日头已经挂到了屋顶，天开始有了温热。
黝黑少年和少东家按照中年军官的分配，迈着沉重的步伐结伴而行，两个人往南城方向慢慢走去。
天下生灵，无论贫贱富贵，自古都信奉一句话：“有钱没钱，庄子朝南”，所以不论是大到一座城，还是小到一个村，城南一般都是好地方，有权有势，自然要住在正南的方向，门窗必须开到最大，南明离火的运势就是那白花花的银子，要尽可能的纳到自家怀里，要不然都不好意思跟人说我家有钱。哪怕是兜里银子不够的，也是勒紧了口粮，花上好些个心疼钱，必须得占个南向。读书的也好，做官的也罢，就算是得了两钱的穷苦人，也削尖了脑袋往城南扎，早点入了这个圈子，就早点脱了父辈们的泥腿子出身。至于那些世家居住在城南的老户，那更是腰板硬的像松柏，跟人说话不是鼻孔朝天就是摇头不屑。所以自古以来住在城南的人，虽富却刁，极难相处。
少东家黑着个脸，满脸都写着“不爽”两个字，但这是上头分派下来的活，再加上自己又时运不济，猜拳猜的一塌糊涂，愿赌服输没有办法，只能忍着憋屈低着头往下执行。
“二小，你说咱两怎么这么倒霉，偏偏叫咱抽到了这上上签，被派去那神憎鬼厌的南城？啊？你说，你说这是为什么......”
瞄着满身冒火的少东家，被唤作二小的黝黑少年很是乖巧，知道这会儿闭嘴是最好的选择，当下眼观鼻，鼻观心，装聋作哑尽量不去触对方的霉头。
“肯定是老天爷看我不爽，故意整我......”
欲哭无泪的黝黑少年这下更不知道怎么搭话了，继续眼观鼻鼻观心，做好了听一路牢骚的心理准备。
突然，少东家脚下一顿，定在了路上，回头瞅了一眼背后崭新的“微子祠”，再转过头，贼眉鼠眼的四下打量起来。
耳边突然没了同伴走路的声响，黝黑少年前行的脚步也顿住，身子微弓，手已经悄悄按在了腰间的刀柄上，他慢慢的回头看向身后相隔数步远的少东家。等到他看见少东家那个左顾右盼的模样，不像是有什么敌袭的征兆，这才微微出了一口气，快步来到少东家跟前，满脸疑惑的问道：
“咋了？”
少东家没有立刻回话，只是前后左右来回快走几步。黝黑少年也跟着东张西望，再三追问到底怎么了。
少东家停顿了一会，这才悄悄的说道：
“二小，你说街上这会有没有人能看见咱俩？”
“应该没有吧，中丞大人发的布告，让百姓没事不要外出胡跑，在家静处，一防贼人入城，二来也节省力气，咱们从营房一路走来，可没瞅见有个人影。”
“我觉得也是，那我再问你，你想不想去南城讨恶心？”少东家挑挑眉，继续说着。
“我肯定不想去，上次米小子他们就是在南城招人的时候跟那些狗大户差点干起来了，结果不仅挨了军法，更可恨的是让那些狗玩意恶心的气到了现在，直到今天米小子他们提起南城这些狗大户还是牙根痒痒。”
想起米小子几个受的那个窝囊气，平日里一副憨厚光景的黝黑少年这会满脸涨红怒目圆睁，义愤填膺，咬牙切齿，活脱脱一个城隍庙里的马门神。
“那你想不想吃这一嘴屎？”
少东家打蛇随棍上，顺势来了这么一句。
激动不已的黝黑少年，听了少东家这句迷幻诱惑的问话，满满的不怀好意，一腔的愤慨瞬间就退了大半。他虽然平日里举止老实，但脑瓜子却一点都不笨。缓过劲来回想着少东家刚才种种怪异的举止，再结合对方的心性，妥妥的知道了这货指定没憋什么好屁。
“你想弄啥？”
“啧啧，你别急么，你听我给你分析分析。”少东家眉飞色舞，继续诱惑着同伴，想着法子要拉他下水。
“分析啥，咱们可是在执行军务，你不要胡整。”黑黑的王二小这会机警的像个狐狸，可不肯轻易钻套子。
