就像是卷入无形的蛛网，束手束脚。
来到机械都市一月有余，苏牧一直在小心翼翼地习惯、了解着这个世界。
毕竟自己没有继承原主的记忆。
作为向导的云含巧也陷入诡异的状态。
但是树欲静而风不止。
远方的风暴不断逼近。
自己被袭击，而云含巧又卷入肆虐很久的连环失踪案件。
假装人畜无害，安稳地待在机械都市观察，静心于胧月学院学习的日常渐渐崩坏。
——施展不开手脚。
苏牧强烈的感受到这种困境。
要知道，无论是云含巧，还是自己。
两人的本质早已是奈落深渊的怪物。
更何况，苏牧的本心绝非圣母。
如果是通常的举手之劳，他也会顺手而为。
但若是有生存的危机在不断逼迫，苏牧本性中的狠劲就会暴露出来！
就算是自己也会压榨到极限，更遑论敌人。
也许是来自异世界的新奇视角，又或是苏牧还没有被这个世界的常识所束缚。
在炼金术上，苏牧总是会有奇思妙想。
今天是难得的大雾天气。
晨雾久久不散。
苏牧带着黑色假面，身影徘徊在东城区最大的黑市之中。
身侧的背包里已经满是购买的炼金素材：
一种有着很高灵魂亲和性的结晶，据说来自一种类似吸魂怪的深渊生物体内。
大多数拥有攻击特性的炼金武器，都会使用这个素材。
除此之外，还有另一件事。
低矮而狭窄的门面。
没有霓虹灯光的暗淡招牌。
在这个白雾弥漫的早晨，稍不注意就会错过。
苏牧缓步走进店里，光线同样的暗淡。
店主身后货架上的商品也多是布满灰尘、划痕，甚是破旧。
但这正是这家店的卖点。
因为对方所做的生意，正是各种深渊遗物或古董的仿造，做旧是其中必要的一环。
店主是个秃头的壮汉，手中拿着精细的刻刀雕刻着什么，头也没抬。
苏牧轻咳一声。
“我要仿制一件东西。”
“什么？”
“埃丝特女神像。”
“那似乎并不是很珍贵？”
“对，但我想要定制。”
店主放下刻刀，第一次正眼转向眼前这个有着奇怪要求的顾客。
奈落深渊里偶尔会发掘出失落的神庙。
一些早已在大陆断绝的古老宗教，还有遗存留在其中。
但也正因如此，如果不是拥有很强大的能力，这类发掘出来的古物并不是很抢手。
但是苏牧自有目的。
埃丝特女神乃是猫头人身的造型。
换句话说，正中校董卡尔·菲利普斯的XP。
……大概。
店主上下扫视了一眼苏牧。
修长的身形，常见的黑色风衣，唯有脸上带着的炼金假面不是凡品。
“说说你的具体要求吧？”
“咳……在常见的埃丝特女神像基础之上，我希望她的身材要更丰满，姿态要更妖艳……”
苏牧话说一半，只见光头汉子看向他的眼神渐渐奇怪。
“总之，要非常美艳、非常妖娆的那种。”
“……这位先生，难道你不知道埃丝特女神是个猫头？”
“我知道。对了，猫首就按照这个来。”
苏牧从背包里掏出一张相片，这是从卡尔的废弃物中回收到的情报。
店主小心翼翼接过一看。
只见照片里是一只眉清目秀的白色猫咪。
店主陷入沉吟，来回看向照片和苏牧。
短暂的沉默中，苏牧略微尴尬。
“不是我。我不是。”
“懂，都懂。不需要附加其他功能吗？”
“……不需要。”
“好吧，不用附加炼金效果的话，就只是仿古做旧花点功夫，2小时候后你过来取货吧。”
苏牧交了订金，立刻走出店铺。
在黑市又逛了两个小时增长见闻后，取货返回。
背后还能听到店主的嘀咕，“有钱人的兴趣真是奇怪。”
……
……
回到家里，苏牧立刻钻进炼金工坊。
有过上次黑之假面再炼成的经验，这次他轻车熟路。
炼成准备工作迅速完成。
只是这一次的炼成阵刻画在地面之上，尺寸非常庞大。
苏牧本人都立在其中，平举的手中，握着一颗灵魂亲和性结晶。
因为这一次，炼成的材料之一，就是他自己的精神。
第五元素“精神”，它是灵魂的材料，亦是炼金术最为深奥的领域。
苏牧无从得知亚历山大是如何实现超视距操控炼金人偶的。
他所能想到的，只有铤而走险的方法。
苏牧调整呼吸，屏息凝神，昏暗的光芒笼罩在他的面容。
这次炼成非常危险。
然而他还是毫不犹豫地激发了炼成阵。
嗡——
鸣响声中，淡红色的血芒从地面亮起。
苏牧手中的灵魂亲和性结晶缓缓浮动。
耳边开始响起模糊不清的窃窃私语。
苏牧的眼前化为一片黑暗，仿佛再次来到内心深处的黑暗圣堂，朦朦胧胧的人影在其中晃动，所有人俱是和自己一样的面容。
地面之上，放置于炼成阵各处的素材渐渐消融，化为粒子的微风吹向虚浮的灵魂结晶。
当时机来到，苏牧抽出腰间的黑曜石匕首，向着眼中的幻影斩去。
灵魂在被切割。
溃散的第五元素弥漫于炼成阵内。
苏牧自从掌握【S-013】以来，第一次痛到想要呼喊出声。
心脏飞速跳动。
背后冷汗沁沁。
然而苏牧只是嘴唇微抿，脸上仍然保持着淡漠的神色。
就像是绝对的君王，在审视领地的子民。
原本苍青色的灵魂结晶，隐隐透出点点红芒，类似贤者之石，但没有那么纯粹。
星星点点，就像是绚烂奇异的星空一般。
嗡——！！！
炼成阵光芒大作，最后的鸣响几乎令人耳聋。
下一瞬间，所有声色都消失不见。
炼金工坊重归平静的昏暗。
啪。
虚浮于空中的灵魂结晶下坠，落入苏牧的掌心。
炼制成功。
苏牧能够隐隐感到，精神之上，自己与面前的这颗灵魂结晶，有着某种奇异的联系。
虚空之中，无形无色的第五元素，在沟通着两者。
这便是苏牧自行炼制的灵魂核心。
苏牧用来达成超视距操控炼金人偶的方法。
稍微休息片刻。
苏牧将视线转向黑市买来的伪造女神像。
特洛伊木马是一种古老的智慧。
苏牧拿起女神像，另外一手持有刻刀，开始进一步的改造。
……
……
当天晚上。
卡尔·菲利普斯家中的珍品展柜上，多了一个造型奇特的埃丝特女神像。
是从自己常常光顾的古玩市场获得。
卡尔一眼就看穿着神像乃是伪造。
做旧技术虽然精湛，但是伪造者过于急迫，恐怕才新鲜出炉不到一日夜，就拿出来兜售。
多多少少还残留着一些当代炼金技术的气息。
但是卡尔还是毫不犹豫地买下了这个神像。
因为她实在是……实在是太香了。
前所未见的美妙造型，婀娜的曲线，尤其是女神的猫首，几乎与自己的爱猫一模一样。
也许对方在伪造古董方面还差的远。
但是不得不说伪造者的审美水平，非常之高。
卡尔非常欣赏。
晚上甚至小酌一番，仔细把玩后，才缓缓睡去。
然而当夜深人静之时。
这尊造型奇特的女神像，背部悄然打开一道暗门，一只微型的炼金蜘蛛，悄悄从中爬出。