“娘,前些日子哥给我带回来的报纸上写了,只要我们华夏人团结一心,迟早可以把那些作恶的洋人赶出去!我们每个人都要努力起来!”青年挑眉,“报纸?你还识字?”小缸挺起胸脯,“巡阅大人前几年给每个村上都派了识文断字的先生,教孩童认字,我是学的最好的!”骑在马上的雒纬竹有些惊讶,他还真不知道被戏称为霍小胆的霍丁旺有这份壮举,看来就像父亲说的一样,很多人都小瞧了这位四川巡阅。不过虽然认同霍丁旺的做法,雒纬竹也知道,想在甘肃复刻一样的政策是不可能的。四川盆地气候宜居,人杰地灵,才能给每个村子都委派识字的先生进行扫盲,换成现在的甘肃,雒纬竹觉得,怕是把所有认字的人都加起来,还不够一半的需求人数。“你哥带给你的是什么报纸?”“是汉口的民声报,我哥在三峡当纤夫,停靠的船上经常有人让他帮忙跑腿,我哥知道我认字,每次都把赏钱换成他们随身带的报纸。”雒纬竹不意外听到了一个熟悉的报纸名字。白落秋的徒弟谢颜办的民声报,开刊不久,已经在华夏有了不小的知名度,他这次回甘肃,不少知道他去了汉口的父亲的心腹都和他打听汉口和民声报的事,就连平时看书就头疼的父亲,桌子上也摆了几张收集来的报纸。这样的人才,如果就此消沉,是华夏百姓的一大损失,希望……雒纬竹握着缰绳的手紧了紧,希望霍丁旺所言非虚,他们此行的目的不要落空。“你叫小缸是吗?听你的口气,好像对去三峡的路很熟悉,可以请你给我画一份详细的地图吗?”小缸想了想,“从这里到三峡的路比较难走,冬天还有冰窟窿,如果没有当地人带路,就算有地图也不好走,长官你们人这么多就更难了,要不还是我给你们带路吧。”雒纬竹笑了,这个意外遇到的小孩实在是太机灵了,“你要什么奖励?”“我和我哥一样,想要书,要是有继续读书的机会就更好了。”雒纬竹摩擦着手中的马鞭,陷入思索。如果他们的计划成功,小缸一家人势必会遭到其他势力的报复,到时候要么请霍丁旺帮忙照顾,要么他带人离开……“好,如果你能顺利完成任务的话,我可以带你还有你们全家去汉口见一个人。”“谁?可以教我读书吗?”“民声报的主办人,你觉得呢?”朝阳的光芒中,小缸眼里升起了鲜活的火焰,那是燃烧在这片土地上生生不息的生命的源泉。……与此同时,三峡附近一座小镇里,废弃许久的大宅内部传来隐秘的交谈声。被人称为霍小胆的四川巡阅,哼着小调喝着茶,一副惬意的模样。穿着笔挺西装的副官敲了敲半掩的门,低声汇报,“报告巡阅,温家派来接灵的人已经到了,如您所料,期间有好几波势力想查探棺材里的尸身,都被兄弟们糊弄了过去。”“哦?好几波?”霍丁旺放下盖碗茶,“都有谁?”“法国人,英国人,日本人,还有华夏人,应该是打汉口那边来的,我们还在摸底细。”霍丁旺笑了,“贤侄,你这尸身倒是挺受欢迎的。”顺着霍丁旺的目光看去,中堂另一侧坐着一个年轻人,他穿着粗布短打,脸颊上有一道长长的疤,虽然灰头土脸,气定神闲的气度却把一旁穿戴讲究的副官彻底比了下去。听了霍丁旺的话,青年只是笑笑,“还要多谢霍巡阅高义,愿意与我们联手共御外敌。”霍丁旺摆了摆手,“谢字不必说了,四川地界上洋人这么猖狂,丢的是我的脸,避了这么多年,也该给那群狗日的秀秀老子的枪了。”“不过,你身边的能人确实多,居然还有认识我手下参谋长的,要不是他给我传了话,我也不可能直接敲板干他一票。”