“你这人，真是上不了台面。我没说胡整，我的意思啊，你不想去南城，我也不想去，再加上去了那地方，十回总有九回没啥收获，白下苦不说，受人白眼倒是十成十的没跑。那些狗一样的东西，那种嘴脸真是让人不爽，恨不得上去，甩开了膀子美美的抽上他们七八十个大耳刮子。招不到人不要紧，关键还要吃一肚子气，实在划不来。“说到激动处，少东家已经手脚并用张牙舞爪，进化成了一个吃人的小老虎，他一边咬牙切齿一边继续演下去。
”我觉得吧，咱不如不去了，就藏到那微子祠后面的先贤堂里，睡个觉，熬过了晌午，再溜出去走个过场，回去还跟往常一样，就说那些富户油盐不进，咱们空手而归，可能吃郑校尉几句训斥，但总好过受那些没头脑的窝囊气，你说对不对？”
听了少东家的话，黝黑少年没有立即答应，也没有立即反对，他不自觉的左右看看，再瞅瞅不远处的微子祠，思量前后权衡利弊，半晌才轻声慢吞吞应答道：
“不好吧，我怕......”
“你怕啥？有我呢么，这四下无人，天知地知你知我知，再没有其他眼睛耳朵，你不说我不说难道老天爷去说？对不对？”
看到黑小子有点动摇，少东家趁热打铁，争取拿下对方，二人狼狈为奸省点力气，总好过去自找晦气。
“我觉得还是不太好。上面有军令，我们这样直接就是磨洋工，万一街上有人，被知道了，那是要受军法处置的，再加上咱们去微子祠里睡觉，圣贤堂里都是神仙老爷们，他们可都是一个个睁着眼睛的！”
黝黑少年明显的在这方面很老实，仔细想想还是觉得不太妥当。
“哎，你这人......”少东家有点恼这个死脑筋的同伴。
“其实受军法我倒不怕，我就是怕被南师听到了不好......”
少东家起初还是各种瞧不上身边这个胆小鬼同伴，一副怒其不争又耻于与其为伍的态度，但听到“南师”两个字后，瞬间收敛眉眼，满脸严肃，抬头看着这个比自己稍微高一丢丢的黝黑少年，良久，抬手拍拍对方的肩膀，倒退一步，低头弯腰拱手作揖，口中言道：
“我不如你。”
黝黑少年愣了一下，涨红了脸，连忙也拱手回了一礼，只是口中胡拉扯着不知道该怎么应答。
两个少年彼此相视一笑，神情多少都有些尴尬。黝黑少年不自觉的低下了头，少东家故作镇定的咳嗽两声，大手一挥，说道：
“听我号令，出发！”
黝黑少年如得了敕令，快步跟上，二人重新结伴而行。
早秋的阳光照在两个少年身上，将他们穿着的暗旧盔甲照得金光灿灿，威风凛凛，身后的影子拉的虽然很长，但比起两个少年注定挺拔悠远的身姿，还远远不及。
两个人就这么大步而行，原本就不长的路，少时就已经走完。
等两个人走到了南城区第一条巷子的时候，刚才还有点慷慨的气势顿时就泄了大半。巷子很宽，路很平，院墙很高，门扇通红，每个大门口都有一对石狮子，狰狞可怖，择人而噬。
古语有云：“穷看厅堂富看门，豪门九分财，不富也镇宅，高门出大户，豪门旺九族！”这条街巷的家户刚好就是妥妥的明证，各家各户的大门大多数采用不同规格的鸟头门形式，光是门房就有乡下人住的屋子大。宅子大多是四合舍，基本采用中轴线和左右对称的平面布局，有的是狭长的四合院，有的是前后两院，有的是多重院落。住宅庭院的规格大小，完全按照太和六年颁布的《唐会要-杂录》中对各级官员和平民的规定，你穿什么色的衣服就住多大的院。你要只穿个绿官袍，却住着五间七架的堂舍，厅厦两头门屋又过了三间两架，那对不起，你们家人的屁股就得跟衙门上的水火杖比比谁更硬了。所以一般看看门厅，就知道这家啥品阶，门当看文物，户对见高低。至于那些没品阶却富得流油的庶人，虽然堂舍不能过三间四架，门厦也不能超一间两架，更不准随意辄施装饰，但架不住怀里有钱，所以他们就在律法不及的地方挖空了心思的作，怎么显得有钱怎么来，有甚者恨不得把门上的铜钉都换成纯金的。
