隅中。
又热又饿的两个少年军士，此刻正仰面躺在一颗老柳树下，有一搭没一搭的牢骚咒骂着，问候的对象自然是今天遇到的这些个奇葩败类，一个个都是人模狗样，卑鄙龌龊，阳奉阴违，蛇鼠两端。虽然偶有不同，但本质一般无二，都是嘴上各种赌咒发誓，怎么怎么上阵杀敌保家卫国，脚底下却是纹丝不动，寸步不离自家的贼窝，任你把家国一体，一荣俱荣一损俱损的道理喊得漫天响，他自岿然不动，坚守本心，势要把缩头乌龟做到底。
你说你贪生怕死也还能理解，可是如今睢阳城都这般局面了，这些人还是往日的作派，一副高人一等的鼻孔，对着帮你卖命的军士们冷嘲热讽言语羞辱。城中守军粮草吃紧，穷苦百姓数日不餐，而这些狗大户明明各家私储丰厚，就是不愿拿出来分享，对着穷人满是厌恶，对着军士满是轻蔑。更有可笑之人，以为钱还是原来的钱，还妄图用那几两银钱买点良心，买点跟官兵的香火情面，一边嘴上盼着守军能胜，一边心里嘀咕着城破了以后该怎么买胡人的码头。这群人心里都在盘算着，面对睢阳的困境，他们究竟该如何安身立命明哲保身，这个难题搞得他们焦头烂额，费尽脑汁，脑袋上的龟毛也是一把一把的掉。
对于城南那帮狗大户们的做派，上到中丞太守，下到军官百姓，无一不是心知肚明，偏偏这些人还在惺惺作态，自作聪明。
“其实这些人也蛮可怜的，天天绞尽了脑汁，就想着咋样即能当婊子又能立牌坊，也是够累的！”
少东家也看开了，不由得替这些人感慨了一句。
“呸！可怜之人必有可憎之处！“
黑小子先是骂了一句，接着停顿了一下，叹了口气，语气低了下来，嘀咕着：
“是啊，人都是这样，快饿死的时候只想着怎么能吃饱，能吃饱了就想着怎么能有两钱花花，有钱了就想娶婆娘，娶了婆娘还想讨小妾，讨了小妾还要有使唤的人，要使唤人就得有功名，弄了功名更想当官，当了官又想着往上爬，爬上去了还想当大官做宰相，当了宰相还想封王拜侯，封了王侯还想做皇上，做了皇上就想活得久，活的越久就越怕死，不想死就得修神仙，你说人活一辈子累不累，到底图个啥？”
少东家听着黑同伴这一长串顺口溜的话，有点异样的打量着身边的这个同伴，挤眉弄眼的，突然觉得这个认识了十来年的小伙伴有点高深莫测，城府不浅呐。
“哎呦喂，二小吖，你可以啊，小小年纪就这么通透了，了不起，了不起，你都能掉书包当先生了!”
黝黑少年不好意思的挠挠头，黑黑的脸不好意思的一红，讪讪一笑：
“我这也是以前听献述老师说的，我哪有那个肚才！”
听同伴提起了授业恩师，少东家也变得正经起来。
“也不知道献述老师现在怎么样了，自打他当了翔阳县令以后，虽然也是来过几封书信，可谁知道后来能遇上安禄山这狗杂种要造反，也不知他老人家是否安好无恙？”
“唉！“王二小也跟着感概一声，”献述老师把脾气你也知道，为人刚直不阿，他所管辖的翔阳县刚好又在贼人的地盘上头，就当下这光景，想安宁都安宁不了！”
想起他们的授业恩师，两个少年也是唏嘘不已，他们俩只能在心里默祝老师能够趋吉避凶，少受些煎熬。虽然他们的老师才学高深，风骨魁奇，但毕竟不像中丞大人一样文武兼备，提笔能安邦，上马可杀敌！
在这乱世，越是铮铮，越易早折。
两个人还在回忆着过往，突然远处巷子传出阵阵吵嚷声，隐隐还有人在啼哭。二个少年相视一眼，迅速起身，一边整盔提刀，一边循着声音快步赶去。还没到跟前，便远远看到十来个人聚在一起，正对着被围起来的人指指点点。