霍丁旺口中的能人,自然是之前与温珩成功接头的瘸姐儿,花嫂和哑嫂祖籍四川,在这边还留有一些人脉,瘸姐儿正是凭这些人脉协助温珩打开了局面。想到瘸姐儿,温珩难以自制地想起了那个日思夜念的人影。每每想到自己死遁的这些日子里,那个收到噩耗的人会多么绝望,温珩的心就会一抽一抽的痛。那夜船上,身中数刀的他被迫跳入冰冷的江水,鲜血的流失让力量渐渐脱离身体,窒息的绝望充斥着灵魂,他的脑海里除了父母亲人,还有一个人的身影同样清晰。如果不是他们给予的力量,让他在绝境中爆发出超出常理的求生欲,温珩想,自己早已是江水中一具冰冷的尸体。“温贤侄?”温珩回神,“巡阅请讲。”“我给方庆明和雒大胡子都发了电报,这会儿应该已经收到了,等温家把灵车运出三峡一带,雒龙生派的部队过来,我们就动手,到时候还得看你在码头上的里应外合。”“那巡阅的动作可能得再快一点。”“怎么说?”“雒巡阅派的人是雒五少爷,我与他有几面之缘,这个人行事风格与雒巡阅截然不同,喜欢早做准备,霍巡阅做决定之前,他就应该已经率兵等在两省交界处了,不出两日,部队必然抵达。”霍丁旺摸了摸下巴,“赶早不如赶巧,我就再加把火吧。要不是川军都被盯地死死的,这附近又没有驻军,也不至于和雒大胡子借人。”“抵御外敌是我辈义不容辞之事,华夏百姓亲如一家,巡阅何必分得这么清楚呢?”霍丁旺咂着嘴品味温珩话里的意思,“我年轻时候和你父亲见过几面,你可比他会说话多了。”温珩笑了笑,“那应该是母亲教得好。”“你母亲,哎,哎,想当初我还想娶她当大夫人呢。”“……”“你这么看我干嘛?”霍丁旺迎着温珩无语的目光,“都说了是当初,而且事儿不是没成吗?毕竟我家里一堆娇妻美妾,直接输在了起点,又不能抛妻弃子,只能和美人叹无缘了,哎!”“……”温珩突然明白了,为什么曾经有几次父亲和他提起四川巡阅的时候,鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛了,没想到当年还有这样一段故事。“霍巡阅如果没有其他事的话,我先告辞了,我现在是三峡的纤夫,借着采买才到镇上来,离开岸口太久会惹人怀疑的。”“这就走了?贤侄不留下吃顿饭?”“事成之后,再共饮庆功酒吧。”“好!”霍丁旺笑着起身,拍了拍温珩的肩膀,“你的脾气对我胃口,看来确实没随你那爹,是和你娘更像。”“……”温珩把无语压在心底,从后门悄悄离开了大宅。算算日子,他暂时安全后派出的心腹伙计,应该也到汉口了,希望阿颜听到他的消息后能好受一些,等他回家……第138章 风云落下汉口城, 温家大院,深夜。悼丧的宾客大多已经离去,临时搭起的灵棚中依旧灯火通明, 摇曳的烛火在白皤上投下晃动不安的影子,照亮几个小丫鬟昏睡的脸。“啊!小谢先生。”守火盆的丫鬟猛地回神, 看到灵堂中不知何时站了一个熟悉的人影。谢颜抬手示意丫鬟不必惊慌,对方还是急急忙忙站了起来。“小谢先生,我……”“这些天你们都太累了,没事。”丫鬟脸上燥热, “我看快到换班的时候, 见没人就打了个盹,再也不敢了。”谢颜点了点头, “我回头和管家说一声,每次少派几个人多换几班,这两天没什么事, 你们看好烛火就行,等二少从四川回来,才是忙的时候。”丫鬟想到灵堂的主人,英年早逝的二少爷, 眼眶红了起来,心中更加自责。