两个少年四目相对，面有难色，他们望着一排排高大的屋舍，心里实在觉得，眼下的光景真真不如让他们去面对蛮贼的残肢断臂。但是军令如山，言出法随，上面分派他们趟这火海，咬着牙厚着脸皮也得干啊。
撇开那些官宅，两个人来到了第一户，很标准的土豪，面南而坐，大门檐跳欲飞，朱漆门扇明光蹭亮，院子看着也不小，屋瓦六间，琉璃沉香，前后数架，实在是官家不允许造楼阁，以防备有人临视别家，要不然他们说不定还真能把宅子修到天上去。
少东家朝黝黑少年努努嘴，示意他去敲门。黝黑少年迟疑片刻，一狠心一跺脚，走上前握住门上兽面衔环，朝着螺狮下面的铜钉使劲拍击，铜环撞在铆钉上，声音刺耳，在这寂静的巷道里，划然变轩昂，勇士赴敌场。
片刻之后，门内传出问训声，嗓音尖锐语气刻薄。
“什么人，谁家的门都敢这样随便敲？”
黝黑少年听到问话，后退两步，手握刀柄，大声应道：
“睢阳守备军，奉上部军令，传达招兵军务，还请劳烦通报。”
门里人听到是守备军部来人，半晌没动静，过了好一会后才答话:
“等着......”
黝黑少年回头看了一眼站在门檐台阶下的少东家，少东家顿了顿，迈步走到黝黑少年跟前，二人站成一排，等着门里人的答复。又过了良久，门里才有脚步声传出，两个少年听见动静，整了整衣冠，左手虚握刀柄，一脸严肃。
门开了，开门的是个四十多岁的门房仆从，灰衣灰裤，眉眼狭长，看着两个少年军士，满脸不屑。
“二位军爷，我家老爷有请。”
话虽客气，语调却格外的傲慢。
两位少年忍着愤愤，也不理这势力的狗奴才，跨过高高的门槛，径直往里院走去。
院舍果然很不错，有正堂，有厢房，房前有廊，东边厨灶间，西面杂物房。直达正堂的通道铺的都是青黑的石板，两边也栽种着名贵花草树木，还有个不小的假山水池，水池里有灿烂的莲花，翠绿欲滴的荷叶下，十来条一尺左右的肥硕锦鲤优哉游哉。院里干净整洁，看着倒像个读过几天书的布置。光这阵势，有正堂，有书房，还有谷、药、酒，可以想象主人过着非常美好而自在的生活，实实把官家限定的一亩三分地安排的扎扎实实。
两个少年来到正堂的门阶前，停步不走，身后关了大门急急赶来的门房仆从快步赶上，钻进门里，向着正堂里的主家回话去了。
少时，一个穿着朴素的四五十岁矮胖男人走下台阶，来到两位少年面前，拱手一礼，语气恭敬：
“二位官爷辛苦，鄙人是此家主人，听闻二位是授军令来招兵？”
“叨扰，受上部军令，因战事紧张，贼人猖獗，我等此行特来招纳有能的报国志士，共抗蛮贼，报效朝廷。”
少东家回了半礼，继续问道：
“君家可有力壮卫国之士，愿举拳共护家园否？”
矮胖家主听了问话，毫不迟疑的愤慨叹道：
“贼人可憎，作为热血儿郎，吾辈恨不得啖其肉饮其血，以报效皇恩。幸老天有眼，赐下许太守张中丞两位仙官，克敌制胜，杀得反贼丧胆丢魂，吾辈感念于此，恨不能每战亲至，搭弓射箭，与将军共在，与贼人俱焚。”
说到这里，那家主又是狠叹一口气，摇头不已：
“哎，可是天总不遂人愿，家中儿女尚幼，还有老母久病床榻，贱内更需得每日煎药伺候，家中仆众又蠢笨不堪，我久欲提刀上阵，可惜近日惹了风气，咳血不止......”说到这里，顿时忍不住弯腰咳嗽两声，刚好左手握着一块丝帕，捂住嘴巴，剧烈咳嗽几下，身后的门房赶紧上前轻拍家主后背，咳了一阵，家主才停了，摆摆手让门房退下，慢慢站起身子，当着两个少年的面，打开了丝帕，上等蜀锦做成的雪白帕子上，刚刚好有两坨咳出来的浅红血迹。
少东家嘴角一撇轻哼一声，然后迅速恢复过来，拱手一礼，告了声罪，一句话也不想再多说，转身就准备往外走。
“军爷留步......”
