二人乘马，到真是省了不少气力，否则，出了叶城，在月下又行了十几里都不觉疲累。
忽瞧见远处有亮光，便寻影往那处去了。
荒郊之地，有一座大宅子，二人从远处看，见其约莫占了二、三亩地，不是小户人家，不由又行近了些。
可眼刚得其全貌，二人又都呵停了马脚，宅门下阴森森的，枯草乱舞，似无活物动迹，只四顶白幽幽的灯笼倒是稳得很，间距相临，不动一厘。
南粤枕海，多阴鬼之扰，佟茵茵见惯了，可山间魑魅更幽，又无她四海盟的弟兄相佐，只一把碧灵剑……
欠妥。
“装神弄鬼，吓唬人！”佟茵茵将缰绳扯了个头，驭马转了道。
阿饶含着一口气，也觉阴寒过甚，遂俯身摸了摸马颈上的毛，安慰着那在方寸间慌乱游走的马蹄，说：“莫怕，这就走了。”
此后，又行了不过数里，与一片枯林中，歇下脚。
阿饶下马，方觉腰和臀皆酸累，遂靠树而坐，她閤上眼，不由想起佟茵茵与她说的那些话，心莫名生羡。
佟茵茵虽武根浅，可一腔肝胆侠义是流在骨血里的，实乃有女侠的资潜，可惜自己拖累了她，她若是与净空齐回长隐，已她的身份和热血，不是不能为宓宗化险为夷出一份力。
如今，她们既不往四海盟了，这西进的路线，着实让阿饶摸不清，莫非是往西华云顶去解围？
“咱们这是往哪儿去？游历四洲？还是……”
佟茵茵行摆手，答道：“我少时拜过一位师父，他虽未立派，可无论是德行还是武功皆修为极高，然我学不过两年，他便辞了四海盟往西极修行去了，可他走时嘱咐过我一句，既我二人有师徒缘分，倘若之后有难，可往西极求庇。”她于阿饶身前蹲下，两手托腮，正正经经地样子，又说：“那是极为妥当的地方，阿饶，你信我。”
“哦。”信当然是信，只原来，是自己想多了。
寂缪无余，两人又无了声。
枯林之上，星光不减，忽，有马长嘶。
“谁？”佟茵茵拔剑以待，环顾四周。
山林间蔽物太多，倒是给那些藏在暗处的脏东西许多机会了。
“救我！”
此深夜，又枯林，不靠城，不临镇，任冒出来的是什么，说什么，都不信。
可那锦罗玉衣的姑娘刚于丛林中钻出来，便开始了哭哭啼啼，自报家门的故事：“小女莫兰，由家丁送往叶城舅舅家探患病的外祖母，不料中途遇到贼人，抢些钱财也就罢了，还妄想霸占我身……亏家丁拼死相护，我才得以保全逃过一劫，求二位公子救我。”
不过是简单几句，调理清晰，将生人要问的，皆透了个底。
夜幕下，探不清脸，那个自称莫兰的姑娘也只能依稀从她二人的男子装扮上，唤一声“公子”。
不是妖孽，就是要猎阿饶的贼。对此，她二人心照不宣，深信不疑。
佟茵茵思付着眼前姑娘暗藏的杀机，抚了抚碧灵剑，认为与她一较高低在所难免。好在阿饶心思更敏，心觉定已入贼圈了，若是硬拼，她实在怕伤了佟茵茵。
“我们刚从叶城出来，不同路。”阿饶站起身，有意遮了遮佟茵茵握剑的手，藏住了她的杀气。
“不打紧，只求你们收留我一晚，夜里实在太骇人，白日里，我自己就能走到叶城。”那莫兰双手合在心口，可怜巴巴地求了求。
按说，若是真心寻助的人，此要求并不过分，可这姑娘是个饵，应也无强军在后，否则早扑捕了她二人。
迷药？偷袭？她若是想着使这些伎俩，并不是不能防。
阿饶有心防范，可一时半会儿忽不知该如何权宜，断然相拒只会打破衡局。
刀刃相见，总免不了两败俱伤。
正为难，只见那莫兰又可怜兮兮地提了裙，往她二人面前凑了凑，极其害怕的模样，除了裙衫华贵，确实简着，并藏不了什么刀剑。一双眼忽明忽暗，仔细打量着二人，看看佟茵茵，看看阿饶，一脸将疑。
她心下的不确定，瞬时表露无遗。
噢，原是这。
阿饶即刻明白了，她先松了口：“你留下吧！”
佟茵茵见状从后拉住她衣，小声呵：“阿饶！”
迎着那双谴责的眼，阿饶使劲眨了眸：“对，等与阿饶汇合了，也好让她们姑娘家相互做个伴。”
话刚落下，莫兰的脸并无松解，更惑了。
这姑娘原就分不清到底谁是阿饶，此话更断了她的头绪。
都说那江都妓子貌比仙姿，才得以将宓宗掌尊迷得忘乎所以。可刚刚，她依此对这二人的较样太过明显，漏出了马脚。