两人一看这个状况，当即大声喝问起来，围观的人群看到来了两个带甲的官军，赶紧散开一个口子，被围在中间的人这便显出了身形。被人群围起来的是三个人，一大两小，此刻都是跪趴在地上，满脸泪水，正向着围观的人群不住的磕头作揖。那大人是个三十来岁的妇人，左右两侧是一男一女两个孩子，女孩十二三岁的样子，男孩也不过七八岁，通通都是一身黑布衣，补丁层叠，破旧不堪。三个人都是面黄肌瘦，眼窝深陷，腮帮子突出，额头都磕出血了，血水跟泪水和着泥土抹在脸上，红一道黑一道白一道。脸和手都是皮包骨头，手背上的血管清晰可见，一看就是饿了好些时日的样子。
少东家快步来到三人身前，大声呵止住她们的哭泣，跪着的三个人抬头看见眼前站着两位带甲的军官，神情更加惶恐不安，头磕的更狠。
“起来说话！”
少东家看着跪着的三个可怜人，心里已经满是气愤和同情，他怕三个人继续磕头，只能用官威喝止住了她们的举动。三个人慑于军官的气势，赶紧克制住了哭泣，一边抹泪一边唯唯诺诺的站起了身子。
“咋回事？”
少东家刚开口问询这母子三人，还不等那妇人回答，身边围观的一个人就抢着答道：
“我知道……”
本来就很窝火的少东家回头狠狠瞪住那个抢答之人。
“我问你了么？”
抢答之人想来骨子里就是个好迎奉的，正欲给军官大献殷勤，不想马屁拍到了马腿上，被这一句喝问直接噎蒙了，挤到舌头尖的一长串字词只得硬生生一个个再咽回肚子里，又不好发作，很是委屈的样子。
“你说！”
黝黑少年打个圆场，指着那个有些惊惧的妇人说道。
“回禀大人，奴家，奴家......”
奴家了半天这位妇人才算是平复了下来，面前的这两位军官看上去凶神恶煞的，她只能暂时停住了哭泣，把事情原委讲了出来。
“奴家母子三人是住在北面的佃农，家郎名唤刘三旺，原本租种着陆东家六亩旱田，往年都有节余，今年因为打仗所以不得去年耕种的收成，家中余粮已经吃尽，陆东家菩萨心肠，救济了我们七斗粟米，再吃了不到两月，也没有了，实在熬不下去了，家郎只得应诏入营，好换回每日二升米粮，一月前，军部来报说家郎战死了，给了个告身帖和三千大钱，每日仍有二斗米粮补恤，一家四口还可勉强度日。却不想家中婆母听闻儿子死讯后便哭出了病，好不容易请了医匠，开了些汤药，抓药时银钱不够，平日里三十大钱的药现下三千大钱都不行，后又补了四升米粮才算抓齐。”
说到这里，妇人不禁悲从中来，抱住身边两个孩子，三个人重新哭成一团。一哭家郎战死，二哭生活艰难，再想起今日无奈之举，更是心如刀绞，肝肠寸断。
“那你们到这城南来干什么？”
少东家追问道。那妇人收了哭腔，继续娓娓说道：
“抓了汤药以后，家里便没了多少剩余，每日还要盐柴花销，只好又用米粮来换，一日二升的米粮根本就不够，家婆又年老体弱，不能减少太过，奴家母子三人只能一日一食，勉强过活。前些日子军粮便迟迟不到，我们一家人苦熬到昨日，已经两天没吃了，今天实在没办法，我便想将女儿卖给南城的好心人家，哪位菩萨心肠的大老爷，只三斗粟米就能换个干活的孩子，您就只当是买个小猫小狗的，给个活路吧！”
说到卖女换粮，这位妇人更是再也忍不住骨肉情深，也不怕官家威严，跪在地上放声大哭起来。
两个少年军官看着眼前哭成一团的母子三人，实在不知道该说什么好，眼下不只是他们这睢阳城，放眼整个天下，卖儿卖女的比比皆是。中间的娘们几个哭的痛不欲生，围观的几十个闲人挤眉弄眼，一个个撇着嘴倒是有千言万语不吐不快，但是慑于二个军官明亮的铠甲和狰狞的横刀，只好嘴巴缝线，憋得很是难受。
过了良久，黝黑少年叫住了三人的哭声，让她们站起身来继续回话。少东家看着她们娘们几个接着问下去：
“那有人买么？”
妇人抹了眼泪，低下头小声回了一句：
“有人说卖价太高，让奴家再少些……”
“去他妈的，哪个狗娘养的说要价太高！”
