巍巍乎，高哉！
此世间哪里能有高壮如山的巨木？
窗户推开一扇，外面就能看到古木硕大的枝丫，用铁索勾连，纵横交错，锁链横截面上能够立人。
也算是一番奇异景象。
而如此造化，自然不会是正常情况。
此树乃是百年前法术造化。
大树下镇压一头凶兽，魔星，其名为犼！
当年赵匡胤与陈抟老祖博弈，珍珑棋局结束，下山荡涤天下群邪。
赵匡胤联手佛道势力，伐山破庙把五代十国以来的邪祭，犁扫一空。
其中亦不缺乏凶兽，魔物。
魔犼就是当年最高级的几种至邪至凶之物。
一百多年之后。
封印松动。
魔犼半截身躯钻出地表，张口吐出两股魔火。
其中一股打入坠崖不死的金毛犼体内。
另一股传闻被一名和尚拿去炼成兵器。
而伴随魔犼的出世。
金毛犼不得不为其收刮生灵血肉，一点要求必定是文武之途上，有所建树之人。
譬如，太学生这种胸腹养出一股文气，锦鸡命格的书生。
抑或是武道第二境，内气关卡往上走的高手。
若非如此，金毛犼就难以保全自身的命数，武道境界一泻千里不说。
就连寿命都会折损。
严重的情况，直接血肉消弭，被暴走的黑火真气燃尽化作白骨亦不是不可能。
而这，才是野猪林的真相。
“李兄，朝廷就半点不管？”
裴宣两道浓眉一立说道，眉目间好似蕴藏一股凶悍剑气。
“谁知道呢？”
李吉无所谓地耸了耸肩膀，伸手一指，指向地上被束缚住手脚的索命鬼王飞豹又道：“这些都是他说的。有些离谱，以至于我觉得没什么问题。”
王飞豹被堵住口舌，手脚被束缚起来，趴在地上，身子好似蚯蚓似的拱一拱的。
“莫非这就是为什么每年，金毛犼不惜耗费钱粮举行祭典的原因？好不容易劫掠下来的财富，花费在祭典上，网罗高手上，而导致自身势力，始终是难以扩充。”
林冲闻言，目光幽深，想到自己差点成为魔物的祭品，心头一股恶气难消。
“怕是不对。”
陈东摩挲下颌，拍了拍手掌才道：“祭典前后上下花费颇多，可南来北往的商队，凶悍的贼寇，林林总总的地主乡绅，妄想一步登天的悍匪，这些人反倒是为这场活动注入新的生机。我细细数过，前后一百多个铺子，光是这几日的抽成，就是金山银水。”
声音一顿。
太学生陈东又道：“金毛犼的势力不向外扩展，更大的可能是朝廷方面的控制，换句话说朝廷中必定有人知道魔犼的事端来，唯一让我想不明白的是——那些衮衮诸公为何不制止此事？反倒是任由金毛犼喂养魔犼，甚至是拔苗助长。”
李吉挑了挑眉深深看了陈东一眼，没想到书生竟然分析出如此多的东西。
仅仅是凭借几句话，就推断出一番事情的全貌。
“这……”
操刀鬼曹正眉头紧锁，显然也在思考。
“这有什么？管他怎么想的，咱们直接宰了他们！”
一旁的火眼狻猊邓飞则是初生牛犊不怕虎，放胆大声地说。
“邓飞，你把这人带下去，好生看押。”
李吉随手一指安排道。
“要不我来。”
曹正自告奋勇，手掌磨了磨拳头，跃跃欲试。
“不行。”
李吉果断说道。
“我答应过王飞豹，只要他如实交代就饶他一命。大丈夫一诺千金，岂可背信！把他压下去就是，也不用伤他，这家伙也算是个汉子。”
李吉对索命鬼王飞豹的印象还算不错，就冲对方肯为兄弟出头，这一点也能看出，算是有情有义的男儿。
“既然如此，哥哥，把这家伙交给我就是了，这几日我好生看着他。”
火眼狻猊拍了拍胸脯道。
“劳驾在我这里暂待几日，待此间事情结束，就放你出去。”
李吉又冲地上的王飞豹说了一句，手一挥，让人邓飞把人给带下去，才接着又问起正事。
“裴宣，你这两天打探到哪些消息？”
一行人分工明确，明天一早就是祭典举行的日子。
眼下他们自然是归拢一起，对上一番探听到的各种情报。
“咳咳。”
裴宣轻轻咳嗽一声，清了清嗓子才道：“李兄，我开门见山来说，眼下咱们的形势可不太乐观。”
“哦？”
李吉眉头轻轻挑起。
“如今野猪林中参与祭典的势力分作了数股，最强的无疑是金毛犼，麾下三山统合起来，能抽调出六七个内气关的强人。至于金毛犼自身更是早早跨过三境，念头关。不管这种力量他是怎么得来的，可三境始终是三境，不容小觑。”
