艟则作为军侯、军司马一级中级军官的指挥舰；楼船则作为校尉、中郎将等高级将校的指挥舰。
运输船中则以艨艟、楼船为主，主要运输攻城器械，床弩、投石机的弩箭和石弹，以及将士的装备，以及粮草物资等等。
由四百艘舰船组成的荆州水师，在黄盖的统帅下随即驶离驻地，直奔江陵而去。
最晚得到消息的白袍军，同时也是最晚开拨。早在一个月前，陈庆、吴才就得知了曹军犯境的消息。
十万曹军在徐晃、于禁等曹军上将的统帅下，就驻扎在南阳和颍川的边境，意图不明。
这给陈庆、吴才带来了压力，也给南阳的百姓带来了恐慌。尤其是和陈庆、吴才联姻的宛城邓氏更是惶惶不可终日，生怕等曹军攻下宛城后，会对他们秋后算账。
后来，曹军开始移动，竟直扑宛城而来，陈庆、吴才想要开拨南下，但又不忍放弃这里的百姓。于是，便命令以邓家为首的大族先行南下。
好在最终虚惊一场，十万曹军在宛城以东五十里处再次驻扎下来，并往宛城派出了使者。
使者说：“曹丞相即将和大将军结盟，大将军答应把南阳归还朝廷，希望驻扎在宛城的江东军提前做好准备。”
我方本来也没准备把南阳占为己有，因此陈庆、吴才答应下来，且在几天后又收到了我从金陵发出的命令。
于是，二人不再迟疑，立即带领白袍军撤出宛城，然后一路南下，往樊城移动。
在白袍军撤出宛城后，十万曹军再次移动，“兵不血刃”地就接收了这座重镇。
就这样，荆州境内的三路大军，白袍军、荆北军团分别一南一北直奔樊城。
荆州水师则通过洞庭湖、长江，直扑江陵，一切都进展地十分顺利。
其中，荆州水师的速度最快，只用了六天时间便抵达江陵，随即便占领了这里的渡口。然后水师进行登陆，并开始卸下物资，准备进攻江陵城。
黄盖作为主将，原本十分忧心，生怕驻守在江陵城内的荆州军会突袭渡口。结果等到物资全部卸下后，竟然安然无恙，甚至江陵方面都没有往渡口这边派出斥候，进行侦查。
事出无常必有妖，黄盖对此产生了怀疑，便准备主动出击，率先向江陵派出斥候力量进行侦查。
结果第二天下午，黄盖派出去的斥候队就返回了，带回来的消息也让他感到十分错愕！