若是平日装扮，她二人摆在一起倒好辨，可眼下天暗，两人的打扮也是如出一辙的寻常男子模样，难怪莫兰着了急。
“谢谢……公子了，敢问二位公子如何称呼？”莫兰为掩狐疑，又问。
“在下棕赤。”阿饶先答，她特意牵了牵马上的缰绳，后看向佟茵茵。
佟茵茵即刻心领神会，也为自己的那匹马捋顺了尾：“在下英姿。”
棕赤，英姿，这妓子身边到底有多少男人？莫兰见她二人对答顺畅，心下更难了。
“这寒天冻地的，你一个姑娘家，不好受罪，我瞧前面有宅子，不如我们去借宿一晚。”佟茵茵提了议。
阿饶附和：“在理。”她也认为，此是一个摆脱莫兰的好方法。
那莫兰一脸错愕，像是被杀了个措手不及，然也只得应了去。
又回阴宅时，连星光都黯淡了些，因想着如何摆脱这棘手的麻烦，阿饶与佟茵茵皆不为阴气所惧了。
离宅十余步时，二马如何都不肯再往前，莫兰便提议自己去叫门。
阿饶与佟茵茵乘着安抚马的功夫，悄悄商议，若是宅中人愿意收留，她二人便假意安顿一夜，天亮前再偷偷逃走。
佟茵茵不远瞧着，心觉这姑娘胆子不小，连这样阴间的门都敢独自一人去敲。
那宅子门前虽阴，开门的却是个正经家奴，老婆子拖着厚重的花白尾髻，只几句话便似答应了莫兰。
“二位，这是处好心人家。”莫兰回身走过来招呼她二人：“只一宅人皆是女眷，不方便进男人。”
听此，二人仿佛抓住了救命稻草。
“那我们自是不便打扰，姑娘且去吧，等明日请宅主为姑娘遣人与你舅舅送信，再派人来接你。”阿饶面上呈了假意的笑。
相比之下，那位莫兰姑娘笑得更实些：“我也是这样想的，只……”她回头看了看那老婆子，瞧人还好端端立在那儿等着她，忙点头致了谢，后又转过头来，再借着宅前的灯笼，仔细瞧了二人一遍。
一人确实如名，英姿飒爽，一人腰窄粉面，即便有些灰土附在脸上，仍隐隐散着好看的香。
莫兰打定主意，拉上二人，笑着说：“我与那婆子说了，二位是为行走方便，才女扮男装的，棕姑娘，英姑娘，一起吧！”
原，看出来了。
进宅后，一切平常，宅院比外面看到的还要大，里头造景讲究，可山石样式老气厚重，是户殷实的人家。
实在太晚，三人未得机会拜谢宅主，只先被老婆子领去客房歇息。
一路上，观宅的兴致全无，莫兰显然还没拿定最后的主意，遂变着法儿打听：“要与二位汇合的那位姑娘，如今在哪儿呢？孤身一人的话，恐凶多吉少。”
“我们也等了一天了，若是实在碰不到，他们先走了也是有可能的。”阿饶自觉这样回，算是稳妥，使这莫兰改道另寻，才是她二人的出路。
“他们？”莫兰想：定是相伴的宓宗和尚，去哪儿：“去哪儿？”
“莫兰姑娘想知道的太多了。”佟茵茵见已让人瞧出了自己的女扮男装，心下实在沉不住气，遂直接怒怼而起。
气氛一时有些僵，莫兰显然还没有十足的把握，不敢再造次。
正此时，好在那婆子伫脚，指着两间黑漆漆的屋子，说了话：“此二间是收拾干净的，三位姑娘自行分配吧。”
两间屋子，大敞着房门，看一眼，并无有差。
莫兰闻此，忙先表了态：“我，我胆小怕生，想让棕姑娘与我住一间！”话后即刻揽上阿饶的臂，两人身子，一个比一个柔。
阿饶怕佟茵茵又沉不住气，便直接应了她，如此也好，方可洗去她一直打量的疑心。
婆子将人安顿好后，人便打着哈欠走了。
阿饶在关房门前，特向佟茵茵使了眼色，示意让其赶紧回屋，她想平安过了今夜，这莫兰以为自己寻错了人，兴许就好了。
定是这样的。
于是，三人皆闭门房中了。
阿饶与莫兰本互不相识，在同一屋檐下，只相互递了些有的没的，无关紧要的话，那莫兰见阿饶说话坦荡，一脸赤诚，并无防备，果然乱了心绪，本已确定的七八分，恐是错判了。
她想，若此女就是阿饶，明知整个江湖都在寻她，定不会如此大胆，与生人单独共处一夜，一个妓子，哪有什么处事不惊的姿态，恐是风声有误，消息不实。
罢了，等明日再另寻她迹吧！
阿饶见莫兰对她失了兴趣，心下也愈来愈宽松。
眼看着，天快亮了，二人刚熄灯歇下，忽听房门大扣，皆惊。
一打开，只见佟茵茵面露十分的不安，她持剑跨门，将阿饶重重往外一推，说：“她若实在胆小，也只能与我同住一间。”