“第二就是咱们，沧州南部的柴府势力。往下数则是神秘莫测的金刚禅，方腊势力明明是在南方一带，不知为何北上？而那位大和尚更是深不可测。”
“另外，尚且有地主乡绅中的祝家庄，听闻横霸独龙岗，控制大半个阳谷县的祝老员外也派人参与这次的祭典。祝家庄与扈家庄，李家庄，三庄合力，整个济州哪怕是官府也没办法与他们抗衡。”
“至于再往后数。昨日，更是有人引得数百头阴摩罗振翅齐飞，那一声恐怖吼叫，偌大一座野猪林不受控制地抖了抖，可想而知，不是猛龙不过江。整个祭典，比过去几年之和，加起来的高手还要多，如今的金毛犼未必能够控场，哪怕他是武道三境，念头关的高手。”
裴宣的一番话，让李吉眉头皱紧不少。
没记错的话，祝家庄可是有栾廷玉的。
林冲是虎级中的强人，能够把秦明擒住的栾廷玉，想来至少与林冲相当。
栾廷玉会来吗？
第二，昨天引起数百头阴摩罗齐齐震翅的又会不会是青面兽，杨志？
这家伙已经追逐进来了吗？
如果朝廷方面与金毛犼媾和一气的话，那自己原本想要借助金毛犼来除掉杨志的想法恐怕行不通。
以及埋在树根下的魔犼。
又该是何等光景？
这些消息，无疑都很糟糕。
前路可谓是一片压城的黑云，让人肝胆俱丧。
“对了，刘松老头呢？他在哪？”
李吉似想到什么一仰头问道。
……
时间回拨一会儿。
夜间。
呼。
一股怪风拂面。
刘松发白的胡须抖了抖，他伸手用袖袍一遮，连忙挡住刮入屋内的怪风。
他用手护住的是一只黑木盒子。
烛火在屋中乱晃。
拉开木盒。
里面是七个凹槽，前面五个已经空了。
只剩下最后两个格子，里面各自摆着一截断香。
这是刘松早年从大内宫中带出的玩意儿。
冰井务之上的武德大夫，等若是处理江湖的内务头子。
刘松尽管是斗争中失败，却活了下来，并且自己给自己一个任务，发配到沧州柴府，做那一颗钉子。
这种情况，难道还不算能力过人？
再从大内中取出一些宝物，也就不足为奇。
凝神香，一共有七段。
借助香气能够完成短暂的阴魂出壳，并且潜入心中所想之人的梦中。
前面几段香火，被他用在各种地方。
刘松轻轻摩挲此物，不经意想起过往。
那是很多年前的一个夜晚。
病榻上躺着面色苍白如雪的女人，“你个可恶杀才，用此物迷惑于我，与我神交，让我不可抑制地爱上你。我愧对柴氏列祖列宗，又有何颜面见崇义公？（崇义公，柴进这一支的祖父。柴荣的儿子封郑王，不过，柴荣数子都没活过二十，血脉死绝后，到了宋仁宗时期才从旁枝的长者选出一位立为崇义公，就是柴进的祖上。）”
女人一手抱着婴儿，一手攥紧一柄匕首。
“柴大死了，我亦无脸面活在世上，你若是个男儿，就听我言，第一好生善待进儿，他这辈子既然享受荣华富贵，就该替柴氏一门延续香火。你不可与他相认，改他之姓。”
“第二，你不得再用此邪物，乱人精神，若违此誓，当不得好死。”
女人紧紧盯着刘松，露出一个自以为是笑靥如花的表情，轻声又道：“松哥，若是世俗上没有这般多的规矩该是多好？我，我的心是爱煞你的，可我不能对不起我的良知。”说完最后一句，女人一柄匕首，硬生生插入自己的心口。
鲜血喷涌在婴儿白嫩的脸上，哇哇哇，房间中传来婴儿不明所以地啼哭声。
“我错了，莲儿，我错了。”
在那个黑暗的屋子里，刘松匍匐在女人尸身上，嚎啕哭泣。
这些年。
为了保住柴府的富贵，刘松也用了不少手段。
南来北往商队亮出柴府旗帜就能顺利通行，大半的事情，都是混元手刘松在后面发力。
唯有铁与血才能震慑住人心。
可无论是何等的困难，刘松几乎很少再使用凝神香。
只是这一次又例外了。
“最后一次。”
“这是最后一次，不如此，如何能保住进儿的泼天富贵？光是有钱如何能够？必须要让他打上中枢的关系。”
刘松取出一截凝神香，放在随身的香炉中点燃。
他再次检查房门紧闭后，盘腿坐下，丝丝缕缕的烟气飞出，好似一条通往仙界的阶梯。
一缕白烟，轻轻缠绕在刘松的手腕上一拉。
房间中。