听了妇人的话，这一下子真真是把少东家的火点着了，炮仗一般的炸了，他瞪圆了眼珠子，恶狠狠地盯着那妇人问话。
那妇人看着眼前这个比自己高一头的军官，虽然相貌年轻，但是金甲银刀，此刻嘴唇乱颤，唾沫横飞，暴跳如雷，森着牙一副要吃人的模样。此情此景，自古以来民对官骨子里的那种畏惧更加强烈，她吓得噗通一声跪在军官面前，磕头如捣蒜，嘴里带着恐惧的哭腔不停求饶：
“奴家该死，奴家该死，求大人饶了两个孩子吧，我错了，我不卖了，我该死，我该死……”
黝黑少年赶紧上前一把摁住少东家，盛怒之下的少年竟然像一匹小公牛，蛮力强劲，张牙舞爪，一边要抽刀子砍人，一边嘴里连珠炮的骂着脏话。黝黑少年废了好大的力气，甚至把擒拿技法都用上了，才好容易把少东家抱住。
“你给我放开，听见没？”
少东家一边挣脱一边吼着，黝黑少年没有放手，反而抱得更紧了，就这么僵持了好一阵，少东家力气慢慢小了，气也散了，黝黑少年这才放松一下，在他耳边低声说道：
“先别急，再问问清楚。”
少东家终于冷静了，握在刀柄上的手也慢慢松开，他重重的呼吸了几口，才叫额头磕出血的母子三人站起来回话。惊惧交加的母子三个瞅着动静小了，才敢抬起头偷偷打量着那吃人的军官，犹豫了一下才慢慢爬起来。
“你告诉我，说太贵的是哪个人？”
少东家铁青着脸，一个字一个字的从牙缝里挤出了这句话，这句话可是把那妇人吓得脸色惨白，不敢作答。少东家又气又急，正欲大声追问，黝黑少年伸手摁住少东家的肩膀，将他拉到自己后面，自己走上前，看着母子三人说道:
“你们莫怕，我们没有恶意。”
惊恐不安的母子三人看着眼前这个同样年轻的黝黑军官，可能是这个人说话语气沉稳平静些，也可能是脸晒得如他们一般黑更显得亲切，三个人努力止住了抽泣，慢慢平复下来，抬起头等着黝黑少年问话。
“我问你答，明白吧……”
不等母子三人回答，黝黑少年接着问道：
“你准备用你女儿换三斗粟米？”
妇人下意识的点点头，然后又扭过头看了看女儿。
“围观的这些人里有人跟你商量价钱？”
黝黑少年继续问，妇人闻言又点了点头，只是再也不看少年，更不抬头。
“说你卖的太贵的是哪个人？”
妇人把头低的更深，不言不语，再没有任何动作，仿佛没有听见一般。只是那个被黝黑少年存心留意的小男孩，听了那句问话，忍不住下意识的抬头看向围观人群中的一人，只一眼就又立马低下了头。
黝黑少年也不再问，只这一眼，他便锁定了目标，只见他抬步走到那人面前，看着对方的眼睛，轻声问道：
“那你觉得多少价钱不贵？”
被盯着的那人突然一颤，后退了半步，然后又迅速挺直腰板，色厉内敛的说道：
“我怎么知道，又不是我说卖的贵……”
“奥，是么？”
黝黑少年看着眼前这个比自己略高，身穿粗布衣裳，满脸肥肉惊怒惧恨的中年男人，紧接着冷冷一笑：
“那你脸红什么？精神焕发还是作贼心虚！”
“你放……”
中年男人刚想骂对方猖狂，但想起对方是个官差，自己虽然家私丰厚，身强体健，练过几天把式，又是在自家门口，但毕竟身份特殊，自古民不与官斗，真要跟这两愣小子起了冲突，与这等粗鄙的贱民武夫争执虽然未必会吃亏，但也不值当，倒显得污了自己读过的圣贤书，平白拉低了自己的境界。中年男人想通了这点，心态一转，便换了一副面孔，登时气定神闲，老神在在，不紧不慢的说了一句。
“军爷好大的官威啊，既然您非要认定那话是吾所言，鄙人无话可说，只是这样强逼平常百姓，不像是中丞大人所嘱吧，这万一被中丞大人知道了，不知道您二位担不担得起？”
自恃底蕴深厚的中年男人此刻不急不缓，反用言语挤兑起了两位少年军士。