两个少年听闻这话只能停下脚步，少东家转过身极不情愿的问了一句：
“家主还有何指教？”
矮胖家主紧上一步，满脸遗憾的告罪：
“军爷莫怪，待到汤药一减，吾必来投，军前敢死，吾当第一。”
“主家安歇静养，城池安危自有吾等护持，闲杂人等不劳费心，告辞！”
矮胖家主仿佛听不出少东家话里的讥讽，继续诚恳的说道：
“军爷稍等，余家虽恨不能身往阵前，但杀敌报国之心甚深，又苦于家中食粮实在困乏，只好备下些许银钱，聊表报国杀敌之心，以慰阵前赤胆忠心之士。还望两位军爷代劳，务必告知张许二位大人，鄙人在此多多感激。”
说完向门房摆了摆手，一边弯腰行了一个大礼，一边嘴里感谢不尽。不等门房奴才把那一封信件一千个大钱拿到两位少年面前，少东家直接后退一步，他回想着院中水池里那些肥硕的鲜艳锦鲤，冷冷的回了一句：
“家主客气，只是吾等尚有军务，不便代为收受。足下若真存舍身报国之心，自去城墙拼杀，纵是身死，也好过背个无胆鼠辈的名声，告辞！”
当下两个人再也不顾对方的颜面，快步离开院舍，等走下台阶，少东家回头看着这个华丽的门厅，狠狠的啐了一口。
“呸......”
走得几步，身后传来大门上拴的动静，岔好了门栓，听得门后也同样啐了一口，倒是比他们的更大声。
“呸......”
之后几条巷子十数家户，果然不出意料，同是如此，家主要么是咳喘不止，要么是内疾不治，要么直接闭门不答，仿佛绝户了一般。有一个倒是挺有新意，腿上打着石膏，裹了厚厚的白布，拄着拐杖，托词是准备应诏上阵，在家习练劈砍之术时出师不利，还没来得及上阵杀敌，倒先把自己小腿给削去一大片肉，表演的那是唏嘘不已，愤慨难当。
两个少年走了一个多时辰，敲了十几扇门，进了十几个院子，见了十几个人模狗样的家主，愣是一口水都没喝上，更别提招到半根毛的有志之士。秋老虎这会也开始耍威风，他们身上穿着厚厚的盔甲，捂着也很是难受，两个人一合计，找了个树底阴凉，卸下刀弓头盔，席地而坐，稍事休息。
“这些人还是这么不要脸皮，哎呀，我算是真服了。”
“咱们这次还算好的了，这些人多多少少还装点脸皮，还没到米小子他们上次去的那几个巷子呢，那几个巷子的人才是无耻到毫无下限。”
黝黑少年看着有点颓废的少东家，一边岔开腿扇风，一边自我安慰。两个人就这么有一句没一句的发着牢骚，秋后的太阳同样毒辣，两个少年鬓角微汗，嘴唇发干，他们解下腰间的水囊，一边喝一边看着远处的另一排巷道，那安静的巷道宽敞明亮，两边的树木挺拔威武，不为风雨所动，灰白的院墙后事稳重，越延越深的巷子就像张开巨口的恶兽，猩红着眼睛等待他们两自投罗网。