打坐的白发老者，越发苍老了两分，不过，更夸张的是另一个刘松被白烟轻轻扯了出来。
“入梦，入梦，时迁的梦。”
刘松的阴魂张口无声，可口型无疑是在说这样的话。
同样是这一晚。
时迁做了一个梦，梦中竟然撞上白发苍苍的刘松。
当然，时迁与刘松并非第一次梦中相见，所以对于这种情况也不是如何惊讶。
“老头值得吗？”
时迁问道，然后语调就是一转。
时迁又说：“阴魂出壳，消耗本就不多的气血，你必然少活好几年。”
“老朽不要活得长久，而是要活得有价值。”
“昙花开过一刹就算是灿烂。”
刘松沉声说了一句。
嘻嘻。
时迁冷笑一声对这话颇为不屑。
他的梦境中是大块的草地，洁白的云朵，成群的牛羊，而时迁自己则是叼着一根狗尾巴草，双臂垫在脑后，望着纯净无暇的天空，总之，是一派悠然自得，无忧无虑模样。
“你现在是与什么人在一起？为什么不与我们会合一道。”
刘松陪着时迁看了一会云彩，忽地开口问起。
“不必了。”
时迁坐起身来。
“我与一位豪杰相遇，他说他会堂堂正正击败金毛犼。”
时迁淡淡地说道。
“你这是什么意思？”
刘松声音陡然一厉，阴魂没了肉身束缚，念头深处的戾气，邪气爆发出来。
刘松面目立刻狰狞了三分，一股黑光萦绕其体表。
又好似受到影响。
时迁梦中的草原也受到变化。
天空中大团阴云汇聚，遮蔽橘红的太阳。
时迁想要脱离几人的心思，昭然若揭。
刘松说不气愤那才是怪事。
“没什么，血灵芝无论几瓣，我可以分出一叶给林教头，当然，你们还得帮我一个忙。我新认下的哥哥田虎，当世之豪杰，到时候会挑战金毛犼，趁此时机，我就去盗血灵芝。而以金毛犼的性格，必定会布置重重守卫，在那种情况下肯定是需要你们助我一臂之力的。”
时迁缓缓说道。
“挑战金毛犼？你就信他一定能赢？”
刘松眼珠子转了转，尽管计划与自己想得有几分出入，可要是有其他人能够战胜金毛犼，那倒是更好，可以省下不少的事来。
“再说你不相信李都监了？”
刘松又问。
很多时候。
背叛比对手更让人可恨。
“于你而言，重要吗？反正不会影响你的最终计划。我告诉你，也是看在咱们之前的交情的份上，至于李都监，他啊，他人不错，不过，不够强啊。”
时迁解释道。
李吉弓马娴熟，武道二境，内气巅峰的实力。
放在任何城池，最差也是守护一方的大将级别。
不过，在时迁看来——李吉的那些野望，就好似此刻飘忽在天上的云。
不是捉摸不定。
而是遥不可及！
至于田虎，蛟龙入体，气势磅礴，已经撞入第三境念头关。
为人性情豪爽，才是明主。
杀破狼的局面，天下必定残破。
田虎就算未来夺不了天下。
那最差也是一方雄主的格局，这样的人才值得追随。
“就因为这个。”
刘松呵呵一笑。
“有时候看人不要看太表面。李都监野心勃勃，能力无穷，不是只精通各种刀枪弓马这般简单，他手底下亦是汇聚了一帮能人异士，况且……”
没待刘松老头把话说完，时迁就打断道。
“老头，这你就不懂了。”
“我新拜的哥哥，如今尚且没起事，手下就我一个，此为其一。其二，我哥哥田虎，孤身入林是胆！有斗千军之力，是勇！路见不平拔刀相助，是仁！大丈夫行事豪气凌云，正儿八经挑战金毛犼，如此又如何不算一等一的豪杰？”
时迁声音一顿，接着又道：“李都监尽管已经掌握青州，半州之地，可他心思未免多出几分诡诈来。我若是真跟着他混，难道还天天揣摩他心思？况且我在田虎手下就是头号大将。追随李都监，列座排名，能够坐哪一席？”
“你啊。”
刘松摇了摇头，心底为时迁叹了口气。
李吉看重时迁，他自然能够看明白。
可人心往往就是这样……人心是牲口，是畜生，可以御使之，而不可亲近之。
“老头，时机成熟，我自会联系你，我大哥田虎也会参与生死斗，你们的人在报名之时，别与他撞上就是。”
时迁提醒一句道。
说罢，时迁一挥手，整个梦境轰然破碎。
天空出现偌大一道黑洞，把刘松的阴神吸扯进去。
房间中，时迁蓦地睁眼。
“醒了？”
一旁打坐的田虎说道，眼睛斜瞥一眼，窗户大开，一股阴风从屋内刮向屋外。