“你个狗一样的东西，也敢拿中丞大人压你爷爷我？”听了这个阴阳怪气的腔调，少东家也是冷哼一声，收了刚才的激动，只是用眼角斜瞥着这个不卑不亢的中年人。
“你叫什么名字？”黝黑少年叉开了少东家的火，看着这个中年男人问道。
“回老爷话，鄙人商丘宋延正，始祖正是圣人微子。”
说到这里，这男人神情庄严满身自豪，双手一揖，朝天一拜，行了个正宗的子孙礼。行过了礼，他更加趾高气昂的回答着：“不才蒙家族赐名‘延正’二字，苦读数十年，才疏学浅，幸天恩感念，不以德薄才疏，侥幸于二十八岁得中明经，一直修身养性，时时恐污了始祖圣明！”
人家才问了一句叫什么，他就叭叭了一堆，更是把自己的出身功名先人籍贯抖了出来，其用意不言而喻。只是他没想到，这两个军士可不管你是谁，有没有啥身家背景，别家倒还罢了，好死不死你是宋家人，这真是瞌睡了有人递枕头！
“奥？宋延正，宋延宗是你什么人？”
宋延正听到对方突然问起家族“延”字辈大名鼎鼎的宋延宗，庶支的宋延正顿时感觉扬眉吐气，器宇轩昂，立刻朗声回答。
“延宗兄正是族嫡长！”
宋延正他们这一支在宋氏宗族里，还算比较接近嫡系血脉，就连他这个庶支的一个小小家主，在原来的睢阳城那也是呼风唤雨的人物，到哪里不是被人前呼后拥，点头哈腰的捧着。宋延正自己花了些银子，弄了个“明经”的功名头衔，身份更是水涨船高，到哪都有人尊称一声“宋明经”，这也算是妥妥的脱胎换骨，光耀门楣了。但要是跟本家嫡传的宋延宗比起来，人家若是鲲鹏，他自己就是个小家雀。宋家祖辈把那个意义深远的“宗”字都留给了人家，可见从没生下来，人家就在二楼了，自己下辈子也是无望攀登的。
而他这位族兄也着实了得，从小名师授业，饱读诗书，胸中沟壑比起自己这个草包粪堆，那可是天壤之别，文韬武略出类拔萃，四十三岁就考中了那极难的进士，深受嗣虢王李巨的赏识，拜为幕府参谋，在其帐下出谋划策，很受器重，实在是很对得起名字里的那个“宗”字。
“呵，那就不奇怪了，原来是同一个粪堆里爬出来的臭虫……”
少东家这句话语调可是一点都不轻，围观的人群乍闻此言都被惊得呆住了，宋延正先是一愣，紧跟着就暴怒，他听到眼前这个小小的卑贱军官竟然三番五次的污蔑自己，还用这么恶毒的话来侮辱他们整个宗族，泥人还有三分火气，宋延正骨子里的那一点点家族自尊心，瞬间拔高，面色涨红，他也顾不得后果，抬起手指，指着眼前那个口出狂言的小子骂道：
“小畜生，你竟敢骂我，你妈妈的，爷爷我今天就替你爸爸好好教教你……”
说完就踏前一步，右手朝着少东家的面门就挥出一拳，拳头生风，看着颇有气势。少东家不急不躁，眼睛看着来拳，侧过身子往左退了半步，对方紧跟着左拳挥出，却不料少年左移的这半步刚好在二人之间形成了空间，宋延正本来就是盛怒之下挥出的拳头，按照平日的经验，这套螃蟹拳刚好能打到对方的面门，却不料对方撤出的这半步让他没了着力点，拳头带出的力量反倒把自己弄得重心不稳，直向前冲。少东家瞅准对方的左腕，左手轻轻一扣一拉，再伸出右脚，刚好绊在对方前扑的腿上，对方登时趴到地上，手脸着地摔了个狗吃屎。
“哈哈哈……”
围观的几十个人看着平日里鼻孔朝天的宋家老爷被人如此戏耍糟践，恼羞成怒出拳打人，却不料被对方戏弄的屁股朝天洋相百出，登时发出了轰天的大笑。
那笑声顺着巷道，传出好远，周围的几十户院子任他院墙再高，也都必须得听得见！
此时的巷道上，孤苦无助的母女三人，神气满满的少年军官，哄堂大笑指指点点的吃瓜群众，再加上满身狼藉羞愤交加的宋大老爷，组成了一场精彩的大戏，且有愈演愈烈之势。