“二少的灵柩什么时候回来?”谢颜的神情不见丝毫异常,“已经在路上了,估摸着最多七八天吧。”目送谢颜离开,丫鬟再也不敢偷懒,把烛火挨个检查了一遍, 坐在灵堂口看着天空发呆。这些日子夫人病重, 老爷又被正事托住抽不开身, 大少爷又不通庶务,还好有小谢先生来帮忙,他们才不至于手忙脚乱。夫人和老爷似乎把小谢先生当成了亲儿子看,今天傍晚老爷回家,只单独见了小谢先生和大少爷。他们这些下人们闲聊时偷偷揣测,夫人和老爷是不是打算把三小姐许给小谢先生,有心思活络的去问了夫人身边的喜莲和福珠,二人却只是摇头不语,告诫他们不要乱想。说到三小姐,前些日子走丢之后温家下了极大的功夫寻找,却没有一点消息,过了几日,夫人身边突然放出话来三小姐找到了,但因为温家现在太乱不方便,所以把她暂时送去了亲戚家,至于哪家亲戚则没有明说。三小姐到底有没有找到,也是下人们经常讨论的,目前来看,只是二少的后事办完之前,她是不会回来了。丫鬟抱着双膝叹气,她不是卖身进的温家,父兄都在码头做工,平日里她只负责一些打杂的活,也不懂什么大道理,但她希望温家和小谢先生都好好的,这样他们这些普通人的日子也能好一些。二少在天保佑,千万不要再出事了。……谢颜回到楼内,并没有像丫鬟以为的那样去休息,而是一转身朝后楼走去。今日傍晚温九楼回来,自然是为了温珩派回来的心腹伙计,温夫人虽然没有公开露面,其实也赶来回来。几人从伙计口中得知温珩平安无事的消息,紧绷了十几天的心弦终于松了下来。伙计讲完四川那边的情况后,温夫人和温九楼吃下定心丸,眼中的狠色却没有丝毫减弱,敢在他们头上动刀子,就要做好粉身碎骨的准备,没了后顾之忧,这对经历过无数腥风血雨的夫妇的手段恐怕会更加狠辣。白天不能消失在众人视线中太久,又有其他人在旁,谢颜有很多话都没来得及问伙计,所以在温夫人和温九楼问完想问的东西后,示意伙计晚上再来见他一次,温夫人和温九楼心中了然,都没有多说什么。推开小居室的门,伙计已经洗漱收拾过了,不过身上依旧带着伪装,在温珩现身之前,他还不能被人发现身份。“小谢先生。”见谢颜进来,伙计赶忙站起来。“别这么客气,快坐,这一路上辛苦你了。”“小谢先生哪里的话,我还要感谢您呢,要不是您派的瘸姐儿救了我一命,恐怕我已经在江水里喂鱼了。”谢颜和伙计细问了一些出事时的细节,最后才问出自己最关心的问题,“你们二少,有没有受伤?伤得重不重?”“这……”谢颜敏锐地捕捉到伙计脸上一闪而过的犹豫,没有给他编瞎话的机会,“看来是有了。”“不是,我……”“温珩不让你说?”“小谢先生”“伤得比较重是吗?”“……”伙计在心里暗暗叫苦,二少给他的这个任务,当真不是人干的事。想到临行前二少叮嘱了无数遍不要向小谢先生透露他的病情,伙计自暴自弃地想,二少是哪里来的自信,觉得他能骗得住小谢先生啊。伙计虽然机灵,但谢大律师上辈子阅人无数练出来的洞察力更胜一筹,三下五除二就戳破了所有伪装。不过伙计依旧牢记温珩的嘱托,详细情况半个字都没有透露。“小谢先生,您就别为难我了,二少不让我说的道理你肯定比我清楚,等二少回来,您亲自问不好吗?我要是说了,肯定得挨罚啊。”谢颜也没有过多为难伙计,见实在问不出来,叮嘱了几句就让伙计悄悄离开了。